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凌云燕走近指着四海狂生接口道:“咦!尊驾不是雷少堡主么?”
四海狂生瞥了她一眼,展颜笑道:“哦!你不是鲁姑娘么?”
“少堡主记忆力委实惊人,大概久违五年了吧?”
“鲁姑娘五年来在何处得意?令尊在敝堡驻驾,对姑娘思念极殷,姑娘该往敝堡一行与令尊聚些小时日了。”
豹头环眼大汉哈哈一笑,说:“原来是天下第一堡雷少堡主驾临,难怪百招内仍勇猛如狮,果然名不虚传,在下神力天王王明,适才鲁莽,少堡主海涵。”
四海狂生向神力天王翘起大拇指,笑道:“神力天王,委实名符其实,在下也多有不是,王兄休怪,咱们不打不成相识,交个朋友,如何?”
“兄弟高攀了。”神力天王笑答,抱拳行礼。
四海狂生转向司马英一笑,说:“老弟,你可满意?看刚才老弟的神勇,雷某十分景慕,如蒙不弃,咱们也交个朋友,老弟意下如何?”
司马英心中一阵迟疑,但仍坦然笑道:“少堡主一代英豪,在下不敢当少堡主礼遇,在下要相助移民善后,告辞了。”
“咱们既然插手,岂能袖手旁观?算咱们一份。”神力天王叫道。
不久,山麓旁建了七座坟墓,用木桩做碑,一群男女神情惨淡。围在四周垂泪,死者的亲属,在坟旁痛哭失声,愁云惨雾笼罩着这一群悲惨的人们。
祭奠毕,司马英沉重地说:“人死不能复生,诸位请节哀,今后苦难正多,诸位必须振作起来,天色不早,咱们必须赶快离开这一带山区,贵州古称罗施鬼国,建国迄今,大乱末已。蛮荒之城,强存弱亡,护送诸位的将爷势孤力单,要求生只有靠自己。诸位,蛮人留下了不少刀枪藤牌,拾起来,不仅是用来防身,也是保护家小的唯一倚靠,小可护送诸位到程番府,但也无法阻挡潮水般涌至的蛮夷,所以你们必须手中有可斗之刃,走吧!赶一程早离险境方可安全。”
“在下雷江,也送诸位到贵阳府。”四海狂生大声叫。
“我神力天王愿一效微劳。”
何萱却低声向司马英说:“剑客老兄,能让我尽一分心力么?”
司马英一手按住他的肩上说:“如得老弟鼎力相助,兄弟感到无比荣幸,老弟尊姓?”
“小弟姓何,名名津”何萱低声答。
由何萱变成了何津,怪!他的脸貌和名字不时在变哩。
“何老弟,我能替你引见几个朋友么?”
“是指”
“在下的义弟沈云生。这位是是鲁姑娘。”司马英替他们引见了。
“鲁姑娘也就是我小花子的未来大嫂。”沈云山加上一句,语气中有讽刺,也有点气忿。
何津一一行礼,星目中涌出一阵奇异的表情。
四海狂生与神力天王走近了,哈哈大笑道:“剑客兄弟,可否替在下两人引见令友?”
司马英也呵呵一笑说:“理该如此,只是恐怕有点冒失,承少堡主台爱,在下深感荣幸。”
他将众人引见了。
人群离开了坟地,围着他们热泪盈眶地道谢,然后开始捡拾武器,再整顿驮马。
十一名官军在前领队,四海狂生和神力天走在前面半里地探道,驮马在后,妇孺们在中间。
前面是壮年人,抬着十副担架。
司马英和凌云燕在后面半里地段后。
何津则和沈云山走在驮马之后。
一行奇怪的人,向西缓进。
四海狂生的白驹十分雄骏,他缓缓放缰,脸色有点不悦,哼了一声说:“假使没有这一批该死的移民,必定可以看出那小子的真才实学,咱们得想办法摆脱那些该死的移民。”
神力天王阴阳一笑,傲然地说:“用不着摆脱,那小子的功力,一看便知,他接不下我三鞭,如果与少堡主动手,他绝难接下五招,如果不是要从他身上探出所有的消息,属下立可将他擒下。”
“不行,时辰末到,等燕丫头已查不出任何消息时,方可使用武力迫他。”
“少堡主,依我看,不必和燕丫头鬼混,免得启人疑窦,那何津不知是何来路,造诣深不可测,而且丑怪的人,心中的诡计与目光的精明,皆超人一等,小心些为是。”
“可是,这些天没有女人,怎成?”
“呵呵!移民中有几个妞儿”
“哈哈!你早就留心上了?”
“少堡主,彼此彼此,心照不宣。”
“恐怕那小子打岔哩!”
“怕什么?反正这段行程中,他不敢撵咱们走,沿途咱们有人设法拖延行程,等待人马赶到,处处不测,需人正殷,他岂能撵咱们走?”
“哈哈!即使反脸,咱们何所惧哉?”
两人低声商量,谈来谈去谈到了女人,眉飞色舞。
何津与沈云山并骑而行。
沈云山的驴子又矮又小,但脚程并不慢。
他一面走,一面唉声叹气。
“沈兄弟,你怎么老是长吁短叹?”何津扭头问。
“别提了,我为大哥耽心。唉!真是烦恼。”
“烦什么?烦恼你大哥多管闲事?”
“不!大哥一身侠骨,他做的事没话说,只是只是”
“只是什么?”
“他却不顾自己,委实令人耽心。”
何津呵呵一笑,有意无意放作不解地说。“你大哥有你未来的大嫂照顾哩,你何必耽心?”
“呸!那鬼女人。”沈云山恨恨地吐了一口吐沫说。
“怎么?你似乎对你未来的大嫂不满呢。”
“哼!有一天,我可能唉!岂只是不满而已?过些时我将内情告诉你,你便知原因何在了,呸,那不要脸的江湖女淫娃,毁了我大哥一世英名。可恼!”
