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这些日子来,敖楚戈显得有些消瘦了,也许是对生命的终极目的感到意兴阑珊,也许是对周遭的环境觉得厌倦萧索,也许是,忘不了李映霞留在心田上的那一抹情影吧?总之,他每每在无形中将自己禁束于沉默,禁束于只属于他个人的梦之境里,他多了很多冥思的时间,而又经常在醒悟之后却不知道自己方才那一阵子是在想些什么?那样的空茫,那样的迷蒙,又那样的隐约,似真似幻。
酒,便成了他身边的良伴。
心情烦得不知所以的辰光,他不是没有体验过,这种“烦”便是由落寞、孤单、哀怆、苦闷,夹杂着某-项无可奈何的憾事组合的,他知道如何去克服这段过渡时期的烦燥——拖日子,杀时间,再来点儿酒,够了。
治疗苦闷的唯一方法,只有淡忘苦闷。
时光的延续,便是淡忘的良药。
这是一幢筑在山脚的小茅屋,他临时的“行官”向一个老憔子租贷下来的。
萍踪无定,天涯浪迹的岁月,几乎写满了敖楚戈自懂事以来的人生,他飘忽惯了,他移动惯了,世上的每一个角落,对他来说,并没有什么不同,这里和那里,都是一样的泥土,也都是一样圆颅方趾的人,若硬要说有什么分别,大概就是泥土有香臭,人与人有善恶,有亲疏吧?茅舍不大,但还干净敞亮,他住在这里,已有个多月。
‘个多月前。他是从“顺安府”来到这里的,看着此地山明水秀,便感到自己意思上的疲乏,精神上的空洞,于是,他住了下来。
他觉得很累,也很孤单,从“顺安府”来,是因为他在“顺安府”参加了一个葬礼,那埋下去的人,是他在世间最后一个有着骨血渊源的人。
那是他的长辈,年龄够老了,死亡对他的年龄来说,已不算是一种苛待,毋宁是一种解脱,但是,敖楚戈的感受却不一样,他不喜欢他这位亲人逝去,因为敖楚戈爱他,敬他,也因为他一向以更多的慈祥来关注敖楚戈,他们有滴亲的血缘,阴阳骤隔,总是不如同时在一个地方好。
所以,敖楚戈有了怀疑——人的生命终极到底为了什么?只是死亡、入土?留给活着的人深沉的悲戚?当然入生于世,有许多堂皇的道理来激‘励“有为”不过“有为”也罢、“无为”亦罢,生命的火焰-旦熄灭,却不免叫仍在继续活着的人感到空幻——一做了许多,或一点不做,到未了,不也是相同的结局?黄昏的光景。
而黄昏一惯凄清又哀凉,色调怆然。
敖楚戈坐在门前的一把破竹椅上,大酒囊斜置脚边,他刚抹去唇角的一抹酒渍。
凝视黄昏,黄昏的韵致绚灿却寂静。
马蹄声便在这时传来“得得”、“得得”悠扬单调,但却清脆,回荡于黄昏的绚灿与寂静里。
只有一人一骑,方向正是朝着这边的茅屋,那位骑土似乎相当安闲,马儿用的是小碎步,像在一面缓奔,-面流览四周的景色。
附近有山有水,而且山青水绿,抚媚灵奇兼雨有之;倒是值得一看。
敖楚戈没有往蹄声传来的方向稍作注意,他唯一的反应,只是提起脚边的大酒囊,对着囊嘴又灌了一大口酒。
蹄声近了,就在茅屋旁边丈许处的那口浅井边停了下来。
敖楚戈仿若未觉,只又疑视黄昏,又灌下一大口酒。
半晌。
一个低沉微带暗哑的腔调浓浓逼了过来:“楚戈,别来无恙?”有些怔仲,敖楚戈缓缓转过头去,眯起双眼,仔细端详那个说话的人,也就是那个马背上的骑士。
看样子那人约模是个中等个头,四十上下的年纪,圆圆的面孔;肤色黝黑,颔留短鬓,脸上修整得异常光洁,一双眼睛精芒闪闪,颇有威仪。
叹了口气,敖楚戈咧开嘴道:“真是稀客,萧挣,你是怎么找到我的?”马上骑士——萧铮沉稳地一笑,道:“费了许多心血,但是,以你这样大的名头来说,要找到你也并非什么太难的事。
半个月前,你到‘白杨寨’去喝酒并买了一大批粮食,就有人认出你来了;楚戈,由于你办了这样多的货,我们知道你必然要在这里待上一段日子,所以,我们虽然迟了半个月才在‘白杨寨’打听到你的消息,但却并不算太晚。”
点点头,敖楚戈道:“是不算太晚,纵然你再过半个月才来,仍可以在此地找到我”突然,他疑惑地道:“如果我没有听错,刚才你是说的‘我们’?”萧铮平静地道:“不错,我们。”
敖楚戈道:“还有谁?”
