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有想好应该作法，当下所作所为全是即兴表演，在表演中，他慢慢构思如何收场。
四五息后，印止人歇，妙机双目一翻，软绵绵倒在地上，不动了。
“真人？真人？”郭裕飞试探地喊了两声，不见回应，他心中焦急，忍不住去问沈墨砚，“真人这是怎么了？”
“不知道。”沈墨砚说话时带着几分厌烦神色。
郭裕飞也不敢去打扰，就站在原地等候。
一炷香时间过去，妙机仍躺卧不动。郭裕飞瞧他胸口一起一伏，细细一听，似乎有鼾声发出。赶忙走上去，见妙机四仰八叉，闭目酣睡，鼾声大作，香甜非凡！
“睡……睡着了？”郭裕飞大惊。
沈墨砚见妙机连糊弄也不好好糊弄，居然睡着了，实在忍不住，提步向前，就想一脚把他踢入水中。
刚到妙机身边，却见他猛地直起上身，哈哈一笑，跟着爬了起来，冲着郭裕飞跟沈墨砚单手为礼。
郭裕飞不明所以，赶忙还礼。又听妙机说：“想必你就是郭裕飞郭宗主吧。”嗓音竟略有些变化。
“我……我是啊。真人……”
“哈哈哈……”妙机真人忽然发笑，笑声宽宏，“郭宗主，我乃董奉，受妙机道友所邀前来见你。只是我已羽化，肉身舍弃多年，没办法，只得暂借妙机道友肉身一用了。”
“原来您是董奉……”郭裕飞原本不信鬼神一说，但实在是太想燕若绢转活，陷得太深，已有些迷糊了，还真就愿意相信是道教名医董奉来了。
然而眼前这人还是妙机，根本不是董奉，他只是演戏而已。
“正是，不知尊夫人在何处，可否带我前去一见？”妙机扮成的董奉说。
“啊，这个自然，上仙快请。”郭裕飞在前带路，他从未跟“仙人”打过交道，姑且以“上仙”这一称呼称之。
路上，妙机扮成的董奉昂首阔步，不住四处观望，频频捋须，还不忘赞叹：“呵呵呵，好风光，百年未下来走动，着实错过不少美景。”
沈墨砚心中鄙夷：“装得可真像，唱戏似的，可入了境界了。”
来到燕若绢房间，妙机扮的董奉又望闻问切一番，当然了，这个问只能问郭裕飞了。
忙了好一会儿，他捋须凝思，最后轻叹一声：“可惜，可惜迟了一步……”
“上仙此话怎讲？”
“唉……我来迟一步，如果能早到一日，救活尊夫人只是举手之劳而已。但如今……”
“您可是神仙，神仙不是会仙术吗？用仙术救一个凡人性命，不应该是易如反掌吗？”
妙机扮的董奉摇了摇头，煞有介事地说：“三界轮回，自有定数，由天而定。我虽可使仙力让人起死回生，但这样一来三界轮回便被打破了。
试想如果人人都长生不死，怕是几百年之后就要人满为患了。那这方天地间的资源还能支撑多久？所以说这个先例开不得。”
“上仙，就没有其他办法了吗？我的妻子尚未亡故啊！”郭裕飞差点要给妙机扮的董奉跪下了。
妙机扮的董奉微微一笑：“郭宗主勿要着急，我话还未说完呢。”
“是是是，上仙请讲。”郭裕飞重燃希冀。
妙机扮的董奉缓缓说：“我晚来一步，以至于无法着手成春，药到病除，但想救回尊夫人一命，也有合乎天地法则方法。”
说到这里双手起印，最后又是一式合掌印，然后从怀里取出一张符箓来。
这符箓可不是灵气所化，而是妙机随身携带的骗人玩意儿，上头虽然写着龙飞凤舞的符文，但细细一看便知不合法度，是骗人的玩意儿。
