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看见了血迹斑斑的牙印。
她像被灼伤眼睛般偏了偏头,咬牙问:“你在路上发病了?”
夏侯澹道:“嗯。”
也正因此,他没能按照约定及时赶到沛阳。
当时在邶山脚下,趁着地震大乱时,身负重伤的北舟背着他,与一群暗卫一道杀出了重围。
甩脱追兵后,北舟却半路停下脚步,将夏侯澹交给暗卫,又深深望了他一眼,就脱队独自走向了另一条岔道。
他没有留下一句话,所以夏侯澹也不知道他是担心拖慢众人的速度,还是得知自己真实身份后,选择了分道扬镳。
后来,靠着一群暗卫舍命相护,他们又几次虎口脱险。眼见着沛阳在望,夏侯澹却突然毒发。
这一次发作来势汹汹,更甚从前。夏侯澹只撑了一炷香的时间,就失去了神志。后来在剧痛与癫狂中做了些什么,他自己浑然不知。
暗卫起初不敢绑他,后来实在拦不住他伤害自己,又怕动静太大引来追兵,才不得不将他五花大绑,藏了起来。
等他从昏迷中醒来,已经过了两天两夜。而这时,林玄英已经率军开拔,离开沛阳了。
夏侯澹派人与林玄英联系,确认了庾晚音安好。但他自己的状态过于虚弱,此时亮相于右军面前,反而会动摇军心。因此一直等到入夜,才由林玄英的心腹接来军营。
“我本想先偷偷看你一眼……咝。”夏侯澹停下话头吸了口凉气,“轻点。”
庾晚音正为他重新上药,闻言下意识指尖一颤。“很疼?”
问完才蓦地反应过来——这厮头疼欲裂了十几年了,会为这点小伤吸凉气?
偏偏夏侯澹抿了抿嘴,大言不惭道:“有点,要不你吹一下。”
庾晚音忍无可忍,安静几秒后直视着他问:“你是故意的吧?”
“嗯?”
“故意惹我生气,又故意让我自行发觉你的伤?”
夏侯澹道:“是的。”
庾晚音垂下眼帘为他上药,又取来炉火边烘暖的衣物,轻轻为他拢上了。她口中低声问:“其实阿白去寻我,也是你故意要让我起疑,来帐中找你,对不对?”
夏侯澹低下头,道:“是的。”
庾晚音心中忽然泛起一阵酸楚。“你要什么呢?你这样……千方百计瞒我这么久,却又送我独自逃命,还留下书信坦白一切……最后又这样出现在我面前,却问我想不想走……你到底想要什么呢?”
夏侯澹不答。
在她起身之际,夏侯澹的五指轻柔地攀上她的手腕。
烛光摇曳,映在他暗不见底的眼中,终于也有了一星光亮。
庾晚音被冰得打了个寒噤。
松松握着她的手指骤然收紧,力道之大,让她第一次觉出疼痛。
夏侯澹对她仰起头,脸上刻意拼成的轻松笑意不见踪影,就连面对她时雾气般氤氲的温柔之色也淡去了。
像毒蝎抬起尾刺,狼王亮出獠牙,一个靠着老谋深算笑到了最后的君主面无表情地望着她。他们之间再也不剩任何一层面具,只有赤裸裸的、血肉模糊的坦诚相对。
他一字未发,却又已经说明了一切:这一切当然都是计划之内的。以身为饵,环环相扣,步步为营,是他最精巧也最残忍的一计。
庾晚音本该觉得突兀不适,却像是已经为这一瞬间等待了一个世纪般,心中一片清明。她没有挣扎,反而抬起那只自由活动的手,抚上了他的嘴唇。
残忍的孤君闭上眼睛,在她手心亲了亲。
“我想要你爱我。”
林玄英度过了难熬的一夜。
本来还担心他俩见面吵架,守在营帐外听了一会儿墙根。到后来里头传出的动静逐渐不对劲,他呆愣了片刻,骂骂咧咧地走了。
走出几步又绕回来,还得打手势命令四周的亲信加强守卫。
夏侯澹把他的帐篷占了,他无处可待,最后憋着火气钻进手下的帐篷里,半夜三更将人闹起来开会,硬是拉着几个巨人陪自己熬了半宿。
清晨在大军醒来之前,林玄英钻回了主将帐篷,在布帘外侧重重咳嗽一声,阴阳怪气道:“陛下、娘娘昨夜睡得可好?”