他们预定的行程是思州萱慰司、镇远州、沈柔蛮夷长官司。
黄子安抚司、经定番州进入程番府(贵阳)。
施秉以西是贵州。
施秉则属湖广。
第三天,他们过了黄平安抚司,竟然走了一半路程,这归功于有司马英等六名武林高手翼护,和凌云燕的草药提神,加之移民们知道延迟不得,不由他们不赶。
两岔江,乃是一处有名的险恶处所,前不见村,后不见店,早些日子,江畔设有官渡,由十余名蛮人在这儿摆渡,但这时蛮人不见了,蛮人的草屋空照无人,江边,渡人的木排仍在。
一群人在江边停下了,江对面丛林密布,山嘴子零乱地伸入江岸,兽吼之声隐隐。
四海狂生和神力天王驻马江边,迎着从后面飞骑赶来的司马英说:“老弟,过河到前面山坞中扎营”
司马英突然摇头道:“少堡主,不可过河,一张木排渡人马,最少需一个时辰,万一有警,后果不堪设想,依在下之见,就在江畔扎营,明晨再行渡河。”
他的理由充分,无可反驳,四海狂生只好说:“老弟深思熟虑,甚有道理。”
司马英将意思向安俊臣说了,由安俊臣下令扎营,他自己将马交与沈云山,独自巡行附近一周。
江岸草坪中,架起了十余座帐幕,四周燃起了二十余处黄火,天色并未全黑,人群忙着煮食和砍集木柴。
司马英在东北角落解开了马包他不用帐幕,江湖人没有带帐幕的习惯,一只马包便是全部行李。
沈云山在左面两丈余。
何津则在沈云山的左首不足一丈。
凌云燕傍着司马英,铺设了卧具。
三匹马一匹驴,则拴在不远处一棵枯树下。
东南,四海狂生和神力天正在一块儿,距人群远有三二十丈,十一名官兵,则在营幕中支起了帐慕。
他们吃的是昨晚烧好了的鹿肉,用不着生火。
夜来了,但黄火毕剥,照得附近极为明亮。移民中派有五名哨守,照管营火和警卫,挎刀持藤牌,居然蛮像回事。
幕帐前,男女老少坐地进食。
司马英一面嚼着肉脯,一面向左面的沈云山说:“贤弟,今晚愚兄彻夜戒备,下半夜你我两人巡视,你可在上半夜好好养神。”
“大哥,为何要彻夜?”
“东面山坡上的树林中不可靠,有爬山虎快靴的履痕,更有赤足的脚印,上游江畔,赫然有藤牌跌落的遗痕。”
何津接口道:“剑客大哥”
“喂,老弟,你小小年纪,何不跟我叫大哥。”沈云山叫。
“大哥,何不让小弟巡上半夜?”何津改口说。
“不必了,你们白天都够辛苦。”
“英,你难道不辛苦?今晚让我巡上半夜,不然我不依。”凌云燕娇媚地接口,纤手搭挽在司马英的肩上。
何津的大眼睛中,泛起了冷电,洁白的贝齿咬着下唇,死盯着凌云燕。
“燕,谢谢你的关注,可是我必须尽力,这几天疲累算不了什么。”司马英柔声答,两人几乎靠在一块儿了。
最近的一座帐幕中,盈盈出现了四名少女,各择了一只锡壶,穿过了黄火,分别走向四人。
最先一位少女年约十五六,一身青布两岛衫裤,娇盈的嗣体款摆,曲线玲现,头梳三丫警,眉目如画。
黄火在她充满青春气息的秀脸上,映出淡淡红霞。
她双手捧着锡壶,轻盈地走到司马英身旁,屈膝半坐奉上锡壶,垂着臻首低声说:“恩公请用茶。”
司马英赶忙接过,笑道:“谢谢你,李姑娘,哦!令祖可大好了?”
“爷爷已大好,只是还有点虚弱。”
“姑娘的箭伤”
“谢谢恩公关注,恩公的药好灵,伤口已经落腼了。”
司马英就锡壶口喝干了一壶茶,递过锡壶说:“谢谢你,李姑娘,夜凉如水,露甚浓,早早歇息,明日尚须赶路哩,晚间如有动静,不必害怕。”
李姑娘接壶站起,微笑道:“有恩公和诸位英雄在,小女子不会害怕”她还想往下说,却被凌云燕的凌厉眼神将话吓回腹中,急急走了。
凌云燕等少女去远,哼了一声说:“郎情似水,妾意如绵。”
司马英净了手,笑道:“燕,你该知道我不是个好色之徒,咦!你在吃醋了?”
“哼!告诉你,任何女人要闯入,她得死。”
“除了你,任何女人也不会令司马英动心。”
“但愿如此?”她含笑亲他,怒气已消。
司马英扶她睡下,替她掩上装,笑道:“亲亲,安心睡吧。”
他理好身上的零碎,试了试背上的长剑和木弓,然后盘膝坐下略一调息,取出腰带上革囊里的斑竹箫。
夜风萧萧,黄火毕剥,人声渐静,远处兽吼声愈来愈烈,他仰视天宇,皓月当空,他的思想在奔驰。
从出现江湖直至目前,他有万般感慨在心头,他的目光落在凌云燕的脸上,长叹一声,心说:“这是一个痴心的女人,唉!不知她是真的爱我呢,还是出于一时怜悯?如果三两年后我死了,她会不会再沦入魔道?唉!我不知能否活得了三两年?”
另一面,何津星目炯炯,向沈云山低声说:“兄弟,你大哥定是个好色之徒。”
“胡说!”沈云山低叱。
“看光景,是的。”何津固执地说。
沈云山滚到何津身畔,鼻中嗅到一阵幽香,但他并未在意,用只有何津方可听到的声音说:“你再胡说,我要揍你。”
“事实俱在,瞧,当着你我面前,他对你未来的大嫂如此肉麻亲热,而你那未来的大嫂,在江湖的名声哼!不敢领教。”
沈云山一咬牙,扭头一看,司马英正在替凌云燕掖好薄裳,是那么轻柔,那么体贴,凌云燕也正在突然伸出一只玉手,感情地握住司马英的手,贴在颊上轻抚。
沈云山扭回头,说:“你知道我大哥所受到的委屈么?哼!你听我说”
他将司马英为了答谢雷璇姑父女救命之恩,不得已被迫允诺凌云燕的前因后果概略地说了。
何津静静地听完,突然压声说:“我我要杀她。”
“你?你你杀谁?”沈云山惊问。
“那不要脸的无耻淫妇。”
“不!我不能让大哥不安负疚,不行。”
蓦地,袅袅箫声徐引,凄凉低回的安魂曲在天宇中旋回,令人闻之,只感到热泪盈眶。
一曲终了,帐幕中隐隐传出呼嘘声。
沈云山以手掩面伏在草上,不住作深长的呼吸。
何津泪流满面,几乎要飞跃而起。
许久许久,箫声又起,这次的音符柔婉而明快,其中充满了欢沛之情,令人沉醉而舒恬。
“天!明月生南浦。”何津颤声轻唤,突然以手掩面,浑身起了猛烈的颤抖。
沈云山也吃了一惊,坐起前突地说:“怪!他从来没吹奏过这支曲子。”
何津也坐起了,急急地低声问:“兄弟,你说他从未吹过这支曲子。”
“从来没有。”沈云山斩钉截铁地答。
“与你未来的大嫂结合时,也未吹过?”
“没有,只有那要命的安魂曲。”
司马英突然站起来,向他两人走来,收了箫笑道:“箫声打搅你们了,睡吧!”
何津一跃而起,正想说话,司马英突然按住他的肩膀,低沉地说:“你们的话我都听到了,相距两丈瞒不了我,告诉你,不错,我近年来从未吹过这支曲子,但从前却有一次,那是在一座可爱的小楼中,在一个我第一次愿付出全部生命去爱她的女郎之前,我曾吹了这支曲子。
她也用古琴相和,今晚,危机四伏,可能我要被埋葬在这儿,在这生死关头的荒野中,我一无所念,却想念着遥远的她,你该明白了,睡吧!下半夜可能有血战。”
何津闭着星眸静静地听完、泪水像泉涌。
“砰”一声,他直挺挺地跌倒在自己的装褥内。
司马英是抬头向天说话,并未留意何津的表情,沉重地说完,举步走了。
走了十来步,身后何津沙哑着叫:“大哥,那女郎是谁?”
