114中文网 www.114zww.com,美人戟无错无删减全文免费阅读!
云梦和尚等人闻言低头一看,不禁大吃一惊,原来下面是一个十亩方圆大小的石坑,四面危崖环绕,其形如釜。
石坑中盘踞着有四五十条锦鳞大蟒,红信吞吐,嘘嘘乱飨。那大蟒最长的约有十几丈,躯体足有水桶粗,最小的也存三四丈,个个形容丑恶,目射凶光,通体鳞甲五彩斑烂,映目闪闪生光。
其中有几条还口喷毒气,黑雾迷漫,只有一点,坑底蟒蛇虽多,只管游行来往,并不窜上崖来。
云梦和尚知道苗人驯蟒之法,可是普通的也只能驯服一丈以下的蛇,以供娱乐,估不到黑龙潭的苗人竟能驯服着这么多积年巨蟒,真个是非同小可。
正自惊疑之际,群蟒乍见崖上出现了生人,纷纷将头昂起,两腮怒鼓,吐信喷烟,似乎蓄怒发威,跃跃欲试。
那红衣老苗十分得意,用手一指那下面的石坑笑道:
“这里是本山第二重埋伏,各位如果能够直飞落下,穿过蟒阵,便通过了此关,如果丧生蟒口,那算他本领不佳,山规如此,不能怨天尤人,只怪自己学艺不精。”
石剑鸣闻言之下,不禁勃然大怒,喝道:
“你等这些苗狗,有人不用,只靠这些毒虫吓人,难道区区几条蟒蛇便能阻止我们吗?等小老子我一个人下去,先杀几条给你看看。”
说罢,就待要纵身而下,秦宛真伸手拉住了他,道:
“鸣哥哥,且慢!大蟒并不难对付,难在它口中那毒气厉害,我这里有几片从‘女姬国’带来的几片苦茶,你不妨含在口内,下去斗它们一斗。”
她这一说,大家猛然省悟,秦宛真取出几片苦茶叶,分给了众人,分含在口中。
果然超凡妙品,真个不同,甫一入口,有一点苦岑岑的感觉之外,却是齿颊生香,头脑也为之一清。
石剑鸣在师父面前一意逞能,不用宝剑,双臂一抖,一个“平沙落雁”式,箭也似疾,直向坑底投射下去。
秦宛真仍是关心着心上人,她怕石剑鸣有失,于是飞身一纵,也落入坑中。
那些大蟒乍见生人时,已是鼓腮发威了,今见人影飞落,不禁勃然暴怒,为首那两条长约十丈,粗如水桶的锦鳞巨蟒,弩箭离弦一般,红信如焰,直向石剑鸣迎面穿到,一蓬暗赤毒雾直射过来。
石、秦二人早有防备,暗运“深功罡气”护身,大喝一声,直迎上去,一面施展师门的神龙掌法,齐齐跃起,直向两蟒打去。
两蟒本来动作如风,与及全靠口中毒气,不论人兽,只一喷上立即昏迷。
那知石秦二人口含辟毒茶叶,不畏毒气,无形中已占了先着,而且所用铁掌,专攻蟒顶七寸要害,一下打个正着,内家罡气用到妙处。
本来这种罡气施展开来,可以飞豆贯石,寸木断铁,石剑鸣用的又是全力,那恶蟒虽然身躯长大,鳞甲如铁,却也忍耐不住,铁掌到处七寸子连着颈骨,立时切断。
可是蟒蛇之性极长,虽然被斫中致命要害,仍然长尾一卷,横扫过来。
那蟒此刻是痛极皆迷,报仇心急,一尾巴扫将过来,临死凶威,分外猛烈,有好些毒虫正好迎上,竟全被打落,其中有几条大蜈蚣,它本是蟒的克星,一则性之通灵,功力较深,再者又经主人训练,不许自相残杀,暂时相安,全由强制。
一旦遭了误伤,不知那蟒已将死,全都激怒,也顾不得再追敌人,反朝那蟒飞扑过去,一口咬住不放。
这面秦宛真斗的那蟒较大,虽然被她一掌斫中,但是蟒头未断,负痛情急,凶威更甚,连被喷中两口毒烟,如非事前有备,又服有灵药,她必遭惨死。
一眼瞥见石剑鸣飞越数十丈,脱出重围,那蟒随人飞舞,尚在猛追不已,虽又挨了一拳它已知道防备,再想伤它要害,已非容易。
她虽有佛家罡气防身,灵药御毒,但那树一般粗的鳞尾,飞舞若电,如被打中,也是难当。
同时,另外三条大蟒知道石剑鸣乃是为主的仇敌,一见脱围,竟不听老苗的喝止,各自摇头摆尾,大矫欲起,朝人窜去。
那被一掌切断首级的大蟒,虽然伤在致命,正如俗语所谓:百足之虫死不而僵。
它在负痛之下,再经三只大蜈蚣的嚼咬,神志昏迷间,癫性大发,长尾似风车一般,往来乱扫,那些较小一点的蛇蟒,吃它一尾扫着,立成两段紫血纷飞。
此时秦宛真所斗那条大蟒连被打中,凶威更甚,一条长尾向人乱扫,一不留神,正扫在那死蟒身上,蟒身恰又伏着那三条大蜈蚣,无意之中受了误伤。
这一来,全都愤怒,发了凶威本性,再朝那活蟒飞扑。
在这时,那些受害的小蟒小蛇,也自发疯欲狂,无分敌我,见物便咬,眨眼之间,自相残杀起来。
你咬我,我咬你,有的头咬住尾,有的身卷一团,宛似数十条彩练互相料结,吧吧连声,血雨纷飞。
云梦和尚见状,笑向云中道人等人道:“现在该我们过去了吧?”
于是四个人飞鸟一般一连几纵,踏着蟒身,直穿到蟒坑的尽头,再施展壁虎功,猿猴攀木一般,幌眼之间已经上了对方崖顶。
断崖后面却是一片青色山岭,宛如黛染,山脊之上有一羊肠小径,就见从那条小路上走来两名苗人迎住,神情十分和善,并遂备有酒食茶水。
云梦和尚等知道苗俗如此,拜山的人虽是仇敌,但其所过关口越多,他们越认为是英雄好汉而生出惊意,只管以死相拚,事前相待,却甚恭敬,于是他们也不客套,接过来便吃。
面前是一条狭长弯曲的山谷,右侧转角上,一片红光,好似生有一堆大火,方待要探问,那苗人已先说道:“几位汉家客,吃完歇了一会,要请各位去过火了。”
苗人过火之礼最为隆重,非有深仇大恨,誓不两立,轻不使用。
云梦和尚和云中道人也只是听人说过,尚未见过,以为是有火堆上,步行过去,以他们所练的“深功罡气”水火不侵,所以也未在意。
两苗人却深爱着石剑鸣和秦宛真两个英雄,当他汉家人不知厉害,一面留坐待茶,笑道:“汉家客:你们可知道本山拜火的山规吗?”
石剑鸣闻言脱口道:“我们既然到此,那怕他火海刀山,也要试他一试,管你们什么山规。”
那苗人本觉得二人少年英雄,心生敬佩,不便明助,黑龙潭的苗规与别族不同,照例可由来人探询,竟欲乘机点醒,使其知难而退,或有准备,一听石剑鸣这等说法,心中老大不
快,冷冷一笑道:“既然如此,就请去吧!”
两人不知就里,就随同起身,刚顺着山路,走到左转角上,觉得左侧岐径上,火光大盛,将那一带山谷全都映成了红色。
两人定睛一看,不禁大惊,原来当地乃是一条葫芦形的山谷,尽头处是一个大山洞,洞中满是烈火更无缝隙,火焰汹汹,由洞口外,顺着崖石,往上乱窜,老远便听到洪洪发发之声,到了里面也要融化。
两人虽然武功已有相当造诣,但看出火势猛烈中有黑光血焰闪动,邪气隐隐,照此情势来看,就算是有什么法宝防身,也未必能够安然通过。
如非师父显示先机,知道先凶后吉决无可虑,为时也还太早,在气愤头上,真想飞扑过去,直赴后山与敌人一拚了。
石剑鸣心中愤怒不已,秦宛真遥望火洞内,绿光一闪,走出一个身材高大的苗人,由火中来,连他所穿兽皮均未烧焦,手上拿着一柄丈许长的钢叉,叉尖上烈焰朵朵,闪耀不停,意似在彼待敌,方待要硬着头皮试他一试。
石剑鸣表面上虽然镇静,心中却不禁惊疑,忽听云梦和尚叱道:
“傻小子,你让那两个臭苗子的话给吓住了,可对?反正已撕破了脸,早晚都是一拚,你背上那是什么东西,它可专门克制邪术,不会用它开道,冲过去吗?那么胆小,将来还有什么作为?”