里头窸窣作响,片刻后庾晚音衣衫齐整地钻了出来,睡眼惺忪,疲惫道:“有劳。”
林玄英心道:你都这样,那伤员不得折腾了半条命去。
结果夏侯澹跟在后面出来了,却是一脸松快,隐约还恢复了一点血色。比起昨夜刚来时半死不活的样子,这会儿活像是吸了精气的老妖,重新披上了画皮。
林玄英:“……”
他并不想知道他们昨夜是怎么度过的。
林玄英憔悴道:“接下来如何打算,劳烦二位给个指示。”
拂晓前,大军出发之时,运送枪支火药的辎车上已经多了两个不起眼的护卫。
夏侯澹决定照着庾晚音的计划继续蛰伏,因此也只密会了林玄英的几名心腹干将。他需要尽快养好伤势,来日现出真身振臂一呼时,才能鼓舞士气,稳定人心。
庾晚音则理所当然地陪他一道。
暗卫在前方打马,辎车辘辘前行。车内尽可能布置过一番,让两人坐得舒适。
夏侯澹从窗缝瞧了瞧外面沉默行进的兵马,低声道:“其实,你留在沛阳坐镇更为稳妥。待都城里风波平定后……”
“想得美。”庾晚音干脆拒绝,“我不可能让你得逞第二次。”
夏侯澹望着她,似叹似笑。“晚音……你不想周游世界了吗?”
“世界就在那里,晚点去也不打紧。”庾晚音轻描淡写,“以后我们生个孩子,养到可以独当一面,就卸下担子一起退休旅行吧。”
夏侯澹顿了顿,道:“好。”
两个人都表情认真,尽管他们都心知肚明,这只是镜花水月的愿景——夏侯澹连挺过下一次毒发的希望都很渺茫。也正因此,他才要趁着神志清醒,争分夺秒地收拾局面,为未来铺路。
而庾晚音此时不走,就等于用行动许下了一个更为沉重的承诺:她将从他手上接过这副担子。
早在她到来之前,他就已经熬遍心血,耗尽年岁,将自己当作灯油烧到了尽头。如果她任由这簇火苗熄灭,等于抹杀了他存在的意义。
所以她哪里也不能去。她会护着四海升平,八方宁靖,长长久久。
一路上断断续续飘着小雪,林玄英生怕马车里两个不会武的病秧子再着凉,毛毯、手炉不要钱似的往里塞。
车厢里因此逼仄而温暖,两人像树洞里过冬的动物般挤在一起,无事可干,只能有一搭没一搭地说着话。
此时气氛温馨中又透着些许尴尬。
直到这时他们才真切体会到,彼此明明已经共历生死,某种意义上却才刚刚熟识。
刚才这话头是庾晚音起的:“你还不知道我真名吧。”
夏侯澹道:“嗯,以前我自己心里有鬼,不太敢跟你展开这个话题。你叫什么?”
庾晚音道:“……王翠花。”
夏侯澹:“?”
夏侯澹道:“那你父母也不赖啊。”
“承让。”
静默了片刻,庾晚音又忍不住笑了。“不过我没想到你竟然是个初中生。这姐弟恋我有点难以接受……”
夏侯澹脸色阴了阴。“我们之间未必有年龄差。”
“此话怎讲?”
“我在书里待了十多年,现实中也未必跟你同时穿进来。实不相瞒,以前你聊到外头的世界时,有那么几个新潮词语我其实听不太懂。所以我一直有怀疑——”
庾晚音愣了愣,忽然想起谢永儿听见“管道磁悬浮”时的反应。自己穿来之前两年,管道磁悬浮的概念才流行开来。因此当时她就怀疑过,《穿书之恶魔宠妃》是一篇老文。
庾晚音问:“你是哪年穿来的?”
“2016年。”
庾晚音傻了。“我是2026年。”
夏侯澹一脸不可思议。“你之前说,这篇文是手机推送给你的?就这么篇烂文,凭什么火十年?”
无论如何,这个新闻终于让庾晚音放下了穿回去的企盼。
她原本指望着他们两个灵魂出窍后,真实的身体还作为植物人躺在医院里,等未来某一天苏醒了,还能在现实里再续前缘,但现在看来,张三都出窍十年了,还活着的可能性委实不大。
夏侯澹则根本没有往那方面打算,注意力还放在一个严肃的问题上。“如何?不是姐弟恋吧?”
“这个嘛——”庾晚音故意拖长腔。
“嗯?”
“不知道呀。”庾晚音摸他的下巴,“不如先叫声姐姐来听听。”
马车突然颠簸了一下,似乎是被什么石子硌到。与此同时,外头传来轻微的破空之声,紧接着暗卫长剑“唰”地出鞘。
夏侯澹眼神一冷,反应极快,将庾晚音护在怀里往下一倒,躲到装枪支的箱子后面,这才出声问:“怎么了?”
暗卫忙道:“无妨,是流民滋事。”
“流民?”