司马英头也不回,说:“这是在下的秘密。”
“你为何不去找她?”
“我是个将死的人,也是个不幸的人,不必问了,老弟。”说完,大踏步向上游走去,一面将背上的木弓取下拿在手中,左手本能地抚弄着箭囊中的毒箭。
何津一跃而起,沈云山低喝道:“不!不许打扰我大哥。”
“嗡”一声弦响,东北角密林中,突然传出一声虎吼,一头猛虎疾冲而出,冲倒在林外草坪上。
司马英身形如电,闪入林中不见。
何津也向沈云山低声急问:“你是否真心爱护你大哥?”
“你废话。”
“那么,你为何让你大哥独自冒险?告诉你,有大批高手和蛮人在附近出没,来意不善,也许正是为你大哥而来,你却在这儿偷懒,哼!”最后一声冷哼刚落,人已飘出三丈外去了。
沈云山一怔,等他追入林中,不但何津不见了,司马英也失去了踪迹。
司马英隐住身形,绕至正北密林中,蛇行囊伏凝神细搜,皓月当头,林下虽黑,但不时从林隙中透下一道道月光,树影婆婆。
蓦地,头上传出枝叶轻摇的声息,地下月影明灭。
“树上有人。”他想。
树上果然有人,而且不止一人,三个捷逾猿猴的黑影,从树上向下滑“刷刷刷”三声袂响,三个黑影矫捷地飘下了巨树,身手不弱,向南面林缘急射。
司马英躲在五支外另一株古木下,心中付道:“且看看这些蛮人有何图谋,盯住他们。”
三个黑影乱发披肩,赤膊短裤,背着弓箭,腰有略弯的砍刀,像三头狐狸,藉树影隐身,窜走如飞。
到了林缘,火光中,可以看清众人前担任警卫的移民往复巡视。
三个蛮人附耳商议了片刻,立即分散,有一名爬上树枝中站好,取了弓箭戒备。
另两人窜出林外,匍伏向前爬行,向二十余丈外一名移民接近,小心翼翼像两条蛇向猎物爬去。
司马英心中一凛,心说:“他们要擒人了,讨厌得紧,我何不擒住一名问问内情。”
他火速跃上另一株巨树,幽灵似的向树上蛮人欺近,轻轻拔出两把飞刀。
树上的蛮人,将箭搭上弓弦,缓缓举起,向往来走动的移民警卫瞄准。
司马英只道对方要先发制人,再慢点儿后果堪虞,立刻将飞刀扔出,射向已爬出两丈外的地下蛮人,自己赤手空拳飞掠而下,猛扑向他前面两丈余的树上蛮人。
树上的蛮人听觉了得,枝叶略动便知有警,身形下挫,火速转身,他没料到后面扑来的是人,更未料到是武林高手,眼角看清了人影,便待放箭。
晚了,双方已接近,司马英如怒鹰下扑,来势奇急,虎掌行将及身,蛮人身手也够快,脱手丢箭,木弓斜挥。
“啪”一声脆响,弓身被司马英一掌拍断,双方在电光石火似的刹那间扑近了。
蛮人一声沉喝,也双手上崩,向前急扑。
半空中迎个正着,两人缠成一团向树下急坠。
“噗噗”两声,两人的膝盖同时攻出,也同时接触,双方都一击落空。
“哎”蛮人叫,膝盖大概碎了,他无法和司马英硬拼,同一瞬间,司马英左肘突然撞出,击中对方的右肋。
“叭噗”两声,两人滚倒在地,蛮人在下,司马英在上,司马英知道蛮人皮粗肉厚,打击不重挨得起。
在落地的瞬间,一劈掌击中对方的左耳跟,蛮人一声未吭,立即昏倒。
两人交手相搏,不过是刹那间事,快捷无比,在后面跟踪的何津,根本就没有机会下手。
地下的两个蛮人,脊心上各挨了一把飞刀,几乎尽柄而没,在地上滚了两滚便寂然不动了,蛮人的吼叫声,引起了帐幕中一阵小骚乱,但因事先已划好禁区,并未引起太大的不安。
司马英拖起蛮人搁在树下,拔一把小飞刀抵在对方的咽喉上,低喝道:“干什么的?意欲为何?”
蛮人叽哩咕啼穷叫,司马英一句也听不懂,只好将人拖出走向帐幕,想找懂得蛮人语言的人相助。
可是白费劲,没有任何人听得懂蛮人的话,便将蛮人捆了,搁在黄火旁交由警卫看守。
午夜将至,夜风萧萧,司马英伏在东北角密林一株大树候敌,四海狂生却悄悄向神力天王说:“发动期还有半个更次,明兄,找快活去。”
“不行,所有的人全被探路的蛮人惊醒了,那两个小家伙也够警惕,咱们不能打草惊蛇。”
“可是,委实难熬哩,你知道,每夜我不能少女人的。”
“少堡主,忍耐点儿。”
“哼!还是擒住小狗迫问为佳,燕丫头已探不出什么了,也许心诀秘籍确是毁了,擒住他用毒刑相迫,哼!他敢不说?”
“少堡主,游龙剑客公母俩的消息最为紧要,岂能操之过急?最残忍的毒刑,也难迫出他的父母的消息,小狗不是这种出卖父母的人,连几个不相干的移民他也舍命维护哩。”
“可恼之至!哼!日后我倒得好好治他。”
三条黑影蛇行经伏,快接近司马英隐伏之处了,相距还有十来丈,最先的黑影低声说:
“怪事!武当派的三清代表武林六大门派,放出消息说,活擒司马英送到武昌玄镇观,重赏黄金千两,此中恐怕有诈哩。”
“不会的,武当三清岂是诈讹之徒?”另一人低声答。
“此中大有疑问,其一,为何人不送武当山,却送至武昌?其二,武当既知司马英到了罗施鬼国古道,为何不着派中元老赶来?”
“三哥,你太没有江湖眼光了,从湖广往西赶的,里面就有三清在内,只是他们已改了俗装,难以认出而已,玄门老道算不得世外人,脱下道袍换俗衣,自然可隐去本来面目,只怪你不留心而已,赶快两步,免得被人捷足先得,一千两黄金,怎可轻易放弃?”
三人屏下声息,向林缘疾走。
司马英愈听愈火,想不到武当派的三清老杂毛如此无耻,竟然用黄金买他的命了。
他不怕下面的三个人,却怕三个人误伤那些移民,故意扳断一根枯枝,幽灵似的向下飘坠。
三个黑影修为不弱,修然转身向左右一分,伸手到肩后拔兵刃,反应甚快。
当他们看清树上只纵下一个人,心中一宽,不再拔兵刃了,一个人用不着害怕,最先发话的三哥冷笑道:“什么人?盯咱们南岳三奇的梢?哼!”司马英在他们丈外止步,冷冷地问:“诸位,你们是捉司马英来的人?奉谁所差?”