石剑鸣一听,这才想起身后的孽龙锤,立即取了下来,转向秦宛真道:“宛妹,跟着我闯!”
话声中,手握双锤向前走去。
他们相隔火洞还有一里多路,二人故意镇静,一路说笑着从容前行,若无其事。
火洞原是老苗大铁头毛子水的爱徒龙查把守,他天性猛恶,又恃有一身功夫,一见敌人走来,立即赶出。
因见对方行走甚慢,心中不耐,方待要喝问,猛觉身后被人打了一下,四顾无人,心粗气暴,以为是洞口迸裂的山石,也未在意。
跟着又一指两人,怒吼得一声,身后又挨了一下,圆看仍是无人,就知有异,正在苗神查看,突见眼前黑影一幌,脸上忽又被人打了一掌。
两次一来,有了戒心,忙带手中钢叉,顺势一舞,竟打了个空,料定有人暗算,忙用邪法准备,紧跟着连前带后,又挨了两下,打得一次此一次重。
当时怒火上升,将手中钢叉一挥,立有大股血焰四下飞射,满以为敌人相隔如此的近,必为妖火所伤。
哪知毫无动静,正瞪着一双凶睛四下张望,忽听左侧崖坡之上有人拍手笑道:
“和尚方才路过,看到这里火光汹汹,只当是失火野烧,谁知道是妖苗闹鬼,看他那张牙舞爪的样子,气愤不过,想打他几下,看他那妖叉厉害,还真能打死人,还是走吧!”
说时,那妖苗早又把妖叉一幌,发出大股血焰,朝那发声之处射去。
谷中危崖多是前倾,只那发话之处有一斜坡,大约丈许,不知怎的,血焰竟射他不中。
他在情急之下,把手一扬,一股血焰连叉飞出,朝那发声之处飞去。
初竟妖叉随人心意杀敌,其疾如电,顺着语声追杀,决无不中之理。
谁知他那妖叉到处,只听“喳”的一声,敌人无踪,那叉不知怎的,竟会刺穿崖石,深陷石内,只露小半截叉柄在外,妖光全灭。
妖徒连招两次,没有收回,不禁急怒交加,又惊又疑,忙赶了过去,双手握叉,用力猛拔,那叉好似陷得很紧,急切间拔不出来。
情急之下,不暇再顾来人,更恐敌人隐形暗算,正在惶急之际,石秦等人已到了洞口,便觉出烈火逼人,奇热如焚。
回顾妖苗不曾发现,忙将手中一对孽龙锤舞了起来,施展开无上的轻功身法,只见一片血光拥着两团青光,立时穿火而入。
同时,发现洞中除了邪火之外,还有一幢幢碧光血焰,四下林立,有的倒悬如幕,只未发动,知是邪火埋伏,必须绕越过去。
那妖苗幸未赶回洞中,而那火洞,长只二一十丈,他们飞走神速,幌眼通过,眼前一暗,已到了出口,忙将孽龙锤收起。
再看前面,乃是一条暗谷,其形如筒,高达百丈,两面危崖,近顶处,几要合拢,除身后火洞一段外二刚途黑暗暗的。
只顶上断落落,微现一线天光,上下均是怪石森列,宛如暗影中立着许多鬼物,被洞口火光远照过来,越显得鬼影纵横,阴森可怖。
老少几人商量之下,均料前途必有凶险,各自戒备前行,快将谷径走完,前面出口已现天光。
忽然之间平地起了一个大旋风,这旋风来得非常突兀,别人除了惊异之外,倒还感觉不出其中有些什么含意。
只是石剑鸣和秦宛真二人心中却不禁怦然一动,心中暗忖:“这旋风怎么好像与西藏大雪山那晚的旋风有些相似?”
回忆三年前,当石剑鸣、秦宛真告别阿尔泰山长生老人时,他曾说凌波仙子杜飞云三年后修成正果,重现江湖,将协助石剑鸣报仇雪耻,所以,此刻的石剑鸣心中一连有几个怀疑:
“难道这阵风会是杜飞云带来的?”
“可是,她又怎么知道我们远走这蛮荒之地苗疆呢?”
但是,事情蹊跷,太过出人意表,而大敌当前,不容他多加思虑。
旋风过后,落空飘下一个小纸团,石剑鸣拾起一看,只见上面写着:
“此地名叫夜叉谷,为一苗峒妖巫主持,说有不少邪法,均在那些形如恶鬼的怪石之上,并有千万毒虫,有的细如蚊蚁,飞扑如雨,各具其毒,这还不说,最厉害的是红龙壁和蜈蚣背两处。”
石剑鸣看完那纸团,微微一笑道:“走吧,在路上无论看到什么,可不准你大惊小怪的呀!”
秦宛真轻笑道:“你放心吧,我还没有那么胆子小。”
两人说着,继续往前走,走约半里左右,忽见黑影里坐着一个女妖巫,看年纪约在六七十岁,披发纹身,头颈手足均带金环,瞪着一双凶睛,半身赤裸,盘膝而坐。
她左手拿着一柄月牙形的快刀,作出向前投掷之势,右手拿着一块三角形的铜牌,神态狞恶,丑怪已极,好似正在发动邪法,而被人制住,宛如泥塑木雕般,不能转动,身上鲜血下流。
近前细看,原来妖巫胸已洞穿,两膀被人齐肘斩断,只未分裂下堕而已,便不去理她。
快到谷口,又发现两个貌相丑怪的年轻妖巫,尸横在地,满地鲜血,才知谷中埋伏已被异人破去,妖巫师徒也被杀死,故未发难。
谷外山径此较平坦,路只一条,也未见人。
这时,只是申初,因为时尚早,正打算观玩风景缓步走去,山径一转,遥望前面,现出一座高峰,平地突起,刺天直上,下临绝壁,通体布满苔藓,黛色如染。
只是那半山危壁之上,现出一条极窄的栈道,石色深赤,看去果然像一条红龙,蜿蜒盘旋于青峰峭壁之间,日光斜照其上,岚光欲活,气象万千,越显壮丽,知道这就是所谓的红龙壁了。
两人暗中留意,提气轻身,顺路前行,眼看那条栈道已将走完一半,势虽高险,看情形还难不倒自己。
但据杜飞云留书上说假路翻扳,埋伏奇险等情,一处也未遇到,方觉杜飞云可能是有意向自己讨好,言之过胜,便是虚声恫吓,本无其事,正寻思间,突觉脚底下一软,所行之处,忽然中断,往下坠落。
这时,两人正行在那参天峭壁之上,其他几人相距尚远,脚底下仅有尺许左右,一条天然石栈,下临千丈绝壑,雾气蒸腾,暗沉沉一眼望不到底,山风又大。
常人休说寄身其上,就是看去也都会目眩心惊,哪再禁得起脚底石栈的突然中断,两人虽能蹑空附壁而行,因正回顾说笑,骤出不意,也自吃惊,于是连忙飞身往前纵去。
哪知脚踏之处,挨着便断,彷佛虚设浮阁,一碰就倒,料知敌人想引自己凌空飞行,以便来攻。
于是就暗运罡气,一面留神戒备,不舍双足踏向石地,看去彷佛在施展踏雪无痕草上飞的轻功,向前疾驰,实则只在地上微微一沾,便即过去。
只听一片裂石之声,所过之处,脚底石栈,雪崩也似纷纷断落,坠入壑底。
半晌方听巨石落地,轰隆之声隐隐上传,估计少说也有千丈,如果坠落下去,必得粉身碎骨,万无生理。
想起前事,方自暗幸,回看云梦和尚、云中道人、支云仙尼和师兄姚淇清等四人,由大鹏鸟载他们过来。
前行石栈已不再断落,人也绕向峰后,看天色已是快近晌午,太阳发着秋后稀有的威力,照射得众人汗流浃背,眼前又是一处关卡,看两边山上,荒草丈高,藤枝蔓延,云梦和尚刚喊了一声:“小心了!”