暗卫语气有些复杂。“沿路的百姓许是把咱们当成了叛军……躲在树后面朝咱们丢石子。已经被驱走了。”
右军这一路行来,各州百姓虽然不敢螳臂当车,但背地里翻个白眼、啐口唾沫的事情却没少干。
不少百姓还念着夏侯澹轻徭薄赋的好处,并不信端王散播的那一套妖后昏君的鬼话。如今听闻夏侯澹猝然驾崩,更是笃信了端王就是仗着手中有兵,公然夺权篡位。因此瞧见开向都城的大军,自然没有好脸色,胆子肥的直接丢起了石子。
庾晚音听明白了前因后果,神色也复杂起来。“怎么说呢,还有点感动。”
夏侯澹也笑了笑。“这都多亏了皇后啊。”
在她到来之前,他的力量只够与太后、端王拼个鱼死网破。
他不介意死在黎明前的黑暗里,但若有机会走入灿烂骄阳下,谁又会拒绝呢?
“我现在……”他说到一半觉得煞风景,语声低落了下去。
他现在有点不舍得死了。
庾晚音莫名其妙。“什么?”
“没什么。”夏侯澹笑着拉她坐回原位,“姐姐的头发好香。”
都城已经七日未晴,天色晦暗如长夜。
短短数日间,太后与皇帝先后宾天,禁军与禁军互相厮杀,吓得城中百姓紧闭门窗,惶惶不可终日。
后来杀戮似乎告一段落,城中宵禁却仍在持续。谁也不知道这变故是怎么开始的,又要到何时才能停止。但从最终赢家来看,这事跟端王脱不开干系。
而端王近来的行事作风,算是把他多年苦心经营的好名声毁了个干干净净——数十名大臣长跪不起也没能见到皇帝最后一面,如此惨烈之事,再厚的宫墙也挡不住,隔天便传到了大街小巷。八旬老妪听了也要问一句“是不是有什么阴谋”。
更何况皇帝尸骨未寒,端王就大张旗鼓地四处捉拿皇后,这架势但凡有点脑子都看得出来,就是要赶尽杀绝了。
民间一时议论四起。
接着便来了禁军,端王新封的温统领一声令下,散播流言蜚语的格杀勿论。
几户人家被拉出去杀鸡儆猴之后,都城陷入了一片死寂。行人道路以目,大街小巷除了禁军巡逻的脚步声,再也听不见任何人声,犹如鬼城。
李云锡等人坐在岑堇天的病榻边。
当初岑堇天在郊区的别院被端王发现之后,夏侯澹便将他转移到了新的藏身处,让他得以安静地度过所剩无几的余生。
夏侯澹驾崩当日,端王让臣子们回府暂歇。李云锡有种预感,这一回府怕是再也出不去了。于是与两个好友一合计,干脆半途转向,躲到了岑堇天处。
果不其然,没多久就传来消息,寝宫外下跪的那一批臣子,都被禁军围困在了自家府中,不得进出。而端王的人找到此处,也只是时间问题。
几人面面相觑,都是神情黯然。
病榻上拥被而坐的岑堇天先开了口,语声平和:“事已至此,早做打算吧。”
经过萧添采这段时日的调理,他状态倒是好了不少,单看脸色,并不像是只剩几个月寿命的样子。久病之人早已看淡生死,因此他反而是几人中最冷静的一个。
岑堇天替他们分析:“眼下想活命,只剩两条路。要么辞官,要么找端王投诚。我看你们也不像是能投诚的样子……”
“当然不投诚。”李云锡断然道。
杨铎捷叹了口气。“是啊,我准备辞官了。”那殿上已经没有值得效忠的人,这城里他也待不下去了,不如回去孝敬父母。
李云锡却顿了顿。辞官这种结局,听起来未免惨淡。他开始考虑血溅大殿、名垂青史的夙愿。
“我倒是想去投诚试试。”尔岚轻飘飘地道。
李云锡:“……”
李云锡问:“什么?”
尔岚并无说笑之意。“拥皇党此时多半辞官保命,朝中会有一大批空缺。端王需要人为他办事,短期内不会对剩下的人动手的。”
李云锡心中一急,还没开口,岑堇天却已经皱起眉。“尔兄如此聪慧,怎会不知端王定然秋后算账?”
“走一步看一步吧,真到那时再死不迟。”尔岚似乎并不忌讳在病人面前谈论生死,“想来比起一头撞死那种尽忠,陛下更想看到我们护一方百姓安好,别让他们为这动乱所累。”
李云锡:“……”
他的夙愿有那么明显吗?
李云锡陷入纠结之中。他已经不是刚入朝时一根筋的愣头青了,自然听懂了尔岚的苦心。然而此时向端王低头,那是奇耻大辱啊!
