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“被召到哪里去?那客人是谁?”
“这个小的只知她已应召外出,并不清楚被召到哪里?”
小燕子有如被浇了一盆冷水,事情怎会这么巧呢?“虽然,桂花应召后仍会回来,但自己一方,却白白浪费了一桌酒食,而且又徒劳不少人在酒楼空等,连马车也白叫了。
他不想再向尤三追问,立即下楼奔向桂花住的那间厢房。
门是虚掩着,进去之后,客厅和卧房果然不见桂花的影子。
当小燕子奔出门外,只见一名姑娘正站在临近厢房的另一间房门外,而且留意的注视着他。
小燕子来到那名姑娘跟前,搭讪着道:“姑娘知不知道桂花哪里去了?”
那姑娘低声反问道:“公子找桂花做什么?”
“有事找她。”
“你是她的熟客?”
“昨晚才认识的。”
“公子昨晚是否宿在她房里?”
“没有,我天刚黑就走了,莫非她昨晚房里有客人?”
那姑娘并未回答,却转身向自己房里走去,然后又回头招招手道:“你来!”
小燕子因有求于人,只好跟了过去,一面问道:“来做什么?”
那姑娘直把小燕子引进房间,才抛着媚眼道:“你若肯照顾我一次,我就告诉你。”
“多少银子?”
“平常是二两,过夜五两。”
小燕子掏出一锭五两重的银子,一声不响的交给了那姑娘。
那姑娘眉开眼笑的道:“原来公子要在这里过夜,现在才是上午,反正没有客人来,我情愿陪你一下,不必再多算银子。”
说着,拉起小燕子便要往卧室走。
小燕子并未移动脚步,反而在椅上坐了下来,道:“你只要告诉我桂花到哪里去了,那五两银子算白送你的。”
那姑娘怔怔的问道:“你为什么一定要问桂花哪儿去了?”
“我有要紧的事找她。”
那姑娘来到门口向外望了望,然后关上门,回到小燕子身前,低声道:“桂花可能跑了!”
小燕子心头猛然一震道:“跑了?她为什么跑了?”
“现在正在查,如果不是跑了,就是被人掳走了,再不就是出了别的意外。”
“是谁在查?”
“当然是老板娘在查。”
“事情经过是怎样的,快说!”
“今天一早,老板娘有事找她,推门进去,竟然看不到人,而且里外的两道门都没有关。”
“可查出她是什么时候走的?”
“据刘大叔说,三更天经过她门口,便见外面的房门未关,那时深更半夜,刘大叔也不方便进去察看。照这么看来,桂花必是昨晚三更以前走的。”
“刘大叔是做什么的?”
“是老板娘雇来负责巡夜的,我们这里一百多位姑娘,夜里多半有客人,安全是很重要的。”
“现在已可确定桂花是跑了吗?”
“已经快到中午了,还不见她,当然可以确定是出了事情了,而且姑娘还不止少了她一个。”
“什么?还有别的姑娘也不见了?”
“除了桂花,另两位姑娘,一位叫石榴,一位叫凤仙。”
“她们也是昨晚不见的?”
“虽然还没查出她们的逃走时间,但却都是昨晚失踪的。”
“桂花和石榴、凤仙是否很熟?”
“岂止很熟,她们根本就是一起进来的。”
“她们到这里多久了?”
“详细时间我已记不清,不过不会超过三个月。”
“她们当初是怎么进来的呢?是否有人介绍?介绍人是谁?”
“那该问老板娘了!”
小燕子一怔道:“这是怎么回事?”
那姑娘道:“在几个月前,有一天老板娘在街上无意中碰到她们三个。”
“难道老板娘竟然逼良为娼?”
“老板娘哪有这种能耐,当时她们三个正流落街头,无家可归,经询问之下,才知她们是因家中遭变,投亲不遇,在盘费花尽之下,就只好流落街头。老板娘见她们不但年轻,而且长得漂亮,便劝她们到这里来,她们就答应了。”
“原来如此。她们可不可能是因为已找到亲戚,所以才要逃走?”
“她们并非老板娘拿银子买来的,要走只管向老板娘说明,何必偷偷的溜掉呢?”
“也许她们是担心老板娘不肯答应吧!”
“你说的也有道理,不过她们已不可能再回来,那却是一定的。”‘“她们三人,平日和别的姑娘相处的情形如何?”
“大家相处都很好。”
“她们走时,是否带走什么东西?”
