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在奥墨海宫二楼的会议厅里面,气氛显得有些紧张,因为被传唤到这里的每一个人,都早已经被告知,今天国王的情绪非常糟糕。
拜尔克的每一个人都知道,陛下发脾气的时候,就仿佛是一头危险而又可怕的雄狮,随时都能够将猎物生吞活剥。
面对着板着面孔的詹姆斯七世,这些官员们个个低下头,他们甚至连大气都不敢出,唯恐让这位至尊的陛下注意到自己。
“大家想得怎样了?”那位至尊的陛下,用低沉而又有力的声音问道。
一位身穿着笔挺的士官长袍、看上去非常年轻、却已排在非常靠近陛下宝座的官员,站起来说道:“陛下,自从魔族袭掠北方诸郡以来,大批邻近北部诸郡的人,迁徙到拜尔克及其附近的郡省,正如塔特尼斯伯爵所说的那样,这些迁徙者很多最终沦落为掠夺者,这部分是因为人性的贪婪,不过更多的原因,是有人在幕后搞鬼,藉魔族入侵的机会,疯狂掠夺财富。
“对于那些掠夺者,塔特尼斯伯爵的作法便非常成功,他无疑受到仁慈而又智慧的父神指点,收留了那些掠夺者,将他们重新转化为温顺善良的人。
“这种善行完全可以仿效,陛下只要派出钦差大臣,让每一个郡省收纳下那些难民,掠夺者便会销声匿迹。
“当然,仅仅只有善行是不够的,即便塔特尼斯伯爵也曾经拿起过刀剑。
“在秩序因魔族的入侵而彻底崩溃的时候,人性不可避免地坠入丑陋和堕落的深渊,就像那个被贪婪和残忍彻底占据的小镇,我相信那里的居民,已全部成为了魔鬼的随从,邪恶的附庸。
“不过,我必须指出一件事情,那便是这些被魔鬼占领和盘踞之城镇的存在,是各地方官员失职所造成的,我相信贪婪同样也占据了那些官员们的头脑,并且牢牢蒙蔽了他们的眼睛。
“那实在是一些太过明显的目标,甚至不需要出动军队,只需要让治安骑兵队出去走一圈,就可以轻而易举地将那些腐化堕落的魔鬼巢穴,夷为平地。
“陛下,我的建议非常简单,找一个铁面无私的人担任钦差大臣,请圣堂派出两位力武士保护他的安全,再给他一纸授权书,让他拥有暂时解除地方最高长官所有职权,甚至拘押地方最高长官人身自由的职权。
“那一纸授权书,想必是最有效的工具,强大的职权,却被拘束在最为狭小的范围之内,这足以避免滥用职权的行为。
“而负责保护钦差大臣的圣堂武士,又是绝对不会撒谎的眼睛,我相信没有人会将期望寄托在这些圣堂武士会被收买,以至于向陛下隐瞒情况之上。”
这位官员的发言,马上引来了一阵交头接耳,不过每一个人都小心翼翼地看着国王陛下。
“这想必是塔特尼斯伯爵的计画吧。”突然间,旁边有人插嘴道,那是个有些上了年纪的官员。
在座的每一个人,几乎全都如此猜测,因为这位年轻伯爵,正是法恩纳利伯爵和塔特尼斯伯爵新近推荐的那一批新锐人物之一。
而这个计策又显得如此完美,显然不可能是在如此仓卒的时间里面设想出来的,而未卜先知的本领,在京城之中最为有名的,便是塔特尼斯伯爵,他和老亨利的较量,早已经成为了拜尔克人津津乐道的传奇。
“您说得有些正确,塔特尼斯伯爵曾经在闲谈之中,提到过当前的局势,我刚才所说的一切,确实有一些来自于伯爵大人的智慧。”这位年轻的官员说道。
“不要再为这件事情而争执了,这个计策相当不错,我希望议政部尽快将具体人选和方案递交上来,当然巴洛安伯爵,请你也递交一份草案作为补充。”那位至尊的陛下点了点头,说道。
“不过,刚才那个计画,显然无法应付此刻京城中的秩序混乱,我希望能够听到应对之策。”这位陛下说道,他盯着那个站立着的官员,希望能够听到高明的意见。
但是令这位至尊感到遗憾的是,那个官员一脸犹豫和踌躇,并且坐了下来。
这令詹姆斯七世心中非常不爽,他原本期望着又有一位年轻人才踊跃而出,没有想到,真正的智慧,仍旧来自那充满天才的家族。
难道,拜尔克已没有了聪明和睿智?
这位国王不禁怀念起他年轻时的岁月,那时候他的身边有里奥贝拉侯爵森侯爵、老帕尔玛公爵这样精明能干的帮手,同样也有莱文史侯爵、安莎洛尔侯爵这些狡猾而又奸诈的敌人。
但是此刻,放眼他的宫廷所拥有的,或许只有法恩纳利的忠诚,和塔特尼斯的智慧,即便是此刻被认为是最为高明的塔特尼斯伯爵,在他看来,仍旧比不上里奥贝拉和莱文史。
这位至尊的陛下不禁想到,难道他真的得向他的王后请求援助?