妙机也知道自己这张符箓漏洞百出，所以反面朝上交给郭裕飞，说道：“将赐符贴在尊夫人腰背之上。记住，这符箓不同寻常，暗藏天地之韵，绝不可看其正面，张贴时需得正面朝下，切不要忘了。”
“多谢上仙。”郭裕飞口中称谢，双手接过，如获至宝。
跟着又问：“上仙，不知何时用比仙符？贴过之后我夫人是否立刻便能醒来？”
“何时使用……”妙机扮的董奉微微一愣，他没料到郭裕飞有次一问，略一思量，“月圆之夜，立刻贴上。不过，贴上之后，尊夫人可不能立刻醒来。
嗯……待我把照应法子交给妙机道友，请他每日照看，应该在……嗯……二十年之后，尊夫人便会醒来。”
“什么？二十年之后？”郭裕飞惊呼一声，“怎么会这么长？”
二十年，确实太长了。杨过等小龙女了也就十六年。
妙机这年数也是信口诌来，他从进去湖州宗以来哄骗郭裕飞那是一哄一个准，从未失手，渐渐有些大意了。
之所以说二十年，是想着郭裕飞只要信了，自己下半辈子可就有了着落，长长久久地过这种逍遥自在日子岂不美哉？
但说出之后，却没想到郭裕飞反应这么大，且神色间似乎已起了疑心。
妙机慌张间支吾着说：“这个……或许不用这么长时间，应该十五年……”
“十五年？”郭裕飞仍接受不了。
“唔……十年……十年……”妙机扮的董奉方寸大乱，焦头烂额，已没了半分庄严宝相。
这个妙机就是这般，顺境行骗游刃有余，但只要一遇危机就承受不住，自乱阵脚。所以他行骗数十载在业内名气仍是不佳。
“您……您是董奉真人吗？”郭裕飞见他满脸惶急，额上已有汗珠，好似被当街抓住的窃贼一般，忍不住有此一问。
“啊！”妙机扮的董奉灵机一动，大叫一声软绵绵倒地。
“真人？真人？”郭裕飞连声呼喊，蹲下摇了摇他身子。
少倾，妙机猛地直起上身，满脸茫然，挤了挤妖精，“咦”了一声说：“董奉道友走得好急啊，居然没回到供桌之前。”
“您是……妙机真人？”郭裕飞问。
“是我啊！怎么样？董真人有没有救活尊夫人？”
郭裕飞摇了摇头，将那张符箓给妙机看了看，把刚刚的事大略说了一遍。
妙机这时候以稳住了心神，他双眉倒竖，扮个怒容：“郭宗主，你这可惊扰了真人！”
“这……我只不过是心存疑虑，忍不住问了句……那董真人好似就慌乱的样子。”
“郭宗主！董真人哪里慌了！他是……是因为他元神寄托在我身上，经不住吼叫的缘故！
我虽在不久之后必然羽化成仙，但目前仍是凡人，肉身虽屡经洗化，更合天地韵质，所以才能成为神仙元神宿体，当世有此本领的只有我跟诸葛风云那小子了。”
顿了顿，继续说：“但说到底，我的身体仍未脱离凡胎范畴，所以神仙元神寄存只是暂时的，且很不稳固，你是习武修术之人，嗓门宽大，猛地一吼，可不就把神仙元神给吼走了？
我也跟着受罪，刚刚你看我流汗，那可真是我的汗水，不是董奉的。唔……好累……”
他身子一晃，摇摇欲倒。
郭裕飞赶忙上前搀扶：“真人当心！”又提高音量大叫，“快来人，送真人回房休息。”
“不用！”妙机装出一副吃力模样，缓缓站定，“既然郭宗主嫌二十年太长，那我就再去请葛洪真人来看一看吧。”
“真人不必如此辛劳，咱们歇息歇息，明日再请也是来得及的。”