“谁知道呢?带走的也是自己的东西,根本查不出来。”
小燕子站起身道:“我该走了!”
那姑娘怔怔的望着小燕子道:“只问这么几句话就走了,晚上是否还要来过夜?”
“不来了。”
“你这公子好大方,竟然白白撇下五两银子。”
“以后有机会我一定会再来,还没问姑娘叫什么名字?”
“我叫小竹。”
“下次见!”
小燕子用不着再回花厅和尤三见面,也用不着再找老鸨查询,毫无疑问,桂花是不可能再回来了。
桂花逃走,不消说是和小燕子有关。
但小燕子却实在思解不透,自己究竟什么地方在桂花面前露出破绽?他先到门口遣走了马车。
再赶到那家酒楼,向韩涛等人说明上情。
既然叫不来姑娘,酒食已经订了,韩涛等人只好自己用了。
这一次,小燕子可说是乘兴而去,败兴而归。
他简直无颜回客栈再见江千里和王彤。
但惭愧归惭愧,回去还是要回去。
回到客栈,王彤和江千里又在客厅。
他们是用过了午餐,在等候消息。
小燕子进入客厅,见过礼,还没来得及开口,江千里便问道:“怎么就你一个人回来,那位姑娘呢?”
小燕子大有无地自容的感觉,立即把桂花已经逃走的事说了出来。
江千里并未责备小燕子,只是望了王彤一眼道:“现在已可证实那名叫桂花的姑娘,定是老妖婆的师父了!”
王彤紧皱双眉道:“可是人已经跑了,咱们必须设法马上逮到她。”
“王老弟可有办法?”
“通知马文中,加紧在城内搜查,同时城外百里之内也要马文中派出官兵搜捕。”
江千里笑道:“逃走的三名姑娘,根本就是听命于马文中的,王老弟现在要他通缉搜捕,岂不是成了笑话?”
王彤苦笑了一下道:“依江兄之见呢?”
“这事绝对不能惊动马文中,必须咱们自己想办法。”
“江兄最擅追踪觅迹之术,是否就该马上行动?”
“据江某判断,这三名女子很可能是被马文中藏匿起来,果真如此、江某因行动受到限制,事情就很难进行了。”
“的确有此可能。”
就在这时,客栈里的一名伙计匆匆进入客厅,道:“外面有位出家人,自称是武当来的,要见王大人和江大侠!”
王彤和江千里当初住进这家客栈时,本来不想泄露身份,但因巡抚大人曾来拜访过两次,因之店家此刻早已知道这里住的是谁?王彤连忙交代伙计道:“请他进来。”
不一会儿,果然一名身穿灰色道袍的中年道士走了进来。
这名中年道士显得风尘仆仆,而且神色间惶急紧张,一进客厅,打个稽首道:“贫道拜见王大人和江施主。”
王彤和江千里各自起身还了一礼。
王彤道:“快快请坐,听说道长是从武当来的,不知有何见教?”
中年道士顿了顿道:“贫道青木,是奉掌门师尊之命,和十九名师兄弟前来听命王大人调遣的。”
这几句话,对王彤来说并不意外。
因为,他在来开封之前,曾先到少林,出示过圣上密旨,要少林和武当方面必要时派遣高手应变。
至于武当方面,则是由少林掌门大智禅师派出弟子负责联络的。
这对王彤来说。该是一件值得兴奋的事。因为有了武当方面的十余名高手支援,对追踪桂花等三人的下落必定大有帮助。
不过,另一方面他又不希望武当方面的人公开进入开封,因为如此一来,很容易引起马文中的疑心。
当下,王彤问道:“贵派的十几位道长,目前人在什么地方?”
青木顿了顿道:“就在开封城西大约四五十里路,离城镇不远的一座无人的道观里面。”
“道长前来,莫非只是要与王某取得联翱”
青木忽然流下眼泪道:“贫道若只是为了和王大人取得联系,就用不着这么惶急匆忙了!”
王彤不由吃惊道:“莫非发生了什么事故?”
青木立即将道袍下摆撩起,再抬起一只手臂道:“王大人请看!”
王彤、江千里、小燕子齐齐向青木道袍下摆和腋下望去。
只见青木衣服上的这两处染了不少血迹,显然是与人打斗受伤的。
王彤愕然问道:“这是怎么回事?是谁伤了道长?”