这一次,轮到萧铮叹气了:“莫非你就真个这么健忘?还是你绝情绝义到连老朋友全不屑一顾了?楚戈,你会记不起他们四个来?”吃吃一笑,敖楚戈拍拍自己脑门:“我想,你是说‘云山一鹤’章浚‘虎头’武海清‘小修罗’白羽‘花和尚’唐全他们四位?”萧铮的声音有点生硬:“亏你尚能记得,真不容易。”
敖楚戈皮笑肉不动地道:“老朋友喽,怎会忘怀?萧铮,我们可是七八年没见过了呢?时光过得可真叫快哪”萧挣冷冷地道:“正确的时间是八年三个月又十二天。
敖楚戈笑道:“难为你记得这么清楚,可见你们各位是多么思念着我”萧挣睁大了眼道:“一点不错,更可以说是刻骨楼心,无时或忘——楚戈,我们盼望找着你的这一天,业已盼望得眼都要穿了!”
放下酒囊,敖楚戈扮出一付颇受感动的模样:“故人情谊,最是醇厚悠长,想不到你们几位竟然如此怀念于我,我却一直天涯飘泊,四海浪迹,未能早日得见诸君,诚属-憾;如果我晓得你们对我这般思忆,千山万水,也必往相会”萧挣重重地道:“只怕你心口不一吧?”敖楚戈忙道:“千真万确,萧铮,老友,皇天后土,可鉴此心!”
萧铮突然厉声道:“敖楚戈,你还有心么?”凝视着对方,敖楚戈一派茫然之状:“这是什么意思?”神色凛烈地策骑接近,萧铮愤怒地道:“你干下的好事,莫非就忘得一干二净了?敖楚戈,你肚里雪亮!”敖楚戈不惕不火,微笑道:“我干下什么‘好事’来着?老友,我肚中可正是一团迷惘!”
萧挣激动地道:“不要装糊涂,敖楚戈,我们当年都是窝在一起的好朋友,是连成一心,结成一体,如手如足的老搭裆,但是,你居然做出那种不仁不义,卖友自利的罪行来,你简直狡猾阴险,恶毒到了极处!”
敖楚戈搔搔头,道:“慢点,老友,我还不太明白”萧挣咬着牙道:“你还会不明白?你比任何人都更清楚此中的来龙去脉;混来蒙去,就是把我们哥五个整得凄惨,弄到流落异乡,有家难归,吃尽了苦头,受够了惊忧,尝足了飘零流落之痛”敖楚戈脸色一正,慎重地道:“萧铮,你指的可是八年前‘宝利当铺’的那档子事?”萧挣恶狠狠地道:“不是那件事,还会有哪一件事?”似在回忆着什么,敖楚戈悠悠地道:“如果是那档子事,老友,我没有错。”
顿时青筋暴起,萧铮挣红着脸厉烈地道:“‘宝利当铺’为富不仁,作恶多端,平口压榨贫苦,欺蒙善良,又放印子钱,又暗设赌挡诈骗老民,举凡造假作伪,剥削勒索,无所不用其极,平日强取豪夺,鱼肉乡里,不知霸占了多少的财产,蚀食了多少人的血汗,更坑害了多少人的性命”敖楚戈颔首道:“这些不心你说,我也清楚得很!”
萧铮气涌如山地道:“当时我们六个人为了给,宝利当铺’-‘次教训,一个警告,是不是共同商议好前去劫他一遭澈底。
并重重整治‘宝利当铺’的东家郑万有一遭?”笑了,敖楚戈道:“不错,记得动手前的那天夜里‘花和尚’唐全还灌多了老酒,疯疯癫癫地几乎搞出了纰漏,却叫白羽拿一捅冷水把他淋清醒了”萧铮大声道:“休来扯这些闲篇-一一敖楚戈,我们在动手洗劫‘宝利当铺’之前,是否也都知道‘宝利当铺’的东家郑万有是两江大豪‘铁翼飞虹’樊五洲的丈人?也是‘桂城’都督候议的二舅父?”敖楚戈道:“当然知道,但并未吓住我们,可不是?”萧铮激昂地道:“那天晚上的行动一直非常顺利。直到你私下放走了郑万有的二姨太与那个小杂种——你并没有知会我们,也不曾征求我们的同意,就自作主张放走了他们,你纯是独断专行,目中无人!”
敖楚戈冷冷地道:“我所做的我并不认为有错,那时我是这么想,换成今天,如果遭遇到相同的情况,我也-样会如法炮制;萧铮,我们夜劫‘宝利当铺’打的是劫富济贫,惩奸抉弱的幌子,但实际上,你们几个人的行为如何?一入‘宝利当铺’的库房,便个个红了眼,迷了心,大把大把地搜集珍奇珠宝,-袋一袋的装塞金银翠玉,贪婪忘形,丑态毕露;这犹不说,竟然胡乱伤人,不论首从,-概刀斩刃砍,甚至连郑万有的那唯。
宝贝儿子也要砍掉;想想看,那只是一个七八岁的稚童,这样小的孩子他懂得什么?他父亲的罪行与他又何干?老子的不是怎能祸延儿子?况且只是这么一个小不点的孩子?”萧铮切齿道:“但你说过由你来处置那个女人及那孽种!”
敖楚戈昂然道:“是的,我说过,因为我不得不说,你们眼看着便要将那女人及孩子砍掉,我为了不忍伤害她母子,便只有这样表示——你们无视于这女人及孩子的哭求跪请,罔顾于这对母子的惊懔恐惧,我却办不到;我要下她们又放了她们,但我并没有隐瞒你几个,我放走她母子后曾回头向你们解释过!”