岑堇天沉默片刻,缓缓开口:“大厦将倾,一人之力何其微末。人生苦短,尔兄正值大好年华,不如为自己活一回。”
尔岚笑着摇摇头,一双秀丽的眼睛不闪不避地望着他。“岑兄有所不知,我留下是为大义,也是为私情。”
李云锡和杨铎捷同时呛咳起来。
李云锡心中苦涩难言,杨铎捷则在感慨不愧是他的结义兄弟,断袖断得坦坦荡荡。
仿佛过去良久,岑堇天茫然地笑了一下。“原来尔兄在此地已结了良缘?那确是喜事啊。”
“嗯,是喜事。”尔岚站了起来,“我去看看外面情况如何了。”
她离开了。
李云锡和杨铎捷如坐针毡地僵在原地。岑堇天垂下眼睛,也没再说话。
半晌,李云锡一言不发转身出门,踢了一脚柱子。
他抱着脚喘了几口气,又兜回来,恶狠狠道:“那我也不走了!”
杨铎捷左右看看。“……都不走?那我走了。以后总得有个人为你们立坟。”
杨铎捷连夜写辞呈的同时,端王正铁青着脸色,望着梓宫中皇帝的尸身。
在他身侧,心腹跪了一地。
夏侯泊脸色衰败,额上的冷汗拭去又渗出。心腹看得胆战心惊,劝道:“殿下养伤要紧,还是早些躺下休息……”
夏侯泊打断道:“这个人,当初是中军送过来的?”
心腹道:“回殿下,是中军押来的,还说洛将军亲自审问过。”
夏侯泊眼中闪过一丝狠厉的光,伸手将那尸体脸上紧贴着的面具揭开一角,自言自语般低声道:“连中军也会叛变吗……”
直到这个“夏侯澹”咽气之时,他才发现人是假的。
当时他大发雷霆,本想将消息捂着,继续秘密追捕真皇帝。无奈那些作死的文臣逼得太紧,大有再不能面圣就以身殉道的架势。夏侯泊不敢在这种关头掀起民怨,只能一不做,二不休,让他们见了这冒牌货的尸体。
紧接着他便安排尽快出殡。如此一来,只要一口咬死夏侯澹已经入土,日后就算再冒出一个真的夏侯澹,他也能倒打一耙,声称对方是假冒的。
只是被这冒牌货蒙蔽了数日,后果有可能是致命的。真的夏侯澹到底逃去了哪里?是趁着他们搜查松懈时逃出了三军的包围圈,还是被某一方背叛他的势力窝藏了起来?
夏侯泊不愿怀疑中军。他跟洛将军曾经并肩作战,有过命的交情。他宁愿相信洛将军也只是没有看破此人的伪装。然而他心中清楚,自己绝无可能不存芥蒂地迎接中军进城了。另外两军,他也不能放心。
夏侯泊心底不禁生出一丝众叛亲离的悲凉。
心腹提醒道:“殿下,明日三军就要在城外集结了。”
夏侯泊定了定神,冷静道:“安排他们在城外驻扎。”他得防着夏侯澹杀回来。
“殿下可要召见三位将军?”
“让他们三个进城来见我,沿路布置好埋伏,一旦发现有人动静不对,当场诛杀。还有,城门处也设下防卫,派人去将三军人马和辎重挨个儿检查一遍。瞧见身形可疑的,都验一验真容。”
心腹一一记下。
夏侯泊又想到一事。“把太子请到我这里……还有庾少卿府中老小,全押过来。”
这是扣作人质的意思。或许夏侯澹不太在意这些人的死活,但为了面上好看,也不能弃之不顾——如果明天夏侯澹真的现身的话。
夏侯泊算是做了万全的准备。
然而,他心中却依旧隐隐不安。或许是因为那日在邶山脚下,他见识了夏侯澹手上的武器。
如今他已经知己知彼,决不会让自己暴露在那玩意儿的射程之内。但那武器横空出世,本身就像是一个不祥的征兆。在谢永儿的预言里,他才是天选之子。可为何坚持到今日,上天对他的眷顾却越来越吝啬?
他此时又是毁容,又是不良于行,腿伤还在不断恶化。看在一旁的心腹眼中,只觉得堂堂端王沦落至此,身上早已没了那份睥睨天下的气度,游移不定的眼神里暴露出的全是偏执多疑,竟比那疯皇帝还可怕。
心腹都在暗暗叫苦。
已经走到了这一步,总不可能再临阵变节,只好一条道走到黑了。只是这些人原本摩拳擦掌,只等着端王风光上位,现在却百般遮掩,不想流露心中的恐惧。
空气中弥漫着一股冰冷的味道。如果有久经沙场的将士在此,便会闻出这是败仗的气息。
看见了血迹斑斑的牙印。
她像被灼伤眼睛般偏了偏头,咬牙问:“你在路上发病了?”