至少,在王后的“幕僚”之中,还有一个密琪能够派上用场,她从里奥贝拉那里沾染上了一点智慧的光芒,却已足以和大塔特尼斯一较高下。
这令这位至尊的陛下感到彷徨和无奈,而底下那一片沉默,更是令他感到愤怒。
“你们有什么建议?”詹姆斯七世催促道,他已厌烦了没有终结的等待。
“陛下,或许我们可以先听听塔特尼斯家族幼子的陈述,他是昨晚那起事件的受害者。”靠近国王宝座最近的那位官员说道。
“好吧。”至尊的陛下有些无精打采起来,他讨厌这种敷衍和拖延:“把系密特叫到这里来。”
他朝着站立在门口的宫吞从,命令道。
对于系密特来说,国王的传唤,就仿佛是父神给予的福音,令他暂时能够逃离那些女人们的包围。
令他感到最为痛苦的,无疑便是玲娣和沙拉在那位国王情妇的教唆之下,显然越来越显露出恶魔的本质,她们是最起劲的“执行官”执行这些女人们闲得无聊所想出来的惩罚。
而以往他那些从来没有失灵过的逃避惩罚的技巧,也变得毫无用处,反而令那些女人们有借口加重对于他的惩罚。
毕恭毕敬地站立在国王陛下的身侧,系密特详详细细地讲述着昨晚的经历,当然他提到那个广场的时候,只是宣称自己偶然路过那里,更没有将他在那个酒吧里面做过的荒唐事情吐露出来。
系密特甚至怀疑自己如果实话实说,是否能够令这些人相信,毕竟此刻的他,被那些女人刻意打扮成一个娘娘腔十足的小少爷,他的脸上涂抹着厚厚的粉,香水的味道很远便能够嗅得出来,他的上身穿着一件短褂,只有那些真正的小孩才这样穿着。
不仅仅系密特自己感到滑稽,就连那些官员们也暗自好笑,因为他们实在没有想到,塔特尼斯家族的幼子竟然被打扮成这副模样,看着那用各种各样的花边堆砌起来的小家伙,那些官员们全都极力憋住不露出笑意。
正因为如此,这些官员对于系密特所说的一切,并没有真正听进耳朵里面,他们原本就知道,这仅仅只是拖延时间和设法敷衍。
要知道,国王陛下命令他们设法解决的事情,根本就是一个难以解答的难题,这并不像整顿丹摩尔各地秩序那样简单,且能用强硬的手腕解决一切。
此刻的拜尔克,就仿佛是一个放满了玻璃和瓷器的古董店铺,而陛下要他们做的,却偏偏是在店铺里面消灭老鼠。
这里的每一个人都非常清楚,宝座上坐着的那位至尊,绝对不会允许任何失败的出现,他无法容忍那些老鼠继续四处乱窜,不过如果打破了玻璃和瓷器,想要得到他的恩赦和饶恕,恐怕同样困难无比。
此刻,最好的选择便是沉默,而睿智的证明便是无声。
“大家想必已听清楚了系密特的陈述,现在,说说你们的看法和建议。”
那位至尊的陛下轻轻地拍了拍系密特的脸颊,让他停止描述,因为在他看来,最重要的情况已说得非常明白。
仍旧是鸦雀无声,仍旧是一片沉默,那些官员们你看着我,我看着你,显然他们也想不出继续敷衍和拖延的办法。
虽然每一个人都知道,这样下去将会越发糟糕,但是此刻却没有一个人敢站出来打破沉默。
扫视着下方,看着那一双双游移不定的眼神,那位至尊的陛下,甚至感到额头的青筋正在脉动着,他非常渴望能够抓起什么东西,朝着底下扔过去,这或许会令他感到好受一下。
“系密特,你是当事人,你有些什么看法?”这位至尊的陛下,用异常低沉的语调说道,他这样做,只是为了打破沉默。
事实上,这位至尊的国王,并没有寄望一个十四岁的少年能够想出什么办法,毕竟小塔特尼斯并非以睿智和精明而闻名,他的哥哥大塔特尼斯才是。
这位至尊的陛下早已想好,无论小系密特说出什么观点,他都要趁此机会,尽情嘲讽那些无能又只懂得沉默的官员一番,至于真正的解决方案,或许还是得传唤大塔特尼斯之后作出。
而这正是詹姆斯七世最不希望看到的事情,虽然此刻的他,对于塔特尼斯家族的忠诚充满了信任,不过,他仍旧不希望太过依靠一个家族,这只会令权力过于集中在一个臣子身上。
对于这位至尊的国王的提问,系密特并没有感到手足无措,昨天晚上他一直在想这件事情,毕竟任何人对于挨上一刀都无法不存有丝毫的怨恨,更何况那一刀,原本差点要夺走他的性命。
一夜的思索,绝对不会毫无收获,早上起来的时候,系密特甚至有些庆幸自己没有白挨那一刀。
第一个教训便是令他知道,圣堂武士并非不能杀死,来自背后的攻击,即便强大如力武士也难以躲避。
来自暗处的攻击,永远最为致命,当初在奇斯拉特山脉受到诅咒法师的袭击,便足已令他得知此事,而他们对于魔族的胜利,更是证明了这一点。
系密特知道,自己的想法和记忆之中历代圣堂武士的理念大相迳庭,不过,他丝毫不在意这件事情,毕竟,他并不打算承认自己属于圣堂武士的一分子。
至于第二个收获,此刻正好派上用场。
“陛下,不知道您是否对蒙雷特貉这种小巧而又美妙的动物,有所了解?”