“无妨。”妙机真人率先迈步，郭裕飞连忙跟上，沈墨砚叹息一声，也跟了过去。
回到花园中四方平台，妙机故技重施，又扮了葛洪去看燕若绢，他这一回不敢多说年份，又取出一张符箓，说配合董奉那张，一年之后燕若绢就能苏醒。
郭裕飞收下符箓，再三谢过，妙机扮成的葛洪回到供桌前软绵绵倒地，重拾妙机身份。
这时候是三月下旬，月亮正自由圆转缺，要等圆月，还需近一月时间。
郭裕飞日日期盼，茶饭不思。
沈墨砚自那日去找过麻长老后，一直在纠结，要不要揭穿妙机。这几日看着郭裕飞日益憔悴，希望越堆越高，她终于下定决心，要把真相说出来，即便这样做会掐灭郭裕飞眼前的幻景。
但人无法始终活在幻景之中，必然有面对现实的时候，如今陷得越深，他日梦醒越痛，那么宜早不宜迟。
接下来，沈墨砚又开始思量如何戳穿妙机身份，才能让郭裕飞相信。
最直接的方法是捉了妙机一同毒打，强迫他说出事情。可是郭裕飞每日都要跟妙机碰面数次，不好下手。
且就算找到了机会，也打得妙机告饶坦白，但扭送但郭裕飞面前是他会不会矢口否认？
思来想去，得要物证，证人，最后才是口供。
沈墨砚细细思索，感觉证据上不好着手，但证人倒是有，那便是夏忠，那夜妙机真人欲要逃走，正是夏忠先自己一步现身阻拦。
显然夏忠是知道妙机真实身份的，但夏忠是麻长老的人，绝不会为己所用……
几番思量，也没有什么好主意，又忖形式复杂，光是空想并无用处，倒不如先行动起来，跟踪夏忠几日，说不定能瞧出什么转机来。
当夜，沈墨砚穿上一身夜行黑衣，悄无声息地攀上宗内大堂那小山般的房顶，伏在屋脊上，借着一轮缺月打量宗内院落。
夏氏兄弟均未成家，麻长老拨了宗内两间宽敞厢房供他们居住，每日三餐送到房内，还有婆子洒扫洗衣。兄弟俩住得好不欢喜，也不出去另寻住处了。
月亮又爬升几许，夏义的房间吹了灯，而夏忠的房内却一直有烛光。
又过一会儿，乌云遮蔽星月，天地间暗淡下来，山州主城的万家灯灭去九成，唯余个别街巷还是灯火通明。
这些亮堂的地方不是花街便是赌巷。
忽然，夏忠的房门闪出一条窄缝，他从里头探出身来，身穿一身华贵锦袍，手提灯笼，身后背着个鼓鼓囊囊的包袱。
他穿廊过院，出了湖州宗大门，沈墨砚远远跟着。两人修为武艺均相差很多，夏忠根本察觉不到自己被跟踪了。
他在城内东奔西拐，越走越快，不多时来到一个赌坊前，门上招牌——常胜赌坊。
左右看门的大汉见了他连忙上前，其中一个招呼道：“啊哟，夏爷，您今儿可有些迟啦！”
夏忠“哼”了一声：“老子可是堂堂湖州宗的执事，自然日理万机，有多少宗务等着老子批阅，可不像你们整日熬在这里。”
“是是是，谁不知夏爷是大能人？湖州宗没了夏爷，那可转不动了。”另一个汉子笑吟吟拍马屁。
但他拍得太凶，反倒显得有讥讽揶揄之意，夏忠听着不是滋味，抬手照着那汉子大脑瓜子就是一掌。
那汉子五大三粗，只会些粗浅拳脚，躲闪之法一窍不通，突见一掌拍来，忙往后撤，后撤之际又伸臂格挡。
一股气分成两股，便弱了，是既没躲开，也没挡住，“呱唧”一声，脑袋挨了一巴掌。
“你小子不会说话。”夏忠说着迈过赌坊门槛，往里去了。
汉子虽怒，却不敢有什么表示，就是感觉挺委屈的。