夏侯澹道:“嗯。”
也正因此,他没能按照约定及时赶到沛阳。
当时在邶山脚下,趁着地震大乱时,身负重伤的北舟背着他,与一群暗卫一道杀出了重围。
甩脱追兵后,北舟却半路停下脚步,将夏侯澹交给暗卫,又深深望了他一眼,就脱队独自走向了另一条岔道。
他没有留下一句话,所以夏侯澹也不知道他是担心拖慢众人的速度,还是得知自己真实身份后,选择了分道扬镳。
后来,靠着一群暗卫舍命相护,他们又几次虎口脱险。眼见着沛阳在望,夏侯澹却突然毒发。
这一次发作来势汹汹,更甚从前。夏侯澹只撑了一炷香的时间,就失去了神志。后来在剧痛与癫狂中做了些什么,他自己浑然不知。
暗卫起初不敢绑他,后来实在拦不住他伤害自己,又怕动静太大引来追兵,才不得不将他五花大绑,藏了起来。
等他从昏迷中醒来,已经过了两天两夜。而这时,林玄英已经率军开拔,离开沛阳了。
夏侯澹派人与林玄英联系,确认了庾晚音安好。但他自己的状态过于虚弱,此时亮相于右军面前,反而会动摇军心。因此一直等到入夜,才由林玄英的心腹接来军营。
“我本想先偷偷看你一眼……咝。”夏侯澹停下话头吸了口凉气,“轻点。”
庾晚音正为他重新上药,闻言下意识指尖一颤。“很疼?”
问完才蓦地反应过来——这厮头疼欲裂了十几年了,会为这点小伤吸凉气?
偏偏夏侯澹抿了抿嘴,大言不惭道:“有点,要不你吹一下。”
庾晚音忍无可忍,安静几秒后直视着他问:“你是故意的吧?”
“嗯?”
“故意惹我生气,又故意让我自行发觉你的伤?”
夏侯澹道:“是的。”
庾晚音垂下眼帘为他上药,又取来炉火边烘暖的衣物,轻轻为他拢上了。她口中低声问:“其实阿白去寻我,也是你故意要让我起疑,来帐中找你,对不对?”
夏侯澹低下头,道:“是的。”
庾晚音心中忽然泛起一阵酸楚。“你要什么呢?你这样……千方百计瞒我这么久,却又送我独自逃命,还留下书信坦白一切……最后又这样出现在我面前,却问我想不想走……你到底想要什么呢?”
夏侯澹不答。
在她起身之际,夏侯澹的五指轻柔地攀上她的手腕。
烛光摇曳,映在他暗不见底的眼中,终于也有了一星光亮。
庾晚音被冰得打了个寒噤。
松松握着她的手指骤然收紧,力道之大,让她第一次觉出疼痛。
夏侯澹对她仰起头,脸上刻意拼成的轻松笑意不见踪影,就连面对她时雾气般氤氲的温柔之色也淡去了。
像毒蝎抬起尾刺,狼王亮出獠牙,一个靠着老谋深算笑到了最后的君主面无表情地望着她。他们之间再也不剩任何一层面具,只有赤裸裸的、血肉模糊的坦诚相对。
他一字未发,却又已经说明了一切:这一切当然都是计划之内的。以身为饵,环环相扣,步步为营,是他最精巧也最残忍的一计。
庾晚音本该觉得突兀不适,却像是已经为这一瞬间等待了一个世纪般,心中一片清明。她没有挣扎,反而抬起那只自由活动的手,抚上了他的嘴唇。
残忍的孤君闭上眼睛,在她手心亲了亲。
“我想要你爱我。”
林玄英度过了难熬的一夜。
本来还担心他俩见面吵架,守在营帐外听了一会儿墙根。到后来里头传出的动静逐渐不对劲,他呆愣了片刻,骂骂咧咧地走了。
走出几步又绕回来,还得打手势命令四周的亲信加强守卫。
夏侯澹把他的帐篷占了,他无处可待,最后憋着火气钻进手下的帐篷里,半夜三更将人闹起来开会,硬是拉着几个巨人陪自己熬了半宿。
清晨在大军醒来之前,林玄英钻回了主将帐篷,在布帘外侧重重咳嗽一声,阴阳怪气道:“陛下、娘娘昨夜睡得可好?”