“不,我对此一无所知。”那位至尊的陛下马上回答道。
“这种狐狸的远亲,拥有着狐狸一族惯有的狡诈,并且将狐狸一族的多疑,发挥到了极致。
“蒙雷特貉总是将巢穴修建于多缝隙的山岩之上,它们或许是自然界之中,最为高明的建筑师和挖掘专家。”
“它们的巢穴总是四通八达,少则有五六个出入口,多则甚至数十,大多数出入口总是那样隐密。
“不过真正麻烦的是,这种狡诈而又多疑的动物,总是在离开一个入口不远的地方活动,一旦感觉事态不妙,它们马上会钻进迷宫一般的巢穴之中。
“正因为如此,这种狐狸的远亲,是猎手最大的挑战之一,不过西莫奈人却有一种非常巧妙的办法,来捕捉这种美妙而又优雅的小型狐狸。
“他们用胡椒和茴香等等香料,来腌制鹿肉,这些鹿肉是最好的诱饵,蒙雷特貉是少有几种喜欢香料的动物之一,它们是动物之中的贵族,甚至比人类更加懂得享受。
“而这种动物又天性狐疑,它们能够聪明地看透大部分陷阱,而且在未曾确认食物没有剧毒之前,绝对不会享用这顿盛宴,最好的选择,自然是将食物拖回巢穴。
“鹿肉的味道或许容易被掩盖,但是浓郁的香料却很难消除,而西莫奈人饲养的猎狗拥有灵敏的鼻子,等到这些猎狗嗅出所有洞口的位置,那些优雅而又美妙小动物的灾难便已然来临。
“它们将会成为夫人和小姐们脖子上的围巾,或者是帽子边缘的卷边。”
系密特说的这一切,都是当初在奥尔麦森林听大人们闲谈的时候知道的,系密特自己从来没有到过西莫奈,他所见到的唯一一只蒙雷特貉,是放置在汉摩伯爵书房壁炉上的标本。
虽然,系密特并没有说出具体的意见,不过无论是那位至尊的国王,还是刚才沉默不语的官员们,此刻都来了精神,显然,他们已明白了塔特尼斯家族幼子的想法。
“很有趣的建议。”那位至尊的陛下点了点头,赞许道:“以什么来替代用香料腌制的鹿肉?”
系密特二话不说,拉出了挂在脖子上面的项炼:“我相信魔法师们能够调制出最为合适的香料,而黄澄澄的鹿肉,显然会非常对那些猎物的胃口。”
对于这样的回答,至尊的陛下感到非常满意,不过他马上阴沉着脸转过头来,用严厉的目光,扫视着底下的群臣。
过了好一会儿,他才微微叹息了一声,说道:“看起来,西莫奈岛上那些半开化的猎手,比在座的各位更有智慧,或许,我应该从那里聘请几位顾问。
“各位是不是在宴会和舞会之上花费了太多时间?你们应该经常去打打猎,这或许会对你们很有帮助。”
那些官员们默默承受着陛下的冷嘲热讽,没有人敢对此提出疑义,甚至没有人敢迁怒于小塔特尼斯。
因为此刻每一个人都越发清楚,塔特尼斯家族的任何一个成员都绝不简单。
更何况,每一个熟知国王陛下脾气的官员都非常清楚,冷嘲热讽证明陛下的心情还算不错。
从某种意义上来说,小塔特尼斯也算是替他们解了围,而他那幼小的年纪,又用不着担心他会占据所有的功劳。
系密特确实感到精神振奋,他为自己能够暂时躲开那些贵妇人们而心情舒畅,将马车停在路边,此刻,他肩负着陛下赋予的特殊使命。
在他的口袋里面,装着六个用黄金打造而成的小玩意儿,有的是带有一面小镜子的梳妆盒,有的是一根有螺丝接口的快速笔。
所有这一切,都是他今天要“送”出去的。
这些小玩意儿里面,全都埋有一根纤细的金属丝线,这根金属丝拥有神奇的能力,魔法的力量能够准确地探测到它的存在。
这些便是沾染上香料的鹿肉,那位至尊陛下的性急,同样也令系密特感到惊讶。
现在他总算明白,哥哥为什么仅仅在奥墨海宫露了一次面。
他并非是为了显示自己的勤奋,奥墨海宫的聚会对于他来说,恐怕期待已久,陛下的性急,令他不得不在期盼已久的聚会和国王的宠幸之中,进行抉择。
系密特相信,这个抉择对他哥哥来说,异常痛苦。
同样,也是因为陛下的性急,那些显赫的大人物和贵妇人们不得不慷慨解囊。在短短的一个小时里面,凑足这些东西并不简单。
系密特知道,肯定还有一些人和他一样受到陛下的差遣,此刻正在人群拥挤的拜尔克城里,扮演着粗心大意有钱人的角色,他们的口袋里面,肯定也揣着同样的珍贵物品。
看着那川流不息的人群,系密特一时之间,不知道如何做才好,他总不能够将那些黄金打造的小玩意儿随意扔在路上。
稍微思索了一下,他走到了路边,在路旁的长椅上坐了下来,这里原本就坐满走累了的人。
