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nbsp; “查出行刺的主谋,决不宽恕!”宇文化及手中剑一挥,面前木几一角断落。
射匮不由浑身一抖。
夜,乌云遮月漆黑的深夜。天边不时亮起一道闪电,滚过一阵低闷的雷声。隋使下榻的馆驿,几乎全部入睡,只有正厅还亮着灯光。一条黑影像幽灵,从背面接近了驿馆。他全身着黑,套有头罩,只露两只眼睛,整个人同夜色融合在一处,巡夜人很难发现他的影踪。只见他飞身跃上后墙,像一朵黑云飘落院内。然后犹如鬼魂一般,贴近了亮灯的正厅。食指沾唾液点破窗棂纸,右眼向内窥视。
室内,杨约、宇文化及正对坐饮茶交谈,并不时吃下一块面点。
宇文化及打个哈欠:“杨大人,我已困倦,莫要再等,我看他不会来了。”
杨约瞄一眼窗户:“且耐心等候,说不定大驾业已光临。”
“处罗不会欺骗我们?”
“怎么会呢,昨夜若非处罗报信,我们岂能设伏获胜呢。”
窗外的射匮听此言大吃一惊。怎么,自己偷袭失败,原来是处罗事前通风报信了。怪不得计划周密的行动,竟功亏一篑,这真是令人不可思议。那么,今晚自己前来行刺,会不会也被处罗出卖呢?他越想越怕,觉得己身已落陷阱,不由得回头观望。不看时犹可,看时未免心胆俱裂。两把宝剑分别对着他的首级和胸口,止不住惊叫出声:“啊!”
“射匮大元帅,我们已是恭候多时。”杨约在室内说。
射匮岂甘束手就擒,抬手踢脚,格开两柄剑就要纵身逃走。可是宇文化及站在了面前:“射匮,放明白些老老实实进去,杨大人有话同你说。”
“射匮大元帅,请入内一叙吧。”杨约在室内站起身。
射匮略一迟疑,举短刀向宇文化及便刺。宇文化及艺高人胆大,不动不躲,伸手叼住射匮手腕,三下五除二,便将射匮胳臂背扭过去,推进了房中,并一把扯下了他的面罩。
射匮气哼哼居中站定,一副视死如归的神态。
杨约笑吟吟地近前:“大元帅,恕本使反客为主,请坐。”
“坐就坐,”射匮气呼呼坐下,“若不是处罗吃里扒外,今夜我用蒙汗香把你二人熏昏,便砍下了尔等狗头。”
“那是,”杨约始终笑容可掬,“若非处罗大汗报信,昨夜我二人即是你刀下之鬼了,还能活到今天。”
射匮眼中闪动着疑惑:“我家大汗当真报信与你们?”
宇文化及硬梆梆扔回一句:“他不通风,我们焉知你昨夜偷袭,今夜行刺。”
“也说得是,”不由射匮不信,“可是,他出卖我于他、于西突厥又有何益呢?”
“大元帅有所不知,”杨约推过一杯茶,“你统率西突厥三军,已构成对处罗汗位的威胁,所以他才要借此机会拔掉你这颗眼中钉,这也就是三十六计中的借刀杀人吧。”
“想不到处罗他竟如此阴险,”射匮把牙咬得格崩崩直响,“可惜我已落入你们之手,谅来难以活命,不然,我非宰了处罗,好吐出这口恶气。”
“大元帅,我决定放了你。”杨约语出惊人。
射匮几乎不敢相信自己的耳朵:“你该不是开玩笑吧?”
“天朝使者,一言九鼎,岂有戏言。”杨约极其认真,“你现在就可以离开。”
射匮依然难以相信:“请问杨大人,为何不置我于死地?”