隔了阵，沈墨砚也走了上来，她一身黑衣，脸上还蒙了块黑布，装束够奇怪的。可是在赌场里却也只算稀松平常。
赌场是个鱼龙混杂之处，市井小民有之，泼皮无赖有之，宗派修士有之，草莽匪类有之，官宦子弟亦有之。甚至有些好奇心趋势的富家千金也乔装改扮，就是要来赌场里见识见识。
两个看门大汉见了一身黑衣又蒙了面的沈墨砚也不以为意，只是拦住她照例检查问询：“姑娘请留步，你要进去玩一玩？”
“怎么？不行？”
“不不不，当然行了。只是咱们赌坊有个规矩，进入之前先得把本钱亮一亮。可不是不信姑娘，只是有太多闲人，身无分文还要往里头凑，实在烦人。”
沈墨砚在怀里摸了摸，只掏出几块碎银子来，满打满算不到二两。
看门的汉子眉头一皱：“姑娘这点本钱可进不了这门，你去临街，街东首还有一家赌场，应该能放你进去。”
这可把沈墨砚难住了，她只为跟踪夏忠，也不知他要进赌场，更不知进赌场还需要先亮银子，星夜出门随身未携多少钱财。
她是个直性子，也不会软语相求，而是说：“刚刚那人也没给你们看银子，怎么也让他进去了。”
“姑娘，那位大爷是我们场的熟客，知根知底，你多来几趟，兄弟们自然也不拦你了。”
沈墨砚想了想把头上钗子取一来，说道：“我这钗子可是值些银两的。”
这是一只白玉钗子，质地优良，色泽莹润，上面雕出牡丹花朵，惟妙惟肖。是她十八岁那年郭老夫人送给她的，她此刻算作赌资，只为进门倒不是真要拿钗子取赌。
两个汉子也看了好几年场子了，赌场中赌红了眼，压上周身饰品的多了去了。耳濡目染，这两人也有些眼力，瞧出钗子确属上品，也就放沈墨砚进去了。
掀开一道帘子，里头乌烟瘴气。
赤裸上身的粗犷大汉摇出了“豹子”，正自哈哈大笑；一个衣衫褴褛的瘦汉赌错了大小，嚎啕大哭；两个衣着光线的少年均怀疑对方出老千而厮打在一起，好几个人都拉不开……
叫骂声，呵斥声，嬉笑声，骰子摇动声，摔砸牌九声……
水粉味，烟草味，汗臭味，泼洒的竹叶青茶水味，输得精光，当场吓尿裤子的尿骚味……
沈墨砚所见，所听，所闻令她皱起眉头，头昏脑涨。目光游移，便瞧见夏忠正在一张桌前摇筛盅。他玩的叫做“一把压”，就是跟人一对一摇骰子，比大小。
双方事先商定好每把赌注，这里的赌注叫做“底子”。之后各自摇动一筛盅。每一盅都是四个骰子，摇妥后，同时打开，比大小。
点大一方胜，点小一方败。
但这胜负还有一套说法，胜的一方点数如果比对方只大了五点或以下，那么便只能得到“底子”，但如果是六到八点，那就能赢得双倍的“底子”，九到十一点，三倍底子……
除过摇骰子双方外，其他赌徒也可参与进来，猜双方输赢，来赌钱财。
夏忠已开过两把，点子都没大过对手，输了不少银两。沈墨砚进来后悄悄凑过去，混在人群之中，并不起眼。
“他妈的，再来！”夏忠撸起袖子，右手在腰上揩了揩，除去汗水，重握筛盅，摇得哗啦啦震天响。他的对手是个妙龄女子，姓夏名梦溪。夏梦溪浓妆艳抹，穿着一件粉色兜胸外面罩着件松垮垮的直襟轻纱袍子。
她见夏忠拉开了架势，昂首一笑，可不愿示弱，把一条白生生胳膊从轻纱中褪了出来，握住了筛盅，也哗啦啦地摇晃起来。惹得周围众赌徒一阵欢呼。
“开！”
夏忠率先打开筛盅，里头四个骰子两颗是五，两颗是六。