草丛里“嗖!嗖!”一连发出了十来支寸长短箭,直向众人射来。
众人身形一伏,短箭破空落地,石剑鸣默声不响,一个大挺身,纵起丈高,直向草丛中扑去,秦宛真挂念心切,也是一个飞身紧跟在后。
石剑鸣身躯腾空,伏身上望,竟无半点人影,运起“深功罡气”四处搜寻,亦毫无所见。
正在奇怪的当儿,云梦和尚忽在下面喊道:“剑鸣、宛真你们二人快下来!”
石秦二人一个大旋风刚刚落地,听云梦和尚指着地下一条土色细绳儿说道:
“我们只顾四望蛮人的埋伏,却忽略了脚上,刚才我们把这绳儿带动,飞箭自然由两侧射来,这是苗人最普遍的小机关,恐怕前面还有更难处置的呢,我们业已靠近黑龙潭,应当格外小心才是。”
此时,但见四围高山入云,云雾飞腾,山岚氤氲,茂密的森林,却使得群山显露出一片黑黝黝的底子,山路陡峭,一线通天,两旁不远处尽是一面千仞峭壁,依光景看,欲过这条山径还颇不容易的呢?
众人各自紧了紧头上脚下,抖擞精神,眼观四面,耳听八方,沉默前行。
此时,忽闻到远远的一声号角之声,声音凄厉悠扬,令人心魄为之颤动,众人心里不明白是什么用意。
云梦和尚说道:“各位不必挂虑,听这号角,尚属平和,敢情是报告‘震海魔-’阴光度那一批强贼到了。”
众人方才略为放心。
约有半里之遥,有一片平地,众人看晌午已至,找个树荫用些干粮,准备前面厮杀。
刚刚坐定,但闻一阵燕啭莺啼的嘻笑声传入耳内。
众人不觉一惊,石剑鸣放下手中干粮向嘻笑声跑去,及至发现那幕情景,不觉脖子一红,正准备撤身回来的当口,姚淇清、秦宛真、石菱也一起跟来。
原来一带树丛的后面是一个十丈见方的池塘,里面有十来个年青少女在嬉笑洗浴,都是赤条条,一丝不挂,雪白的肌肤和高耸的双峰,一览无遗,露在水面之外,端的是一幅极其珍贵的仙女出浴图。
众少女正嬉笑间,忽见一个身材魁梧,面皮白净,英气爽人的少年出现岸边,始而一惊,继而发出一阵得意的笑声,不躲不藏,十来双眼睛反而瞧定着石剑鸣,石剑鸣心里害臊,正准备折身返回之时,姚淇清他们也到了。
两男两女,异装奇诡,出现在她们面前,竟然还是不知道害羞,依旧悠然自得的在那儿,把池中晶滢的清水,紧一把,慢一把的往雪白的肌肤上摸拨,真令人觉得这些苗疆的女子胆大。
其实,男女在池中裸体洗浴,已经不算是值得大惊小怪的事,石剑鸣他们不过是少见多怪罢了。
及见众女并无恶意,四人也使折身回来。
云梦和尚向石剑鸣问道:“剑鸣,是什么事情?”
石剑鸣脸上泛红,不好意思说。
云梦和尚又催了一遍,逼得他回答说:“你去看看,就知道了!”
云梦和尚方才恍然大悟,笑哈哈说道:“是不是她们在光天化日下沐浴,这有什么不好意思说的呢?”
众人用过干粮,循路登山,约有半里,路旁草丛和灌木杂生,几把一条山径都快被遮没了!
云梦和尚说道:“各位小心两旁,免遭暗算。”
语声未落“嗖!嗖!嗖!”一连数只羽箭破空之声,向众人袭来。
不容思考,众人赶快双足一点,腾身上升,各自丈余高下,羽箭下落到石板上。
石板被羽箭剥破,立刻呈现黑色,其毒可知。
众人又以为是先前那种机关箭,所以落地之后继续凝神前行。
不到数步之地,又是“嗖!嗖!嗖!”十来只冷箭,同时发出。
众人这才认清定有苗人掩藏草内,所以飞身躲箭,趁着腾起身形,便往两旁草丛中落下。
但四周如死,毫发落地可闻,那有半只人影,正当大家奇怪的当儿,猛听秦宛真和姚淇清一声惊喊,二人小腿上早已着了一刀。
这时又听一阵惊天动地呐喊,众人细瞧,那些矮矮地灌木,竟然向众人移动围拢而来。
原来苗人善于利用天然草木伪装,头上和周身插满了树枝树叶,蹲在那里不动,外人分辨不清,完全像一丛灌木。
姚淇清和秦宛真小腿被戮,惊喊一声,已然看见身旁丛木乃是苗人,手起剑落,早把两个苗人斩杀,是以周围埋伏的苗人便呐喊一声,向众人围拢来。
众人既然已经发现苗人伪装,哪里还能让他们得逞,各自舞动手中兵刃,一阵砍瓜切菜,十几个苗人早已遭了殃,其余眼见情形不对,甩掉伪装树枝,一溜烟向去路逃掉。
众人见机不可失,各自丹气一提,一路紧迫而去,后面的石剑鸣兄妹,赶快扯下一片衣袂,替姚淇清和秦宛真包扎。
好在刀伤不大,并无毒液侵蚀,包扎止血之下,二人又各吞了一颗伤药,毫不碍事,也展开轻功,一路追踪而去。
此时,山上忽然一声号角急鸣,震人心魄,警告苗疆已然有了外人侵入。
众人一路追去,登上山路尽头,眼前一亮,乃是一片十余里方圆的平原。
远见平原尽头,有一片房舍,俱是茅草盖成,架在地上,约有丈高,别有一番苗族情调。
这时,在号角急鸣之下,舍中苗人纷纷钻出,各持吹箭、苗刀、头缠各色花布,赤裸着上身,下身则只挂着一片粗布或宽大树叶,掩蔽私处,手腕足踝上,串满了藤圈。
所有苗人在给两旁排成了里长的一条阵势,一个略通汉语的苗人,飞奔前来,怒形于色的道:“各位何以无缘无故,擅入苗疆,杀我苗胞,快说出理由来,否则别想离此。”
云梦和尚正色说道:“苗汉两族,本来相安无事,可是年来你们招兵买马,藏匿汉人奸细,还说我等此来,无缘无故,赶快前往报告你们的‘大铁头’酋长,把汉奸悉数献出,否则一场血战,势所难免。”
那懂汉语的苗人,闻听要见酋长,事关重大,不敢擅作主张,遂领着他们穿过两旁罗列苗人,向一处高大房舍之处走去。
众人所过之处,但见所有苗人,身躯坚实,肤呈古铜,颈间挂着瘴圈,野猪牙之类的饰物,一个个圆睁虎目,杀气腾腾,威风之至。
众人各怀异技,自然镇定自如,昂首阔步,跟着苗人向里走去。
所谓“不入虎穴,焉得虎子。”众人既知“大铁头”奇功异术,何等了得,早把生死置之度外。
众人正行进间,忽然平地起了一个大旋风,旋风来得非常突兀,别人除了惊异之外,倒还觉不出其中有些什么含意。
只是石剑鸣和秦宛真二人心里,却怦然一震,这旋风怎么好像与西藏大雪山,那晚的旋风有些相似。
回忆三年前,当石秦二人告别阿里泰山老生老人时,他曾说:“‘凌波仙子’杜飞云,三年后修成正果,重现江湖,协助石剑鸣报仇雪耻。”
所以石剑鸣一连有几个怀疑:
“难道这阵风会是杜飞云带来的?”
“可是,她怎么知道我们远走这蛮荒之地的苗疆呢?”
“难道是阿里泰山长生老人的神算,才把她差遣到了此地?”