杨约一字一板:“因为我希望,此后同我大隋打交道的是你射匮,而不是处罗。”
这句话如同在射匮心中拨亮一盏灯:“杨大人一语点破迷津,回去后我明白应当怎样做了。”
宇文化及把射匮送出帐外:“如觉力量不足,在下愿助一臂之力。”
“多谢了,承情。”射匮满怀信心,“我自信完全有能力实现杨大人的愿望。”杨约目送射匮消失在夜色中,有几分得意地与宇文化及相视一笑:“这就叫鹬蚌相争,渔翁得利。”
处罗夜不能寐,射匮坚持要去驿馆行刺,他无法制止,心中忐忑不安。射匮真要得手,那杨广岂能答应,必将派兵进剿,到那时将难免玉石俱焚。咳,这个射匮,简直不把自己这个大汗放在眼里,已是为所欲为了。雷声渐近,稀疏的雨点,劈里叭拉砸下来,伴以阵阵闪电,使这雷雨夜多了几分恐怖。已是四更天了,射匮为何仍无消息?莫非失手?真要如此,隋使来登门问罪该如何是好?
一把飞刀透窗而入,澎的一声扎在明柱上。处罗惊魂稍定,见刀尖下拴着一方素绢,始知飞刀者其意不在刺杀他,而是通风报信。取下素绢,八个大字清晰入目:“射匮谋反,速逃驿馆。”处罗惊诧不已,又有些犹疑,射匮他真敢谋反为乱?
雷雨声中传来了阵阵喊杀声和兵器撞击声,而且这嘈杂混乱的声音渐已逼近宝帐。处罗情知有异,奔至帐门向外张望。外面,护兵已与叛军交手。满身是血的护卫太保踉跄跑来:“大汗,大事不好,射匮谋反,赶快逃生吧。”
“快,传我口谕,调兵平叛。”处罗怎肯轻易放弃汗位。
“大汗,兵权尽在射匮之手,你去何处调兵?何人又能听你调遣?且先保住性命吧。”护卫太保扯起处罗就走,出后帐门落荒而逃。身后,仅有十数护兵跟随保驾。
行出不过一里路,射匮部下已跟踪追出。他们呐喊着穷追不舍,处罗双腿抖似筛糠,越急越是跑不快。正危急间,宇文化及赶到,将处罗扶上马,带他如飞离去,很快进入了驿馆。
天色渐渐放亮,阴云依然笼罩着高昌城。喊杀声渐趋平息,经过一夜混战,街头巷尾尸体狼藉,有几处房舍庐帐还在燃烧。西突厥的首府,满目浩劫后的凄惨血腥情景。处罗的亲信已死伤殆尽,射匮完全控制了大局。他派出数路人马,在全城搜捕处罗。
临近中午,射匮获悉,处罗躲进了驿馆。而且有人看见,是宇文化及接应,处罗才得以逃脱。射匮不由大怒,带人气势汹汹闯进驿馆正厅。杨约、宇文化及正在议事,宇文化及见状怒冲冲迎上:“大元帅,连个招呼也不打,这未免于理不周吧?”
杨约则是极为客气:“大元帅光临,欢迎欢迎!代汗大功告成,祝贺祝贺!”
“你二人唱什么双簧!”射匮不满地指责,“你们到底支持谁?”
“当然是支持大元帅您了。”杨约笑着按他入座,“你不是已经得手了吗?”
“那就请二位把处罗交出来。”射匮将话挑明。
“原来大元帅是为处罗而来,好说,好说。”杨约似乎同意射匮的要求。
宇文化及却是态度强硬:“到这来要人,办不到。”
“你!”射匮一怒立起,右手握住刀柄,他的随从也都手触兵器。
宇文化及报以冷笑:“想动武吗?你们这帮乌合之众,本将军都不当一碟小菜。”
“你!”射匮不服,也不敢贸然动手,“须知外面全是我的人。”
“收拾你这高昌城,易如反掌也!”宇文化及不屑的口吻。
杨约劝射匮坐下:“请问大元帅,索要处罗为何?”