“哈哈哈……老子看你这把输不输！”夏忠满脸得意。
有想好应该作法，当下所作所为全是即兴表演，在表演中，他慢慢构思如何收场。
四五息后，印止人歇，妙机双目一翻，软绵绵倒在地上，不动了。
“真人？真人？”郭裕飞试探地喊了两声，不见回应，他心中焦急，忍不住去问沈墨砚，“真人这是怎么了？”
“不知道。”沈墨砚说话时带着几分厌烦神色。
郭裕飞也不敢去打扰，就站在原地等候。
一炷香时间过去，妙机仍躺卧不动。郭裕飞瞧他胸口一起一伏，细细一听，似乎有鼾声发出。赶忙走上去，见妙机四仰八叉，闭目酣睡，鼾声大作，香甜非凡！
“睡……睡着了？”郭裕飞大惊。
沈墨砚见妙机连糊弄也不好好糊弄，居然睡着了，实在忍不住，提步向前，就想一脚把他踢入水中。
刚到妙机身边，却见他猛地直起上身，哈哈一笑，跟着爬了起来，冲着郭裕飞跟沈墨砚单手为礼。
郭裕飞不明所以，赶忙还礼。又听妙机说：“想必你就是郭裕飞郭宗主吧。”嗓音竟略有些变化。
“我……我是啊。真人……”
“哈哈哈……”妙机真人忽然发笑，笑声宽宏，“郭宗主，我乃董奉，受妙机道友所邀前来见你。只是我已羽化，肉身舍弃多年，没办法，只得暂借妙机道友肉身一用了。”
“原来您是董奉……”郭裕飞原本不信鬼神一说，但实在是太想燕若绢转活，陷得太深，已有些迷糊了，还真就愿意相信是道教名医董奉来了。
然而眼前这人还是妙机，根本不是董奉，他只是演戏而已。
“正是，不知尊夫人在何处，可否带我前去一见？”妙机扮成的董奉说。
“啊，这个自然，上仙快请。”郭裕飞在前带路，他从未跟“仙人”打过交道，姑且以“上仙”这一称呼称之。
路上，妙机扮成的董奉昂首阔步，不住四处观望，频频捋须，还不忘赞叹：“呵呵呵，好风光，百年未下来走动，着实错过不少美景。”
沈墨砚心中鄙夷：“装得可真像，唱戏似的，可入了境界了。”
来到燕若绢房间，妙机扮的董奉又望闻问切一番，当然了，这个问只能问郭裕飞了。
忙了好一会儿，他捋须凝思，最后轻叹一声：“可惜，可惜迟了一步……”
“上仙此话怎讲？”
“唉……我来迟一步，如果能早到一日，救活尊夫人只是举手之劳而已。但如今……”
“您可是神仙，神仙不是会仙术吗？用仙术救一个凡人性命，不应该是易如反掌吗？”
妙机扮的董奉摇了摇头，煞有介事地说：“三界轮回，自有定数，由天而定。我虽可使仙力让人起死回生，但这样一来三界轮回便被打破了。
试想如果人人都长生不死，怕是几百年之后就要人满为患了。那这方天地间的资源还能支撑多久？所以说这个先例开不得。”
“上仙，就没有其他办法了吗？我的妻子尚未亡故啊！”郭裕飞差点要给妙机扮的董奉跪下了。
妙机扮的董奉微微一笑：“郭宗主勿要着急，我话还未说完呢。”
“是是是，上仙请讲。”郭裕飞重燃希冀。
妙机扮的董奉缓缓说：“我晚来一步，以至于无法着手成春，药到病除，但想救回尊夫人一命，也有合乎天地法则方法。”
说到这里双手起印，最后又是一式合掌印，然后从怀里取出一张符箓来。
这符箓可不是灵气所化，而是妙机随身携带的骗人玩意儿，上头虽然写着龙飞凤舞的符文，但细细一看便知不合法度，是骗人的玩意儿。