“哈哈!太爷们是冲一千两黄金而来,你难道不是么?由湖广赶来的人为数极多,差劲的最好滚蛋,你的功力差劲,把树枝弄得哗啦啦作响,跟着咱们,你不是存心毁咱们南岳三奇的买卖么?阁下贵姓大名?最好识相些。”
司马英自顾自地往下问:“尊驾共来了多少人?”
“参与的人,皆各自为政,谁知道有多少人?哦!大概你是说你有许多人,想吓我们么?”
司马英拔了三把飞刀,冷笑道;“为了一千两黄金的赏格,所以你们要将自己出卖给武当三清?”
“滚你娘的蛋!咱们也是用命做买卖;怎说出卖给武”
“哈哈!你们不怕司马英宰你们?”
“哼!司马英虽则曾在亡魂谷大会群豪,但功力差劲,名列三流高手未免委屈了他,聊算二流”
“拔剑!好汉们。”司马英抢着叫。
“哈哈!这狂小子叫咱们拔剑哩!”三哥狂笑着说。
“那就先成全他。”左首黑影冷厉地接口。
“狂妄的小子,你还未通名呢。”第三个黑影若无其事地问。
司马英心中骇然,暗暗称奇,怎么?他从未通过名,怎又有江湖朋友知道他的行踪?但略一思索,便又不感怪异了,定然是曾被疑为伏虎掌的天完煞神,在江湖传出他仍活着的消息。
“我用不着隐瞒姓名了,反正行踪早已泄露。”他想。持飞刀的手举起了,他傲然地答:“我,正是一千两黄金。”
“什么?你?”三哥惑然问。
“我正是你们要捉的司马英,也叫亡魂剑客。”
他报了姓名绰号,南岳三奇反而吓了一大跳。
三哥哈哈狂笑道:“老兄,和咱们开玩笑,必将受到惨烈报复的。”
“小心了,在下的飞刀可不想和你们开玩笑,打!”
声出刀闪,飞刀似乎同时飞出,分袭向三人胸前要害,快得令人几乎看不见刀影,相距仅有一丈,等看出刀影已来不及了。
三哥大概在三人中最高明,已在司马英的语音中听出危机,不等银芒飞出掌心,他已向左疾闪。
“嗤”一声厉啸,飞刀划右外肩而过,留下了一条血槽,危极险极。
“哎”他惊骇地叫,贴在一株巨木后,反手拔剑。
同一瞬间,左右两名同伴惨叫一声,以手掩胸向后踉跄而退“砰”一声,左面的同伴背撞在树干上,倒了。
右首同伴退了三步,拔出了长剑,一声厉叫,将剑向司马英掷出,人方向前仆倒。
司马英一手抄住来剑,向三哥反掷,慢了半步“噗”一声闷响,贯入三哥藏身的树干内。
三哥厉吼一声,闪出挺剑疯狂地扑到。
也在同一瞬间,右侧阴暗的树根下,闪电似的飞出两条黑影,两柄虎头钩像狂风暴雨,卷向司马英。
司马英用奇快的手法拔出背上长剑,剑尖前指,冷静地等候三哥扑近。
蓦地,两道银虹从司马英身后两丈余处飞出,划出两条几乎令人难觉的淡淡光弦,分袭向虎头钩扑来的两黑影。
速度快得令人难信。
“哎”两黑影同声惨叫,冲近丈余。
“当当”两声金鸣,两柄虎头钩先后坠地,两黑影也先后栽倒。
同一瞬间,司马英剑动身动,招出“鬼哭神嚎”他知道大敌群至,拖不得,杀着倏出,亡魂剑法用上了。
“叮”一声剑吟,三哥的剑向上扬,银芒合而后分,无情地掼入他的胸膛。
司马英一招得手,人向后撤剑飞退,猛地旋身叫:“暗助在下的人,请现身一见。”
后面树下升起一条黑影,走向被击倒的两黑影,伸手去拔暗器,一面说:“小弟何津。”
三哥踉跄站住,虚脱地沙哑着喉咙叫:“阁阁下真真是司司马英?”
“半点不假。”司马英旋身冷冷地答。
“噗”一声,老三的剑落地,以手掩住胸口,晃了两晃,气息奄奄地叫:“不!你
不是,你比亡魂谷的司司马英高高明,我我好好恨唉!”
叹气声中,人向前一栽,手脚一阵抽搐,逐渐气绝。
“人为财死,鸟为食亡,一千两黄金重赏之下,必有无数冤魂为此而死。”何津幽幽地说。
“谢谢你,何老弟。”司马英说,收剑走近“西北角暂保无虞,东北强敌已至,司马大哥,走。”何津说完,举步便走。
司马英拾回三把飞刀,一面说:“何老弟,你的暗器委实高明,是”
“匕首,见笑大方。”何律掩饰地答。
蓦地,东北角吼声雷动,兵刃交击中震耳欲聋,神力天王的叱喝声直透耳膜:“纳命!
不要命的只管上。”
两人正欲赶去,林木深处已传来虫蚁爬行般的异串。
“不好!有大批强敌到了。”何津低声说。
司马英闪身树后,低声说:“退!到林缘,不许他们冲入帐幕,黑暗中暗器为先,不可擅自现身相斗,以免被缠住。”
“放心,你自己多留神。”何津答,先向后撤,两人退到林缘,司马英准备好弓箭,严阵以待,左首不远处,凌云燕和沈云山伏在草堆后,身旁各放了五支标枪。
右首,神力天工和四海狂生,一支剑一条鞭,正赶杀八名青衣大汉,地下躺了五具死尸了,黑影现身了,是数十名躲在牌后掩身的蛮人,躬着身子并排而进,标枪尖闪闪生光,脚步声沙沙,快步掩近。
司马英神目如电,他不向正面发箭,先射两侧的人,猛地凌空升上树枝,开始连珠攒射。
从树上射人,自己也够危险,但蛮人有藤田护住前身,不得不冒险从上面向下袭击。
箭发似连珠,惨叫声大起,蛮人阵脚大乱,接二连三有人仆倒。
弦声引起了蛮人的注意,有人向上循声发话反击了。
何津大声怒叱,剑出朵朵白莲,疯虎似的扑入人丛中,宛如虎入羊群。
司马英知道树上无法藏身,飘下地面乘乱发箭,林中太黑,大乱中正好下手。
移民们早已惊醒,在青火后列阵,也用藤牌掩身,发箭制敌,疯狂叫啸冲近营火的蛮人,不是被箭射倒,便是被标枪痛击,零星冲入的人,也一一倒毙。
一夜好杀,直至天色破晓,方不再听到人声,只有四周不时的发出垂死者的微弱呻吟之声。
司马英等六个人浑身浴血,在河中净过头面换了衣衫,开始入寝养神,司马英将武当三清用一千两黄金擒他的事告诉了凌云燕和沈云山,心中也暗自警惕。
忙了一夜,次日红日东升,司马英立即下令撤营,匆匆早膳,派沈云山先过河踩探,然后分批渡河。
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凌云燕走近指着四海狂生接口道:“咦!尊驾不是雷少堡主么?”