“除掉他,以免后顾之忧。”
“赶尽杀绝不是上策。”杨约耐心规劝,“处罗业已身败名裂,大元帅继汗位已是无可争议,得放手时须放手,何必定要处罗一命呢?”
“斩草不除根,终究是后患。”射匮不无忧虑,“我担心他东山再起。”
“由我把他押回洛阳,软禁终生,决不会对你的汗位构成威胁。”
射匮想了想觉得也有道理:“看在杨大人分上,就饶他一命吧。”
“好,这才是为汗的胸怀。”杨约传话,“摆宴,祝贺大元帅代汗。”
“这,多谢杨大人盛情,宴会还是免了吧。”射匮起身要走,“诸多杂事尚待发落,改日再行讨扰。”
“怎么,大元帅不肯赏脸吗?”宇文化及明显表露出不满,“要知道你登汗位,须得我二人赞成,否则万岁不予册封,你便是一场春梦。”
射匮一怔,确实,为汗须得杨广认可,而杨广则是要听这二位使者的意见。
说话间,酒席已流水般摆好。杨约拉射匮入座:“大元帅,这酒乃从洛阳带来,真正皇封御酒,总要品尝一下才是。”
射匮难再推辞,只得入席。他的随从也都被让至东厢,另有酒肉款待。
下人送上美酒,杨约亲自把盏:“祝大元帅荣登汗位,千秋万代!”
西突厥人原本善饮,射匮举杯一饮而尽。
“好事成双。”宇文化及也敬上一杯,“愿西突厥在大元帅为汗后,与大隋和睦相处,刀枪入库,马放南山。”
射匮也不答话,又干一杯。
杨约满上第三杯:“来个连中三元,大元帅汗位永世流传。”
射匮又举起杯,这时开口了:“杨大人,此杯饮过,情意全已领受,本汗也就告辞了。”
宇文化及嘿嘿冷笑:“我倒要看你是如何走。”
“你,这是何意?”射匮说着,就觉腹痛如绞,腰也直不起,双手捂定肚腹,“你,你们!”
处罗从后面走出:“射匮,你的末日到了。”
杨约一副悲天悯人的模样:“大元帅,休怪我们无情,处罗乃万岁册封,且又忠于大隋,你篡位夺权我们难以支持。”
宇文化及则挖苦说:“射匮,你再率兵偷袭呀,你再化装行刺呀。”
“我,我,我好恨……”毒性发作,射匮咕咚一声倒地身亡。
宇文化及走出正厅,到了东厢,对射匮的随从说:“各位,大元帅要继承汗位,烦请分头去通知各部落首领,及文武大臣来驿馆议事,由杨大人当众宣读大隋天子圣旨。”
有个随从心存疑虑:“宇文将军,请容我等面见大元帅,有事请教。”
宇文化及把眼一瞪:“射匮与杨大人正在商议重大军情,尔等听令就是。”
随从们见宇文化及虎威赫赫,谁也不敢再言声,都赶紧传令去了。
半个时辰后,西突厥各部族首领及文武官员数十人,齐聚驿馆。他们的随行卫士,俱被挡在门外。宇文化及带来的一千精兵,将驿馆团团守定。首领和大臣们感到气氛有异,未免惊慌失措。射匮的弟弟射土,率先发出质疑:“大元帅何在,我们来了这许久,为何还不召见?”