但是,事情蹊跷,太过出人意表,而大敌当前,不容他多加思虑。
远远看见两旁虎视而立的苗人尽头的高大房舍之前,早已摆上了二十来只大藤椅,黑影影坐上了十几个汉子。
当中二人,其一,一望而知是“海天白鲸”苗光宗,另外一人,众虽不识,看其气派,则为“大铁头”毛子水无疑。
众人业已走近,见当中那人,一个斗大的光头,光秃秃毛发不生,双睛铜铃般,暴射精光,一脸横肉,两只黑茸茸的粗腿张开着,大刺刺坐在那里,神情傲岸,不可一世。
及见众人站在跟前,方才霍然站起,大手一指众人,咕哩哇啦,气势凶恶,说了一大堆话,众人半字不懂。
旁边会说汉语的那苗人即刻通译说道:“酋长是说:你们胆大包天,深入苗疆,并杀死
苗胞数人,罪当该死,今日定叫你们出不得苗疆,把你们活活地丢到黑龙潭里去喂大乌龟去。”
云梦和尚一听哈哈大笑,却望着旁边脸色紧张的“海天白鲸”苗光宗说:
“恶贼苗光宗,你以为躲到苗疆,寄人篱下,就可包天下太平,相安无事了吗?告诉你,中原父老百姓多少血海血债都等着你去偿还,今天你我相见,留下命自然我们也不向‘大铁头’酋长为难,否则,区区苗疆,也不在我等心目之中。”
“海天白鲸”苗光宗对众人的出现苗疆,的确大出意外,此刻他竟不理会云梦和尚的话,却手指着石剑鸣,向“大铁头”咕噜了一些苗话。
“大铁头”闻苗光宗所言,立刻眼睛里射出了更为严峻的光芒,哈哈!纵声一笑,山摇地动,树木凋落,端的内功惊人,众人心里不觉一颤。
“大铁头”向通译说了一些话,通译遂即说道:
“酋长闻尔等众人之中,有石剑鸣者,武功不弱,酋长谓此处乃苗族聚居之所,不易施展功力,想请石少侠往黑龙潭边,过上一招半式。”
石剑鸣闻“大铁头”指名挑战,当即说道:“不要说是黑龙潭,大爷既然敢找上门来,就是任何穷山恶水,大爷也不放在心上。”
“大铁头”毛子水霍然站立,面向众苗人一声叱喝,阵容浩荡,直向黑龙潭奔去,但闻鼓声咚咚,号角齐鸣,好不威风。
穿过一座山峰,面前现出了一片黑水,即所谓黑龙潭也。
在黑龙潭的北面,是一个倾斜度很小的山坡,这一片广阔的山坡上,星罗布列着大大小小的丘陵,绵延足有数里之遥。
“大铁头”毛子水的千百野蛮凶悍的苗人,各各尖刀出鞘,吹箭入管,围成了一个里许的大圈子,亦即这个土酋长所要与石剑鸣比武的大场子。
石剑鸣和苗光宗一行众人,跟着苗人队伍的后面,等到他们阵势摆好了之后,忽听众苗人一阵呼啸,继而鸦雀无声,静待“大铁头”等进入圈子。
苗人通译向石剑鸣说道:“今日非比平常比武,酋长刚才交代,请你尽力施为。”
“大铁头”毛子水又向通译咕叽了几句,通译面色惊惶的向石剑鸣又说道:
“酋长闻你在太湖与苗总舵主曾有双方平手之战,佩服你这少年人的功力,愿意让你先发三锤,酋长以头相接,然后较量其他。”
石剑鸣向旁边的“海天白鲸”苗光宗冷笑了一声,心想:你苗魔头败在大爷“三光”之下,倒说是平手,好不知羞耻。
苗光宗瘦黄脸膛一扭,佯作不解。
此时已见“大铁头”毛子水,双臂一扑,足下毫未作势,亦无风声,极其自然地将他一个粗大身躯扑向丈外,众人看在眼里,知“大铁头”果然名不虚传,端乃具有上等功力之人。
石剑鸣见他已然立在一个小丘上,当也自背后掣出金光闪亮的“孽龙锤”丹气一提,亦未作势,如墨燕穿梁,衣袂飘飘,悠然自得落在“大铁头”跟前,并不逊于他的轻功。
石剑鸣立稳步椿,手中“孽龙锤”向“大铁头”一指说道:“老苗子‘大铁头’,石大爷这就向你先发三招,你要好好地擎着。”
以石剑鸣现在的功力,加上手内的“孽龙锤”不要说是一个普通人头,就是钢铁,也能劈为两段。
而“大铁头”见敢让石剑鸣先劈上三锤,莫非他也练有“深功罡气”或“金钟罩”一类的反弹反震的功力?
石剑鸣雪样聪明,哪能不顾虑到这一若,所以自己运功行气之后,功力却只发出一半,以免上当。
“大铁头”毛子水看见石剑鸣,持锤待发,早已功运全身,点头示意让他发招。
石剑鸣手内宝锤一扬,在众人的注目中,倏忽向那光秃脑袋击去。
“大铁头”虽见宝锤袭至,眼下眨,眉不绉,面不改容,硬挺挺地接下了这一锤。
宝锤击头,竟然毫无声息,像击中了一个棉布袋,众人的惊讶自在意料之中。
石剑鸣站得切近,看他那大光脑袋上,竟被自己的宝锤击出了一个凹坑,但瞬即恢复正常了,毛子水竟然像是毫无感觉,自己的手臂,亦未被震,方才知道这个土酋长是使的软功夫。
石剑鸣心想:“刚才我为恐被他反弹反震,只用了一半真力,这次我可就要不再留情了。”
当即说道:“土酋长,石大爷的第二锤到了!”
右臂贯足九成以上真力,宝锤一扬,风雷并作,足有千钧之力,疾然向“大铁头”劈下。
所有全体苗人和云梦和尚,及海南帮众人均摒息以待,鸦雀无声,绣针落地可闻。
宝锤随风雷之声击下“蓬!”一声,一片火星直射碧空、而“大铁头”依然神色自若,不为所动。
全体苗人不觉同声呐喊了一声,像是赞佩他们酋长的功力。
连云游四海,见闻广博的云梦此时也觉一惊,暗忖道:
“石剑鸣自在‘女妪国’被太上神君打通任、督二脉,兼食异果,三年来功力大进,自愧不如,两锤之下,竟未能将‘大铁头’击伤。
这等功力,确平冠盖天下了,这就无怪‘海天白鲸’苗光宗,会深入蛮荒,前来黑龙潭,向他领教了!”
又想道:“如果石剑鸣第三锤还不能把此魔击倒,则今日苗疆之会,恐怕我等必将葬身这黑龙潭中,毫无疑义了!”
因之他和云中道人等人的心情,此刻是焦急的。
这三位长者暗想,三人年已老迈,葬身苗疆固不足畏,可惜这四个年青的男女,都是二十来岁的年纪,前程远大,实在可惜。
石剑鸣见第二锤仍未能将“大铁头”取下,惊讶之中,含着一丝蕴怒,第三锤当即拚尽全力,跟着又向“大铁锤”击下。
这一锤在石剑鸣“深功罡气”的劲道下,灭猛绝伦,与普通江湖的力量相较,简直不可同日而语,大铁头究是什么样的身子,不怕这一击呢!
最后这一锤,自然更使得所有众人更为惊心注目的了!千百只眼睛都睁大着,看这第三锤,究竟有什么结果发生。
金锤下落,金星直冒,跟着一声惊天动地的巨响,看光景大铁头总难逃这一关。
响声落后,众人定目细瞧“大铁头”竟然矮了半尺,双足陷到泥里!