四海狂生瞥了她一眼,展颜笑道:“哦!你不是鲁姑娘么?”
“少堡主记忆力委实惊人,大概久违五年了吧?”
“鲁姑娘五年来在何处得意?令尊在敝堡驻驾,对姑娘思念极殷,姑娘该往敝堡一行与令尊聚些小时日了。”
豹头环眼大汉哈哈一笑,说:“原来是天下第一堡雷少堡主驾临,难怪百招内仍勇猛如狮,果然名不虚传,在下神力天王王明,适才鲁莽,少堡主海涵。”
四海狂生向神力天王翘起大拇指,笑道:“神力天王,委实名符其实,在下也多有不是,王兄休怪,咱们不打不成相识,交个朋友,如何?”
“兄弟高攀了。”神力天王笑答,抱拳行礼。
四海狂生转向司马英一笑,说:“老弟,你可满意?看刚才老弟的神勇,雷某十分景慕,如蒙不弃,咱们也交个朋友,老弟意下如何?”
司马英心中一阵迟疑,但仍坦然笑道:“少堡主一代英豪,在下不敢当少堡主礼遇,在下要相助移民善后,告辞了。”
“咱们既然插手,岂能袖手旁观?算咱们一份。”神力天王叫道。
不久,山麓旁建了七座坟墓,用木桩做碑,一群男女神情惨淡。围在四周垂泪,死者的亲属,在坟旁痛哭失声,愁云惨雾笼罩着这一群悲惨的人们。
祭奠毕,司马英沉重地说:“人死不能复生,诸位请节哀,今后苦难正多,诸位必须振作起来,天色不早,咱们必须赶快离开这一带山区,贵州古称罗施鬼国,建国迄今,大乱末已。蛮荒之城,强存弱亡,护送诸位的将爷势孤力单,要求生只有靠自己。诸位,蛮人留下了不少刀枪藤牌,拾起来,不仅是用来防身,也是保护家小的唯一倚靠,小可护送诸位到程番府,但也无法阻挡潮水般涌至的蛮夷,所以你们必须手中有可斗之刃,走吧!赶一程早离险境方可安全。”
“在下雷江,也送诸位到贵阳府。”四海狂生大声叫。
“我神力天王愿一效微劳。”
何萱却低声向司马英说:“剑客老兄,能让我尽一分心力么?”
司马英一手按住他的肩上说:“如得老弟鼎力相助,兄弟感到无比荣幸,老弟尊姓?”
“小弟姓何,名名津”何萱低声答。
由何萱变成了何津,怪!他的脸貌和名字不时在变哩。
“何老弟,我能替你引见几个朋友么?”
“是指”
“在下的义弟沈云生。这位是是鲁姑娘。”司马英替他们引见了。
“鲁姑娘也就是我小花子的未来大嫂。”沈云山加上一句,语气中有讽刺,也有点气忿。
何津一一行礼,星目中涌出一阵奇异的表情。
四海狂生与神力天王走近了,哈哈大笑道:“剑客兄弟,可否替在下两人引见令友?”
司马英也呵呵一笑说:“理该如此,只是恐怕有点冒失,承少堡主台爱,在下深感荣幸。”
他将众人引见了。
人群离开了坟地,围着他们热泪盈眶地道谢,然后开始捡拾武器,再整顿驮马。
十一名官军在前领队,四海狂生和神力天走在前面半里地探道,驮马在后,妇孺们在中间。
前面是壮年人,抬着十副担架。
司马英和凌云燕在后面半里地段后。
何津则和沈云山走在驮马之后。
一行奇怪的人,向西缓进。
四海狂生的白驹十分雄骏,他缓缓放缰,脸色有点不悦,哼了一声说:“假使没有这一批该死的移民,必定可以看出那小子的真才实学,咱们得想办法摆脱那些该死的移民。”
神力天王阴阳一笑,傲然地说:“用不着摆脱,那小子的功力,一看便知,他接不下我三鞭,如果与少堡主动手,他绝难接下五招,如果不是要从他身上探出所有的消息,属下立可将他擒下。”
“不行,时辰末到,等燕丫头已查不出任何消息时,方可使用武力迫他。”
“少堡主,依我看,不必和燕丫头鬼混,免得启人疑窦,那何津不知是何来路,造诣深不可测,而且丑怪的人,心中的诡计与目光的精明,皆超人一等,小心些为是。”
“可是,这些天没有女人,怎成?”
“呵呵!移民中有几个妞儿”
“哈哈!你早就留心上了?”
“少堡主,彼此彼此,心照不宣。”
“恐怕那小子打岔哩!”
“怕什么?反正这段行程中,他不敢撵咱们走,沿途咱们有人设法拖延行程,等待人马赶到,处处不测,需人正殷,他岂能撵咱们走?”
“哈哈!即使反脸,咱们何所惧哉?”
两人低声商量,谈来谈去谈到了女人,眉飞色舞。
何津与沈云山并骑而行。
沈云山的驴子又矮又小,但脚程并不慢。
他一面走,一面唉声叹气。
“沈兄弟,你怎么老是长吁短叹?”何津扭头问。
“别提了,我为大哥耽心。唉!真是烦恼。”
“烦什么?烦恼你大哥多管闲事?”
“不!大哥一身侠骨,他做的事没话说,只是只是”
“只是什么?”
“他却不顾自己,委实令人耽心。”
何津呵呵一笑,有意无意放作不解地说。“你大哥有你未来的大嫂照顾哩,你何必耽心?”
“呸!那鬼女人。”沈云山恨恨地吐了一口吐沫说。
“怎么?你似乎对你未来的大嫂不满呢。”
“哼!有一天,我可能唉!岂只是不满而已?过些时我将内情告诉你,你便知原因何在了,呸,那不要脸的江湖女淫娃,毁了我大哥一世英名。可恼!”