大臣们交头接耳,议论纷纷。
射土厉声疾呼:“大元帅快出来相见!”他离队踏上石阶,意欲闯入正厅。
隋军刀枪交叉挡住他的去路:“退后,没有宇文将军命令,任何人不得擅动。”
射土豹眼圆瞪:“这是在我们西突厥地盘,不是在洛阳,发号施令的应当是我们。”射土推开刀枪,要硬往里闯。
“与我退下!”宇文化及大步走出,逼视射土,“告诉尔等,射匮就会出来。”
射土只好退回队列,众人也都不再言语,静静地注视着。正厅门大开,两名隋军抬着射匮的尸体出现在大家面前。
宇文化及用手一指:“看吧,这就是阴谋篡位的射匮的死尸。”
“啊!你们竟然害死了我兄长!”射土拔出弯刀扑过去,左右挥动,两名隋军被他劈死。接着,他扑向宇文化及,兜头就是一刀。
宇文化及不慌不忙,侧身躲过,斜刺里就是一剑。这一招迅如疾风快似闪电,射土哪里躲得及,被斜肩带臂劈为两半。宇文化及在射土尸身上蹭去剑锋血迹,怒视阶下西突厥的首领、重臣:“哪个不服,就请过来一试,本使愿意奉陪。”
众首领和大臣早已魂胆俱裂,默默无言,谁敢出声。
杨约不失时机地出场,他是一副和蔼可亲的模样:“各位受惊了,乱臣贼子已除,乃西突厥之大幸。我大隋只是帮助贵国平息内乱,并无意吞并贵国,不信请看……”
处罗应声而出:“众卿……”
众首领与大臣仿佛久别亲人的幼儿见到了爹娘,呼拉拉跪倒:“汗王千岁千千岁!”
“大家不当拜我。”处罗眼含热泪说,“此番变乱,我西突厥国得以继续存在,全靠杨大人和宇文将军,请众卿随我一同拜谢。”
众首领与大臣中,尽管有人感到跪拜有些失仪,不够得体,但亦难以当面反对,不由同时跪倒:“祝二位大人福寿千秋。”
杨约上前搀起处罗:“这如何使得,快快请起。”
宇文化及却是处之泰然:“拜拜也无妨,适才若是稍有失误,我二人也就性命难保了。”
待众人起立后,杨约又加训导说:“各位皆西突厥栋梁,本使有一言奉告,处罗可汗乃我大隋天子册封,谁敢不遵便是对大隋天子不敬。如胆敢为乱,我大隋必倾国力讨平之。”
众人齐声回答:“我等不敢有违大人教诲,一心无二扶保汗王。”
宇文化及又狠狠加上一句:“处罗可汗,你也须记清,若敢背叛我大隋,射匮的下场,便是你的榜样!”
处罗躬身回答:“本汗决不会做出背信弃义的负恩之举,今日当众盟誓,如与大隋三心二意,甘受乱箭穿身之惩。”“大汗言重了,”杨约又欲收买人心,提醒处罗,“你的部下如此忠心,经此变故,理当加封才是。”
“多谢杨大人指教,”处罗惟命是从,当即宣布,“所有部族首领、文武大臣,只要与射匮无瓜葛,一律官升三级,增俸一岁。”
众首领与大臣又复欢呼:“汗王千岁千千岁!”
杨约、宇文化及靠分化离间,削弱了西突厥的实力。不需重兵征讨,就使处罗统治下的西突厥,彻底投入了大隋的怀抱。为杨广经营西域,迈出了决定性的一步。当他二人半个月后离开高昌城时,带回了处罗贡奉的汗血马一万匹,八叉鹿一千头,金丝骆驼一百峰。更有黄金、美玉、裘皮等一百车。除此之外,更有一样特别贵重的礼物送与杨广。作为特使的杨约、宇文化及二人,自然也是满载而归。处罗对他二人的馈赠,可以说是绞尽脑汁,穷其所有。
磨盘大的红日,缓缓在天边坠落,把茫茫大漠和雄浑的边关,点染成一片桔红。绵延数里的长蛇般的队伍,向着东方蠕动。驼铃叮咚,古道悠悠,杨约、宇文化及满怀胜利的喜悦,跋涉在艰苦的归程。他二人怎知,一个使他们全军覆没的阴谋正在酝酿中,前方的戈壁,死神已张开罗网,在暗中狞笑,他们在一步步走向陷阱。(未完待续)
nbsp; “查出行刺的主谋,决不宽恕!”宇文化及手中剑一挥,面前木几一角断落。
射匮不由浑身一抖。
夜,乌云遮月漆黑的深夜。天边不时亮起一道闪电,滚过一阵低闷的雷声。隋使下榻的馆驿,几乎全部入睡,只有正厅还亮着灯光。一条黑影像幽灵,从背面接近了驿馆。他全身着黑,套有头罩,只露两只眼睛,整个人同夜色融合在一处,巡夜人很难发现他的影踪。只见他飞身跃上后墙,像一朵黑云飘落院内。然后犹如鬼魂一般,贴近了亮灯的正厅。食指沾唾液点破窗棂纸,右眼向内窥视。
室内,杨约、宇文化及正对坐饮茶交谈,并不时吃下一块面点。
宇文化及打个哈欠:“杨大人,我已困倦,莫要再等,我看他不会来了。”
杨约瞄一眼窗户:“且耐心等候,说不定大驾业已光临。”
“处罗不会欺骗我们?”