萧铮咆哮起来:“你误了大事,谁还听你的狗屁解释!”
笑笑,敖楚戈轻轻遥点对方的鼻端,道:“当年的那天晚上,你们便是这种反应,疯狂叫嚣,无理取闹,更群起与我争吵,我记得我们为了此事争执得十分剧烈,到了后来,我一怒之下便自行离开了,你们该看得清清楚楚,我离开的时候两手连一丁点儿东西也没带,要发财,我全留给你们去发!”
怒极反笑,萧摔闷着气道:“把财留给我们去发?真是见你的鬼!敖楚戈,就在你走之后不到半个时辰光景,‘铁翼飞虹’樊五洲便率领他的大批好手,更加上近.千官兵赶到,将‘宝利当铺’团团包围,圈了、个水泄不通!”
敖楚戈道:“事后我听人说过这些情形”萧挣几乎是在呻吟:“天,你的样子多么轻松?仅仅事后听人说过这些情形?好.我再向你细说一遍,叫你明白你闯下的祸害有多大,火把灯笼照耀得半个城街宛同白昼,刀枪如林,寒光似雪;樊五洲与他的二三十名得力手下,近千官兵,潮水般往内卷扑,杀灭声能震聋人耳,面对面都听不到对方在说什么,我们五个人竭力抵挡,拼命冲突,浴血苦战快到天亮,方才九死一生的堪堪脱出重围,扶掖遁逸而去,但是,五个人却没一个是完整的,通通挂了彩,章浚还丢了一条右臂成为残废,我至今仍然内伤未曾全愈断根,敖楚戈,这都是你的赐予啊沉默了片刻,敖楚戈才道:“你们以为是我去通知樊五洲同候议的?你们以为是我出卖了你们?”萧铮圆睁双眼,吼道:“这要问你!”
敖楚戈淡淡地道:“不是我。”
萧铮厉声道:“真不是你?”
忽然冷冷笑了,敖楚戈道;“用不着在那里瞎叱喝,老朋友,你也晓得不是我!”
面孔扭曲了一下,萧铮的神色蒙了一层阴郁,他透了口气,颓然道:“是的,我们知道不是你;你绝不是这样的人,而且,你没有如此做的动机和目的,敖楚戈令我们痛恨,但他却不是白痴,亦非小人”敖楚戈露齿笑道:“不过,这却不至于令各位对我如此‘痛恨’吧?我认为,这只是好朋友之间一点意见上的争执,观念上的冲突而已,何来‘痛恨’这样的严重反应?”萧铮不禁又愤怒起来:“虽不由你直接出卖我们,但也是等于你间接把我们坑了!”敖楚戈皱眉道:“此话怎讲?”萧挣恶劣地咆哮:“打我们一潜入‘宝利当铺’,前面六扇相连的店面通通关闭,三十二名伙计不是被杀就是被捆,后头四进内宅大小一十七口男女老幼,也一样的情形,铺子里有多少人,我们早已刺探清楚,根本不可能有人逃出去,通风报信,但樊五洲的手下与候议的官军竟能围抄上来,你道是谁走漏的消息?”心里有数,敖楚戈却明知故问:“谁?”萧铮大吼:“就是郑万有的那个二姨太同她的小孽种——也就是被你私下放走的一大一小两个祸害!”
“哦”了一声,敖楚戈道:“原来是她母子去通报消息?不过,这也难怪!人之常情嘛。”
萧铮怒吼道:“什么‘人之常情’?敖楚戈,若非你妄作主张,出下这个歪点子,私下放走了那个贱人孽种,樊五洲和候议怎能及时得讯?又如何来包围我们?我们五个又怎会受尽如此苦楚?几乎血溅三步,命断当场!”
敖楚戈赔笑道:“五位吉人天相,不是矢折之躯,好在有惊无险,皆已平安脱困,且仍健朗如此,也就不必再小题大做,徒增烦恼了”
萧铮火辣地道:“你说得倒是轻松,敖楚戈,我问你,我们五个人当时付出的血汗,所遭受到的损失,几近八年的飘泊流浪,章淦的一条手臂,我的内伤这些笔账,却是找谁去算!”
慢慢地,敖楚戈道:“你们认为该找谁去算?”萧铮一指敖楚戈:“你!”
舔舔唇,敖楚戈道:“我?”