系密特从口袋里面掏出了那个精致的梳妆盒,他将镜子对准自己,整理起头发来。
这番举动,引起了许多人的注意,不过大多数人最为注意的,是那个精美绝伦的黄金梳妆盒,至于系密特本人倒是并没有引起怀疑。
在拜尔克,这样的小孩并非绝无仅有,他们大多数由女性亲属抚养长大,而且身边缺乏能够仿效的雄壮男子。
突然间,一个满头乱发、身上穿着一件灰色短褂、一脸雀斑的少年,飞快地从系密特的身边跑过,他一把抢过系密特手里的那个精致的梳妆盒,然后转身钻进了人群之中。
这是拜尔克经常能够看到的街头飞手,一群总是作些小偷小摸勾当的小流氓,他们有的时候是专职的扒手,而有的时候却又是替骗子和强盗打探情况的眼线。
对于成功地将第一件礼物送出去,系密特感到相当满意,不过他同样也非常清楚,如果他不想露出马脚的话,应该如何继续表演。
当着众人的面哭哭啼啼,对系密特来说,已是很久以前的事情了,不过此刻他不得不重操旧业。
他从椅子上站起来,一边哭着,一边朝着那个小流氓刚刚逃窜的方向走去,那样子看上去,确实像是一个悲伤而又无助的小孩。
周围看到这一切的人们,虽然个个都显露出同情的神情,不过,却没有一个人上前安慰几句。
当然,也有人在一旁指指点点,显然在他们眼里,是那小孩自己做了蠢事,甚至还有人万分后悔,刚才应该抢先一步抢走那个精致漂亮的梳妆盒。
从一条小巷钻出来,系密特飞快地穿过人群,朝着另外一个广场走去,那是个离开刚刚他表演的地方足够远的广场。
站在广场正中央,他开始像那些街头小流氓一样,一边走路一边抛掷起东西来,那是第二件礼物。
突然间,一记巴掌猛地抽在他的脸上,系密特手里抛掷着的第二件礼物,再一次被夺走。
“可恶的小偷,拜尔克尽是你们这些东西。”一个尖嘴猴腮的家伙,一脸狰狞地瞪着系密特:“今天我心情好,放过你一马,要不然我就会叫来警察,将你抓进监牢。”
说到这里,这个面目狰狞的家伙,同样也转过身朝着远处走去,不过他的样貌已然牢牢印在系密特的脑海里面。
将礼物一件件送了出去,系密特见识了拜尔克最为光怪陆离的一面,在这里没有什么真理和正义,美妙的外表和昂贵的价值,便是罪恶的源泉。
贪婪显然扭曲了人性,就连系密特自己也未曾想到,人性的扭曲,居然如此厉害,甚至有两拨流氓为了抢夺他手里的东西而先打了起来。
至于那些贼喊捉贼的家伙,更令系密特感到怒不可遏,如果不是因为他非常清楚,这些家伙即将大难临头,他或许会用自己的力量,来给予这些人最为迅速和直接的教训。
怀里揣着最后一件礼物,系密特寻找着送出去的对象,他相信已有人注意到他时而拿出来看上两眼的这件黄澄澄的东西。
他只需要静静等待着最胆大的那条鱼上钩。
系密特的等待并没有持续太久,拜尔克的流氓显然全都缺乏耐性,只见两个人同时迎着他走了过来。
系密特甚至已然开始猜想,这两个家伙是否会像刚才那两拨人一样,首先打起来。
突然间,其中的一个人快步跑了上来,这是最为简单的抢劫方式,系密特已有过一次经历。
正当他准备再一次承受一记推搡,然后顺势将手里的礼物扔出去的时候,前方的那个人同样加快了速度,只见他飞起一脚,朝着另外一个人蹬去。
一阵拳打脚踢,那个先出手的人,显然占尽上风,他有着深褐色的皮肤,以及一身非常结实的肌肉,他看上去虽然削瘦,不过筋骨强健,而且动作异常灵活矫健。
不过,系密特完全能够看得出来,这人并没有学习过武技。
在强弱相差悬殊的情况下,胜败显然很快便分辨出来。
看着那渐渐走近过来的中年人,系密特装出了一副犹豫和害怕的神情,这对于他来说简直易如反掌,以往他做错了事情,总是用这副表情面对玲娣和沙拉,一般来说,总是能够起到一些作用。
“你是谁家的小孩,简直是在拿自己的性命开玩笑,我相信,如果不是因为现在买卖小孩根本就不赚钱,你恐怕已经落到了人口贩子手里。”
那个人有些不以为然地说道,他的话令系密特感到一丝欣慰,这是他今天一整天里面,看到的第一个,也是唯一一个站出来主持正义的人。
一些好感,再加上同样无事可做,一路走去一路闲聊,系密特很快和那个人交上了朋友。
令他感到非常高兴的是,这个叫亨特的人,居然和他拥有着共同的爱好——打猎。
不过,亨特不仅仅将打猎当作一种乐趣,更是用来糊口的工作。