“怎么会呢,昨夜若非处罗报信,我们岂能设伏获胜呢。”
窗外的射匮听此言大吃一惊。怎么,自己偷袭失败,原来是处罗事前通风报信了。怪不得计划周密的行动,竟功亏一篑,这真是令人不可思议。那么,今晚自己前来行刺,会不会也被处罗出卖呢?他越想越怕,觉得己身已落陷阱,不由得回头观望。不看时犹可,看时未免心胆俱裂。两把宝剑分别对着他的首级和胸口,止不住惊叫出声:“啊!”
“射匮大元帅,我们已是恭候多时。”杨约在室内说。
射匮岂甘束手就擒,抬手踢脚,格开两柄剑就要纵身逃走。可是宇文化及站在了面前:“射匮,放明白些老老实实进去,杨大人有话同你说。”
“射匮大元帅,请入内一叙吧。”杨约在室内站起身。
射匮略一迟疑,举短刀向宇文化及便刺。宇文化及艺高人胆大,不动不躲,伸手叼住射匮手腕,三下五除二,便将射匮胳臂背扭过去,推进了房中,并一把扯下了他的面罩。
射匮气哼哼居中站定,一副视死如归的神态。
杨约笑吟吟地近前:“大元帅,恕本使反客为主,请坐。”
“坐就坐,”射匮气呼呼坐下,“若不是处罗吃里扒外,今夜我用蒙汗香把你二人熏昏,便砍下了尔等狗头。”
“那是,”杨约始终笑容可掬,“若非处罗大汗报信,昨夜我二人即是你刀下之鬼了,还能活到今天。”
射匮眼中闪动着疑惑:“我家大汗当真报信与你们?”
宇文化及硬梆梆扔回一句:“他不通风,我们焉知你昨夜偷袭,今夜行刺。”
“也说得是,”不由射匮不信,“可是,他出卖我于他、于西突厥又有何益呢?”
“大元帅有所不知,”杨约推过一杯茶,“你统率西突厥三军,已构成对处罗汗位的威胁,所以他才要借此机会拔掉你这颗眼中钉,这也就是三十六计中的借刀杀人吧。”
“想不到处罗他竟如此阴险,”射匮把牙咬得格崩崩直响,“可惜我已落入你们之手,谅来难以活命,不然,我非宰了处罗,好吐出这口恶气。”
“大元帅,我决定放了你。”杨约语出惊人。
射匮几乎不敢相信自己的耳朵:“你该不是开玩笑吧?”
“天朝使者,一言九鼎,岂有戏言。”杨约极其认真,“你现在就可以离开。”
射匮依然难以相信:“请问杨大人,为何不置我于死地?”