萧挣暴烈地道:“你;是你放走了那贱妇和孽种,她母子才有机会去通风报信,我们才会身陷重围,险死还生;是你令我们受伤挂彩,是因你的失着才叫樊五洲与候议及时堵住了我们,并且认清了我们,也因为你的这一手使樊五洲与候议广邀人马,檄昭天下,四处追杀我们,逼得我们远扬异域,飘零七海,几近八年,久不敢返回中土!你说,这一笔一笔的帐.不找你算又找谁算?”敖楚戈安详地道:“怎么你们现在就敢回来了?”萧铮恶狠狠地道:“郑万有死了,樊五洲也死了,候议告官退隐了,没有人再追我们,莫非还不该让我们回来追你?”敖楚戈笑道:“列位的消息倒颇灵通——其实,郑万有当时被白羽废掉了四肢,也活不了多久,樊五洲正当壮年,他的突逝,却是令人意外,但你们既然没人再追再逼,业已事过境迁,又何苦回头来找自己老朋友的麻烦?”萧铮狠狠地道:“仇刻骨,恨铭心,不能不报仇雪恨!郑万有,樊五洲已死,候议已告官回里,已找不到他们头上,但却不可轻恕过你这始作诵者。敖楚戈,这些年来,不知道是樊五洲不晓得你也曾参与其事,抑是他对你放过那贱妇和孽种的行为感恩图报,他却一直没找过你,你也过得消遥自在,可是,我们的痛苦,我们的凄惨,又有谁会明白?”敖楚戈道:“说句老实话,樊五洲就算找到我头上,我也不会含糊,更不会学你们的样子逃之天天,龟缩不出,大不了是个肉拼肉,有什么稀罕?”黑脸涨成紫酱色,萧铮气愤地道:“当时我们都受了伤,我同章涣又衰弱得不能行动,而樊五洲人多势大,又请了若干好手相助,再加上官方的力量,我们不躲锋头却如何对抗?更坦白地说,我们五个的功力任是谁也比不上你”敖楚戈道:“但你们五个加起来却比我强!”
萧铮咬牙道:“五个人不同一个人那样得心应手,上下一致——总之,当年的情况逼得我们无法可施,除了暂避-时,别无他策”敖楚戈气定神闲地道:“另外,还有个骨气与胆识的问题,不消说,列位在这上面,却也不甚及我”冷笑一声,萧铮道:“敖楚戈,你这是暗示我,抑是警告我?你以为就这样简单便把我们吓退?就将我们找你算帐的主意打消了?你也未免想得太容易啦!不管你是什么三头六臂。大罗金刚,我们必要与你一结旧欠,让你遭到报应!”
微喟一声,敖楚戈道:“这件事,老友,可是你们五位一体的意思?”萧铮强硬地道:“是我们五个人的意思!”
敖楚戈低沉地道:“你们就不看在老朋友的份上,老交情的面子上?”萧铮大声道:“从‘宝利当铺’那天晚上开始,我们已与你思断义绝,形同陌路——你已不顾交情,我们就更无须考虑!”摇摇头,敖楚戈道:“你们是误会了”萧铮断然道:“没有误会,我们比谁都更清楚应该怎么做!”
呼了口气,敖楚戈道:“老友,不再斟酌一下?”萧铮斩钉截铁地道:“不必斟酌,也没有任何商确余地!”
敖楚戈拿起酒囊来大口灌酒“咕鲁“‘咕鲁”的吞咽声在他仰起脖颈喉核颤动里就宛似无底洞中的回响,大酒囊中的酒,叫他一口气便喝掉了小半,放下酒囊,他伸出舌尖来润沾嘴唇,似是在品回酒味,却没有开口说话。
忍不住了,萧铮怒冲冲地道:“敖楚戈,你不用做出这付蛮不在乎的熊样子来,我只怕你再也消遥不了几时,我对你还略留颜面,其他的人却绝不会给你半点包涵!”
敖楚戈目光投注向西方的那一片幻影中,他轻轻地道:“萧挣,好友反目,手足阅墙,原是天地间最令人痛心的不幸之一,难道说,你们就毫不珍惜我们彼此以往的一段情谊?非要搞得血雨腥风,一片愁云惨雾不可?萧铮粗暴地道:“少罗嗦,我已告诉过你,自洗劫‘宝利当铺’那一晚起,我们与你即已恩断义绝,形同陌路,什么故情,什么旧谊,完全付诸流水,幻做烟云!”
敖楚戈犹在容让:“萧铮,做人做事,总要占住一个‘理’字才好发狠施威,‘宝利当铺’的那桩过节,我并没有错,我不让你们残杀妇孺,滥屠无辜,这不只是为了我个人的一片侧隐之心,又何不是在替你们修德积福?”萧铮大吼道:“胡说八道,你是在挖坑叫我们跳,你是杀人不用刀!”
敖楚戈极其缓慢地道:“列位可也曾周详考虑过,像你们这样蛮不讲理的硬要向我报复,其后果的严重性?”萧铮嗔目道:“只求一雪此恨,一切后果在所不计!”
僵默片刻,敖楚戈冷清地道:“萧铮,这可是你说的话!”
萧铮强横地道:“也是我们哥五个共同要说的话!”
在那张破竹椅中转动了一下身体,于是,结构松散的竹椅.便“咯吱“‘咯吱”响了起来,敖楚戈只是换了一个坐姿,鞍上的萧铮已突然往后缩闪,右手也伸向了腰后,模样好不紧张!
摆摆手,敖楚戈闲散地道:“干什么这样大惊小怪?伙计,挪挪身子而已,莫非你还以为我会抽冷子暗算你?”微现窘态地收回伸向腰后的手,萧铮却有些恼羞成怒地道:“像你这种人,谁也不敢说你会在什么时间做出什么狗屁倒灶的事来;而且,你也不要以为我含糊你!”