妙机也知道自己这张符箓漏洞百出，所以反面朝上交给郭裕飞，说道：“将赐符贴在尊夫人腰背之上。记住，这符箓不同寻常，暗藏天地之韵，绝不可看其正面，张贴时需得正面朝下，切不要忘了。”
“多谢上仙。”郭裕飞口中称谢，双手接过，如获至宝。
跟着又问：“上仙，不知何时用比仙符？贴过之后我夫人是否立刻便能醒来？”
“何时使用……”妙机扮的董奉微微一愣，他没料到郭裕飞有次一问，略一思量，“月圆之夜，立刻贴上。不过，贴上之后，尊夫人可不能立刻醒来。
嗯……待我把照应法子交给妙机道友，请他每日照看，应该在……嗯……二十年之后，尊夫人便会醒来。”
“什么？二十年之后？”郭裕飞惊呼一声，“怎么会这么长？”
二十年，确实太长了。杨过等小龙女了也就十六年。
妙机这年数也是信口诌来，他从进去湖州宗以来哄骗郭裕飞那是一哄一个准，从未失手，渐渐有些大意了。
之所以说二十年，是想着郭裕飞只要信了，自己下半辈子可就有了着落，长长久久地过这种逍遥自在日子岂不美哉？
但说出之后，却没想到郭裕飞反应这么大，且神色间似乎已起了疑心。
妙机慌张间支吾着说：“这个……或许不用这么长时间，应该十五年……”
“十五年？”郭裕飞仍接受不了。
“唔……十年……十年……”妙机扮的董奉方寸大乱，焦头烂额，已没了半分庄严宝相。
这个妙机就是这般，顺境行骗游刃有余，但只要一遇危机就承受不住，自乱阵脚。所以他行骗数十载在业内名气仍是不佳。
“您……您是董奉真人吗？”郭裕飞见他满脸惶急，额上已有汗珠，好似被当街抓住的窃贼一般，忍不住有此一问。
“啊！”妙机扮的董奉灵机一动，大叫一声软绵绵倒地。
“真人？真人？”郭裕飞连声呼喊，蹲下摇了摇他身子。
少倾，妙机猛地直起上身，满脸茫然，挤了挤妖精，“咦”了一声说：“董奉道友走得好急啊，居然没回到供桌之前。”
“您是……妙机真人？”郭裕飞问。
“是我啊！怎么样？董真人有没有救活尊夫人？”
郭裕飞摇了摇头，将那张符箓给妙机看了看，把刚刚的事大略说了一遍。
妙机这时候以稳住了心神，他双眉倒竖，扮个怒容：“郭宗主，你这可惊扰了真人！”
“这……我只不过是心存疑虑，忍不住问了句……那董真人好似就慌乱的样子。”
“郭宗主！董真人哪里慌了！他是……是因为他元神寄托在我身上，经不住吼叫的缘故！
我虽在不久之后必然羽化成仙，但目前仍是凡人，肉身虽屡经洗化，更合天地韵质，所以才能成为神仙元神宿体，当世有此本领的只有我跟诸葛风云那小子了。”
顿了顿，继续说：“但说到底，我的身体仍未脱离凡胎范畴，所以神仙元神寄存只是暂时的，且很不稳固，你是习武修术之人，嗓门宽大，猛地一吼，可不就把神仙元神给吼走了？
我也跟着受罪，刚刚你看我流汗，那可真是我的汗水，不是董奉的。唔……好累……”
他身子一晃，摇摇欲倒。
郭裕飞赶忙上前搀扶：“真人当心！”又提高音量大叫，“快来人，送真人回房休息。”
“不用！”妙机装出一副吃力模样，缓缓站定，“既然郭宗主嫌二十年太长，那我就再去请葛洪真人来看一看吧。”
“真人不必如此辛劳，咱们歇息歇息，明日再请也是来得及的。”
“无妨。”妙机真人率先迈步，郭裕飞连忙跟上，沈墨砚叹息一声，也跟了过去。