他们预定的行程是思州萱慰司、镇远州、沈柔蛮夷长官司。
黄子安抚司、经定番州进入程番府(贵阳)。
施秉以西是贵州。
施秉则属湖广。
第三天,他们过了黄平安抚司,竟然走了一半路程,这归功于有司马英等六名武林高手翼护,和凌云燕的草药提神,加之移民们知道延迟不得,不由他们不赶。
两岔江,乃是一处有名的险恶处所,前不见村,后不见店,早些日子,江畔设有官渡,由十余名蛮人在这儿摆渡,但这时蛮人不见了,蛮人的草屋空照无人,江边,渡人的木排仍在。
一群人在江边停下了,江对面丛林密布,山嘴子零乱地伸入江岸,兽吼之声隐隐。
四海狂生和神力天王驻马江边,迎着从后面飞骑赶来的司马英说:“老弟,过河到前面山坞中扎营”
司马英突然摇头道:“少堡主,不可过河,一张木排渡人马,最少需一个时辰,万一有警,后果不堪设想,依在下之见,就在江畔扎营,明晨再行渡河。”
他的理由充分,无可反驳,四海狂生只好说:“老弟深思熟虑,甚有道理。”
司马英将意思向安俊臣说了,由安俊臣下令扎营,他自己将马交与沈云山,独自巡行附近一周。
江岸草坪中,架起了十余座帐幕,四周燃起了二十余处黄火,天色并未全黑,人群忙着煮食和砍集木柴。
司马英在东北角落解开了马包他不用帐幕,江湖人没有带帐幕的习惯,一只马包便是全部行李。
沈云山在左面两丈余。
何津则在沈云山的左首不足一丈。
凌云燕傍着司马英,铺设了卧具。
三匹马一匹驴,则拴在不远处一棵枯树下。
东南,四海狂生和神力天正在一块儿,距人群远有三二十丈,十一名官兵,则在营幕中支起了帐慕。
他们吃的是昨晚烧好了的鹿肉,用不着生火。
夜来了,但黄火毕剥,照得附近极为明亮。移民中派有五名哨守,照管营火和警卫,挎刀持藤牌,居然蛮像回事。
幕帐前,男女老少坐地进食。
司马英一面嚼着肉脯,一面向左面的沈云山说:“贤弟,今晚愚兄彻夜戒备,下半夜你我两人巡视,你可在上半夜好好养神。”
“大哥,为何要彻夜?”
“东面山坡上的树林中不可靠,有爬山虎快靴的履痕,更有赤足的脚印,上游江畔,赫然有藤牌跌落的遗痕。”
何津接口道:“剑客大哥”
“喂,老弟,你小小年纪,何不跟我叫大哥。”沈云山叫。
“大哥,何不让小弟巡上半夜?”何津改口说。
“不必了,你们白天都够辛苦。”
“英,你难道不辛苦?今晚让我巡上半夜,不然我不依。”凌云燕娇媚地接口,纤手搭挽在司马英的肩上。
何津的大眼睛中,泛起了冷电,洁白的贝齿咬着下唇,死盯着凌云燕。
“燕,谢谢你的关注,可是我必须尽力,这几天疲累算不了什么。”司马英柔声答,两人几乎靠在一块儿了。
最近的一座帐幕中,盈盈出现了四名少女,各择了一只锡壶,穿过了黄火,分别走向四人。
最先一位少女年约十五六,一身青布两岛衫裤,娇盈的嗣体款摆,曲线玲现,头梳三丫警,眉目如画。
黄火在她充满青春气息的秀脸上,映出淡淡红霞。
她双手捧着锡壶,轻盈地走到司马英身旁,屈膝半坐奉上锡壶,垂着臻首低声说:“恩公请用茶。”
司马英赶忙接过,笑道:“谢谢你,李姑娘,哦!令祖可大好了?”
“爷爷已大好,只是还有点虚弱。”
“姑娘的箭伤”
“谢谢恩公关注,恩公的药好灵,伤口已经落腼了。”
司马英就锡壶口喝干了一壶茶,递过锡壶说:“谢谢你,李姑娘,夜凉如水,露甚浓,早早歇息,明日尚须赶路哩,晚间如有动静,不必害怕。”
李姑娘接壶站起,微笑道:“有恩公和诸位英雄在,小女子不会害怕”她还想往下说,却被凌云燕的凌厉眼神将话吓回腹中,急急走了。
凌云燕等少女去远,哼了一声说:“郎情似水,妾意如绵。”
司马英净了手,笑道:“燕,你该知道我不是个好色之徒,咦!你在吃醋了?”
“哼!告诉你,任何女人要闯入,她得死。”
“除了你,任何女人也不会令司马英动心。”
“但愿如此?”她含笑亲他,怒气已消。
司马英扶她睡下,替她掩上装,笑道:“亲亲,安心睡吧。”
他理好身上的零碎,试了试背上的长剑和木弓,然后盘膝坐下略一调息,取出腰带上革囊里的斑竹箫。
夜风萧萧,黄火毕剥,人声渐静,远处兽吼声愈来愈烈,他仰视天宇,皓月当空,他的思想在奔驰。
从出现江湖直至目前,他有万般感慨在心头,他的目光落在凌云燕的脸上,长叹一声,心说:“这是一个痴心的女人,唉!不知她是真的爱我呢,还是出于一时怜悯?如果三两年后我死了,她会不会再沦入魔道?唉!我不知能否活得了三两年?”
另一面,何津星目炯炯,向沈云山低声说:“兄弟,你大哥定是个好色之徒。”
“胡说!”沈云山低叱。
“看光景,是的。”何津固执地说。
沈云山滚到何津身畔,鼻中嗅到一阵幽香,但他并未在意,用只有何津方可听到的声音说:“你再胡说,我要揍你。”
“事实俱在,瞧,当着你我面前,他对你未来的大嫂如此肉麻亲热,而你那未来的大嫂,在江湖的名声哼!不敢领教。”
沈云山一咬牙,扭头一看,司马英正在替凌云燕掖好薄裳,是那么轻柔,那么体贴,凌云燕也正在突然伸出一只玉手,感情地握住司马英的手,贴在颊上轻抚。
沈云山扭回头,说:“你知道我大哥所受到的委屈么?哼!你听我说”
他将司马英为了答谢雷璇姑父女救命之恩,不得已被迫允诺凌云燕的前因后果概略地说了。
何津静静地听完,突然压声说:“我我要杀她。”
“你?你你杀谁?”沈云山惊问。
“那不要脸的无耻淫妇。”
“不!我不能让大哥不安负疚,不行。”
蓦地,袅袅箫声徐引,凄凉低回的安魂曲在天宇中旋回,令人闻之,只感到热泪盈眶。
一曲终了,帐幕中隐隐传出呼嘘声。
沈云山以手掩面伏在草上,不住作深长的呼吸。
何津泪流满面,几乎要飞跃而起。
许久许久,箫声又起,这次的音符柔婉而明快,其中充满了欢沛之情,令人沉醉而舒恬。
“天!明月生南浦。”何津颤声轻唤,突然以手掩面,浑身起了猛烈的颤抖。
沈云山也吃了一惊,坐起前突地说:“怪!他从来没吹奏过这支曲子。”
何津也坐起了,急急地低声问:“兄弟,你说他从未吹过这支曲子。”
“从来没有。”沈云山斩钉截铁地答。
“与你未来的大嫂结合时,也未吹过?”
“没有,只有那要命的安魂曲。”
司马英突然站起来,向他两人走来,收了箫笑道:“箫声打搅你们了,睡吧!”
何津一跃而起,正想说话,司马英突然按住他的肩膀,低沉地说:“你们的话我都听到了,相距两丈瞒不了我,告诉你,不错,我近年来从未吹过这支曲子,但从前却有一次,那是在一座可爱的小楼中,在一个我第一次愿付出全部生命去爱她的女郎之前,我曾吹了这支曲子。
她也用古琴相和,今晚,危机四伏,可能我要被埋葬在这儿,在这生死关头的荒野中,我一无所念,却想念着遥远的她,你该明白了,睡吧!下半夜可能有血战。”
何津闭着星眸静静地听完、泪水像泉涌。
“砰”一声,他直挺挺地跌倒在自己的装褥内。
司马英是抬头向天说话,并未留意何津的表情,沉重地说完,举步走了。
走了十来步,身后何津沙哑着叫:“大哥,那女郎是谁?”