“听得出来,你是有钱人家的小孩,你说的那种打猎方式,只有那些贵族老爷才能够享受,五六个人出去打猎... -->>
在奥墨海宫二楼的会议厅里面,气氛显得有些紧张,因为被传唤到这里的每一个人,都早已经被告知,今天国王的情绪非常糟糕。
拜尔克的每一个人都知道,陛下发脾气的时候,就仿佛是一头危险而又可怕的雄狮,随时都能够将猎物生吞活剥。
面对着板着面孔的詹姆斯七世,这些官员们个个低下头,他们甚至连大气都不敢出,唯恐让这位至尊的陛下注意到自己。
“大家想得怎样了?”那位至尊的陛下,用低沉而又有力的声音问道。
一位身穿着笔挺的士官长袍、看上去非常年轻、却已排在非常靠近陛下宝座的官员,站起来说道:“陛下,自从魔族袭掠北方诸郡以来,大批邻近北部诸郡的人,迁徙到拜尔克及其附近的郡省,正如塔特尼斯伯爵所说的那样,这些迁徙者很多最终沦落为掠夺者,这部分是因为人性的贪婪,不过更多的原因,是有人在幕后搞鬼,藉魔族入侵的机会,疯狂掠夺财富。
“对于那些掠夺者,塔特尼斯伯爵的作法便非常成功,他无疑受到仁慈而又智慧的父神指点,收留了那些掠夺者,将他们重新转化为温顺善良的人。
“这种善行完全可以仿效,陛下只要派出钦差大臣,让每一个郡省收纳下那些难民,掠夺者便会销声匿迹。
“当然,仅仅只有善行是不够的,即便塔特尼斯伯爵也曾经拿起过刀剑。
“在秩序因魔族的入侵而彻底崩溃的时候,人性不可避免地坠入丑陋和堕落的深渊,就像那个被贪婪和残忍彻底占据的小镇,我相信那里的居民,已全部成为了魔鬼的随从,邪恶的附庸。
“不过,我必须指出一件事情,那便是这些被魔鬼占领和盘踞之城镇的存在,是各地方官员失职所造成的,我相信贪婪同样也占据了那些官员们的头脑,并且牢牢蒙蔽了他们的眼睛。
“那实在是一些太过明显的目标,甚至不需要出动军队,只需要让治安骑兵队出去走一圈,就可以轻而易举地将那些腐化堕落的魔鬼巢穴,夷为平地。
“陛下,我的建议非常简单,找一个铁面无私的人担任钦差大臣,请圣堂派出两位力武士保护他的安全,再给他一纸授权书,让他拥有暂时解除地方最高长官所有职权,甚至拘押地方最高长官人身自由的职权。
“那一纸授权书,想必是最有效的工具,强大的职权,却被拘束在最为狭小的范围之内,这足以避免滥用职权的行为。
“而负责保护钦差大臣的圣堂武士,又是绝对不会撒谎的眼睛,我相信没有人会将期望寄托在这些圣堂武士会被收买,以至于向陛下隐瞒情况之上。”
这位官员的发言,马上引来了一阵交头接耳,不过每一个人都小心翼翼地看着国王陛下。
“这想必是塔特尼斯伯爵的计画吧。”突然间,旁边有人插嘴道,那是个有些上了年纪的官员。
在座的每一个人,几乎全都如此猜测,因为这位年轻伯爵,正是法恩纳利伯爵和塔特尼斯伯爵新近推荐的那一批新锐人物之一。
而这个计策又显得如此完美,显然不可能是在如此仓卒的时间里面设想出来的,而未卜先知的本领,在京城之中最为有名的,便是塔特尼斯伯爵,他和老亨利的较量,早已经成为了拜尔克人津津乐道的传奇。
“您说得有些正确,塔特尼斯伯爵曾经在闲谈之中,提到过当前的局势,我刚才所说的一切,确实有一些来自于伯爵大人的智慧。”这位年轻的官员说道。
“不要再为这件事情而争执了,这个计策相当不错,我希望议政部尽快将具体人选和方案递交上来,当然巴洛安伯爵,请你也递交一份草案作为补充。”那位至尊的陛下点了点头,说道。
“不过,刚才那个计画,显然无法应付此刻京城中的秩序混乱,我希望能够听到应对之策。”这位陛下说道,他盯着那个站立着的官员,希望能够听到高明的意见。
但是令这位至尊感到遗憾的是,那个官员一脸犹豫和踌躇,并且坐了下来。
这令詹姆斯七世心中非常不爽,他原本期望着又有一位年轻人才踊跃而出,没有想到,真正的智慧,仍旧来自那充满天才的家族。
难道,拜尔克已没有了聪明和睿智?
这位国王不禁怀念起他年轻时的岁月,那时候他的身边有里奥贝拉侯爵森侯爵、老帕尔玛公爵这样精明能干的帮手,同样也有莱文史侯爵、安莎洛尔侯爵这些狡猾而又奸诈的敌人。
但是此刻,放眼他的宫廷所拥有的,或许只有法恩纳利的忠诚,和塔特尼斯的智慧,即便是此刻被认为是最为高明的塔特尼斯伯爵,在他看来,仍旧比不上里奥贝拉和莱文史。
这位至尊的陛下不禁想到,难道他真的得向他的王后请求援助?