青木再度流下眼泪,叹道:“贫道只是受了点轻伤,根本算不了什么,可怜和贫道同来的十几位师兄弟,已经有两三位伤重不治,另有三四位身受重伤的。”
王彤啊了声道:“究竟怎么回事?道长快说!”
青木悲伤的道:“王大人和江施主也许不会相信吧!贫僧师兄弟十几人竟败在三名年轻女子手上。”
王彤、江千里、小燕子几乎同时心头一震,毫无疑问,这三名年轻女子就是桂花、石榴、凤仙。
王彤急急问道:“事情是什么时候发生的?”
“就在今天黎明前后。”
计算时间,越发可以证明王彤等人的看法没错。因为桂花三人是昨晚三更前离开“迎春阁”的,在行程上正好可以走到出事地点。
王彤迫不及待的再问道:“那三名年轻女子长相如何?”
青木答道:“看来都在二十岁左右,长相还不错。”
“双方是怎么打起来的?”
“当时贫道师兄弟十几人刚刚起床,她们一下子就冲进道观里来,半句话不问,冷不防就动起手来。”
“原来道长们是措手不及才吃了大亏?”
“固然有些措手不及,但不是主要原因。”
“主要原因是什么?”
“是那三个年轻女人的身手实在太高了,就算贫道们已有了心理准备,也是拼战不过她们。”
“事后呢?”
“所幸她们并未赶尽杀绝,只说今晚她们要进驻那座道观,限我们即刻返回武当,而且对这件事不得声张。”
“道长是怎样回答她们的?”
“贫道们表面上怎敢不从,等她们离开后,才决定来向主大人和江施主求救。”
“此刻贵派方面的人都在什么地方?”
“被杀的两位师兄弟就在道观后的山坡上草草掩埋,其余的暂避在数里外的一处民宅,只等王大人和江施主前去。”
“道长一路赶来,可能还未用饭吧?”
“贫道哪里还来得及吃饭!”
王彤交代小燕子道:“把这位道长带到餐堂去,要客栈里准备一份素餐。”
小燕子立即带着青木离开客厅。
王彤转过头来道:“想不到这三名妖女武功竟是如此之高!”
江千里喝了口茶,道:“不过这一来总算找到她们的下落了,王老弟是否准备马上调动人马?”
王彤似已有了决定,道:“等青木道长用过餐后,咱们的人也都已回来了,那时就马上出发,那三名妖女武功虽高,但以咱们的身手,必可手到擒来。”
“是否也要请三公主前去?”
“我看不必劳动三公主了,不过咱们的行动必须向三公主禀明。”
“三公主留在客栈,万一出了差错呢?”
“三公主的身手,已是高手中的高手;而且怜花也非等闲之辈,咱们最晚明早天亮前便可赶回,料想不会出事。”
“既然对方只有三名妖女,咱们实在用不着全部前去,还是留下几人,保护三公主为佳。”
“那就把韩涛和燕飞两位老弟留下。”
“最好把老妖婆带去。”
“兄弟也有意把她带去,现在兄弟就到里面向三公主禀明。”
当王彤再回到客厅,青木已用过午餐,在小燕子陪同下也回到客厅。
又过了片刻,在酒楼享用了一顿盛筵的韩涛、王重山、陈宏、赵保等人也回来了。
另外,再把黑罗汉七巧僧和小道士白羽以及老妖婆也召集过来。
王彤对众人说明行动概要。
留下韩涛和燕飞在客栈维护三公主安全,其余的人各自携带兵刃,在青木带路下出城向西进发。
四五十里的路程,以王彤和江千里等人的脚程,根本不算一回事。
为了避免招人耳目,他们并未施展轻功。
在离目的地大约剩下十里路左右时,青木指着远处的山坡道:“道观就在山坡上,王大人和江施主是否要直接前去?”
江干里抢先答道:“现在还是白天,若现在去,一旦被对方发觉,她们今晚很可能不敢再来,不如先到那处民家,道长们既然有多人受伤,江某身边正好带有药物,也好替他们疗治疗治。”
青木颔首道:“江施主顾虑得对,那处民家就离这里不远。”
果然,又走了两三里路,路旁树林深处,几间茅屋已映入眼帘。
青木道:“到了,这处民家地点很隐密,料想不致被那三个女子发现。”
穿过树林,又走了一段崎岖小径,才来到民家的篱笆前。
只见一名年约三十左右的道士由篱笆内老远便迎了出来。
青木指着那道士道:“这是贫道的师弟青松。”
接着高声招呼青松道:“师弟,王大人和江施主他们到了,快快过来见礼。”
青松急急趋前几步,向王彤和江千里等人-一稽首为礼。
青木语气关切的问道:“他们都在里面吧!我离开的这段时间没出事吧?”
