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‘此洞何以得之？’太乙真人道：‘这个洞是给木鱼撞穿的。’叶上开道：‘这是怎么一回事？’太乙真人道：‘那时候，贫道只有六岁，当时生性顽劣，经常跑进一间和尚寺里偷东西吃，有一次给和尚发现了，这和尚就用木鱼做为武器，敲穿了贫道的脑袋。’叶上开勃然变色，道：‘用木鱼敲穿一个六岁大的孩童，这还算是什么出家人？’太乙真人道：‘所以，自从那时候开始，贫道就不喜欢天下间所有的和尚了，到了十二岁那年，贫道出家，直至如今做了清壑观观主。’叶上开笑了笑道：‘这道观很好，恍似神仙境界一般。’太乙真人道：
‘只要心平气和，又有何处不是神仙境界，人间乐土？’叶上开道：‘但在下是个凡夫俗子，想心平气和，只怕是万难之事啦！’太乙真人微微一笑，道：‘听居士这么说，真不是兴了出家之想？’叶上开道：‘已有此意。’太乙真人道：‘是为了皇甫姑娘之死？’叶上开黯然道：‘我不知道，只觉得活着和死了也是差不多的。’太乙真人道：‘人活着，臭皮囊也活着，但臭皮囊化掉之后，人还是活着的，只不过是活在另一个世界里。’叶上开道：‘在下也曾想过一死了之，但也只是想想而已。’太乙真人道：‘死亡是一件很自然的事，但在死神还没有真正来临之前，就把性命结束，那是愚人所为。’叶上开忽然说道：‘在下已吃了真人三只车。’太乙真人道：‘贫道也已经吃了居士四只相。’叶上开道：‘卒也是车，士也是相，相也是象。’太乙真人道：‘所以，赢棋也就等于输棋，只不过别人来看，以为你是赢了棋而已。’叶上开点点头，道：‘所以，出家与不出家，都不要紧的，出家之前可以想想往日情景，出家之后也可以天天想，晚晚想。’太乙真人道：‘你心中有什么话说，全都说出来好了。’叶上开道：‘有一件事，你知道不知道？’太乙真人道：‘你说哪一件？’叶上开道：‘你可知道，我是怎样认识皇甫嫣的？’太乙真人道：‘贫道知道。’叶上开有点意外，讶然说道：‘你真的知道？’太乙真人道：‘当然知道，但不是现在已经知道，而是等一会才知道。’叶上开道：‘这是什么道理？’太乙真人道：‘只要你现在说出来，贫道不是会知道了吗？’叶上开点头道：‘亦是道理。’太乙真人道：‘在这里说说无妨，若在外面，这种道理不但不是道理，简直可算是妖言惑众。’叶上开道：‘迂腐之人何其多也。’太乙真人道：‘幸而你不是。’叶上开道：‘真人也不是。’我听到这里，忍不住叹了口气，道：‘但我这个老叫化却迂腐极了。’太乙真人立时摇头，道：‘诸葛居士此言差矣，你若是个迂腐之人，又怎有资格坐在这亭子之下跟咱们一起谈话？’这几句话若是别人说的，老叫化一定当他放屁，但出自太乙真人之口，却又自是大不相同。
接着，太乙真人和叶上开又胡乱地走了七八着棋子，唉！这两大高手哪里是在下棋了，简直就是乱走可也，到了后来，索性连将帅也出了宫，甚至还一步一步走到楚河汉界，大家面对面的打个招呼，甚至马行田，飞象过河都用尽了。
也许，这也是一种精神上的发泄，但老叫化道行不够，实在无法可以领略个中滋味，只觉得这两大高手的棋局，实在形同儿戏。
到后来，将帅都不见了，棋盘上却出现了两个小小的圆洞。”
霍百苍一怔，道：“什么圆洞？”
诸葛酒尊道：“那是因为太乙真人的‘将’和叶上开的‘帅’忽然同时从圆洞里跌了下去。”
霍百苍道：“我还是不懂，那棋盘到底是怎样的？是不是木制的棋盘？”
“非也。”诸葛酒尊摇摇头，道：“那棋盘，其实也就是一张石桌。”
“石桌上的棋盘？”
“不错。”
“那石桌有多厚？”
“超过半尺，不到一尺。”
“石质如何？”
“坚实无比。”
“棋子呢？”
“木棋而已。”
霍百苍不由深深地倒抽一口冷气，道：“这两大高手运用指劲，透过木棋直穿石桌？”
诸葛酒尊缓缓地点头道：“正是这样，最难得的就是石桌虽然穿了两个洞，但两枚棋子都完全无损。”
霍百苍长叹一声，道：“这等指力，这等收放自如的绝世神功，霍某就算苦练到一百岁，只怕也练不成功。”