“大铁头”是睡了千年的一个长觉,揉了揉眼睛,如梦初醒,大眼一睁,忽然“哈哈哈!”破空一声长笑,震得众人耳朵嗡嗡作响。
“大铁头”笑声落地,慢吞吞把双足从土中拔出,笑哈哈让通译转说道:
“少年人,你的功力的确不凡,酋长的功力被你这第三锤,击损了差不多要三年所练,这是酋长平生仅仅遇到的一人。”
又说道:“你虽然未能得胜,酋长心里倒颇佩服你的功力造诣惊人,因之今天改变初衷,不和你作性命之斗你要知道,我们的酋长向来手下毫不留情,况且你们入山时斩杀了我们十来个同胞。”
石剑鸣被他说得脸上一阵红,一阵白,也不卑下亢让通译向“大铁头”说道:
“我等此来苗疆,目的在向‘海天白鲸’苗光宗报杀父削耳之血仇,本与你苗疆毫无牵涉,入山时先被毒箭袭击,伙伴二人腿股被伤,方才斩杀你们同胞。”
通译向“大铁头”说了一遍,他又与通译咕噜了一阵子,通译方才说道:
“今日之会,设客方能胜,自然为所欲为,如果败了,则也不能说半个下字,立刻下山,从此永不得再入苗疆寻事。”
又说道:“下面,酋长要与石少侠正式较量了,请各位远远退开,以便施展功力。”
云梦和尚等人闻言低头一看,不禁大吃一惊,原来下面是一个十亩方圆大小的石坑,四面危崖环绕,其形如釜。
石坑中盘踞着有四五十条锦鳞大蟒,红信吞吐,嘘嘘乱飨。那大蟒最长的约有十几丈,躯体足有水桶粗,最小的也存三四丈,个个形容丑恶,目射凶光,通体鳞甲五彩斑烂,映目闪闪生光。
其中有几条还口喷毒气,黑雾迷漫,只有一点,坑底蟒蛇虽多,只管游行来往,并不窜上崖来。
云梦和尚知道苗人驯蟒之法,可是普通的也只能驯服一丈以下的蛇,以供娱乐,估不到黑龙潭的苗人竟能驯服着这么多积年巨蟒,真个是非同小可。
正自惊疑之际,群蟒乍见崖上出现了生人,纷纷将头昂起,两腮怒鼓,吐信喷烟,似乎蓄怒发威,跃跃欲试。
那红衣老苗十分得意,用手一指那下面的石坑笑道:
“这里是本山第二重埋伏,各位如果能够直飞落下,穿过蟒阵,便通过了此关,如果丧生蟒口,那算他本领不佳,山规如此,不能怨天尤人,只怪自己学艺不精。”
石剑鸣闻言之下,不禁勃然大怒,喝道:
“你等这些苗狗,有人不用,只靠这些毒虫吓人,难道区区几条蟒蛇便能阻止我们吗?等小老子我一个人下去,先杀几条给你看看。”
说罢,就待要纵身而下,秦宛真伸手拉住了他,道:
“鸣哥哥,且慢!大蟒并不难对付,难在它口中那毒气厉害,我这里有几片从‘女姬国’带来的几片苦茶,你不妨含在口内,下去斗它们一斗。”
她这一说,大家猛然省悟,秦宛真取出几片苦茶叶,分给了众人,分含在口中。
果然超凡妙品,真个不同,甫一入口,有一点苦岑岑的感觉之外,却是齿颊生香,头脑也为之一清。
石剑鸣在师父面前一意逞能,不用宝剑,双臂一抖,一个“平沙落雁”式,箭也似疾,直向坑底投射下去。
秦宛真仍是关心着心上人,她怕石剑鸣有失,于是飞身一纵,也落入坑中。
那些大蟒乍见生人时,已是鼓腮发威了,今见人影飞落,不禁勃然暴怒,为首那两条长约十丈,粗如水桶的锦鳞巨蟒,弩箭离弦一般,红信如焰,直向石剑鸣迎面穿到,一蓬暗赤毒雾直射过来。
石、秦二人早有防备,暗运“深功罡气”护身,大喝一声,直迎上去,一面施展师门的神龙掌法,齐齐跃起,直向两蟒打去。
两蟒本来动作如风,与及全靠口中毒气,不论人兽,只一喷上立即昏迷。
那知石秦二人口含辟毒茶叶,不畏毒气,无形中已占了先着,而且所用铁掌,专攻蟒顶七寸要害,一下打个正着,内家罡气用到妙处。
本来这种罡气施展开来,可以飞豆贯石,寸木断铁,石剑鸣用的又是全力,那恶蟒虽然身躯长大,鳞甲如铁,却也忍耐不住,铁掌到处七寸子连着颈骨,立时切断。
可是蟒蛇之性极长,虽然被斫中致命要害,仍然长尾一卷,横扫过来。
那蟒此刻是痛极皆迷,报仇心急,一尾巴扫将过来,临死凶威,分外猛烈,有好些毒虫正好迎上,竟全被打落,其中有几条大蜈蚣,它本是蟒的克星,一则性之通灵,功力较深,再者又经主人训练,不许自相残杀,暂时相安,全由强制。
一旦遭了误伤,不知那蟒已将死,全都激怒,也顾不得再追敌人,反朝那蟒飞扑过去,一口咬住不放。
这面秦宛真斗的那蟒较大,虽然被她一掌斫中,但是蟒头未断,负痛情急,凶威更甚,连被喷中两口毒烟,如非事前有备,又服有灵药,她必遭惨死。
一眼瞥见石剑鸣飞越数十丈,脱出重围,那蟒随人飞舞,尚在猛追不已,虽又挨了一拳它已知道防备,再想伤它要害,已非容易。
她虽有佛家罡气防身,灵药御毒,但那树一般粗的鳞尾,飞舞若电,如被打中,也是难当。
同时,另外三条大蟒知道石剑鸣乃是为主的仇敌,一见脱围,竟不听老苗的喝止,各自摇头摆尾,大矫欲起,朝人窜去。
那被一掌切断首级的大蟒,虽然伤在致命,正如俗语所谓:百足之虫死不而僵。
它在负痛之下,再经三只大蜈蚣的嚼咬,神志昏迷间,癫性大发,长尾似风车一般,往来乱扫,那些较小一点的蛇蟒,吃它一尾扫着,立成两段紫血纷飞。
此时秦宛真所斗那条大蟒连被打中,凶威更甚,一条长尾向人乱扫,一不留神,正扫在那死蟒身上,蟒身恰又伏着那三条大蜈蚣,无意之中受了误伤。
这一来,全都愤怒,发了凶威本性,再朝那活蟒飞扑。
在这时,那些受害的小蟒小蛇,也自发疯欲狂,无分敌我,见物便咬,眨眼之间,自相残杀起来。
你咬我,我咬你,有的头咬住尾,有的身卷一团,宛似数十条彩练互相料结,吧吧连声,血雨纷飞。
云梦和尚见状,笑向云中道人等人道:“现在该我们过去了吧?”
于是四个人飞鸟一般一连几纵,踏着蟒身,直穿到蟒坑的尽头,再施展壁虎功,猿猴攀木一般,幌眼之间已经上了对方崖顶。
断崖后面却是一片青色山岭,宛如黛染,山脊之上有一羊肠小径,就见从那条小路上走来两名苗人迎住,神情十分和善,并遂备有酒食茶水。
云梦和尚等知道苗俗如此,拜山的人虽是仇敌,但其所过关口越多,他们越认为是英雄好汉而生出惊意,只管以死相拚,事前相待,却甚恭敬,于是他们也不客套,接过来便吃。
面前是一条狭长弯曲的山谷,右侧转角上,一片红光,好似生有一堆大火,方待要探问,那苗人已先说道:“几位汉家客,吃完歇了一会,要请各位去过火了。”
苗人过火之礼最为隆重,非有深仇大恨,誓不两立,轻不使用。
云梦和尚和云中道人也只是听人说过,尚未见过,以为是有火堆上,步行过去,以他们所练的“深功罡气”水火不侵,所以也未在意。
两苗人却深爱着石剑鸣和秦宛真两个英雄,当他汉家人不知厉害,一面留坐待茶,笑道:“汉家客:你们可知道本山拜火的山规吗?”
石剑鸣闻言脱口道:“我们既然到此,那怕他火海刀山,也要试他一试,管你们什么山规。”
那苗人本觉得二人少年英雄,心生敬佩,不便明助,黑龙潭的苗规与别族不同,照例可由来人探询,竟欲乘机点醒,使其知难而退,或有准备,一听石剑鸣这等说法,心中老大不
快,冷冷一笑道:“既然如此,就请去吧!”
两人不知就里,就随同起身,刚顺着山路,走到左转角上,觉得左侧岐径上,火光大盛,将那一带山谷全都映成了红色。
两人定睛一看,不禁大惊,原来当地乃是一条葫芦形的山谷,尽头处是一个大山洞,洞中满是烈火更无缝隙,火焰汹汹,由洞口外,顺着崖石,往上乱窜,老远便听到洪洪发发之声,到了里面也要融化。
两人虽然武功已有相当造诣,但看出火势猛烈中有黑光血焰闪动,邪气隐隐,照此情势来看,就算是有什么法宝防身,也未必能够安然通过。
如非师父显示先机,知道先凶后吉决无可虑,为时也还太早,在气愤头上,真想飞扑过去,直赴后山与敌人一拚了。
石剑鸣心中愤怒不已,秦宛真遥望火洞内,绿光一闪,走出一个身材高大的苗人,由火中来,连他所穿兽皮均未烧焦,手上拿着一柄丈许长的钢叉,叉尖上烈焰朵朵,闪耀不停,意似在彼待敌,方待要硬着头皮试他一试。
石剑鸣表面上虽然镇静,心中却不禁惊疑,忽听云梦和尚叱道:
“傻小子,你让那两个臭苗子的话给吓住了,可对?反正已撕破了脸,早晚都是一拚,你背上那是什么东西,它可专门克制邪术,不会用它开道,冲过去吗?那么胆小,将来还有什么作为?”