至少,在王后的“幕僚”之中,还有一个密琪能够派上用场,她从里奥贝拉那里沾染上了一点智慧的光芒,却已足以和大塔特尼斯一较高下。
这令这位至尊的陛下感到彷徨和无奈,而底下那一片沉默,更是令他感到愤怒。
“你们有什么建议?”詹姆斯七世催促道,他已厌烦了没有终结的等待。
“陛下,或许我们可以先听听塔特尼斯家族幼子的陈述,他是昨晚那起事件的受害者。”靠近国王宝座最近的那位官员说道。
“好吧。”至尊的陛下有些无精打采起来,他讨厌这种敷衍和拖延:“把系密特叫到这里来。”
他朝着站立在门口的宫吞从,命令道。
对于系密特来说,国王的传唤,就仿佛是父神给予的福音,令他暂时能够逃离那些女人们的包围。
令他感到最为痛苦的,无疑便是玲娣和沙拉在那位国王情妇的教唆之下,显然越来越显露出恶魔的本质,她们是最起劲的“执行官”执行这些女人们闲得无聊所想出来的惩罚。
而以往他那些从来没有失灵过的逃避惩罚的技巧,也变得毫无用处,反而令那些女人们有借口加重对于他的惩罚。
毕恭毕敬地站立在国王陛下的身侧,系密特详详细细地讲述着昨晚的经历,当然他提到那个广场的时候,只是宣称自己偶然路过那里,更没有将他在那个酒吧里面做过的荒唐事情吐露出来。
系密特甚至怀疑自己如果实话实说,是否能够令这些人相信,毕竟此刻的他,被那些女人刻意打扮成一个娘娘腔十足的小少爷,他的脸上涂抹着厚厚的粉,香水的味道很远便能够嗅得出来,他的上身穿着一件短褂,只有那些真正的小孩才这样穿着。
不仅仅系密特自己感到滑稽,就连那些官员们也暗自好笑,因为他们实在没有想到,塔特尼斯家族的幼子竟然被打扮成这副模样,看着那用各种各样的花边堆砌起来的小家伙,那些官员们全都极力憋住不露出笑意。
正因为如此,这些官员对于系密特所说的一切,并没有真正听进耳朵里面,他们原本就知道,这仅仅只是拖延时间和设法敷衍。
要知道,国王陛下命令他们设法解决的事情,根本就是一个难以解答的难题,这并不像整顿丹摩尔各地秩序那样简单,且能用强硬的手腕解决一切。
此刻的拜尔克,就仿佛是一个放满了玻璃和瓷器的古董店铺,而陛下要他们做的,却偏偏是在店铺里面消灭老鼠。
这里的每一个人都非常清楚,宝座上坐着的那位至尊,绝对不会允许任何失败的出现,他无法容忍那些老鼠继续四处乱窜,不过如果打破了玻璃和瓷器,想要得到他的恩赦和饶恕,恐怕同样困难无比。
此刻,最好的选择便是沉默,而睿智的证明便是无声。
“大家想必已听清楚了系密特的陈述,现在,说说你们的看法和建议。”
那位至尊的陛下轻轻地拍了拍系密特的脸颊,让他停止描述,因为在他看来,最重要的情况已说得非常明白。
仍旧是鸦雀无声,仍旧是一片沉默,那些官员们你看着我,我看着你,显然他们也想不出继续敷衍和拖延的办法。
虽然每一个人都知道,这样下去将会越发糟糕,但是此刻却没有一个人敢站出来打破沉默。
扫视着下方,看着那一双双游移不定的眼神,那位至尊的陛下,甚至感到额头的青筋正在脉动着,他非常渴望能够抓起什么东西,朝着底下扔过去,这或许会令他感到好受一下。
“系密特,你是当事人,你有些什么看法?”这位至尊的陛下,用异常低沉的语调说道,他这样做,只是为了打破沉默。
事实上,这位至尊的国王,并没有寄望一个十四岁的少年能够想出什么办法,毕竟小塔特尼斯并非以睿智和精明而闻名,他的哥哥大塔特尼斯才是。
这位至尊的陛下早已想好,无论小系密特说出什么观点,他都要趁此机会,尽情嘲讽那些无能又只懂得沉默的官员一番,至于真正的解决方案,或许还是得传唤大塔特尼斯之后作出。
而这正是詹姆斯七世最不希望看到的事情,虽然此刻的他,对于塔特尼斯家族的忠诚充满了信任,不过,他仍旧不希望太过依靠一个家族,这只会令权力过于集中在一个臣子身上。
对于这位至尊的国王的提问,系密特并没有感到手足无措,昨天晚上他一直在想这件事情,毕竟任何人对于挨上一刀都无法不存有丝毫的怨恨,更何况那一刀,原本差点要夺走他的性命。
一夜的思索,绝对不会毫无收获,早上起来的时候,系密特甚至有些庆幸自己没有白挨那一刀。
第一个教训便是令他知道,圣堂武士并非不能杀死,来自背后的攻击,即便强大如力武士也难以躲避。
来自暗处的攻击,永远最为致命,当初在奇斯拉特山脉受到诅咒法师的袭击,便足已令他得知此事,而他们对于魔族的胜利,更是证明了这一点。
系密特知道,自己的想法和记忆之中历代圣堂武士的理念大相迳庭,不过,他丝毫不在意这件事情,毕竟,他并不打算承认自己属于圣堂武士的一分子。
至于第二个收获,此刻正好派上用场。
“陛下,不知道您是否对蒙雷特貉这种小巧而又美妙的动物,有所了解?”