杨约一字一板:“因为我希望,此后同我大隋打交道的是你射匮,而不是处罗。”
这句话如同在射匮心中拨亮一盏灯:“杨大人一语点破迷津,回去后我明白应当怎样做了。”
宇文化及把射匮送出帐外:“如觉力量不足,在下愿助一臂之力。”
“多谢了,承情。”射匮满怀信心,“我自信完全有能力实现杨大人的愿望。”杨约目送射匮消失在夜色中,有几分得意地与宇文化及相视一笑:“这就叫鹬蚌相争,渔翁得利。”
处罗夜不能寐,射匮坚持要去驿馆行刺,他无法制止,心中忐忑不安。射匮真要得手,那杨广岂能答应,必将派兵进剿,到那时将难免玉石俱焚。咳,这个射匮,简直不把自己这个大汗放在眼里,已是为所欲为了。雷声渐近,稀疏的雨点,劈里叭拉砸下来,伴以阵阵闪电,使这雷雨夜多了几分恐怖。已是四更天了,射匮为何仍无消息?莫非失手?真要如此,隋使来登门问罪该如何是好?
一把飞刀透窗而入,澎的一声扎在明柱上。处罗惊魂稍定,见刀尖下拴着一方素绢,始知飞刀者其意不在刺杀他,而是通风报信。取下素绢,八个大字清晰入目:“射匮谋反,速逃驿馆。”处罗惊诧不已,又有些犹疑,射匮他真敢谋反为乱?
雷雨声中传来了阵阵喊杀声和兵器撞击声,而且这嘈杂混乱的声音渐已逼近宝帐。处罗情知有异,奔至帐门向外张望。外面,护兵已与叛军交手。满身是血的护卫太保踉跄跑来:“大汗,大事不好,射匮谋反,赶快逃生吧。”
“快,传我口谕,调兵平叛。”处罗怎肯轻易放弃汗位。
“大汗,兵权尽在射匮之手,你去何处调兵?何人又能听你调遣?且先保住性命吧。”护卫太保扯起处罗就走,出后帐门落荒而逃。身后,仅有十数护兵跟随保驾。
行出不过一里路,射匮部下已跟踪追出。他们呐喊着穷追不舍,处罗双腿抖似筛糠,越急越是跑不快。正危急间,宇文化及赶到,将处罗扶上马,带他如飞离去,很快进入了驿馆。
天色渐渐放亮,阴云依然笼罩着高昌城。喊杀声渐趋平息,经过一夜混战,街头巷尾尸体狼藉,有几处房舍庐帐还在燃烧。西突厥的首府,满目浩劫后的凄惨血腥情景。处罗的亲信已死伤殆尽,射匮完全控制了大局。他派出数路人马,在全城搜捕处罗。
临近中午,射匮获悉,处罗躲进了驿馆。而且有人看见,是宇文化及接应,处罗才得以逃脱。射匮不由大怒,带人气势汹汹闯进驿馆正厅。杨约、宇文化及正在议事,宇文化及见状怒冲冲迎上:“大元帅,连个招呼也不打,这未免于理不周吧?”
杨约则是极为客气:“大元帅光临,欢迎欢迎!代汗大功告成,祝贺祝贺!”
“你二人唱什么双簧!”射匮不满地指责,“你们到底支持谁?”
“当然是支持大元帅您了。”杨约笑着按他入座,“你不是已经得手了吗?”
“那就请二位把处罗交出来。”射匮将话挑明。
“原来大元帅是为处罗而来,好说,好说。”杨约似乎同意射匮的要求。
宇文化及却是态度强硬:“到这来要人,办不到。”
“你!”射匮一怒立起,右手握住刀柄,他的随从也都手触兵器。
宇文化及报以冷笑:“想动武吗?你们这帮乌合之众,本将军都不当一碟小菜。”
“你!”射匮不服,也不敢贸然动手,“须知外面全是我的人。”
“收拾你这高昌城,易如反掌也!”宇文化及不屑的口吻。
杨约劝射匮坐下:“请问大元帅,索要处罗为何?”