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这些日子来,敖楚戈显得有些消瘦了,也许是对生命的终极目的感到意兴阑珊,也许是对周遭的环境觉得厌倦萧索,也许是,忘不了李映霞留在心田上的那一抹情影吧?总之,他每每在无形中将自己禁束于沉默,禁束于只属于他个人的梦之境里,他多了很多冥思的时间,而又经常在醒悟之后却不知道自己方才那一阵子是在想些什么?那样的空茫,那样的迷蒙,又那样的隐约,似真似幻。
酒,便成了他身边的良伴。
心情烦得不知所以的辰光,他不是没有体验过,这种“烦”便是由落寞、孤单、哀怆、苦闷,夹杂着某-项无可奈何的憾事组合的,他知道如何去克服这段过渡时期的烦燥——拖日子,杀时间,再来点儿酒,够了。
治疗苦闷的唯一方法,只有淡忘苦闷。
时光的延续,便是淡忘的良药。
这是一幢筑在山脚的小茅屋,他临时的“行官”向一个老憔子租贷下来的。
萍踪无定,天涯浪迹的岁月,几乎写满了敖楚戈自懂事以来的人生,他飘忽惯了,他移动惯了,世上的每一个角落,对他来说,并没有什么不同,这里和那里,都是一样的泥土,也都是一样圆颅方趾的人,若硬要说有什么分别,大概就是泥土有香臭,人与人有善恶,有亲疏吧?茅舍不大,但还干净敞亮,他住在这里,已有个多月。
‘个多月前。他是从“顺安府”来到这里的,看着此地山明水秀,便感到自己意思上的疲乏,精神上的空洞,于是,他住了下来。
他觉得很累,也很孤单,从“顺安府”来,是因为他在“顺安府”参加了一个葬礼,那埋下去的人,是他在世间最后一个有着骨血渊源的人。
那是他的长辈,年龄够老了,死亡对他的年龄来说,已不算是一种苛待,毋宁是一种解脱,但是,敖楚戈的感受却不一样,他不喜欢他这位亲人逝去,因为敖楚戈爱他,敬他,也因为他一向以更多的慈祥来关注敖楚戈,他们有滴亲的血缘,阴阳骤隔,总是不如同时在一个地方好。
所以,敖楚戈有了怀疑——人的生命终极到底为了什么?只是死亡、入土?留给活着的人深沉的悲戚?当然入生于世,有许多堂皇的道理来激‘励“有为”不过“有为”也罢、“无为”亦罢,生命的火焰-旦熄灭,却不免叫仍在继续活着的人感到空幻——一做了许多,或一点不做,到未了,不也是相同的结局?黄昏的光景。
而黄昏一惯凄清又哀凉,色调怆然。
敖楚戈坐在门前的一把破竹椅上,大酒囊斜置脚边,他刚抹去唇角的一抹酒渍。
凝视黄昏,黄昏的韵致绚灿却寂静。
马蹄声便在这时传来“得得”、“得得”悠扬单调,但却清脆,回荡于黄昏的绚灿与寂静里。
只有一人一骑,方向正是朝着这边的茅屋,那位骑土似乎相当安闲,马儿用的是小碎步,像在一面缓奔,-面流览四周的景色。
附近有山有水,而且山青水绿,抚媚灵奇兼雨有之;倒是值得一看。
敖楚戈没有往蹄声传来的方向稍作注意,他唯一的反应,只是提起脚边的大酒囊,对着囊嘴又灌了一大口酒。
蹄声近了,就在茅屋旁边丈许处的那口浅井边停了下来。
敖楚戈仿若未觉,只又疑视黄昏,又灌下一大口酒。
半晌。
一个低沉微带暗哑的腔调浓浓逼了过来:“楚戈,别来无恙?”有些怔仲,敖楚戈缓缓转过头去,眯起双眼,仔细端详那个说话的人,也就是那个马背上的骑士。
看样子那人约模是个中等个头,四十上下的年纪,圆圆的面孔;肤色黝黑,颔留短鬓,脸上修整得异常光洁,一双眼睛精芒闪闪,颇有威仪。
叹了口气,敖楚戈咧开嘴道:“真是稀客,萧挣,你是怎么找到我的?”马上骑士——萧铮沉稳地一笑,道:“费了许多心血,但是,以你这样大的名头来说,要找到你也并非什么太难的事。
半个月前,你到‘白杨寨’去喝酒并买了一大批粮食,就有人认出你来了;楚戈,由于你办了这样多的货,我们知道你必然要在这里待上一段日子,所以,我们虽然迟了半个月才在‘白杨寨’打听到你的消息,但却并不算太晚。”
点点头,敖楚戈道:“是不算太晚,纵然你再过半个月才来,仍可以在此地找到我”突然,他疑惑地道:“如果我没有听错,刚才你是说的‘我们’?”萧铮平静地道:“不错,我们。”
敖楚戈道:“还有谁?”