“不,我对此一无所知。”那位至尊的陛下马上回答道。
“这种狐狸的远亲,拥有着狐狸一族惯有的狡诈,并且将狐狸一族的多疑,发挥到了极致。
“蒙雷特貉总是将巢穴修建于多缝隙的山岩之上,它们或许是自然界之中,最为高明的建筑师和挖掘专家。”
“它们的巢穴总是四通八达,少则有五六个出入口,多则甚至数十,大多数出入口总是那样隐密。
“不过真正麻烦的是,这种狡诈而又多疑的动物,总是在离开一个入口不远的地方活动,一旦感觉事态不妙,它们马上会钻进迷宫一般的巢穴之中。
“正因为如此,这种狐狸的远亲,是猎手最大的挑战之一,不过西莫奈人却有一种非常巧妙的办法,来捕捉这种美妙而又优雅的小型狐狸。
“他们用胡椒和茴香等等香料,来腌制鹿肉,这些鹿肉是最好的诱饵,蒙雷特貉是少有几种喜欢香料的动物之一,它们是动物之中的贵族,甚至比人类更加懂得享受。
“而这种动物又天性狐疑,它们能够聪明地看透大部分陷阱,而且在未曾确认食物没有剧毒之前,绝对不会享用这顿盛宴,最好的选择,自然是将食物拖回巢穴。
“鹿肉的味道或许容易被掩盖,但是浓郁的香料却很难消除,而西莫奈人饲养的猎狗拥有灵敏的鼻子,等到这些猎狗嗅出所有洞口的位置,那些优雅而又美妙小动物的灾难便已然来临。
“它们将会成为夫人和小姐们脖子上的围巾,或者是帽子边缘的卷边。”
系密特说的这一切,都是当初在奥尔麦森林听大人们闲谈的时候知道的,系密特自己从来没有到过西莫奈,他所见到的唯一一只蒙雷特貉,是放置在汉摩伯爵书房壁炉上的标本。
虽然,系密特并没有说出具体的意见,不过无论是那位至尊的国王,还是刚才沉默不语的官员们,此刻都来了精神,显然,他们已明白了塔特尼斯家族幼子的想法。
“很有趣的建议。”那位至尊的陛下点了点头,赞许道:“以什么来替代用香料腌制的鹿肉?”
系密特二话不说,拉出了挂在脖子上面的项炼:“我相信魔法师们能够调制出最为合适的香料,而黄澄澄的鹿肉,显然会非常对那些猎物的胃口。”
对于这样的回答,至尊的陛下感到非常满意,不过他马上阴沉着脸转过头来,用严厉的目光,扫视着底下的群臣。
过了好一会儿,他才微微叹息了一声,说道:“看起来,西莫奈岛上那些半开化的猎手,比在座的各位更有智慧,或许,我应该从那里聘请几位顾问。
“各位是不是在宴会和舞会之上花费了太多时间?你们应该经常去打打猎,这或许会对你们很有帮助。”
那些官员们默默承受着陛下的冷嘲热讽,没有人敢对此提出疑义,甚至没有人敢迁怒于小塔特尼斯。
因为此刻每一个人都越发清楚,塔特尼斯家族的任何一个成员都绝不简单。
更何况,每一个熟知国王陛下脾气的官员都非常清楚,冷嘲热讽证明陛下的心情还算不错。
从某种意义上来说,小塔特尼斯也算是替他们解了围,而他那幼小的年纪,又用不着担心他会占据所有的功劳。
系密特确实感到精神振奋,他为自己能够暂时躲开那些贵妇人们而心情舒畅,将马车停在路边,此刻,他肩负着陛下赋予的特殊使命。
在他的口袋里面,装着六个用黄金打造而成的小玩意儿,有的是带有一面小镜子的梳妆盒,有的是一根有螺丝接口的快速笔。
所有这一切,都是他今天要“送”出去的。
这些小玩意儿里面,全都埋有一根纤细的金属丝线,这根金属丝拥有神奇的能力,魔法的力量能够准确地探测到它的存在。
这些便是沾染上香料的鹿肉,那位至尊陛下的性急,同样也令系密特感到惊讶。
现在他总算明白,哥哥为什么仅仅在奥墨海宫露了一次面。
他并非是为了显示自己的勤奋,奥墨海宫的聚会对于他来说,恐怕期待已久,陛下的性急,令他不得不在期盼已久的聚会和国王的宠幸之中,进行抉择。
系密特相信,这个抉择对他哥哥来说,异常痛苦。
同样,也是因为陛下的性急,那些显赫的大人物和贵妇人们不得不慷慨解囊。在短短的一个小时里面,凑足这些东西并不简单。
系密特知道,肯定还有一些人和他一样受到陛下的差遣,此刻正在人群拥挤的拜尔克城里,扮演着粗心大意有钱人的角色,他们的口袋里面,肯定也揣着同样的珍贵物品。
看着那川流不息的人群,系密特一时之间,不知道如何做才好,他总不能够将那些黄金打造的小玩意儿随意扔在路上。
稍微思索了一下,他走到了路边,在路旁的长椅上坐了下来,这里原本就坐满走累了的人。
系密特从口袋里面掏出了那个精致的梳妆盒,他将镜子对准自己,整理起头发来。