“除掉他,以免后顾之忧。”
“赶尽杀绝不是上策。”杨约耐心规劝,“处罗业已身败名裂,大元帅继汗位已是无可争议,得放手时须放手,何必定要处罗一命呢?”
“斩草不除根,终究是后患。”射匮不无忧虑,“我担心他东山再起。”
“由我把他押回洛阳,软禁终生,决不会对你的汗位构成威胁。”
射匮想了想觉得也有道理:“看在杨大人分上,就饶他一命吧。”
“好,这才是为汗的胸怀。”杨约传话,“摆宴,祝贺大元帅代汗。”
“这,多谢杨大人盛情,宴会还是免了吧。”射匮起身要走,“诸多杂事尚待发落,改日再行讨扰。”
“怎么,大元帅不肯赏脸吗?”宇文化及明显表露出不满,“要知道你登汗位,须得我二人赞成,否则万岁不予册封,你便是一场春梦。”
射匮一怔,确实,为汗须得杨广认可,而杨广则是要听这二位使者的意见。
说话间,酒席已流水般摆好。杨约拉射匮入座:“大元帅,这酒乃从洛阳带来,真正皇封御酒,总要品尝一下才是。”
射匮难再推辞,只得入席。他的随从也都被让至东厢,另有酒肉款待。
下人送上美酒,杨约亲自把盏:“祝大元帅荣登汗位,千秋万代!”
西突厥人原本善饮,射匮举杯一饮而尽。
“好事成双。”宇文化及也敬上一杯,“愿西突厥在大元帅为汗后,与大隋和睦相处,刀枪入库,马放南山。”
射匮也不答话,又干一杯。
杨约满上第三杯:“来个连中三元,大元帅汗位永世流传。”
射匮又举起杯,这时开口了:“杨大人,此杯饮过,情意全已领受,本汗也就告辞了。”
宇文化及嘿嘿冷笑:“我倒要看你是如何走。”
“你,这是何意?”射匮说着,就觉腹痛如绞,腰也直不起,双手捂定肚腹,“你,你们!”
处罗从后面走出:“射匮,你的末日到了。”
杨约一副悲天悯人的模样:“大元帅,休怪我们无情,处罗乃万岁册封,且又忠于大隋,你篡位夺权我们难以支持。”
宇文化及则挖苦说:“射匮,你再率兵偷袭呀,你再化装行刺呀。”
“我,我,我好恨……”毒性发作,射匮咕咚一声倒地身亡。
宇文化及走出正厅,到了东厢,对射匮的随从说:“各位,大元帅要继承汗位,烦请分头去通知各部落首领,及文武大臣来驿馆议事,由杨大人当众宣读大隋天子圣旨。”
有个随从心存疑虑:“宇文将军,请容我等面见大元帅,有事请教。”
宇文化及把眼一瞪:“射匮与杨大人正在商议重大军情,尔等听令就是。”
随从们见宇文化及虎威赫赫,谁也不敢再言声,都赶紧传令去了。
半个时辰后,西突厥各部族首领及文武官员数十人,齐聚驿馆。他们的随行卫士,俱被挡在门外。宇文化及带来的一千精兵,将驿馆团团守定。首领和大臣们感到气氛有异,未免惊慌失措。射匮的弟弟射土,率先发出质疑:“大元帅何在,我们来了这许久,为何还不召见?”