石剑鸣一听,这才想起身后的孽龙锤,立即取了下来,转向秦宛真道:“宛妹,跟着我闯!”
话声中,手握双锤向前走去。
他们相隔火洞还有一里多路,二人故意镇静,一路说笑着从容前行,若无其事。
火洞原是老苗大铁头毛子水的爱徒龙查把守,他天性猛恶,又恃有一身功夫,一见敌人走来,立即赶出。
因见对方行走甚慢,心中不耐,方待要喝问,猛觉身后被人打了一下,四顾无人,心粗气暴,以为是洞口迸裂的山石,也未在意。
跟着又一指两人,怒吼得一声,身后又挨了一下,圆看仍是无人,就知有异,正在苗神查看,突见眼前黑影一幌,脸上忽又被人打了一掌。
两次一来,有了戒心,忙带手中钢叉,顺势一舞,竟打了个空,料定有人暗算,忙用邪法准备,紧跟着连前带后,又挨了两下,打得一次此一次重。
当时怒火上升,将手中钢叉一挥,立有大股血焰四下飞射,满以为敌人相隔如此的近,必为妖火所伤。
哪知毫无动静,正瞪着一双凶睛四下张望,忽听左侧崖坡之上有人拍手笑道:
“和尚方才路过,看到这里火光汹汹,只当是失火野烧,谁知道是妖苗闹鬼,看他那张牙舞爪的样子,气愤不过,想打他几下,看他那妖叉厉害,还真能打死人,还是走吧!”
说时,那妖苗早又把妖叉一幌,发出大股血焰,朝那发声之处射去。
谷中危崖多是前倾,只那发话之处有一斜坡,大约丈许,不知怎的,血焰竟射他不中。
他在情急之下,把手一扬,一股血焰连叉飞出,朝那发声之处飞去。
初竟妖叉随人心意杀敌,其疾如电,顺着语声追杀,决无不中之理。
谁知他那妖叉到处,只听“喳”的一声,敌人无踪,那叉不知怎的,竟会刺穿崖石,深陷石内,只露小半截叉柄在外,妖光全灭。
妖徒连招两次,没有收回,不禁急怒交加,又惊又疑,忙赶了过去,双手握叉,用力猛拔,那叉好似陷得很紧,急切间拔不出来。
情急之下,不暇再顾来人,更恐敌人隐形暗算,正在惶急之际,石秦等人已到了洞口,便觉出烈火逼人,奇热如焚。
回顾妖苗不曾发现,忙将手中一对孽龙锤舞了起来,施展开无上的轻功身法,只见一片血光拥着两团青光,立时穿火而入。
同时,发现洞中除了邪火之外,还有一幢幢碧光血焰,四下林立,有的倒悬如幕,只未发动,知是邪火埋伏,必须绕越过去。
那妖苗幸未赶回洞中,而那火洞,长只二一十丈,他们飞走神速,幌眼通过,眼前一暗,已到了出口,忙将孽龙锤收起。
再看前面,乃是一条暗谷,其形如筒,高达百丈,两面危崖,近顶处,几要合拢,除身后火洞一段外二刚途黑暗暗的。
只顶上断落落,微现一线天光,上下均是怪石森列,宛如暗影中立着许多鬼物,被洞口火光远照过来,越显得鬼影纵横,阴森可怖。
老少几人商量之下,均料前途必有凶险,各自戒备前行,快将谷径走完,前面出口已现天光。
忽然之间平地起了一个大旋风,这旋风来得非常突兀,别人除了惊异之外,倒还感觉不出其中有些什么含意。
只是石剑鸣和秦宛真二人心中却不禁怦然一动,心中暗忖:“这旋风怎么好像与西藏大雪山那晚的旋风有些相似?”
回忆三年前,当石剑鸣、秦宛真告别阿尔泰山长生老人时,他曾说凌波仙子杜飞云三年后修成正果,重现江湖,将协助石剑鸣报仇雪耻,所以,此刻的石剑鸣心中一连有几个怀疑:
“难道这阵风会是杜飞云带来的?”
“可是,她又怎么知道我们远走这蛮荒之地苗疆呢?”
但是,事情蹊跷,太过出人意表,而大敌当前,不容他多加思虑。
旋风过后,落空飘下一个小纸团,石剑鸣拾起一看,只见上面写着:
“此地名叫夜叉谷,为一苗峒妖巫主持,说有不少邪法,均在那些形如恶鬼的怪石之上,并有千万毒虫,有的细如蚊蚁,飞扑如雨,各具其毒,这还不说,最厉害的是红龙壁和蜈蚣背两处。”
石剑鸣看完那纸团,微微一笑道:“走吧,在路上无论看到什么,可不准你大惊小怪的呀!”
秦宛真轻笑道:“你放心吧,我还没有那么胆子小。”
两人说着,继续往前走,走约半里左右,忽见黑影里坐着一个女妖巫,看年纪约在六七十岁,披发纹身,头颈手足均带金环,瞪着一双凶睛,半身赤裸,盘膝而坐。
她左手拿着一柄月牙形的快刀,作出向前投掷之势,右手拿着一块三角形的铜牌,神态狞恶,丑怪已极,好似正在发动邪法,而被人制住,宛如泥塑木雕般,不能转动,身上鲜血下流。
近前细看,原来妖巫胸已洞穿,两膀被人齐肘斩断,只未分裂下堕而已,便不去理她。
快到谷口,又发现两个貌相丑怪的年轻妖巫,尸横在地,满地鲜血,才知谷中埋伏已被异人破去,妖巫师徒也被杀死,故未发难。
谷外山径此较平坦,路只一条,也未见人。
这时,只是申初,因为时尚早,正打算观玩风景缓步走去,山径一转,遥望前面,现出一座高峰,平地突起,刺天直上,下临绝壁,通体布满苔藓,黛色如染。
只是那半山危壁之上,现出一条极窄的栈道,石色深赤,看去果然像一条红龙,蜿蜒盘旋于青峰峭壁之间,日光斜照其上,岚光欲活,气象万千,越显壮丽,知道这就是所谓的红龙壁了。
两人暗中留意,提气轻身,顺路前行,眼看那条栈道已将走完一半,势虽高险,看情形还难不倒自己。
但据杜飞云留书上说假路翻扳,埋伏奇险等情,一处也未遇到,方觉杜飞云可能是有意向自己讨好,言之过胜,便是虚声恫吓,本无其事,正寻思间,突觉脚底下一软,所行之处,忽然中断,往下坠落。
这时,两人正行在那参天峭壁之上,其他几人相距尚远,脚底下仅有尺许左右,一条天然石栈,下临千丈绝壑,雾气蒸腾,暗沉沉一眼望不到底,山风又大。
常人休说寄身其上,就是看去也都会目眩心惊,哪再禁得起脚底石栈的突然中断,两人虽能蹑空附壁而行,因正回顾说笑,骤出不意,也自吃惊,于是连忙飞身往前纵去。
哪知脚踏之处,挨着便断,彷佛虚设浮阁,一碰就倒,料知敌人想引自己凌空飞行,以便来攻。
于是就暗运罡气,一面留神戒备,不舍双足踏向石地,看去彷佛在施展踏雪无痕草上飞的轻功,向前疾驰,实则只在地上微微一沾,便即过去。
只听一片裂石之声,所过之处,脚底石栈,雪崩也似纷纷断落,坠入壑底。
半晌方听巨石落地,轰隆之声隐隐上传,估计少说也有千丈,如果坠落下去,必得粉身碎骨,万无生理。
想起前事,方自暗幸,回看云梦和尚、云中道人、支云仙尼和师兄姚淇清等四人,由大鹏鸟载他们过来。
前行石栈已不再断落,人也绕向峰后,看天色已是快近晌午,太阳发着秋后稀有的威力,照射得众人汗流浃背,眼前又是一处关卡,看两边山上,荒草丈高,藤枝蔓延,云梦和尚刚喊了一声:“小心了!”