青松道:“还好,师兄辛苦了,这么快就把王大人和江施主等人请到。”
青木苦笑道:“本来咱们是来相助王大人和江施主的,想不到现在却要他们来救援咱们,真是惭愧!”
青松耸了耸肩道:“那也没法子,希望咱们以后有机会多为皇家出些力,也算对王大人和江施主的一种报答。”
说话间,已进入篱笆来到一间厢房门外。
青松向里高声道:“青木师兄把王大人和江施主请来了,大家快出来迎接!”
王彤忙摇手道:“听说很多道长已经受了伤,用不着多礼。”
厢房内很快便走出五六名道人。
他们衣服上都有血迹,有的连走路都是一拐一拐的。
进入屋内,只见地上有好几个道人坐在那里,其中有两名则是躺着。不用说,这些人都是受伤较重的。
王彤迅速的望了一遍,语带安慰的道:“道长们请宽心休养,王某和江大侠今晚一定把那三个女人生擒活捉,为各位出这口气。”
江干里则从怀里掏出一只药瓶,交与青木道:“有劳给他们每位服下一粒,这药丸对疗治内外伤都很灵验。”
青木一边道谢,一边接了过去。
当下,王彤和江千里等人就暂时在民家歇了下来。
晚餐也是在民家用的。
饭后,王彤和江千里等人便向那座道观出发。
武当弟子们是以青木为首。
本来,青木准备让不曾受伤和伤势较轻的师兄弟也一起跟去,但王彤和江千里却坚持要他们在民家休息,只让青木一人负责带路。
仅仅五、六里路顿饭工夫便已到达。
这座道观规模虽不算小,却已残破不堪,而且也无人看管。此刻天色虽然已晚,但因月已升起,对附近情形仍能看得十分清楚。
王彤和江千里命同来的手下们进入房内待命,只由青木一人陪同察看附近形势——
“被召到哪里去?那客人是谁?”
“这个小的只知她已应召外出,并不清楚被召到哪里?”
小燕子有如被浇了一盆冷水,事情怎会这么巧呢?“虽然,桂花应召后仍会回来,但自己一方,却白白浪费了一桌酒食,而且又徒劳不少人在酒楼空等,连马车也白叫了。
他不想再向尤三追问,立即下楼奔向桂花住的那间厢房。
门是虚掩着,进去之后,客厅和卧房果然不见桂花的影子。
当小燕子奔出门外,只见一名姑娘正站在临近厢房的另一间房门外,而且留意的注视着他。
小燕子来到那名姑娘跟前,搭讪着道:“姑娘知不知道桂花哪里去了?”
那姑娘低声反问道:“公子找桂花做什么?”
“有事找她。”
“你是她的熟客?”
“昨晚才认识的。”
“公子昨晚是否宿在她房里?”
“没有,我天刚黑就走了,莫非她昨晚房里有客人?”
那姑娘并未回答,却转身向自己房里走去,然后又回头招招手道:“你来!”
小燕子因有求于人,只好跟了过去,一面问道:“来做什么?”
那姑娘直把小燕子引进房间,才抛着媚眼道:“你若肯照顾我一次,我就告诉你。”
“多少银子?”
“平常是二两,过夜五两。”
小燕子掏出一锭五两重的银子,一声不响的交给了那姑娘。
那姑娘眉开眼笑的道:“原来公子要在这里过夜,现在才是上午,反正没有客人来,我情愿陪你一下,不必再多算银子。”
说着,拉起小燕子便要往卧室走。
小燕子并未移动脚步,反而在椅上坐了下来,道:“你只要告诉我桂花到哪里去了,那五两银子算白送你的。”
那姑娘怔怔的问道:“你为什么一定要问桂花哪儿去了?”
“我有要紧的事找她。”
那姑娘来到门口向外望了望,然后关上门,回到小燕子身前,低声道:“桂花可能跑了!”
小燕子心头猛然一震道:“跑了?她为什么跑了?”
“现在正在查,如果不是跑了,就是被人掳走了,再不就是出了别的意外。”
“是谁在查?”