大臣们交头接耳,议论纷纷。
射土厉声疾呼:“大元帅快出来相见!”他离队踏上石阶,意欲闯入正厅。
隋军刀枪交叉挡住他的去路:“退后,没有宇文将军命令,任何人不得擅动。”
射土豹眼圆瞪:“这是在我们西突厥地盘,不是在洛阳,发号施令的应当是我们。”射土推开刀枪,要硬往里闯。
“与我退下!”宇文化及大步走出,逼视射土,“告诉尔等,射匮就会出来。”
射土只好退回队列,众人也都不再言语,静静地注视着。正厅门大开,两名隋军抬着射匮的尸体出现在大家面前。
宇文化及用手一指:“看吧,这就是阴谋篡位的射匮的死尸。”
“啊!你们竟然害死了我兄长!”射土拔出弯刀扑过去,左右挥动,两名隋军被他劈死。接着,他扑向宇文化及,兜头就是一刀。
宇文化及不慌不忙,侧身躲过,斜刺里就是一剑。这一招迅如疾风快似闪电,射土哪里躲得及,被斜肩带臂劈为两半。宇文化及在射土尸身上蹭去剑锋血迹,怒视阶下西突厥的首领、重臣:“哪个不服,就请过来一试,本使愿意奉陪。”
众首领和大臣早已魂胆俱裂,默默无言,谁敢出声。
杨约不失时机地出场,他是一副和蔼可亲的模样:“各位受惊了,乱臣贼子已除,乃西突厥之大幸。我大隋只是帮助贵国平息内乱,并无意吞并贵国,不信请看……”
处罗应声而出:“众卿……”
众首领与大臣仿佛久别亲人的幼儿见到了爹娘,呼拉拉跪倒:“汗王千岁千千岁!”
“大家不当拜我。”处罗眼含热泪说,“此番变乱,我西突厥国得以继续存在,全靠杨大人和宇文将军,请众卿随我一同拜谢。”
众首领与大臣中,尽管有人感到跪拜有些失仪,不够得体,但亦难以当面反对,不由同时跪倒:“祝二位大人福寿千秋。”
杨约上前搀起处罗:“这如何使得,快快请起。”
宇文化及却是处之泰然:“拜拜也无妨,适才若是稍有失误,我二人也就性命难保了。”
待众人起立后,杨约又加训导说:“各位皆西突厥栋梁,本使有一言奉告,处罗可汗乃我大隋天子册封,谁敢不遵便是对大隋天子不敬。如胆敢为乱,我大隋必倾国力讨平之。”
众人齐声回答:“我等不敢有违大人教诲,一心无二扶保汗王。”
宇文化及又狠狠加上一句:“处罗可汗,你也须记清,若敢背叛我大隋,射匮的下场,便是你的榜样!”
处罗躬身回答:“本汗决不会做出背信弃义的负恩之举,今日当众盟誓,如与大隋三心二意,甘受乱箭穿身之惩。”“大汗言重了,”杨约又欲收买人心,提醒处罗,“你的部下如此忠心,经此变故,理当加封才是。”
“多谢杨大人指教,”处罗惟命是从,当即宣布,“所有部族首领、文武大臣,只要与射匮无瓜葛,一律官升三级,增俸一岁。”
众首领与大臣又复欢呼:“汗王千岁千千岁!”
杨约、宇文化及靠分化离间,削弱了西突厥的实力。不需重兵征讨,就使处罗统治下的西突厥,彻底投入了大隋的怀抱。为杨广经营西域,迈出了决定性的一步。当他二人半个月后离开高昌城时,带回了处罗贡奉的汗血马一万匹,八叉鹿一千头,金丝骆驼一百峰。更有黄金、美玉、裘皮等一百车。除此之外,更有一样特别贵重的礼物送与杨广。作为特使的杨约、宇文化及二人,自然也是满载而归。处罗对他二人的馈赠,可以说是绞尽脑汁,穷其所有。
磨盘大的红日,缓缓在天边坠落,把茫茫大漠和雄浑的边关,点染成一片桔红。绵延数里的长蛇般的队伍,向着东方蠕动。驼铃叮咚,古道悠悠,杨约、宇文化及满怀胜利的喜悦,跋涉在艰苦的归程。他二人怎知,一个使他们全军覆没的阴谋正在酝酿中,前方的戈壁,死神已张开罗网,在暗中狞笑,他们在一步步走向陷阱。(未完待续)