司马英头也不回,说:“这是在下的秘密。”
“你为何不去找她?”
“我是个将死的人,也是个不幸的人,不必问了,老弟。”说完,大踏步向上游走去,一面将背上的木弓取下拿在手中,左手本能地抚弄着箭囊中的毒箭。
何津一跃而起,沈云山低喝道:“不!不许打扰我大哥。”
“嗡”一声弦响,东北角密林中,突然传出一声虎吼,一头猛虎疾冲而出,冲倒在林外草坪上。
司马英身形如电,闪入林中不见。
何津也向沈云山低声急问:“你是否真心爱护你大哥?”
“你废话。”
“那么,你为何让你大哥独自冒险?告诉你,有大批高手和蛮人在附近出没,来意不善,也许正是为你大哥而来,你却在这儿偷懒,哼!”最后一声冷哼刚落,人已飘出三丈外去了。
沈云山一怔,等他追入林中,不但何津不见了,司马英也失去了踪迹。
司马英隐住身形,绕至正北密林中,蛇行囊伏凝神细搜,皓月当头,林下虽黑,但不时从林隙中透下一道道月光,树影婆婆。
蓦地,头上传出枝叶轻摇的声息,地下月影明灭。
“树上有人。”他想。
树上果然有人,而且不止一人,三个捷逾猿猴的黑影,从树上向下滑“刷刷刷”三声袂响,三个黑影矫捷地飘下了巨树,身手不弱,向南面林缘急射。
司马英躲在五支外另一株古木下,心中付道:“且看看这些蛮人有何图谋,盯住他们。”
三个黑影乱发披肩,赤膊短裤,背着弓箭,腰有略弯的砍刀,像三头狐狸,藉树影隐身,窜走如飞。
到了林缘,火光中,可以看清众人前担任警卫的移民往复巡视。
三个蛮人附耳商议了片刻,立即分散,有一名爬上树枝中站好,取了弓箭戒备。
另两人窜出林外,匍伏向前爬行,向二十余丈外一名移民接近,小心翼翼像两条蛇向猎物爬去。
司马英心中一凛,心说:“他们要擒人了,讨厌得紧,我何不擒住一名问问内情。”
他火速跃上另一株巨树,幽灵似的向树上蛮人欺近,轻轻拔出两把飞刀。
树上的蛮人,将箭搭上弓弦,缓缓举起,向往来走动的移民警卫瞄准。
司马英只道对方要先发制人,再慢点儿后果堪虞,立刻将飞刀扔出,射向已爬出两丈外的地下蛮人,自己赤手空拳飞掠而下,猛扑向他前面两丈余的树上蛮人。
树上的蛮人听觉了得,枝叶略动便知有警,身形下挫,火速转身,他没料到后面扑来的是人,更未料到是武林高手,眼角看清了人影,便待放箭。
晚了,双方已接近,司马英如怒鹰下扑,来势奇急,虎掌行将及身,蛮人身手也够快,脱手丢箭,木弓斜挥。
“啪”一声脆响,弓身被司马英一掌拍断,双方在电光石火似的刹那间扑近了。
蛮人一声沉喝,也双手上崩,向前急扑。
半空中迎个正着,两人缠成一团向树下急坠。
“噗噗”两声,两人的膝盖同时攻出,也同时接触,双方都一击落空。
“哎”蛮人叫,膝盖大概碎了,他无法和司马英硬拼,同一瞬间,司马英左肘突然撞出,击中对方的右肋。
“叭噗”两声,两人滚倒在地,蛮人在下,司马英在上,司马英知道蛮人皮粗肉厚,打击不重挨得起。
在落地的瞬间,一劈掌击中对方的左耳跟,蛮人一声未吭,立即昏倒。
两人交手相搏,不过是刹那间事,快捷无比,在后面跟踪的何津,根本就没有机会下手。
地下的两个蛮人,脊心上各挨了一把飞刀,几乎尽柄而没,在地上滚了两滚便寂然不动了,蛮人的吼叫声,引起了帐幕中一阵小骚乱,但因事先已划好禁区,并未引起太大的不安。
司马英拖起蛮人搁在树下,拔一把小飞刀抵在对方的咽喉上,低喝道:“干什么的?意欲为何?”
蛮人叽哩咕啼穷叫,司马英一句也听不懂,只好将人拖出走向帐幕,想找懂得蛮人语言的人相助。
可是白费劲,没有任何人听得懂蛮人的话,便将蛮人捆了,搁在黄火旁交由警卫看守。
午夜将至,夜风萧萧,司马英伏在东北角密林一株大树候敌,四海狂生却悄悄向神力天王说:“发动期还有半个更次,明兄,找快活去。”
“不行,所有的人全被探路的蛮人惊醒了,那两个小家伙也够警惕,咱们不能打草惊蛇。”
“可是,委实难熬哩,你知道,每夜我不能少女人的。”
“少堡主,忍耐点儿。”
“哼!还是擒住小狗迫问为佳,燕丫头已探不出什么了,也许心诀秘籍确是毁了,擒住他用毒刑相迫,哼!他敢不说?”
“少堡主,游龙剑客公母俩的消息最为紧要,岂能操之过急?最残忍的毒刑,也难迫出他的父母的消息,小狗不是这种出卖父母的人,连几个不相干的移民他也舍命维护哩。”
“可恼之至!哼!日后我倒得好好治他。”
三条黑影蛇行经伏,快接近司马英隐伏之处了,相距还有十来丈,最先的黑影低声说:
“怪事!武当派的三清代表武林六大门派,放出消息说,活擒司马英送到武昌玄镇观,重赏黄金千两,此中恐怕有诈哩。”
“不会的,武当三清岂是诈讹之徒?”另一人低声答。
“此中大有疑问,其一,为何人不送武当山,却送至武昌?其二,武当既知司马英到了罗施鬼国古道,为何不着派中元老赶来?”
“三哥,你太没有江湖眼光了,从湖广往西赶的,里面就有三清在内,只是他们已改了俗装,难以认出而已,玄门老道算不得世外人,脱下道袍换俗衣,自然可隐去本来面目,只怪你不留心而已,赶快两步,免得被人捷足先得,一千两黄金,怎可轻易放弃?”
三人屏下声息,向林缘疾走。
司马英愈听愈火,想不到武当派的三清老杂毛如此无耻,竟然用黄金买他的命了。
他不怕下面的三个人,却怕三个人误伤那些移民,故意扳断一根枯枝,幽灵似的向下飘坠。
三个黑影修为不弱,修然转身向左右一分,伸手到肩后拔兵刃,反应甚快。
当他们看清树上只纵下一个人,心中一宽,不再拔兵刃了,一个人用不着害怕,最先发话的三哥冷笑道:“什么人?盯咱们南岳三奇的梢?哼!”司马英在他们丈外止步,冷冷地问:“诸位,你们是捉司马英来的人?奉谁所差?”