诸葛酒尊道：“霍庄主切莫因此意志消沉，须知像太乙真人与叶上开那样的高手，江湖上实在寥寥无几，无论是谁想跟这种绝世高手相比，都是多余的烦恼。”
霍百苍道：“我明白，完全明白。”但语声还是掩盖不住心中的惆怅。
只听见诸葛酒尊接着又道：“两颗棋子从棋盘上消失之后，这一个本已形同儿戏的棋局亦再也继续不下去了，太乙真人和叶上开都在笑，而且都笑得很起劲，看来就像是两个天真烂漫的孩童一般。但等到笑声停止之后，叶上开却又长长地叹了一声，道：‘嫣儿是个心肠很善良的女子，我第一次遇见她的时候，她正为一只受了伤的野鸭包裹伤口。’太乙真人道：
‘当时你们在什么地方？’叶上开回答道：‘一剪林中。’太乙真人道：‘是不是剪王庄西南两里外的那座一剪林？’叶上开大为讶异，道：‘真人怎会连那样偏僻的地方也知道？’太乙真人道：‘剪王庄在江湖上虽然没有什么名气，但贫道却和霍庄主有过数面之缘，而且年轻时曾经这庄院里住过十几天。’叶上开这才恍然道：‘原来这样。’”
他直勾勾地望住诸葛酒尊，道：“太乙真人真的这么说？”
诸葛酒尊道：“如有半字虚言，老叫化不到一天立刻变成一条倒路尸无头鬼了。”
霍百苍完全呆住了。
诸葛酒尊望着他，说道：“有什么不妥？”
“没有半点不妥。”霍百苍的喉结在脖子间不住地上下滚动着，声音听来相当怪异，他道：“太乙真人所说的‘霍老庄主’就是先父，在我还很年轻的时候，先父曾经不断提及过一个游方道士，先父说：‘这道士在咱们这里住了十几天，每天晚上都对我讲一些话，有时候，他说得好像不知所谓，但等到自己晚上躺在床上，慢慢仔细回想之后，却会发觉他言中有物，字字珠玑。’但老父始终不知道这个游方道士的真正来历。”
诸葛酒尊立刻“啊”地一声叫了出来，说道：“现在你可知道啦，当年那个游方道士，就是鼎鼎大名的太乙真人。”
霍百苍的脸色忽然变得很兴奋。
“是太乙真人，居然是太乙真人！”
诸葛酒尊忙着又道：“后来，叶上开在亭子里踱着方步，踱了很久才说道：‘真人，你相信缘分这种事吗？’太乙真人莞尔一笑，道：‘只有白痴才不相信。’叶上开点点头道：
‘在下也是这么想，当年，我只不过是随便地到处走走，想不到就在一剪林里遇见了嫣儿。’太乙真人叹了口气，道：‘这就是缘分。’叶上开道：‘当时，她正在悉心地为野鸭治疗伤势，冷不提防树上有-条青竹蛇向她的脖子直扑过来，我不再迟疑，立刻摘下了一片树叶，把那条青竹蛇儿的蛇头切了下来。’像叶上开这样的高手，随随便便一片树叶落在他的手中，都可以变成锋利无匹的利器，这一点是完全不必怀疑的。”
霍百苍听得不住点头，就像亲眼目睹当时情景一般。
诸葛酒尊摸了摸鼻子，接着又道：“叶上开继续在亭子里道：‘就是这样，我认识了嫣儿，原来嫣儿并不住在附近，她是为了探访表哥才到剪王镇的。’太乙真人道：‘她的表哥是谁？’叶上开回答道：‘嫣儿的表哥，就是如今剪王庄庄主霍百苍。’”
霍百苍听到这里，只能苦笑。
他除了苦笑之外，又还有什么话好说的。
诸葛酒尊也不为已甚，只是淡淡的道：“老叫化只想见见叶大侠，你又何苦拒人于千里之外？”
霍百苍沉默了很久，才道：“就算皇甫嫣确是霍某表妹，你又怎知道叶大侠一定会在这里？”
诸葛酒尊道：“因为叶上开曾经在本镇出现过。”
霍百苍道：“就算这样，也不能证明他就在敝庄之内。”
诸葛酒尊道：“对于剪王庄，叶上开是一辈子也忘不掉的，这就像是他一辈忘不掉皇甫嫣一样，他既然到了剪王慎，又怎会不在剪王庄内？”
霍百苍身子微微一震，又再为之哑口无言。
诸葛酒尊紧蹙着眉，道：“老叫化子要见叶上开，你不要再加阻拦好不好？”
霍百苍面上露出了为难的神情，过了半晌，才道：“实不相瞒，叶大侠的确在敝庄里，但他千叮万嘱，说过不想任何人来打扰他的清静。”
诸葛酒尊冷笑道：“他自己也许可以待在清清静静的角落里，但如今江湖上弄得沸沸扬扬，他一个人清清静静是不是太自私了？”
霍百苍吃了一惊，道：“诸葛老兄何出此言？”
诸葛酒尊又冷冷笑着，说道：“老叫化知道你绝不敢得罪叶上开，但这也不一定是明哲保身之道，倘若老叫化真的大发脾气，也同样可以把这座剪王庄夷为平地的。”