回到花园中四方平台，妙机故技重施，又扮了葛洪去看燕若绢，他这一回不敢多说年份，又取出一张符箓，说配合董奉那张，一年之后燕若绢就能苏醒。
郭裕飞收下符箓，再三谢过，妙机扮成的葛洪回到供桌前软绵绵倒地，重拾妙机身份。
这时候是三月下旬，月亮正自由圆转缺，要等圆月，还需近一月时间。
郭裕飞日日期盼，茶饭不思。
沈墨砚自那日去找过麻长老后，一直在纠结，要不要揭穿妙机。这几日看着郭裕飞日益憔悴，希望越堆越高，她终于下定决心，要把真相说出来，即便这样做会掐灭郭裕飞眼前的幻景。
但人无法始终活在幻景之中，必然有面对现实的时候，如今陷得越深，他日梦醒越痛，那么宜早不宜迟。
接下来，沈墨砚又开始思量如何戳穿妙机身份，才能让郭裕飞相信。
最直接的方法是捉了妙机一同毒打，强迫他说出事情。可是郭裕飞每日都要跟妙机碰面数次，不好下手。
且就算找到了机会，也打得妙机告饶坦白，但扭送但郭裕飞面前是他会不会矢口否认？
思来想去，得要物证，证人，最后才是口供。
沈墨砚细细思索，感觉证据上不好着手，但证人倒是有，那便是夏忠，那夜妙机真人欲要逃走，正是夏忠先自己一步现身阻拦。
显然夏忠是知道妙机真实身份的，但夏忠是麻长老的人，绝不会为己所用……
几番思量，也没有什么好主意，又忖形式复杂，光是空想并无用处，倒不如先行动起来，跟踪夏忠几日，说不定能瞧出什么转机来。
当夜，沈墨砚穿上一身夜行黑衣，悄无声息地攀上宗内大堂那小山般的房顶，伏在屋脊上，借着一轮缺月打量宗内院落。
夏氏兄弟均未成家，麻长老拨了宗内两间宽敞厢房供他们居住，每日三餐送到房内，还有婆子洒扫洗衣。兄弟俩住得好不欢喜，也不出去另寻住处了。
月亮又爬升几许，夏义的房间吹了灯，而夏忠的房内却一直有烛光。
又过一会儿，乌云遮蔽星月，天地间暗淡下来，山州主城的万家灯灭去九成，唯余个别街巷还是灯火通明。
这些亮堂的地方不是花街便是赌巷。
忽然，夏忠的房门闪出一条窄缝，他从里头探出身来，身穿一身华贵锦袍，手提灯笼，身后背着个鼓鼓囊囊的包袱。
他穿廊过院，出了湖州宗大门，沈墨砚远远跟着。两人修为武艺均相差很多，夏忠根本察觉不到自己被跟踪了。
他在城内东奔西拐，越走越快，不多时来到一个赌坊前，门上招牌——常胜赌坊。
左右看门的大汉见了他连忙上前，其中一个招呼道：“啊哟，夏爷，您今儿可有些迟啦！”
夏忠“哼”了一声：“老子可是堂堂湖州宗的执事，自然日理万机，有多少宗务等着老子批阅，可不像你们整日熬在这里。”
“是是是，谁不知夏爷是大能人？湖州宗没了夏爷，那可转不动了。”另一个汉子笑吟吟拍马屁。
但他拍得太凶，反倒显得有讥讽揶揄之意，夏忠听着不是滋味，抬手照着那汉子大脑瓜子就是一掌。
那汉子五大三粗，只会些粗浅拳脚，躲闪之法一窍不通，突见一掌拍来，忙往后撤，后撤之际又伸臂格挡。
一股气分成两股，便弱了，是既没躲开，也没挡住，“呱唧”一声，脑袋挨了一巴掌。
“你小子不会说话。”夏忠说着迈过赌坊门槛，往里去了。
汉子虽怒，却不敢有什么表示，就是感觉挺委屈的。
隔了阵，沈墨砚也走了上来，她一身黑衣，脸上还蒙了块黑布，装束够奇怪的。可是在赌场里却也只算稀松平常。