这番举动,引起了许多人的注意,不过大多数人最为注意的,是那个精美绝伦的黄金梳妆盒,至于系密特本人倒是并没有引起怀疑。
在拜尔克,这样的小孩并非绝无仅有,他们大多数由女性亲属抚养长大,而且身边缺乏能够仿效的雄壮男子。
突然间,一个满头乱发、身上穿着一件灰色短褂、一脸雀斑的少年,飞快地从系密特的身边跑过,他一把抢过系密特手里的那个精致的梳妆盒,然后转身钻进了人群之中。
这是拜尔克经常能够看到的街头飞手,一群总是作些小偷小摸勾当的小流氓,他们有的时候是专职的扒手,而有的时候却又是替骗子和强盗打探情况的眼线。
对于成功地将第一件礼物送出去,系密特感到相当满意,不过他同样也非常清楚,如果他不想露出马脚的话,应该如何继续表演。
当着众人的面哭哭啼啼,对系密特来说,已是很久以前的事情了,不过此刻他不得不重操旧业。
他从椅子上站起来,一边哭着,一边朝着那个小流氓刚刚逃窜的方向走去,那样子看上去,确实像是一个悲伤而又无助的小孩。
周围看到这一切的人们,虽然个个都显露出同情的神情,不过,却没有一个人上前安慰几句。
当然,也有人在一旁指指点点,显然在他们眼里,是那小孩自己做了蠢事,甚至还有人万分后悔,刚才应该抢先一步抢走那个精致漂亮的梳妆盒。
从一条小巷钻出来,系密特飞快地穿过人群,朝着另外一个广场走去,那是个离开刚刚他表演的地方足够远的广场。
站在广场正中央,他开始像那些街头小流氓一样,一边走路一边抛掷起东西来,那是第二件礼物。
突然间,一记巴掌猛地抽在他的脸上,系密特手里抛掷着的第二件礼物,再一次被夺走。
“可恶的小偷,拜尔克尽是你们这些东西。”一个尖嘴猴腮的家伙,一脸狰狞地瞪着系密特:“今天我心情好,放过你一马,要不然我就会叫来警察,将你抓进监牢。”
说到这里,这个面目狰狞的家伙,同样也转过身朝着远处走去,不过他的样貌已然牢牢印在系密特的脑海里面。
将礼物一件件送了出去,系密特见识了拜尔克最为光怪陆离的一面,在这里没有什么真理和正义,美妙的外表和昂贵的价值,便是罪恶的源泉。
贪婪显然扭曲了人性,就连系密特自己也未曾想到,人性的扭曲,居然如此厉害,甚至有两拨流氓为了抢夺他手里的东西而先打了起来。
至于那些贼喊捉贼的家伙,更令系密特感到怒不可遏,如果不是因为他非常清楚,这些家伙即将大难临头,他或许会用自己的力量,来给予这些人最为迅速和直接的教训。
怀里揣着最后一件礼物,系密特寻找着送出去的对象,他相信已有人注意到他时而拿出来看上两眼的这件黄澄澄的东西。
他只需要静静等待着最胆大的那条鱼上钩。
系密特的等待并没有持续太久,拜尔克的流氓显然全都缺乏耐性,只见两个人同时迎着他走了过来。
系密特甚至已然开始猜想,这两个家伙是否会像刚才那两拨人一样,首先打起来。
突然间,其中的一个人快步跑了上来,这是最为简单的抢劫方式,系密特已有过一次经历。
正当他准备再一次承受一记推搡,然后顺势将手里的礼物扔出去的时候,前方的那个人同样加快了速度,只见他飞起一脚,朝着另外一个人蹬去。
一阵拳打脚踢,那个先出手的人,显然占尽上风,他有着深褐色的皮肤,以及一身非常结实的肌肉,他看上去虽然削瘦,不过筋骨强健,而且动作异常灵活矫健。
不过,系密特完全能够看得出来,这人并没有学习过武技。
在强弱相差悬殊的情况下,胜败显然很快便分辨出来。
看着那渐渐走近过来的中年人,系密特装出了一副犹豫和害怕的神情,这对于他来说简直易如反掌,以往他做错了事情,总是用这副表情面对玲娣和沙拉,一般来说,总是能够起到一些作用。
“你是谁家的小孩,简直是在拿自己的性命开玩笑,我相信,如果不是因为现在买卖小孩根本就不赚钱,你恐怕已经落到了人口贩子手里。”
那个人有些不以为然地说道,他的话令系密特感到一丝欣慰,这是他今天一整天里面,看到的第一个,也是唯一一个站出来主持正义的人。
一些好感,再加上同样无事可做,一路走去一路闲聊,系密特很快和那个人交上了朋友。
令他感到非常高兴的是,这个叫亨特的人,居然和他拥有着共同的爱好——打猎。
不过,亨特不仅仅将打猎当作一种乐趣,更是用来糊口的工作。
“听得出来,你是有钱人家的小孩,你说的那种打猎方式,只有那些贵族老爷才能够享受,五六个人出去打猎... -->>
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