霍百苍面上的肌肉立时抖动了两下，就在这时，忽听一人轻轻的叹了口气，道：“无论是谁想把这里夷为平地，首先要做的第一件事，就是把我这颗脑袋砍掉下来。”
接着，一个人缓缓走了过来。
这人虽然已不再年轻，他的眼角和额上都已出现了皱纹，但无论怎样，他还是一个极潇洒的男人。
这男人不但潇洒，而且出色。
他走路的姿势看似平凡，但却有着一种说不出的魅力。
虽然，他已在憔悴中度过了一段很悠长的岁月
很少武林中人可以遇见叶上开。
尤其是在皇甫嫣死后，见过叶上开的人就更加少了。
所以，曾经有一段时间，江湖上传出了一个谣言，叶上开已经殉情自尽而身亡。
但这毕竟只是谣言。
叶上开的确曾经有过这种念头，但他知道那是无补于事的。
人死之后，是否可以在另一个世界里找回另一个已死去了的人？
叶上开不相信可以如此。
所以，他仍然活着。
但是，除了这一点之外，还有别的理由吗？
没有人知道。
总之，叶上开仍然活着，他仍然是令人震慑的武林奇葩。
诸葛酒尊看见叶上开的时候，脸上立刻有了笑意。
他问叶上开道：“我这个老叫化，你认为怎样？”
叶上开道：“你已可算是老叫化中的老狐狸。”
诸葛酒尊道：“自从长白山一别之后，我变得聪明了一点点。”
叶上开道：“怕那不是真正的聪明，而是傻气。”
诸葛酒尊道：“傻气？这些傻气从何而来？”
叶上开道：“大概是由我这里传染给你的。”
诸葛酒尊道：“你是菊痴，不是菊傻。”
叶上开道：“痴和傻有什么分别？”
诸葛酒尊道：“只有傻人才会认为没有分别，但你并不傻，只是颓丧得太久而已。”
叶上开凝视着他的脸，沉默了片刻才道：“听说你快要成为丐帮帮主了，是不是？”
诸葛酒尊道：“是的。”
叶上开道：“这很好，丐帮实实在在需要你这样的老江湖来把持大局。”
诸葛酒尊道：“我到底是个老江湖，还是条老狐狸？”
叶上开道：“老江湖也就是-条老狐狸。”
诸葛酒尊道：“老叫化的事，你用不着费心，丐帮有数百年的基础，就算没有我这个老叫化，它还是可以一直兴盛下去的。”
叶上开淡淡一笑，道：“这里是不是很闷热？”
诸葛酒尊点点头，道：“是的，我已热得浑身是汗，再耽下去，势必全身湿透。”
叶上开道：“那么，咱们到外面走走，屋外最少比较凉快一点。”
诸葛酒尊道：“这是很好很好的主意。”说完之后，就和叶上开联袂离开了剪王庄。
霍百苍不由一阵苦笑。
现在是什么天气了？就算关在密不透风的斗室里，也绝不会闷热。
叶上开带着诸葛酒尊来到一剪林。
对于叶上开来说，一剪林是他永远难以忘怀的地方。
这时候，晚风冷得像是刀锋，四周除了风声之外，就只有枯叶吹起时所发出的“沙沙”
声响。
叶上开沉默了很久很久，忽然在地上抓起了一把枯叶。
叶既已枯，一抓就已碎裂。
诸葛酒尊看着他，脸上也仿佛和他一样，有着无限的愁绪。
“诸葛帮主”叶上开终于首先开口。
“我现在还不是丐帮帮主。”诸葛酒尊立刻接着道：“甚至连丐帮中人也不是。”
叶上开道：“但丐帮最尊贵的绿玉打狗棒已在你的手里。”
诸葛酒尊道：“我年纪已老了，做了一辈子叫化，想不到最后还是要成为丐帮中的一分子。”
叶上开叹了口气，道：“你说你自己已老了，但我呢？我又怎样？”
诸葛酒尊道：“你比我年轻得多，但在武林中的辈分却绝不比我低，若论到武功和名气，你更是远在我这个老叫化之上。”
叶上开道：“但我已像枯透了的叶子，再也没有当年的光泽。”
诸葛酒尊道：“就只是为了菊谷仙子皇甫嫣？”
叶上开道：“也许是的。”
诸葛酒尊道：“值得吗？”
叶上开道：“我不知道值得不值得，我只觉得活着已没有什么意思。”
诸葛酒尊道：“既然这样，你为什么仍然活着？”
叶上开道：“因为我不甘心。”
“既不甘心就得振作。”诸葛酒尊道：“公主轩的许不醉，他最喜爱的武林公主早已嫁到天涯海角，但他已渐渐振作起来。”
叶上开道：“他的确比我坚强。”
诸葛酒尊道：“但你才是真真正正的武林奇葩，只有你才可以挽救这一场武林的浩劫。”
“别开玩笑了。”叶上开摇摇头，道：“我早已不属于这个武林。”
“但叶红棉呢？”诸葛酒尊瞪着眼，道：“她是不是你的女儿？”