这一次,轮到萧铮叹气了:“莫非你就真个这么健忘?还是你绝情绝义到连老朋友全不屑一顾了?楚戈,你会记不起他们四个来?”吃吃一笑,敖楚戈拍拍自己脑门:“我想,你是说‘云山一鹤’章浚‘虎头’武海清‘小修罗’白羽‘花和尚’唐全他们四位?”萧铮的声音有点生硬:“亏你尚能记得,真不容易。”
敖楚戈皮笑肉不动地道:“老朋友喽,怎会忘怀?萧铮,我们可是七八年没见过了呢?时光过得可真叫快哪”萧挣冷冷地道:“正确的时间是八年三个月又十二天。
敖楚戈笑道:“难为你记得这么清楚,可见你们各位是多么思念着我”萧挣睁大了眼道:“一点不错,更可以说是刻骨楼心,无时或忘——楚戈,我们盼望找着你的这一天,业已盼望得眼都要穿了!”
放下酒囊,敖楚戈扮出一付颇受感动的模样:“故人情谊,最是醇厚悠长,想不到你们几位竟然如此怀念于我,我却一直天涯飘泊,四海浪迹,未能早日得见诸君,诚属-憾;如果我晓得你们对我这般思忆,千山万水,也必往相会”萧挣重重地道:“只怕你心口不一吧?”敖楚戈忙道:“千真万确,萧铮,老友,皇天后土,可鉴此心!”
萧铮突然厉声道:“敖楚戈,你还有心么?”凝视着对方,敖楚戈一派茫然之状:“这是什么意思?”神色凛烈地策骑接近,萧铮愤怒地道:“你干下的好事,莫非就忘得一干二净了?敖楚戈,你肚里雪亮!”敖楚戈不惕不火,微笑道:“我干下什么‘好事’来着?老友,我肚中可正是一团迷惘!”
萧挣激动地道:“不要装糊涂,敖楚戈,我们当年都是窝在一起的好朋友,是连成一心,结成一体,如手如足的老搭裆,但是,你居然做出那种不仁不义,卖友自利的罪行来,你简直狡猾阴险,恶毒到了极处!”
敖楚戈搔搔头,道:“慢点,老友,我还不太明白”萧挣咬着牙道:“你还会不明白?你比任何人都更清楚此中的来龙去脉;混来蒙去,就是把我们哥五个整得凄惨,弄到流落异乡,有家难归,吃尽了苦头,受够了惊忧,尝足了飘零流落之痛”敖楚戈脸色一正,慎重地道:“萧铮,你指的可是八年前‘宝利当铺’的那档子事?”萧挣恶狠狠地道:“不是那件事,还会有哪一件事?”似在回忆着什么,敖楚戈悠悠地道:“如果是那档子事,老友,我没有错。”
顿时青筋暴起,萧铮挣红着脸厉烈地道:“‘宝利当铺’为富不仁,作恶多端,平口压榨贫苦,欺蒙善良,又放印子钱,又暗设赌挡诈骗老民,举凡造假作伪,剥削勒索,无所不用其极,平日强取豪夺,鱼肉乡里,不知霸占了多少的财产,蚀食了多少人的血汗,更坑害了多少人的性命”敖楚戈颔首道:“这些不心你说,我也清楚得很!”
萧铮气涌如山地道:“当时我们六个人为了给,宝利当铺’-‘次教训,一个警告,是不是共同商议好前去劫他一遭澈底。
并重重整治‘宝利当铺’的东家郑万有一遭?”笑了,敖楚戈道:“不错,记得动手前的那天夜里‘花和尚’唐全还灌多了老酒,疯疯癫癫地几乎搞出了纰漏,却叫白羽拿一捅冷水把他淋清醒了”萧铮大声道:“休来扯这些闲篇-一一敖楚戈,我们在动手洗劫‘宝利当铺’之前,是否也都知道‘宝利当铺’的东家郑万有是两江大豪‘铁翼飞虹’樊五洲的丈人?也是‘桂城’都督候议的二舅父?”敖楚戈道:“当然知道,但并未吓住我们,可不是?”萧铮激昂地道:“那天晚上的行动一直非常顺利。直到你私下放走了郑万有的二姨太与那个小杂种——你并没有知会我们,也不曾征求我们的同意,就自作主张放走了他们,你纯是独断专行,目中无人!”
敖楚戈冷冷地道:“我所做的我并不认为有错,那时我是这么想,换成今天,如果遭遇到相同的情况,我也-样会如法炮制;萧铮,我们夜劫‘宝利当铺’打的是劫富济贫,惩奸抉弱的幌子,但实际上,你们几个人的行为如何?一入‘宝利当铺’的库房,便个个红了眼,迷了心,大把大把地搜集珍奇珠宝,-袋一袋的装塞金银翠玉,贪婪忘形,丑态毕露;这犹不说,竟然胡乱伤人,不论首从,-概刀斩刃砍,甚至连郑万有的那唯。
宝贝儿子也要砍掉;想想看,那只是一个七八岁的稚童,这样小的孩子他懂得什么?他父亲的罪行与他又何干?老子的不是怎能祸延儿子?况且只是这么一个小不点的孩子?”萧铮切齿道:“但你说过由你来处置那个女人及那孽种!”
敖楚戈昂然道:“是的,我说过,因为我不得不说,你们眼看着便要将那女人及孩子砍掉,我为了不忍伤害她母子,便只有这样表示——你们无视于这女人及孩子的哭求跪请,罔顾于这对母子的惊懔恐惧,我却办不到;我要下她们又放了她们,但我并没有隐瞒你几个,我放走她母子后曾回头向你们解释过!”