里头窸窣作响,片刻后庾晚音衣衫齐整地钻了出来,睡眼惺忪,疲惫道:“有劳。”
林玄英心道:你都这样,那伤员不得折腾了半条命去。
结果夏侯澹跟在后面出来了,却是一脸松快,隐约还恢复了一点血色。比起昨夜刚来时半死不活的样子,这会儿活像是吸了精气的老妖,重新披上了画皮。
林玄英:“……”
他并不想知道他们昨夜是怎么度过的。
林玄英憔悴道:“接下来如何打算,劳烦二位给个指示。”
拂晓前,大军出发之时,运送枪支火药的辎车上已经多了两个不起眼的护卫。
夏侯澹决定照着庾晚音的计划继续蛰伏,因此也只密会了林玄英的几名心腹干将。他需要尽快养好伤势,来日现出真身振臂一呼时,才能鼓舞士气,稳定人心。
庾晚音则理所当然地陪他一道。
暗卫在前方打马,辎车辘辘前行。车内尽可能布置过一番,让两人坐得舒适。
夏侯澹从窗缝瞧了瞧外面沉默行进的兵马,低声道:“其实,你留在沛阳坐镇更为稳妥。待都城里风波平定后……”
“想得美。”庾晚音干脆拒绝,“我不可能让你得逞第二次。”
夏侯澹望着她,似叹似笑。“晚音……你不想周游世界了吗?”
“世界就在那里,晚点去也不打紧。”庾晚音轻描淡写,“以后我们生个孩子,养到可以独当一面,就卸下担子一起退休旅行吧。”
夏侯澹顿了顿,道:“好。”
两个人都表情认真,尽管他们都心知肚明,这只是镜花水月的愿景——夏侯澹连挺过下一次毒发的希望都很渺茫。也正因此,他才要趁着神志清醒,争分夺秒地收拾局面,为未来铺路。
而庾晚音此时不走,就等于用行动许下了一个更为沉重的承诺:她将从他手上接过这副担子。
早在她到来之前,他就已经熬遍心血,耗尽年岁,将自己当作灯油烧到了尽头。如果她任由这簇火苗熄灭,等于抹杀了他存在的意义。
所以她哪里也不能去。她会护着四海升平,八方宁靖,长长久久。
一路上断断续续飘着小雪,林玄英生怕马车里两个不会武的病秧子再着凉,毛毯、手炉不要钱似的往里塞。
车厢里因此逼仄而温暖,两人像树洞里过冬的动物般挤在一起,无事可干,只能有一搭没一搭地说着话。
此时气氛温馨中又透着些许尴尬。
直到这时他们才真切体会到,彼此明明已经共历生死,某种意义上却才刚刚熟识。
刚才这话头是庾晚音起的:“你还不知道我真名吧。”
夏侯澹道:“嗯,以前我自己心里有鬼,不太敢跟你展开这个话题。你叫什么?”
庾晚音道:“……王翠花。”
夏侯澹:“?”
夏侯澹道:“那你父母也不赖啊。”
“承让。”
静默了片刻,庾晚音又忍不住笑了。“不过我没想到你竟然是个初中生。这姐弟恋我有点难以接受……”
夏侯澹脸色阴了阴。“我们之间未必有年龄差。”
“此话怎讲?”
“我在书里待了十多年,现实中也未必跟你同时穿进来。实不相瞒,以前你聊到外头的世界时,有那么几个新潮词语我其实听不太懂。所以我一直有怀疑——”
庾晚音愣了愣,忽然想起谢永儿听见“管道磁悬浮”时的反应。自己穿来之前两年,管道磁悬浮的概念才流行开来。因此当时她就怀疑过,《穿书之恶魔宠妃》是一篇老文。
庾晚音问:“你是哪年穿来的?”
“2016年。”
庾晚音傻了。“我是2026年。”
夏侯澹一脸不可思议。“你之前说,这篇文是手机推送给你的?就这么篇烂文,凭什么火十年?”
无论如何,这个新闻终于让庾晚音放下了穿回去的企盼。
她原本指望着他们两个灵魂出窍后,真实的身体还作为植物人躺在医院里,等未来某一天苏醒了,还能在现实里再续前缘,但现在看来,张三都出窍十年了,还活着的可能性委实不大。
夏侯澹则根本没有往那方面打算,注意力还放在一个严肃的问题上。“如何?不是姐弟恋吧?”
“这个嘛——”庾晚音故意拖长腔。
“嗯?”
“不知道呀。”庾晚音摸他的下巴,“不如先叫声姐姐来听听。”
马车突然颠簸了一下,似乎是被什么石子硌到。与此同时,外头传来轻微的破空之声,紧接着暗卫长剑“唰”地出鞘。
夏侯澹眼神一冷,反应极快,将庾晚音护在怀里往下一倒,躲到装枪支的箱子后面,这才出声问:“怎么了?”
暗卫忙道:“无妨,是流民滋事。”
“流民?”