叶上开的身子陡地一阵颤抖，脸上现出一个苦涩的笑容来。
诸葛酒尊皱了皱眉，声音听来十分冷峻，道：“我知道，你对叶大娘这个女人是全无好感的，但你们毕竟已生下了女儿，叶红棉是你骨中的骨，血中的血。”
叶上开茫然地点点头，道：“我知道，我全都知道。”
诸葛酒尊道：“我们想找回郭堡主，也希望可以协助红棉，使她能够脱离恨帝的魔掌。”
叶上开摇头道：“但事实并不如你们想像中那么简单。”
诸葛酒尊道：“咱们都知道内里因由，相当错综复杂，但咱们既已沾上了手，就决不会半途而废。”
叶上开道：“你们真的要与恨帝为敌么？”
诸葛酒尊道：“就算咱们不与恨帝为敌，恨帝也已视咱们为眼中钉。”
叶上开道：“但照我看，大家不必白费心机了。”
诸葛酒尊一怔，道：“这是什么意思？”
叶上开说道：“红棉根本就没有出岔子。”
诸葛酒尊的脸色忽然一变，道：“你早已知道她的处境？”
叶上开叹了口气，道：“这世间上，唯一可以令我活下去的人，就只有红棉，她是叶某生命的延续，也是叶某唯一的骨肉，难道你们以为我真的会袖手旁观，完全不理会她的死活吗？”
诸葛酒尊目光闪动，道：“红棉如今情况怎样了？”
叶上开道：“很好，真的很好。”
诸葛酒尊道：“郭冷魂又怎样？”
叶上开道：“迅速复元。”
诸葛酒尊吸了口气，道：“他中的是血花莲掌力。”
叶上开说道：“我知道，恨帝也知道。”
诸葛酒尊脸色一凛道：“你知道恨帝在什么地方？”
叶上开道：“不知道。”
“连你也不知道？”
“你以为我是无所不知，无所不晓的活神仙？”叶上开苦笑了一下，道：“江湖上的朋友，一直都把我看得超凡入圣，但实际上，今天的叶上开，已不再是当年的武林奇葩了。”
诸葛酒尊道：“但你仍然有一身惊人的艺业。”
“这种想法也是错了。”叶上开的眼神忽然变得麻木呆滞，连声音也仿佛有气无力似的：
“武功之道，有如逆水行舟，不进则退。”
诸葛酒尊怔怔的望着他，有点难以置信地道：“但你是叶上开，从来也未尝一败的武林奇葩叶上开。”
“叶上开也只不过是一个人的名字，既不是大罗金仙，也不是如来佛祖！”叶上开冷冷道：“无论是谁把武功丢开了二十年，只怕都会变成-块废铁。”
诸葛酒尊道：“但你的轻功仍然很好。”
“轻功很好？”叶上开叹息着道：“只有我自己才知道，我的身子已越来越重了。”
诸葛酒尊道：“但我这个老叫化子对你还是抱着很大的希望。”
叶上开道：“对我抱着希望，倒不如抱着一坛美酒还好一些。”
诸葛酒尊干咳两声，道：“你迟早会改变的。”
叶上开深深的呼吸了一下，道：“我们的谈话，到这里也该结束了。”
“不！”诸葛酒尊道：“我定要找到恨帝！”
叶上开道：“我无话可说，也帮不了什么忙，只能够说一声抱歉而已。”
诸葛酒尊凝注着他的脸，神情渐渐变得失望。
极度的失望。
叶上开早已不是昔年的叶上开。
他虽然仍然活着，但已再不可能重振雄风
叶上开悄悄的走了，就像是一片给寒风吹走了的枯叶，根本不值得任何人加以关心。
风很冷，诸葛酒尊的心更冷。
他知道，自己绝对没有认错人。
刚才还站在这林子里的人，的的确确是菊痴叶上开。
但现在，他宁愿遇上一条垂头丧气的野狗，也不愿意再看见这个曾经被武林中人认为“奇葩”的叶上开。
也不知过了多少时候，诸葛酒尊才离开了一剪林。
到了黎明时分，他来到了乌衣山。
乌衣山下有个乌衣寨，寨主柴天猛，是诸葛酒尊相识了三十年的老朋友。
当柴天猛看见诸葛酒尊的时候，简直高兴得想哭。
“俺的老祖宗，俺的天下第一号神丐，你怎么七八年都不找俺了？”柴天猛狂叫喊着来迎接诸葛酒尊。
诸葛酒尊道：“我现在不是来了此地吗？”
“来得好，来得正好！”柴天猛大叫着道：“来人啦，快把寨里最好的酒都捧出来，好酒之外，还要好好的鸡鸭，好的大鱼大肉，若有半点不妥善，统统杀！”诸葛酒尊虽然心情不怎么好，听到这里也不禁为之哑然失笑，道：“好威猛的嗓子，近来是否赌牌九赌得多了，所以一开喉就是统统杀？”
“非也，非也！”柴天猛怪笑着，道：“自从俺去年在崔家庄一晚输掉五个押寨夫人之后，已有十六个月没有赌过一回牌九。”
诸葛酒尊笑了笑，道：“不赌牌九，大可以赌骰宝。”