草丛里“嗖!嗖!”一连发出了十来支寸长短箭,直向众人射来。
众人身形一伏,短箭破空落地,石剑鸣默声不响,一个大挺身,纵起丈高,直向草丛中扑去,秦宛真挂念心切,也是一个飞身紧跟在后。
石剑鸣身躯腾空,伏身上望,竟无半点人影,运起“深功罡气”四处搜寻,亦毫无所见。
正在奇怪的当儿,云梦和尚忽在下面喊道:“剑鸣、宛真你们二人快下来!”
石秦二人一个大旋风刚刚落地,听云梦和尚指着地下一条土色细绳儿说道:
“我们只顾四望蛮人的埋伏,却忽略了脚上,刚才我们把这绳儿带动,飞箭自然由两侧射来,这是苗人最普遍的小机关,恐怕前面还有更难处置的呢,我们业已靠近黑龙潭,应当格外小心才是。”
此时,但见四围高山入云,云雾飞腾,山岚氤氲,茂密的森林,却使得群山显露出一片黑黝黝的底子,山路陡峭,一线通天,两旁不远处尽是一面千仞峭壁,依光景看,欲过这条山径还颇不容易的呢?
众人各自紧了紧头上脚下,抖擞精神,眼观四面,耳听八方,沉默前行。
此时,忽闻到远远的一声号角之声,声音凄厉悠扬,令人心魄为之颤动,众人心里不明白是什么用意。
云梦和尚说道:“各位不必挂虑,听这号角,尚属平和,敢情是报告‘震海魔-’阴光度那一批强贼到了。”
众人方才略为放心。
约有半里之遥,有一片平地,众人看晌午已至,找个树荫用些干粮,准备前面厮杀。
刚刚坐定,但闻一阵燕啭莺啼的嘻笑声传入耳内。
众人不觉一惊,石剑鸣放下手中干粮向嘻笑声跑去,及至发现那幕情景,不觉脖子一红,正准备撤身回来的当口,姚淇清、秦宛真、石菱也一起跟来。
原来一带树丛的后面是一个十丈见方的池塘,里面有十来个年青少女在嬉笑洗浴,都是赤条条,一丝不挂,雪白的肌肤和高耸的双峰,一览无遗,露在水面之外,端的是一幅极其珍贵的仙女出浴图。
众少女正嬉笑间,忽见一个身材魁梧,面皮白净,英气爽人的少年出现岸边,始而一惊,继而发出一阵得意的笑声,不躲不藏,十来双眼睛反而瞧定着石剑鸣,石剑鸣心里害臊,正准备折身返回之时,姚淇清他们也到了。
两男两女,异装奇诡,出现在她们面前,竟然还是不知道害羞,依旧悠然自得的在那儿,把池中晶滢的清水,紧一把,慢一把的往雪白的肌肤上摸拨,真令人觉得这些苗疆的女子胆大。
其实,男女在池中裸体洗浴,已经不算是值得大惊小怪的事,石剑鸣他们不过是少见多怪罢了。
及见众女并无恶意,四人也使折身回来。
云梦和尚向石剑鸣问道:“剑鸣,是什么事情?”
石剑鸣脸上泛红,不好意思说。
云梦和尚又催了一遍,逼得他回答说:“你去看看,就知道了!”
云梦和尚方才恍然大悟,笑哈哈说道:“是不是她们在光天化日下沐浴,这有什么不好意思说的呢?”
众人用过干粮,循路登山,约有半里,路旁草丛和灌木杂生,几把一条山径都快被遮没了!
云梦和尚说道:“各位小心两旁,免遭暗算。”
语声未落“嗖!嗖!嗖!”一连数只羽箭破空之声,向众人袭来。
不容思考,众人赶快双足一点,腾身上升,各自丈余高下,羽箭下落到石板上。
石板被羽箭剥破,立刻呈现黑色,其毒可知。
众人又以为是先前那种机关箭,所以落地之后继续凝神前行。
不到数步之地,又是“嗖!嗖!嗖!”十来只冷箭,同时发出。
众人这才认清定有苗人掩藏草内,所以飞身躲箭,趁着腾起身形,便往两旁草丛中落下。
但四周如死,毫发落地可闻,那有半只人影,正当大家奇怪的当儿,猛听秦宛真和姚淇清一声惊喊,二人小腿上早已着了一刀。
这时又听一阵惊天动地呐喊,众人细瞧,那些矮矮地灌木,竟然向众人移动围拢而来。
原来苗人善于利用天然草木伪装,头上和周身插满了树枝树叶,蹲在那里不动,外人分辨不清,完全像一丛灌木。
姚淇清和秦宛真小腿被戮,惊喊一声,已然看见身旁丛木乃是苗人,手起剑落,早把两个苗人斩杀,是以周围埋伏的苗人便呐喊一声,向众人围拢来。
众人既然已经发现苗人伪装,哪里还能让他们得逞,各自舞动手中兵刃,一阵砍瓜切菜,十几个苗人早已遭了殃,其余眼见情形不对,甩掉伪装树枝,一溜烟向去路逃掉。
众人见机不可失,各自丹气一提,一路紧迫而去,后面的石剑鸣兄妹,赶快扯下一片衣袂,替姚淇清和秦宛真包扎。
好在刀伤不大,并无毒液侵蚀,包扎止血之下,二人又各吞了一颗伤药,毫不碍事,也展开轻功,一路追踪而去。
此时,山上忽然一声号角急鸣,震人心魄,警告苗疆已然有了外人侵入。
众人一路追去,登上山路尽头,眼前一亮,乃是一片十余里方圆的平原。
远见平原尽头,有一片房舍,俱是茅草盖成,架在地上,约有丈高,别有一番苗族情调。
这时,在号角急鸣之下,舍中苗人纷纷钻出,各持吹箭、苗刀、头缠各色花布,赤裸着上身,下身则只挂着一片粗布或宽大树叶,掩蔽私处,手腕足踝上,串满了藤圈。
所有苗人在给两旁排成了里长的一条阵势,一个略通汉语的苗人,飞奔前来,怒形于色的道:“各位何以无缘无故,擅入苗疆,杀我苗胞,快说出理由来,否则别想离此。”
云梦和尚正色说道:“苗汉两族,本来相安无事,可是年来你们招兵买马,藏匿汉人奸细,还说我等此来,无缘无故,赶快前往报告你们的‘大铁头’酋长,把汉奸悉数献出,否则一场血战,势所难免。”
那懂汉语的苗人,闻听要见酋长,事关重大,不敢擅作主张,遂领着他们穿过两旁罗列苗人,向一处高大房舍之处走去。
众人所过之处,但见所有苗人,身躯坚实,肤呈古铜,颈间挂着瘴圈,野猪牙之类的饰物,一个个圆睁虎目,杀气腾腾,威风之至。
众人各怀异技,自然镇定自如,昂首阔步,跟着苗人向里走去。
所谓“不入虎穴,焉得虎子。”众人既知“大铁头”奇功异术,何等了得,早把生死置之度外。
众人正行进间,忽然平地起了一个大旋风,旋风来得非常突兀,别人除了惊异之外,倒还觉不出其中有些什么含意。
只是石剑鸣和秦宛真二人心里,却怦然一震,这旋风怎么好像与西藏大雪山,那晚的旋风有些相似。
回忆三年前,当石秦二人告别阿里泰山老生老人时,他曾说:“‘凌波仙子’杜飞云,三年后修成正果,重现江湖,协助石剑鸣报仇雪耻。”
所以石剑鸣一连有几个怀疑:
“难道这阵风会是杜飞云带来的?”
“可是,她怎么知道我们远走这蛮荒之地的苗疆呢?”
“难道是阿里泰山长生老人的神算,才把她差遣到了此地?”