暗卫语气有些复杂。“沿路的百姓许是把咱们当成了叛军……躲在树后面朝咱们丢石子。已经被驱走了。”
右军这一路行来,各州百姓虽然不敢螳臂当车,但背地里翻个白眼、啐口唾沫的事情却没少干。
不少百姓还念着夏侯澹轻徭薄赋的好处,并不信端王散播的那一套妖后昏君的鬼话。如今听闻夏侯澹猝然驾崩,更是笃信了端王就是仗着手中有兵,公然夺权篡位。因此瞧见开向都城的大军,自然没有好脸色,胆子肥的直接丢起了石子。
庾晚音听明白了前因后果,神色也复杂起来。“怎么说呢,还有点感动。”
夏侯澹也笑了笑。“这都多亏了皇后啊。”
在她到来之前,他的力量只够与太后、端王拼个鱼死网破。
他不介意死在黎明前的黑暗里,但若有机会走入灿烂骄阳下,谁又会拒绝呢?
“我现在……”他说到一半觉得煞风景,语声低落了下去。
他现在有点不舍得死了。
庾晚音莫名其妙。“什么?”
“没什么。”夏侯澹笑着拉她坐回原位,“姐姐的头发好香。”
都城已经七日未晴,天色晦暗如长夜。
短短数日间,太后与皇帝先后宾天,禁军与禁军互相厮杀,吓得城中百姓紧闭门窗,惶惶不可终日。
后来杀戮似乎告一段落,城中宵禁却仍在持续。谁也不知道这变故是怎么开始的,又要到何时才能停止。但从最终赢家来看,这事跟端王脱不开干系。
而端王近来的行事作风,算是把他多年苦心经营的好名声毁了个干干净净——数十名大臣长跪不起也没能见到皇帝最后一面,如此惨烈之事,再厚的宫墙也挡不住,隔天便传到了大街小巷。八旬老妪听了也要问一句“是不是有什么阴谋”。
更何况皇帝尸骨未寒,端王就大张旗鼓地四处捉拿皇后,这架势但凡有点脑子都看得出来,就是要赶尽杀绝了。
民间一时议论四起。
接着便来了禁军,端王新封的温统领一声令下,散播流言蜚语的格杀勿论。
几户人家被拉出去杀鸡儆猴之后,都城陷入了一片死寂。行人道路以目,大街小巷除了禁军巡逻的脚步声,再也听不见任何人声,犹如鬼城。
李云锡等人坐在岑堇天的病榻边。
当初岑堇天在郊区的别院被端王发现之后,夏侯澹便将他转移到了新的藏身处,让他得以安静地度过所剩无几的余生。
夏侯澹驾崩当日,端王让臣子们回府暂歇。李云锡有种预感,这一回府怕是再也出不去了。于是与两个好友一合计,干脆半途转向,躲到了岑堇天处。
果不其然,没多久就传来消息,寝宫外下跪的那一批臣子,都被禁军围困在了自家府中,不得进出。而端王的人找到此处,也只是时间问题。
几人面面相觑,都是神情黯然。
病榻上拥被而坐的岑堇天先开了口,语声平和:“事已至此,早做打算吧。”
经过萧添采这段时日的调理,他状态倒是好了不少,单看脸色,并不像是只剩几个月寿命的样子。久病之人早已看淡生死,因此他反而是几人中最冷静的一个。
岑堇天替他们分析:“眼下想活命,只剩两条路。要么辞官,要么找端王投诚。我看你们也不像是能投诚的样子……”
“当然不投诚。”李云锡断然道。
杨铎捷叹了口气。“是啊,我准备辞官了。”那殿上已经没有值得效忠的人,这城里他也待不下去了,不如回去孝敬父母。
李云锡却顿了顿。辞官这种结局,听起来未免惨淡。他开始考虑血溅大殿、名垂青史的夙愿。
“我倒是想去投诚试试。”尔岚轻飘飘地道。
李云锡:“……”
李云锡问:“什么?”
尔岚并无说笑之意。“拥皇党此时多半辞官保命,朝中会有一大批空缺。端王需要人为他办事,短期内不会对剩下的人动手的。”
李云锡心中一急,还没开口,岑堇天却已经皱起眉。“尔兄如此聪慧,怎会不知端王定然秋后算账?”
“走一步看一步吧,真到那时再死不迟。”尔岚似乎并不忌讳在病人面前谈论生死,“想来比起一头撞死那种尽忠,陛下更想看到我们护一方百姓安好,别让他们为这动乱所累。”
李云锡:“……”
他的夙愿有那么明显吗?
李云锡陷入纠结之中。他已经不是刚入朝时一根筋的愣头青了,自然听懂了尔岚的苦心。然而此时向端王低头,那是奇耻大辱啊!