萧铮咆哮起来:“你误了大事,谁还听你的狗屁解释!”
笑笑,敖楚戈轻轻遥点对方的鼻端,道:“当年的那天晚上,你们便是这种反应,疯狂叫嚣,无理取闹,更群起与我争吵,我记得我们为了此事争执得十分剧烈,到了后来,我一怒之下便自行离开了,你们该看得清清楚楚,我离开的时候两手连一丁点儿东西也没带,要发财,我全留给你们去发!”
怒极反笑,萧摔闷着气道:“把财留给我们去发?真是见你的鬼!敖楚戈,就在你走之后不到半个时辰光景,‘铁翼飞虹’樊五洲便率领他的大批好手,更加上近.千官兵赶到,将‘宝利当铺’团团包围,圈了、个水泄不通!”
敖楚戈道:“事后我听人说过这些情形”萧挣几乎是在呻吟:“天,你的样子多么轻松?仅仅事后听人说过这些情形?好.我再向你细说一遍,叫你明白你闯下的祸害有多大,火把灯笼照耀得半个城街宛同白昼,刀枪如林,寒光似雪;樊五洲与他的二三十名得力手下,近千官兵,潮水般往内卷扑,杀灭声能震聋人耳,面对面都听不到对方在说什么,我们五个人竭力抵挡,拼命冲突,浴血苦战快到天亮,方才九死一生的堪堪脱出重围,扶掖遁逸而去,但是,五个人却没一个是完整的,通通挂了彩,章浚还丢了一条右臂成为残废,我至今仍然内伤未曾全愈断根,敖楚戈,这都是你的赐予啊沉默了片刻,敖楚戈才道:“你们以为是我去通知樊五洲同候议的?你们以为是我出卖了你们?”萧铮圆睁双眼,吼道:“这要问你!”
敖楚戈淡淡地道:“不是我。”
萧铮厉声道:“真不是你?”
忽然冷冷笑了,敖楚戈道;“用不着在那里瞎叱喝,老朋友,你也晓得不是我!”
面孔扭曲了一下,萧铮的神色蒙了一层阴郁,他透了口气,颓然道:“是的,我们知道不是你;你绝不是这样的人,而且,你没有如此做的动机和目的,敖楚戈令我们痛恨,但他却不是白痴,亦非小人”敖楚戈露齿笑道:“不过,这却不至于令各位对我如此‘痛恨’吧?我认为,这只是好朋友之间一点意见上的争执,观念上的冲突而已,何来‘痛恨’这样的严重反应?”萧铮不禁又愤怒起来:“虽不由你直接出卖我们,但也是等于你间接把我们坑了!”敖楚戈皱眉道:“此话怎讲?”萧挣恶劣地咆哮:“打我们一潜入‘宝利当铺’,前面六扇相连的店面通通关闭,三十二名伙计不是被杀就是被捆,后头四进内宅大小一十七口男女老幼,也一样的情形,铺子里有多少人,我们早已刺探清楚,根本不可能有人逃出去,通风报信,但樊五洲的手下与候议的官军竟能围抄上来,你道是谁走漏的消息?”心里有数,敖楚戈却明知故问:“谁?”萧铮大吼:“就是郑万有的那个二姨太同她的小孽种——也就是被你私下放走的一大一小两个祸害!”
“哦”了一声,敖楚戈道:“原来是她母子去通报消息?不过,这也难怪!人之常情嘛。”
萧铮怒吼道:“什么‘人之常情’?敖楚戈,若非你妄作主张,出下这个歪点子,私下放走了那个贱人孽种,樊五洲和候议怎能及时得讯?又如何来包围我们?我们五个又怎会受尽如此苦楚?几乎血溅三步,命断当场!”
敖楚戈赔笑道:“五位吉人天相,不是矢折之躯,好在有惊无险,皆已平安脱困,且仍健朗如此,也就不必再小题大做,徒增烦恼了”
萧铮火辣地道:“你说得倒是轻松,敖楚戈,我问你,我们五个人当时付出的血汗,所遭受到的损失,几近八年的飘泊流浪,章淦的一条手臂,我的内伤这些笔账,却是找谁去算!”
慢慢地,敖楚戈道:“你们认为该找谁去算?”萧铮一指敖楚戈:“你!”
舔舔唇,敖楚戈道:“我?”