赌场是个鱼龙混杂之处，市井小民有之，泼皮无赖有之，宗派修士有之，草莽匪类有之，官宦子弟亦有之。甚至有些好奇心趋势的富家千金也乔装改扮，就是要来赌场里见识见识。
两个看门大汉见了一身黑衣又蒙了面的沈墨砚也不以为意，只是拦住她照例检查问询：“姑娘请留步，你要进去玩一玩？”
“怎么？不行？”
“不不不，当然行了。只是咱们赌坊有个规矩，进入之前先得把本钱亮一亮。可不是不信姑娘，只是有太多闲人，身无分文还要往里头凑，实在烦人。”
沈墨砚在怀里摸了摸，只掏出几块碎银子来，满打满算不到二两。
看门的汉子眉头一皱：“姑娘这点本钱可进不了这门，你去临街，街东首还有一家赌场，应该能放你进去。”
这可把沈墨砚难住了，她只为跟踪夏忠，也不知他要进赌场，更不知进赌场还需要先亮银子，星夜出门随身未携多少钱财。
她是个直性子，也不会软语相求，而是说：“刚刚那人也没给你们看银子，怎么也让他进去了。”
“姑娘，那位大爷是我们场的熟客，知根知底，你多来几趟，兄弟们自然也不拦你了。”
沈墨砚想了想把头上钗子取一来，说道：“我这钗子可是值些银两的。”
这是一只白玉钗子，质地优良，色泽莹润，上面雕出牡丹花朵，惟妙惟肖。是她十八岁那年郭老夫人送给她的，她此刻算作赌资，只为进门倒不是真要拿钗子取赌。
两个汉子也看了好几年场子了，赌场中赌红了眼，压上周身饰品的多了去了。耳濡目染，这两人也有些眼力，瞧出钗子确属上品，也就放沈墨砚进去了。
掀开一道帘子，里头乌烟瘴气。
赤裸上身的粗犷大汉摇出了“豹子”，正自哈哈大笑；一个衣衫褴褛的瘦汉赌错了大小，嚎啕大哭；两个衣着光线的少年均怀疑对方出老千而厮打在一起，好几个人都拉不开……
叫骂声，呵斥声，嬉笑声，骰子摇动声，摔砸牌九声……
水粉味，烟草味，汗臭味，泼洒的竹叶青茶水味，输得精光，当场吓尿裤子的尿骚味……
沈墨砚所见，所听，所闻令她皱起眉头，头昏脑涨。目光游移，便瞧见夏忠正在一张桌前摇筛盅。他玩的叫做“一把压”，就是跟人一对一摇骰子，比大小。
双方事先商定好每把赌注，这里的赌注叫做“底子”。之后各自摇动一筛盅。每一盅都是四个骰子，摇妥后，同时打开，比大小。
点大一方胜，点小一方败。
但这胜负还有一套说法，胜的一方点数如果比对方只大了五点或以下，那么便只能得到“底子”，但如果是六到八点，那就能赢得双倍的“底子”，九到十一点，三倍底子……
除过摇骰子双方外，其他赌徒也可参与进来，猜双方输赢，来赌钱财。
夏忠已开过两把，点子都没大过对手，输了不少银两。沈墨砚进来后悄悄凑过去，混在人群之中，并不起眼。
“他妈的，再来！”夏忠撸起袖子，右手在腰上揩了揩，除去汗水，重握筛盅，摇得哗啦啦震天响。他的对手是个妙龄女子，姓夏名梦溪。夏梦溪浓妆艳抹，穿着一件粉色兜胸外面罩着件松垮垮的直襟轻纱袍子。
她见夏忠拉开了架势，昂首一笑，可不愿示弱，把一条白生生胳膊从轻纱中褪了出来，握住了筛盅，也哗啦啦地摇晃起来。惹得周围众赌徒一阵欢呼。
“开！”
夏忠率先打开筛盅，里头四个骰子两颗是五，两颗是六。
“哈哈哈……老子看你这把输不输！”夏忠满脸得意。