但是,事情蹊跷,太过出人意表,而大敌当前,不容他多加思虑。
远远看见两旁虎视而立的苗人尽头的高大房舍之前,早已摆上了二十来只大藤椅,黑影影坐上了十几个汉子。
当中二人,其一,一望而知是“海天白鲸”苗光宗,另外一人,众虽不识,看其气派,则为“大铁头”毛子水无疑。
众人业已走近,见当中那人,一个斗大的光头,光秃秃毛发不生,双睛铜铃般,暴射精光,一脸横肉,两只黑茸茸的粗腿张开着,大刺刺坐在那里,神情傲岸,不可一世。
及见众人站在跟前,方才霍然站起,大手一指众人,咕哩哇啦,气势凶恶,说了一大堆话,众人半字不懂。
旁边会说汉语的那苗人即刻通译说道:“酋长是说:你们胆大包天,深入苗疆,并杀死
苗胞数人,罪当该死,今日定叫你们出不得苗疆,把你们活活地丢到黑龙潭里去喂大乌龟去。”
云梦和尚一听哈哈大笑,却望着旁边脸色紧张的“海天白鲸”苗光宗说:
“恶贼苗光宗,你以为躲到苗疆,寄人篱下,就可包天下太平,相安无事了吗?告诉你,中原父老百姓多少血海血债都等着你去偿还,今天你我相见,留下命自然我们也不向‘大铁头’酋长为难,否则,区区苗疆,也不在我等心目之中。”
“海天白鲸”苗光宗对众人的出现苗疆,的确大出意外,此刻他竟不理会云梦和尚的话,却手指着石剑鸣,向“大铁头”咕噜了一些苗话。
“大铁头”闻苗光宗所言,立刻眼睛里射出了更为严峻的光芒,哈哈!纵声一笑,山摇地动,树木凋落,端的内功惊人,众人心里不觉一颤。
“大铁头”向通译说了一些话,通译遂即说道:
“酋长闻尔等众人之中,有石剑鸣者,武功不弱,酋长谓此处乃苗族聚居之所,不易施展功力,想请石少侠往黑龙潭边,过上一招半式。”
石剑鸣闻“大铁头”指名挑战,当即说道:“不要说是黑龙潭,大爷既然敢找上门来,就是任何穷山恶水,大爷也不放在心上。”
“大铁头”毛子水霍然站立,面向众苗人一声叱喝,阵容浩荡,直向黑龙潭奔去,但闻鼓声咚咚,号角齐鸣,好不威风。
穿过一座山峰,面前现出了一片黑水,即所谓黑龙潭也。
在黑龙潭的北面,是一个倾斜度很小的山坡,这一片广阔的山坡上,星罗布列着大大小小的丘陵,绵延足有数里之遥。
“大铁头”毛子水的千百野蛮凶悍的苗人,各各尖刀出鞘,吹箭入管,围成了一个里许的大圈子,亦即这个土酋长所要与石剑鸣比武的大场子。
石剑鸣和苗光宗一行众人,跟着苗人队伍的后面,等到他们阵势摆好了之后,忽听众苗人一阵呼啸,继而鸦雀无声,静待“大铁头”等进入圈子。
苗人通译向石剑鸣说道:“今日非比平常比武,酋长刚才交代,请你尽力施为。”
“大铁头”毛子水又向通译咕叽了几句,通译面色惊惶的向石剑鸣又说道:
“酋长闻你在太湖与苗总舵主曾有双方平手之战,佩服你这少年人的功力,愿意让你先发三锤,酋长以头相接,然后较量其他。”
石剑鸣向旁边的“海天白鲸”苗光宗冷笑了一声,心想:你苗魔头败在大爷“三光”之下,倒说是平手,好不知羞耻。
苗光宗瘦黄脸膛一扭,佯作不解。
此时已见“大铁头”毛子水,双臂一扑,足下毫未作势,亦无风声,极其自然地将他一个粗大身躯扑向丈外,众人看在眼里,知“大铁头”果然名不虚传,端乃具有上等功力之人。
石剑鸣见他已然立在一个小丘上,当也自背后掣出金光闪亮的“孽龙锤”丹气一提,亦未作势,如墨燕穿梁,衣袂飘飘,悠然自得落在“大铁头”跟前,并不逊于他的轻功。
石剑鸣立稳步椿,手中“孽龙锤”向“大铁头”一指说道:“老苗子‘大铁头’,石大爷这就向你先发三招,你要好好地擎着。”
以石剑鸣现在的功力,加上手内的“孽龙锤”不要说是一个普通人头,就是钢铁,也能劈为两段。
而“大铁头”见敢让石剑鸣先劈上三锤,莫非他也练有“深功罡气”或“金钟罩”一类的反弹反震的功力?
石剑鸣雪样聪明,哪能不顾虑到这一若,所以自己运功行气之后,功力却只发出一半,以免上当。
“大铁头”毛子水看见石剑鸣,持锤待发,早已功运全身,点头示意让他发招。
石剑鸣手内宝锤一扬,在众人的注目中,倏忽向那光秃脑袋击去。
“大铁头”虽见宝锤袭至,眼下眨,眉不绉,面不改容,硬挺挺地接下了这一锤。
宝锤击头,竟然毫无声息,像击中了一个棉布袋,众人的惊讶自在意料之中。
石剑鸣站得切近,看他那大光脑袋上,竟被自己的宝锤击出了一个凹坑,但瞬即恢复正常了,毛子水竟然像是毫无感觉,自己的手臂,亦未被震,方才知道这个土酋长是使的软功夫。
石剑鸣心想:“刚才我为恐被他反弹反震,只用了一半真力,这次我可就要不再留情了。”
当即说道:“土酋长,石大爷的第二锤到了!”
右臂贯足九成以上真力,宝锤一扬,风雷并作,足有千钧之力,疾然向“大铁头”劈下。
所有全体苗人和云梦和尚,及海南帮众人均摒息以待,鸦雀无声,绣针落地可闻。
宝锤随风雷之声击下“蓬!”一声,一片火星直射碧空、而“大铁头”依然神色自若,不为所动。
全体苗人不觉同声呐喊了一声,像是赞佩他们酋长的功力。
连云游四海,见闻广博的云梦此时也觉一惊,暗忖道:
“石剑鸣自在‘女妪国’被太上神君打通任、督二脉,兼食异果,三年来功力大进,自愧不如,两锤之下,竟未能将‘大铁头’击伤。
这等功力,确平冠盖天下了,这就无怪‘海天白鲸’苗光宗,会深入蛮荒,前来黑龙潭,向他领教了!”
又想道:“如果石剑鸣第三锤还不能把此魔击倒,则今日苗疆之会,恐怕我等必将葬身这黑龙潭中,毫无疑义了!”
因之他和云中道人等人的心情,此刻是焦急的。
这三位长者暗想,三人年已老迈,葬身苗疆固不足畏,可惜这四个年青的男女,都是二十来岁的年纪,前程远大,实在可惜。
石剑鸣见第二锤仍未能将“大铁头”取下,惊讶之中,含着一丝蕴怒,第三锤当即拚尽全力,跟着又向“大铁锤”击下。
这一锤在石剑鸣“深功罡气”的劲道下,灭猛绝伦,与普通江湖的力量相较,简直不可同日而语,大铁头究是什么样的身子,不怕这一击呢!
最后这一锤,自然更使得所有众人更为惊心注目的了!千百只眼睛都睁大着,看这第三锤,究竟有什么结果发生。
金锤下落,金星直冒,跟着一声惊天动地的巨响,看光景大铁头总难逃这一关。
响声落后,众人定目细瞧“大铁头”竟然矮了半尺,双足陷到泥里!
“大铁头”是睡了千年的一个长觉,揉了揉眼睛,如梦初醒,大眼一睁,忽然“哈哈哈!”破空一声长笑,震得众人耳朵嗡嗡作响。
“大铁头”笑声落地,慢吞吞把双足从土中拔出,笑哈哈让通译转说道:
“少年人,你的功力的确不凡,酋长的功力被你这第三锤,击损了差不多要三年所练,这是酋长平生仅仅遇到的一人。”
又说道:“你虽然未能得胜,酋长心里倒颇佩服你的功力造诣惊人,因之今天改变初衷,不和你作性命之斗你要知道,我们的酋长向来手下毫不留情,况且你们入山时斩杀了我们十来个同胞。”
石剑鸣被他说得脸上一阵红,一阵白,也不卑下亢让通译向“大铁头”说道:
“我等此来苗疆,目的在向‘海天白鲸’苗光宗报杀父削耳之血仇,本与你苗疆毫无牵涉,入山时先被毒箭袭击,伙伴二人腿股被伤,方才斩杀你们同胞。”
通译向“大铁头”说了一遍,他又与通译咕噜了一阵子,通译方才说道:
“今日之会,设客方能胜,自然为所欲为,如果败了,则也不能说半个下字,立刻下山,从此永不得再入苗疆寻事。”
又说道:“下面,酋长要与石少侠正式较量了,请各位远远退开,以便施展功力。”