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‘此洞何以得之？’太乙真人道：‘这个洞是给木鱼撞穿的。’叶上开道：‘这是怎么一回事？’太乙真人道：‘那时候，贫道只有六岁，当时生性顽劣，经常跑进一间和尚寺里偷东西吃，有一次给和尚发现了，这和尚就用木鱼做为武器，敲穿了贫道的脑袋。’叶上开勃然变色，道：‘用木鱼敲穿一个六岁大的孩童，这还算是什么出家人？’太乙真人道：‘所以，自从那时候开始，贫道就不喜欢天下间所有的和尚了，到了十二岁那年，贫道出家，直至如今做了清壑观观主。’叶上开笑了笑道：‘这道观很好，恍似神仙境界一般。’太乙真人道：
‘只要心平气和，又有何处不是神仙境界，人间乐土？’叶上开道：‘但在下是个凡夫俗子，想心平气和，只怕是万难之事啦！’太乙真人微微一笑，道：‘听居士这么说，真不是兴了出家之想？’叶上开道：‘已有此意。’太乙真人道：‘是为了皇甫姑娘之死？’叶上开黯然道：‘我不知道，只觉得活着和死了也是差不多的。’太乙真人道：‘人活着，臭皮囊也活着，但臭皮囊化掉之后，人还是活着的，只不过是活在另一个世界里。’叶上开道：‘在下也曾想过一死了之，但也只是想想而已。’太乙真人道：‘死亡是一件很自然的事，但在死神还没有真正来临之前，就把性命结束，那是愚人所为。’叶上开忽然说道：‘在下已吃了真人三只车。’太乙真人道：‘贫道也已经吃了居士四只相。’叶上开道：‘卒也是车，士也是相，相也是象。’太乙真人道：‘所以，赢棋也就等于输棋，只不过别人来看，以为你是赢了棋而已。’叶上开点点头，道：‘所以，出家与不出家，都不要紧的，出家之前可以想想往日情景，出家之后也可以天天想，晚晚想。’太乙真人道：‘你心中有什么话说，全都说出来好了。’叶上开道：‘有一件事，你知道不知道？’太乙真人道：‘你说哪一件？’叶上开道：‘你可知道，我是怎样认识皇甫嫣的？’太乙真人道：‘贫道知道。’叶上开有点意外，讶然说道：‘你真的知道？’太乙真人道：‘当然知道，但不是现在已经知道，而是等一会才知道。’叶上开道：‘这是什么道理？’太乙真人道：‘只要你现在说出来，贫道不是会知道了吗？’叶上开点头道：‘亦是道理。’太乙真人道：‘在这里说说无妨，若在外面，这种道理不但不是道理，简直可算是妖言惑众。’叶上开道：‘迂腐之人何其多也。’太乙真人道：‘幸而你不是。’叶上开道：‘真人也不是。’我听到这里，忍不住叹了口气，道：‘但我这个老叫化却迂腐极了。’太乙真人立时摇头，道：‘诸葛居士此言差矣，你若是个迂腐之人，又怎有资格坐在这亭子之下跟咱们一起谈话？’这几句话若是别人说的，老叫化一定当他放屁，但出自太乙真人之口，却又自是大不相同。
接着，太乙真人和叶上开又胡乱地走了七八着棋子，唉！这两大高手哪里是在下棋了，简直就是乱走可也，到了后来，索性连将帅也出了宫，甚至还一步一步走到楚河汉界，大家面对面的打个招呼，甚至马行田，飞象过河都用尽了。
也许，这也是一种精神上的发泄，但老叫化道行不够，实在无法可以领略个中滋味，只觉得这两大高手的棋局，实在形同儿戏。
到后来，将帅都不见了，棋盘上却出现了两个小小的圆洞。”
霍百苍一怔，道：“什么圆洞？”
诸葛酒尊道：“那是因为太乙真人的‘将’和叶上开的‘帅’忽然同时从圆洞里跌了下去。”
霍百苍道：“我还是不懂，那棋盘到底是怎样的？是不是木制的棋盘？”
“非也。”诸葛酒尊摇摇头，道：“那棋盘，其实也就是一张石桌。”
“石桌上的棋盘？”
“不错。”
“那石桌有多厚？”
“超过半尺，不到一尺。”
“石质如何？”
“坚实无比。”
“棋子呢？”
“木棋而已。”
霍百苍不由深深地倒抽一口冷气，道：“这两大高手运用指劲，透过木棋直穿石桌？”
诸葛酒尊缓缓地点头道：“正是这样，最难得的就是石桌虽然穿了两个洞，但两枚棋子都完全无损。”
霍百苍长叹一声，道：“这等指力，这等收放自如的绝世神功，霍某就算苦练到一百岁，只怕也练不成功。”