萧挣暴烈地道:“你;是你放走了那贱妇和孽种,她母子才有机会去通风报信,我们才会身陷重围,险死还生;是你令我们受伤挂彩,是因你的失着才叫樊五洲与候议及时堵住了我们,并且认清了我们,也因为你的这一手使樊五洲与候议广邀人马,檄昭天下,四处追杀我们,逼得我们远扬异域,飘零七海,几近八年,久不敢返回中土!你说,这一笔一笔的帐.不找你算又找谁算?”敖楚戈安详地道:“怎么你们现在就敢回来了?”萧铮恶狠狠地道:“郑万有死了,樊五洲也死了,候议告官退隐了,没有人再追我们,莫非还不该让我们回来追你?”敖楚戈笑道:“列位的消息倒颇灵通——其实,郑万有当时被白羽废掉了四肢,也活不了多久,樊五洲正当壮年,他的突逝,却是令人意外,但你们既然没人再追再逼,业已事过境迁,又何苦回头来找自己老朋友的麻烦?”萧铮狠狠地道:“仇刻骨,恨铭心,不能不报仇雪恨!郑万有,樊五洲已死,候议已告官回里,已找不到他们头上,但却不可轻恕过你这始作诵者。敖楚戈,这些年来,不知道是樊五洲不晓得你也曾参与其事,抑是他对你放过那贱妇和孽种的行为感恩图报,他却一直没找过你,你也过得消遥自在,可是,我们的痛苦,我们的凄惨,又有谁会明白?”敖楚戈道:“说句老实话,樊五洲就算找到我头上,我也不会含糊,更不会学你们的样子逃之天天,龟缩不出,大不了是个肉拼肉,有什么稀罕?”黑脸涨成紫酱色,萧铮气愤地道:“当时我们都受了伤,我同章涣又衰弱得不能行动,而樊五洲人多势大,又请了若干好手相助,再加上官方的力量,我们不躲锋头却如何对抗?更坦白地说,我们五个的功力任是谁也比不上你”敖楚戈道:“但你们五个加起来却比我强!”
萧铮咬牙道:“五个人不同一个人那样得心应手,上下一致——总之,当年的情况逼得我们无法可施,除了暂避-时,别无他策”敖楚戈气定神闲地道:“另外,还有个骨气与胆识的问题,不消说,列位在这上面,却也不甚及我”冷笑一声,萧铮道:“敖楚戈,你这是暗示我,抑是警告我?你以为就这样简单便把我们吓退?就将我们找你算帐的主意打消了?你也未免想得太容易啦!不管你是什么三头六臂。大罗金刚,我们必要与你一结旧欠,让你遭到报应!”
微喟一声,敖楚戈道:“这件事,老友,可是你们五位一体的意思?”萧铮强硬地道:“是我们五个人的意思!”
敖楚戈低沉地道:“你们就不看在老朋友的份上,老交情的面子上?”萧铮大声道:“从‘宝利当铺’那天晚上开始,我们已与你思断义绝,形同陌路——你已不顾交情,我们就更无须考虑!”摇摇头,敖楚戈道:“你们是误会了”萧铮断然道:“没有误会,我们比谁都更清楚应该怎么做!”
呼了口气,敖楚戈道:“老友,不再斟酌一下?”萧铮斩钉截铁地道:“不必斟酌,也没有任何商确余地!”
敖楚戈拿起酒囊来大口灌酒“咕鲁“‘咕鲁”的吞咽声在他仰起脖颈喉核颤动里就宛似无底洞中的回响,大酒囊中的酒,叫他一口气便喝掉了小半,放下酒囊,他伸出舌尖来润沾嘴唇,似是在品回酒味,却没有开口说话。
忍不住了,萧铮怒冲冲地道:“敖楚戈,你不用做出这付蛮不在乎的熊样子来,我只怕你再也消遥不了几时,我对你还略留颜面,其他的人却绝不会给你半点包涵!”
敖楚戈目光投注向西方的那一片幻影中,他轻轻地道:“萧挣,好友反目,手足阅墙,原是天地间最令人痛心的不幸之一,难道说,你们就毫不珍惜我们彼此以往的一段情谊?非要搞得血雨腥风,一片愁云惨雾不可?萧铮粗暴地道:“少罗嗦,我已告诉过你,自洗劫‘宝利当铺’那一晚起,我们与你即已恩断义绝,形同陌路,什么故情,什么旧谊,完全付诸流水,幻做烟云!”
敖楚戈犹在容让:“萧铮,做人做事,总要占住一个‘理’字才好发狠施威,‘宝利当铺’的那桩过节,我并没有错,我不让你们残杀妇孺,滥屠无辜,这不只是为了我个人的一片侧隐之心,又何不是在替你们修德积福?”萧铮大吼道:“胡说八道,你是在挖坑叫我们跳,你是杀人不用刀!”
敖楚戈极其缓慢地道:“列位可也曾周详考虑过,像你们这样蛮不讲理的硬要向我报复,其后果的严重性?”萧铮嗔目道:“只求一雪此恨,一切后果在所不计!”
僵默片刻,敖楚戈冷清地道:“萧铮,这可是你说的话!”
萧铮强横地道:“也是我们哥五个共同要说的话!”
在那张破竹椅中转动了一下身体,于是,结构松散的竹椅.便“咯吱“‘咯吱”响了起来,敖楚戈只是换了一个坐姿,鞍上的萧铮已突然往后缩闪,右手也伸向了腰后,模样好不紧张!
摆摆手,敖楚戈闲散地道:“干什么这样大惊小怪?伙计,挪挪身子而已,莫非你还以为我会抽冷子暗算你?”微现窘态地收回伸向腰后的手,萧铮却有些恼羞成怒地道:“像你这种人,谁也不敢说你会在什么时间做出什么狗屁倒灶的事来;而且,你也不要以为我含糊你!”
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