“当然是老板娘在查。”
“事情经过是怎样的,快说!”
“今天一早,老板娘有事找她,推门进去,竟然看不到人,而且里外的两道门都没有关。”
“可查出她是什么时候走的?”
“据刘大叔说,三更天经过她门口,便见外面的房门未关,那时深更半夜,刘大叔也不方便进去察看。照这么看来,桂花必是昨晚三更以前走的。”
“刘大叔是做什么的?”
“是老板娘雇来负责巡夜的,我们这里一百多位姑娘,夜里多半有客人,安全是很重要的。”
“现在已可确定桂花是跑了吗?”
“已经快到中午了,还不见她,当然可以确定是出了事情了,而且姑娘还不止少了她一个。”
“什么?还有别的姑娘也不见了?”
“除了桂花,另两位姑娘,一位叫石榴,一位叫凤仙。”
“她们也是昨晚不见的?”
“虽然还没查出她们的逃走时间,但却都是昨晚失踪的。”
“桂花和石榴、凤仙是否很熟?”
“岂止很熟,她们根本就是一起进来的。”
“她们到这里多久了?”
“详细时间我已记不清,不过不会超过三个月。”
“她们当初是怎么进来的呢?是否有人介绍?介绍人是谁?”
“那该问老板娘了!”
小燕子一怔道:“这是怎么回事?”
那姑娘道:“在几个月前,有一天老板娘在街上无意中碰到她们三个。”
“难道老板娘竟然逼良为娼?”
“老板娘哪有这种能耐,当时她们三个正流落街头,无家可归,经询问之下,才知她们是因家中遭变,投亲不遇,在盘费花尽之下,就只好流落街头。老板娘见她们不但年轻,而且长得漂亮,便劝她们到这里来,她们就答应了。”
“原来如此。她们可不可能是因为已找到亲戚,所以才要逃走?”
“她们并非老板娘拿银子买来的,要走只管向老板娘说明,何必偷偷的溜掉呢?”
“也许她们是担心老板娘不肯答应吧!”
“你说的也有道理,不过她们已不可能再回来,那却是一定的。”‘“她们三人,平日和别的姑娘相处的情形如何?”
“大家相处都很好。”
“她们走时,是否带走什么东西?”
“谁知道呢?带走的也是自己的东西,根本查不出来。”
小燕子站起身道:“我该走了!”
那姑娘怔怔的望着小燕子道:“只问这么几句话就走了,晚上是否还要来过夜?”
“不来了。”
“你这公子好大方,竟然白白撇下五两银子。”
“以后有机会我一定会再来,还没问姑娘叫什么名字?”
“我叫小竹。”
“下次见!”
小燕子用不着再回花厅和尤三见面,也用不着再找老鸨查询,毫无疑问,桂花是不可能再回来了。
桂花逃走,不消说是和小燕子有关。
但小燕子却实在思解不透,自己究竟什么地方在桂花面前露出破绽?他先到门口遣走了马车。
再赶到那家酒楼,向韩涛等人说明上情。
既然叫不来姑娘,酒食已经订了,韩涛等人只好自己用了。
这一次,小燕子可说是乘兴而去,败兴而归。
他简直无颜回客栈再见江千里和王彤。
但惭愧归惭愧,回去还是要回去。
回到客栈,王彤和江千里又在客厅。
他们是用过了午餐,在等候消息。
小燕子进入客厅,见过礼,还没来得及开口,江千里便问道:“怎么就你一个人回来,那位姑娘呢?”
小燕子大有无地自容的感觉,立即把桂花已经逃走的事说了出来。
江千里并未责备小燕子,只是望了王彤一眼道:“现在已可证实那名叫桂花的姑娘,定是老妖婆的师父了!”
王彤紧皱双眉道:“可是人已经跑了,咱们必须设法马上逮到她。”
“王老弟可有办法?”
“通知马文中,加紧在城内搜查,同时城外百里之内也要马文中派出官兵搜捕。”
江千里笑道:“逃走的三名姑娘,根本就是听命于马文中的,王老弟现在要他通缉搜捕,岂不是成了笑话?”
王彤苦笑了一下道:“依江兄之见呢?”
“这事绝对不能惊动马文中,必须咱们自己想办法。”
“江兄最擅追踪觅迹之术,是否就该马上行动?”