诸葛酒尊道：“霍庄主切莫因此意志消沉，须知像太乙真人与叶上开那样的高手，江湖上实在寥寥无几，无论是谁想跟这种绝世高手相比，都是多余的烦恼。”
霍百苍道：“我明白，完全明白。”但语声还是掩盖不住心中的惆怅。
只听见诸葛酒尊接着又道：“两颗棋子从棋盘上消失之后，这一个本已形同儿戏的棋局亦再也继续不下去了，太乙真人和叶上开都在笑，而且都笑得很起劲，看来就像是两个天真烂漫的孩童一般。但等到笑声停止之后，叶上开却又长长地叹了一声，道：‘嫣儿是个心肠很善良的女子，我第一次遇见她的时候，她正为一只受了伤的野鸭包裹伤口。’太乙真人道：
‘当时你们在什么地方？’叶上开回答道：‘一剪林中。’太乙真人道：‘是不是剪王庄西南两里外的那座一剪林？’叶上开大为讶异，道：‘真人怎会连那样偏僻的地方也知道？’太乙真人道：‘剪王庄在江湖上虽然没有什么名气，但贫道却和霍庄主有过数面之缘，而且年轻时曾经这庄院里住过十几天。’叶上开这才恍然道：‘原来这样。’”
他直勾勾地望住诸葛酒尊，道：“太乙真人真的这么说？”
诸葛酒尊道：“如有半字虚言，老叫化不到一天立刻变成一条倒路尸无头鬼了。”
霍百苍完全呆住了。
诸葛酒尊望着他，说道：“有什么不妥？”
“没有半点不妥。”霍百苍的喉结在脖子间不住地上下滚动着，声音听来相当怪异，他道：“太乙真人所说的‘霍老庄主’就是先父，在我还很年轻的时候，先父曾经不断提及过一个游方道士，先父说：‘这道士在咱们这里住了十几天，每天晚上都对我讲一些话，有时候，他说得好像不知所谓，但等到自己晚上躺在床上，慢慢仔细回想之后，却会发觉他言中有物，字字珠玑。’但老父始终不知道这个游方道士的真正来历。”
诸葛酒尊立刻“啊”地一声叫了出来，说道：“现在你可知道啦，当年那个游方道士，就是鼎鼎大名的太乙真人。”
霍百苍的脸色忽然变得很兴奋。
“是太乙真人，居然是太乙真人！”
诸葛酒尊忙着又道：“后来，叶上开在亭子里踱着方步，踱了很久才说道：‘真人，你相信缘分这种事吗？’太乙真人莞尔一笑，道：‘只有白痴才不相信。’叶上开点点头道：
‘在下也是这么想，当年，我只不过是随便地到处走走，想不到就在一剪林里遇见了嫣儿。’太乙真人叹了口气，道：‘这就是缘分。’叶上开道：‘当时，她正在悉心地为野鸭治疗伤势，冷不提防树上有-条青竹蛇向她的脖子直扑过来，我不再迟疑，立刻摘下了一片树叶，把那条青竹蛇儿的蛇头切了下来。’像叶上开这样的高手，随随便便一片树叶落在他的手中，都可以变成锋利无匹的利器，这一点是完全不必怀疑的。”
霍百苍听得不住点头，就像亲眼目睹当时情景一般。
诸葛酒尊摸了摸鼻子，接着又道：“叶上开继续在亭子里道：‘就是这样，我认识了嫣儿，原来嫣儿并不住在附近，她是为了探访表哥才到剪王镇的。’太乙真人道：‘她的表哥是谁？’叶上开回答道：‘嫣儿的表哥，就是如今剪王庄庄主霍百苍。’”
霍百苍听到这里，只能苦笑。
他除了苦笑之外，又还有什么话好说的。
诸葛酒尊也不为已甚，只是淡淡的道：“老叫化只想见见叶大侠，你又何苦拒人于千里之外？”
霍百苍沉默了很久，才道：“就算皇甫嫣确是霍某表妹，你又怎知道叶大侠一定会在这里？”
诸葛酒尊道：“因为叶上开曾经在本镇出现过。”
霍百苍道：“就算这样，也不能证明他就在敝庄之内。”
诸葛酒尊道：“对于剪王庄，叶上开是一辈子也忘不掉的，这就像是他一辈忘不掉皇甫嫣一样，他既然到了剪王慎，又怎会不在剪王庄内？”
霍百苍身子微微一震，又再为之哑口无言。
诸葛酒尊紧蹙着眉，道：“老叫化子要见叶上开，你不要再加阻拦好不好？”
霍百苍面上露出了为难的神情，过了半晌，才道：“实不相瞒，叶大侠的确在敝庄里，但他千叮万嘱，说过不想任何人来打扰他的清静。”
诸葛酒尊冷笑道：“他自己也许可以待在清清静静的角落里，但如今江湖上弄得沸沸扬扬，他一个人清清静静是不是太自私了？”
霍百苍吃了一惊，道：“诸葛老兄何出此言？”
诸葛酒尊又冷冷笑着，说道：“老叫化知道你绝不敢得罪叶上开，但这也不一定是明哲保身之道，倘若老叫化真的大发脾气，也同样可以把这座剪王庄夷为平地的。”