岑堇天沉默片刻,缓缓开口:“大厦将倾,一人之力何其微末。人生苦短,尔兄正值大好年华,不如为自己活一回。”
尔岚笑着摇摇头,一双秀丽的眼睛不闪不避地望着他。“岑兄有所不知,我留下是为大义,也是为私情。”
李云锡和杨铎捷同时呛咳起来。
李云锡心中苦涩难言,杨铎捷则在感慨不愧是他的结义兄弟,断袖断得坦坦荡荡。
仿佛过去良久,岑堇天茫然地笑了一下。“原来尔兄在此地已结了良缘?那确是喜事啊。”
“嗯,是喜事。”尔岚站了起来,“我去看看外面情况如何了。”
她离开了。
李云锡和杨铎捷如坐针毡地僵在原地。岑堇天垂下眼睛,也没再说话。
半晌,李云锡一言不发转身出门,踢了一脚柱子。
他抱着脚喘了几口气,又兜回来,恶狠狠道:“那我也不走了!”
杨铎捷左右看看。“……都不走?那我走了。以后总得有个人为你们立坟。”
杨铎捷连夜写辞呈的同时,端王正铁青着脸色,望着梓宫中皇帝的尸身。
在他身侧,心腹跪了一地。
夏侯泊脸色衰败,额上的冷汗拭去又渗出。心腹看得胆战心惊,劝道:“殿下养伤要紧,还是早些躺下休息……”
夏侯泊打断道:“这个人,当初是中军送过来的?”
心腹道:“回殿下,是中军押来的,还说洛将军亲自审问过。”
夏侯泊眼中闪过一丝狠厉的光,伸手将那尸体脸上紧贴着的面具揭开一角,自言自语般低声道:“连中军也会叛变吗……”
直到这个“夏侯澹”咽气之时,他才发现人是假的。
当时他大发雷霆,本想将消息捂着,继续秘密追捕真皇帝。无奈那些作死的文臣逼得太紧,大有再不能面圣就以身殉道的架势。夏侯泊不敢在这种关头掀起民怨,只能一不做,二不休,让他们见了这冒牌货的尸体。
紧接着他便安排尽快出殡。如此一来,只要一口咬死夏侯澹已经入土,日后就算再冒出一个真的夏侯澹,他也能倒打一耙,声称对方是假冒的。
只是被这冒牌货蒙蔽了数日,后果有可能是致命的。真的夏侯澹到底逃去了哪里?是趁着他们搜查松懈时逃出了三军的包围圈,还是被某一方背叛他的势力窝藏了起来?
夏侯泊不愿怀疑中军。他跟洛将军曾经并肩作战,有过命的交情。他宁愿相信洛将军也只是没有看破此人的伪装。然而他心中清楚,自己绝无可能不存芥蒂地迎接中军进城了。另外两军,他也不能放心。
夏侯泊心底不禁生出一丝众叛亲离的悲凉。
心腹提醒道:“殿下,明日三军就要在城外集结了。”
夏侯泊定了定神,冷静道:“安排他们在城外驻扎。”他得防着夏侯澹杀回来。
“殿下可要召见三位将军?”
“让他们三个进城来见我,沿路布置好埋伏,一旦发现有人动静不对,当场诛杀。还有,城门处也设下防卫,派人去将三军人马和辎重挨个儿检查一遍。瞧见身形可疑的,都验一验真容。”
心腹一一记下。
夏侯泊又想到一事。“把太子请到我这里……还有庾少卿府中老小,全押过来。”
这是扣作人质的意思。或许夏侯澹不太在意这些人的死活,但为了面上好看,也不能弃之不顾——如果明天夏侯澹真的现身的话。
夏侯泊算是做了万全的准备。
然而,他心中却依旧隐隐不安。或许是因为那日在邶山脚下,他见识了夏侯澹手上的武器。
如今他已经知己知彼,决不会让自己暴露在那玩意儿的射程之内。但那武器横空出世,本身就像是一个不祥的征兆。在谢永儿的预言里,他才是天选之子。可为何坚持到今日,上天对他的眷顾却越来越吝啬?
他此时又是毁容,又是不良于行,腿伤还在不断恶化。看在一旁的心腹眼中,只觉得堂堂端王沦落至此,身上早已没了那份睥睨天下的气度,游移不定的眼神里暴露出的全是偏执多疑,竟比那疯皇帝还可怕。
心腹都在暗暗叫苦。
已经走到了这一步,总不可能再临阵变节,只好一条道走到黑了。只是这些人原本摩拳擦掌,只等着端王风光上位,现在却百般遮掩,不想流露心中的恐惧。
空气中弥漫着一股冰冷的味道。如果有久经沙场的将士在此,便会闻出这是败仗的气息。