“据江某判断,这三名女子很可能是被马文中藏匿起来,果真如此、江某因行动受到限制,事情就很难进行了。”
“的确有此可能。”
就在这时,客栈里的一名伙计匆匆进入客厅,道:“外面有位出家人,自称是武当来的,要见王大人和江大侠!”
王彤和江千里当初住进这家客栈时,本来不想泄露身份,但因巡抚大人曾来拜访过两次,因之店家此刻早已知道这里住的是谁?王彤连忙交代伙计道:“请他进来。”
不一会儿,果然一名身穿灰色道袍的中年道士走了进来。
这名中年道士显得风尘仆仆,而且神色间惶急紧张,一进客厅,打个稽首道:“贫道拜见王大人和江施主。”
王彤和江千里各自起身还了一礼。
王彤道:“快快请坐,听说道长是从武当来的,不知有何见教?”
中年道士顿了顿道:“贫道青木,是奉掌门师尊之命,和十九名师兄弟前来听命王大人调遣的。”
这几句话,对王彤来说并不意外。
因为,他在来开封之前,曾先到少林,出示过圣上密旨,要少林和武当方面必要时派遣高手应变。
至于武当方面,则是由少林掌门大智禅师派出弟子负责联络的。
这对王彤来说。该是一件值得兴奋的事。因为有了武当方面的十余名高手支援,对追踪桂花等三人的下落必定大有帮助。
不过,另一方面他又不希望武当方面的人公开进入开封,因为如此一来,很容易引起马文中的疑心。
当下,王彤问道:“贵派的十几位道长,目前人在什么地方?”
青木顿了顿道:“就在开封城西大约四五十里路,离城镇不远的一座无人的道观里面。”
“道长前来,莫非只是要与王某取得联翱”
青木忽然流下眼泪道:“贫道若只是为了和王大人取得联系,就用不着这么惶急匆忙了!”
王彤不由吃惊道:“莫非发生了什么事故?”
青木立即将道袍下摆撩起,再抬起一只手臂道:“王大人请看!”
王彤、江千里、小燕子齐齐向青木道袍下摆和腋下望去。
只见青木衣服上的这两处染了不少血迹,显然是与人打斗受伤的。
王彤愕然问道:“这是怎么回事?是谁伤了道长?”
青木再度流下眼泪,叹道:“贫道只是受了点轻伤,根本算不了什么,可怜和贫道同来的十几位师兄弟,已经有两三位伤重不治,另有三四位身受重伤的。”
王彤啊了声道:“究竟怎么回事?道长快说!”
青木悲伤的道:“王大人和江施主也许不会相信吧!贫僧师兄弟十几人竟败在三名年轻女子手上。”
王彤、江千里、小燕子几乎同时心头一震,毫无疑问,这三名年轻女子就是桂花、石榴、凤仙。
王彤急急问道:“事情是什么时候发生的?”
“就在今天黎明前后。”
计算时间,越发可以证明王彤等人的看法没错。因为桂花三人是昨晚三更前离开“迎春阁”的,在行程上正好可以走到出事地点。
王彤迫不及待的再问道:“那三名年轻女子长相如何?”
青木答道:“看来都在二十岁左右,长相还不错。”
“双方是怎么打起来的?”
“当时贫道师兄弟十几人刚刚起床,她们一下子就冲进道观里来,半句话不问,冷不防就动起手来。”
“原来道长们是措手不及才吃了大亏?”
“固然有些措手不及,但不是主要原因。”
“主要原因是什么?”
“是那三个年轻女人的身手实在太高了,就算贫道们已有了心理准备,也是拼战不过她们。”
“事后呢?”
“所幸她们并未赶尽杀绝,只说今晚她们要进驻那座道观,限我们即刻返回武当,而且对这件事不得声张。”
“道长是怎样回答她们的?”
“贫道们表面上怎敢不从,等她们离开后,才决定来向主大人和江施主求救。”
“此刻贵派方面的人都在什么地方?”
“被杀的两位师兄弟就在道观后的山坡上草草掩埋,其余的暂避在数里外的一处民宅,只等王大人和江施主前去。”
“道长一路赶来,可能还未用饭吧?”
“贫道哪里还来得及吃饭!”
王彤交代小燕子道:“把这位道长带到餐堂去,要客栈里准备一份素餐。”
小燕子立即带着青木离开客厅。
王彤转过头来道:“想不到这三名妖女武功竟是如此之高!”
江千里喝了口茶,道:“不过这一来总算找到她们的下落了,王老弟是否准备马上调动人马?”