霍百苍面上的肌肉立时抖动了两下，就在这时，忽听一人轻轻的叹了口气，道：“无论是谁想把这里夷为平地，首先要做的第一件事，就是把我这颗脑袋砍掉下来。”
接着，一个人缓缓走了过来。
这人虽然已不再年轻，他的眼角和额上都已出现了皱纹，但无论怎样，他还是一个极潇洒的男人。
这男人不但潇洒，而且出色。
他走路的姿势看似平凡，但却有着一种说不出的魅力。
虽然，他已在憔悴中度过了一段很悠长的岁月
很少武林中人可以遇见叶上开。
尤其是在皇甫嫣死后，见过叶上开的人就更加少了。
所以，曾经有一段时间，江湖上传出了一个谣言，叶上开已经殉情自尽而身亡。
但这毕竟只是谣言。
叶上开的确曾经有过这种念头，但他知道那是无补于事的。
人死之后，是否可以在另一个世界里找回另一个已死去了的人？
叶上开不相信可以如此。
所以，他仍然活着。
但是，除了这一点之外，还有别的理由吗？
没有人知道。
总之，叶上开仍然活着，他仍然是令人震慑的武林奇葩。
诸葛酒尊看见叶上开的时候，脸上立刻有了笑意。
他问叶上开道：“我这个老叫化，你认为怎样？”
叶上开道：“你已可算是老叫化中的老狐狸。”
诸葛酒尊道：“自从长白山一别之后，我变得聪明了一点点。”
叶上开道：“怕那不是真正的聪明，而是傻气。”
诸葛酒尊道：“傻气？这些傻气从何而来？”
叶上开道：“大概是由我这里传染给你的。”
诸葛酒尊道：“你是菊痴，不是菊傻。”
叶上开道：“痴和傻有什么分别？”
诸葛酒尊道：“只有傻人才会认为没有分别，但你并不傻，只是颓丧得太久而已。”
叶上开凝视着他的脸，沉默了片刻才道：“听说你快要成为丐帮帮主了，是不是？”
诸葛酒尊道：“是的。”
叶上开道：“这很好，丐帮实实在在需要你这样的老江湖来把持大局。”
诸葛酒尊道：“我到底是个老江湖，还是条老狐狸？”
叶上开道：“老江湖也就是-条老狐狸。”
诸葛酒尊道：“老叫化的事，你用不着费心，丐帮有数百年的基础，就算没有我这个老叫化，它还是可以一直兴盛下去的。”
叶上开淡淡一笑，道：“这里是不是很闷热？”
诸葛酒尊点点头，道：“是的，我已热得浑身是汗，再耽下去，势必全身湿透。”
叶上开道：“那么，咱们到外面走走，屋外最少比较凉快一点。”
诸葛酒尊道：“这是很好很好的主意。”说完之后，就和叶上开联袂离开了剪王庄。
霍百苍不由一阵苦笑。
现在是什么天气了？就算关在密不透风的斗室里，也绝不会闷热。
叶上开带着诸葛酒尊来到一剪林。
对于叶上开来说，一剪林是他永远难以忘怀的地方。
这时候，晚风冷得像是刀锋，四周除了风声之外，就只有枯叶吹起时所发出的“沙沙”
声响。
叶上开沉默了很久很久，忽然在地上抓起了一把枯叶。
叶既已枯，一抓就已碎裂。
诸葛酒尊看着他，脸上也仿佛和他一样，有着无限的愁绪。
“诸葛帮主”叶上开终于首先开口。
“我现在还不是丐帮帮主。”诸葛酒尊立刻接着道：“甚至连丐帮中人也不是。”
叶上开道：“但丐帮最尊贵的绿玉打狗棒已在你的手里。”
诸葛酒尊道：“我年纪已老了，做了一辈子叫化，想不到最后还是要成为丐帮中的一分子。”
叶上开叹了口气，道：“你说你自己已老了，但我呢？我又怎样？”
诸葛酒尊道：“你比我年轻得多，但在武林中的辈分却绝不比我低，若论到武功和名气，你更是远在我这个老叫化之上。”
叶上开道：“但我已像枯透了的叶子，再也没有当年的光泽。”
诸葛酒尊道：“就只是为了菊谷仙子皇甫嫣？”
叶上开道：“也许是的。”
诸葛酒尊道：“值得吗？”
叶上开道：“我不知道值得不值得，我只觉得活着已没有什么意思。”
诸葛酒尊道：“既然这样，你为什么仍然活着？”
叶上开道：“因为我不甘心。”
“既不甘心就得振作。”诸葛酒尊道：“公主轩的许不醉，他最喜爱的武林公主早已嫁到天涯海角，但他已渐渐振作起来。”
叶上开道：“他的确比我坚强。”
诸葛酒尊道：“但你才是真真正正的武林奇葩，只有你才可以挽救这一场武林的浩劫。”
“别开玩笑了。”叶上开摇摇头，道：“我早已不属于这个武林。”
“但叶红棉呢？”诸葛酒尊瞪着眼，道：“她是不是你的女儿？”