“哈哈!太爷们是冲一千两黄金而来,你难道不是么?由湖广赶来的人为数极多,差劲的最好滚蛋,你的功力差劲,把树枝弄得哗啦啦作响,跟着咱们,你不是存心毁咱们南岳三奇的买卖么?阁下贵姓大名?最好识相些。”
司马英自顾自地往下问:“尊驾共来了多少人?”
“参与的人,皆各自为政,谁知道有多少人?哦!大概你是说你有许多人,想吓我们么?”
司马英拔了三把飞刀,冷笑道;“为了一千两黄金的赏格,所以你们要将自己出卖给武当三清?”
“滚你娘的蛋!咱们也是用命做买卖;怎说出卖给武”
“哈哈!你们不怕司马英宰你们?”
“哼!司马英虽则曾在亡魂谷大会群豪,但功力差劲,名列三流高手未免委屈了他,聊算二流”
“拔剑!好汉们。”司马英抢着叫。
“哈哈!这狂小子叫咱们拔剑哩!”三哥狂笑着说。
“那就先成全他。”左首黑影冷厉地接口。
“狂妄的小子,你还未通名呢。”第三个黑影若无其事地问。
司马英心中骇然,暗暗称奇,怎么?他从未通过名,怎又有江湖朋友知道他的行踪?但略一思索,便又不感怪异了,定然是曾被疑为伏虎掌的天完煞神,在江湖传出他仍活着的消息。
“我用不着隐瞒姓名了,反正行踪早已泄露。”他想。持飞刀的手举起了,他傲然地答:“我,正是一千两黄金。”
“什么?你?”三哥惑然问。
“我正是你们要捉的司马英,也叫亡魂剑客。”
他报了姓名绰号,南岳三奇反而吓了一大跳。
三哥哈哈狂笑道:“老兄,和咱们开玩笑,必将受到惨烈报复的。”
“小心了,在下的飞刀可不想和你们开玩笑,打!”
声出刀闪,飞刀似乎同时飞出,分袭向三人胸前要害,快得令人几乎看不见刀影,相距仅有一丈,等看出刀影已来不及了。
三哥大概在三人中最高明,已在司马英的语音中听出危机,不等银芒飞出掌心,他已向左疾闪。
“嗤”一声厉啸,飞刀划右外肩而过,留下了一条血槽,危极险极。
“哎”他惊骇地叫,贴在一株巨木后,反手拔剑。
同一瞬间,左右两名同伴惨叫一声,以手掩胸向后踉跄而退“砰”一声,左面的同伴背撞在树干上,倒了。
右首同伴退了三步,拔出了长剑,一声厉叫,将剑向司马英掷出,人方向前仆倒。
司马英一手抄住来剑,向三哥反掷,慢了半步“噗”一声闷响,贯入三哥藏身的树干内。
三哥厉吼一声,闪出挺剑疯狂地扑到。
也在同一瞬间,右侧阴暗的树根下,闪电似的飞出两条黑影,两柄虎头钩像狂风暴雨,卷向司马英。
司马英用奇快的手法拔出背上长剑,剑尖前指,冷静地等候三哥扑近。
蓦地,两道银虹从司马英身后两丈余处飞出,划出两条几乎令人难觉的淡淡光弦,分袭向虎头钩扑来的两黑影。
速度快得令人难信。
“哎”两黑影同声惨叫,冲近丈余。
“当当”两声金鸣,两柄虎头钩先后坠地,两黑影也先后栽倒。
同一瞬间,司马英剑动身动,招出“鬼哭神嚎”他知道大敌群至,拖不得,杀着倏出,亡魂剑法用上了。
“叮”一声剑吟,三哥的剑向上扬,银芒合而后分,无情地掼入他的胸膛。
司马英一招得手,人向后撤剑飞退,猛地旋身叫:“暗助在下的人,请现身一见。”
后面树下升起一条黑影,走向被击倒的两黑影,伸手去拔暗器,一面说:“小弟何津。”
三哥踉跄站住,虚脱地沙哑着喉咙叫:“阁阁下真真是司司马英?”
“半点不假。”司马英旋身冷冷地答。
“噗”一声,老三的剑落地,以手掩住胸口,晃了两晃,气息奄奄地叫:“不!你
不是,你比亡魂谷的司司马英高高明,我我好好恨唉!”
叹气声中,人向前一栽,手脚一阵抽搐,逐渐气绝。
“人为财死,鸟为食亡,一千两黄金重赏之下,必有无数冤魂为此而死。”何津幽幽地说。
“谢谢你,何老弟。”司马英说,收剑走近“西北角暂保无虞,东北强敌已至,司马大哥,走。”何津说完,举步便走。
司马英拾回三把飞刀,一面说:“何老弟,你的暗器委实高明,是”
“匕首,见笑大方。”何律掩饰地答。
蓦地,东北角吼声雷动,兵刃交击中震耳欲聋,神力天王的叱喝声直透耳膜:“纳命!
不要命的只管上。”
两人正欲赶去,林木深处已传来虫蚁爬行般的异串。
“不好!有大批强敌到了。”何津低声说。
司马英闪身树后,低声说:“退!到林缘,不许他们冲入帐幕,黑暗中暗器为先,不可擅自现身相斗,以免被缠住。”
“放心,你自己多留神。”何津答,先向后撤,两人退到林缘,司马英准备好弓箭,严阵以待,左首不远处,凌云燕和沈云山伏在草堆后,身旁各放了五支标枪。
右首,神力天工和四海狂生,一支剑一条鞭,正赶杀八名青衣大汉,地下躺了五具死尸了,黑影现身了,是数十名躲在牌后掩身的蛮人,躬着身子并排而进,标枪尖闪闪生光,脚步声沙沙,快步掩近。
司马英神目如电,他不向正面发箭,先射两侧的人,猛地凌空升上树枝,开始连珠攒射。
从树上射人,自己也够危险,但蛮人有藤田护住前身,不得不冒险从上面向下袭击。
箭发似连珠,惨叫声大起,蛮人阵脚大乱,接二连三有人仆倒。
弦声引起了蛮人的注意,有人向上循声发话反击了。
何津大声怒叱,剑出朵朵白莲,疯虎似的扑入人丛中,宛如虎入羊群。
司马英知道树上无法藏身,飘下地面乘乱发箭,林中太黑,大乱中正好下手。
移民们早已惊醒,在青火后列阵,也用藤牌掩身,发箭制敌,疯狂叫啸冲近营火的蛮人,不是被箭射倒,便是被标枪痛击,零星冲入的人,也一一倒毙。
一夜好杀,直至天色破晓,方不再听到人声,只有四周不时的发出垂死者的微弱呻吟之声。
司马英等六个人浑身浴血,在河中净过头面换了衣衫,开始入寝养神,司马英将武当三清用一千两黄金擒他的事告诉了凌云燕和沈云山,心中也暗自警惕。
忙了一夜,次日红日东升,司马英立即下令撤营,匆匆早膳,派沈云山先过河踩探,然后分批渡河。
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