王彤似已有了决定,道:“等青木道长用过餐后,咱们的人也都已回来了,那时就马上出发,那三名妖女武功虽高,但以咱们的身手,必可手到擒来。”
“是否也要请三公主前去?”
“我看不必劳动三公主了,不过咱们的行动必须向三公主禀明。”
“三公主留在客栈,万一出了差错呢?”
“三公主的身手,已是高手中的高手;而且怜花也非等闲之辈,咱们最晚明早天亮前便可赶回,料想不会出事。”
“既然对方只有三名妖女,咱们实在用不着全部前去,还是留下几人,保护三公主为佳。”
“那就把韩涛和燕飞两位老弟留下。”
“最好把老妖婆带去。”
“兄弟也有意把她带去,现在兄弟就到里面向三公主禀明。”
当王彤再回到客厅,青木已用过午餐,在小燕子陪同下也回到客厅。
又过了片刻,在酒楼享用了一顿盛筵的韩涛、王重山、陈宏、赵保等人也回来了。
另外,再把黑罗汉七巧僧和小道士白羽以及老妖婆也召集过来。
王彤对众人说明行动概要。
留下韩涛和燕飞在客栈维护三公主安全,其余的人各自携带兵刃,在青木带路下出城向西进发。
四五十里的路程,以王彤和江千里等人的脚程,根本不算一回事。
为了避免招人耳目,他们并未施展轻功。
在离目的地大约剩下十里路左右时,青木指着远处的山坡道:“道观就在山坡上,王大人和江施主是否要直接前去?”
江干里抢先答道:“现在还是白天,若现在去,一旦被对方发觉,她们今晚很可能不敢再来,不如先到那处民家,道长们既然有多人受伤,江某身边正好带有药物,也好替他们疗治疗治。”
青木颔首道:“江施主顾虑得对,那处民家就离这里不远。”
果然,又走了两三里路,路旁树林深处,几间茅屋已映入眼帘。
青木道:“到了,这处民家地点很隐密,料想不致被那三个女子发现。”
穿过树林,又走了一段崎岖小径,才来到民家的篱笆前。
只见一名年约三十左右的道士由篱笆内老远便迎了出来。
青木指着那道士道:“这是贫道的师弟青松。”
接着高声招呼青松道:“师弟,王大人和江施主他们到了,快快过来见礼。”
青松急急趋前几步,向王彤和江千里等人-一稽首为礼。
青木语气关切的问道:“他们都在里面吧!我离开的这段时间没出事吧?”
青松道:“还好,师兄辛苦了,这么快就把王大人和江施主等人请到。”
青木苦笑道:“本来咱们是来相助王大人和江施主的,想不到现在却要他们来救援咱们,真是惭愧!”
青松耸了耸肩道:“那也没法子,希望咱们以后有机会多为皇家出些力,也算对王大人和江施主的一种报答。”
说话间,已进入篱笆来到一间厢房门外。
青松向里高声道:“青木师兄把王大人和江施主请来了,大家快出来迎接!”
王彤忙摇手道:“听说很多道长已经受了伤,用不着多礼。”
厢房内很快便走出五六名道人。
他们衣服上都有血迹,有的连走路都是一拐一拐的。
进入屋内,只见地上有好几个道人坐在那里,其中有两名则是躺着。不用说,这些人都是受伤较重的。
王彤迅速的望了一遍,语带安慰的道:“道长们请宽心休养,王某和江大侠今晚一定把那三个女人生擒活捉,为各位出这口气。”
江干里则从怀里掏出一只药瓶,交与青木道:“有劳给他们每位服下一粒,这药丸对疗治内外伤都很灵验。”
青木一边道谢,一边接了过去。
当下,王彤和江千里等人就暂时在民家歇了下来。
晚餐也是在民家用的。
饭后,王彤和江千里等人便向那座道观出发。
武当弟子们是以青木为首。
本来,青木准备让不曾受伤和伤势较轻的师兄弟也一起跟去,但王彤和江千里却坚持要他们在民家休息,只让青木一人负责带路。
仅仅五、六里路顿饭工夫便已到达。
这座道观规模虽不算小,却已残破不堪,而且也无人看管。此刻天色虽然已晚,但因月已升起,对附近情形仍能看得十分清楚。
王彤和江千里命同来的手下们进入房内待命,只由青木一人陪同察看附近形势——