叶上开的身子陡地一阵颤抖，脸上现出一个苦涩的笑容来。
诸葛酒尊皱了皱眉，声音听来十分冷峻，道：“我知道，你对叶大娘这个女人是全无好感的，但你们毕竟已生下了女儿，叶红棉是你骨中的骨，血中的血。”
叶上开茫然地点点头，道：“我知道，我全都知道。”
诸葛酒尊道：“我们想找回郭堡主，也希望可以协助红棉，使她能够脱离恨帝的魔掌。”
叶上开摇头道：“但事实并不如你们想像中那么简单。”
诸葛酒尊道：“咱们都知道内里因由，相当错综复杂，但咱们既已沾上了手，就决不会半途而废。”
叶上开道：“你们真的要与恨帝为敌么？”
诸葛酒尊道：“就算咱们不与恨帝为敌，恨帝也已视咱们为眼中钉。”
叶上开道：“但照我看，大家不必白费心机了。”
诸葛酒尊一怔，道：“这是什么意思？”
叶上开说道：“红棉根本就没有出岔子。”
诸葛酒尊的脸色忽然一变，道：“你早已知道她的处境？”
叶上开叹了口气，道：“这世间上，唯一可以令我活下去的人，就只有红棉，她是叶某生命的延续，也是叶某唯一的骨肉，难道你们以为我真的会袖手旁观，完全不理会她的死活吗？”
诸葛酒尊目光闪动，道：“红棉如今情况怎样了？”
叶上开道：“很好，真的很好。”
诸葛酒尊道：“郭冷魂又怎样？”
叶上开道：“迅速复元。”
诸葛酒尊吸了口气，道：“他中的是血花莲掌力。”
叶上开说道：“我知道，恨帝也知道。”
诸葛酒尊脸色一凛道：“你知道恨帝在什么地方？”
叶上开道：“不知道。”
“连你也不知道？”
“你以为我是无所不知，无所不晓的活神仙？”叶上开苦笑了一下，道：“江湖上的朋友，一直都把我看得超凡入圣，但实际上，今天的叶上开，已不再是当年的武林奇葩了。”
诸葛酒尊道：“但你仍然有一身惊人的艺业。”
“这种想法也是错了。”叶上开的眼神忽然变得麻木呆滞，连声音也仿佛有气无力似的：
“武功之道，有如逆水行舟，不进则退。”
诸葛酒尊怔怔的望着他，有点难以置信地道：“但你是叶上开，从来也未尝一败的武林奇葩叶上开。”
“叶上开也只不过是一个人的名字，既不是大罗金仙，也不是如来佛祖！”叶上开冷冷道：“无论是谁把武功丢开了二十年，只怕都会变成-块废铁。”
诸葛酒尊道：“但你的轻功仍然很好。”
“轻功很好？”叶上开叹息着道：“只有我自己才知道，我的身子已越来越重了。”
诸葛酒尊道：“但我这个老叫化子对你还是抱着很大的希望。”
叶上开道：“对我抱着希望，倒不如抱着一坛美酒还好一些。”
诸葛酒尊干咳两声，道：“你迟早会改变的。”
叶上开深深的呼吸了一下，道：“我们的谈话，到这里也该结束了。”
“不！”诸葛酒尊道：“我定要找到恨帝！”
叶上开道：“我无话可说，也帮不了什么忙，只能够说一声抱歉而已。”
诸葛酒尊凝注着他的脸，神情渐渐变得失望。
极度的失望。
叶上开早已不是昔年的叶上开。
他虽然仍然活着，但已再不可能重振雄风
叶上开悄悄的走了，就像是一片给寒风吹走了的枯叶，根本不值得任何人加以关心。
风很冷，诸葛酒尊的心更冷。
他知道，自己绝对没有认错人。
刚才还站在这林子里的人，的的确确是菊痴叶上开。
但现在，他宁愿遇上一条垂头丧气的野狗，也不愿意再看见这个曾经被武林中人认为“奇葩”的叶上开。
也不知过了多少时候，诸葛酒尊才离开了一剪林。
到了黎明时分，他来到了乌衣山。
乌衣山下有个乌衣寨，寨主柴天猛，是诸葛酒尊相识了三十年的老朋友。
当柴天猛看见诸葛酒尊的时候，简直高兴得想哭。
“俺的老祖宗，俺的天下第一号神丐，你怎么七八年都不找俺了？”柴天猛狂叫喊着来迎接诸葛酒尊。
诸葛酒尊道：“我现在不是来了此地吗？”
“来得好，来得正好！”柴天猛大叫着道：“来人啦，快把寨里最好的酒都捧出来，好酒之外，还要好好的鸡鸭，好的大鱼大肉，若有半点不妥善，统统杀！”诸葛酒尊虽然心情不怎么好，听到这里也不禁为之哑然失笑，道：“好威猛的嗓子，近来是否赌牌九赌得多了，所以一开喉就是统统杀？”
“非也，非也！”柴天猛怪笑着，道：“自从俺去年在崔家庄一晚输掉五个押寨夫人之后，已有十六个月没有赌过一回牌九。”
诸葛酒尊笑了笑，道：“不赌牌九，大可以赌骰宝。”