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”东龙显然早就与春莺五娘商量过了:“早些回家以免夜长梦多,毕竟咱们曾经尽了力,道义已有所交代。他娘的,这次真是羊肉没吃到,却惹了一身膻;什么都没捞到,大亏老本。”
“人算不如天算。”女魃也大发牢骚:“本来实力足人手多,早就可以把路武扬的山门搞得烟消火灭,偏偏平空冒出一个飞灾九刀,屠掉了咱们将近一半人手,而至功败垂成,蓝老大飞灾上身,咱们也跟着横祸及体,真是皇天不佑,命也!”
“提起这个混蛋,我总有点毛骨悚然的不吉预感。”东龙真有点神色不安:“吕姑娘,令师姐真的一点消息都没有?”
“没有。”女魃忧形于色:“按理,妙剑功曹应该有幸存的人出面善后,让咱们知道妙剑功曹遭了什么祸事,是怎样被杀被谁所杀的。家师姐也应该有人脱逃,她的女弟子都是十分机警的人。
可是,竟然没有一个人留下,现场的死尸证明的确有人脱逃这次劫难,我们只能猜测是两把刀做的好事,却不知道真正的实情。
如果家师姐真的落在飞灾九刀手中,这混蛋一定会有所举动的,事实却证明他并无举动,只像鬼一样忽隐忽现,委实令人担心。”
她却不知道,妙剑功曹被杀,树倒猢狲散,爪牙们一哄而散,隐姓埋名溜之大吉。众香谷主硕果仅存的两侍女,也悄悄连夜出城远走高飞了。
如果她知道众香谷主落在飞灾九刀手中,最后又被毒牡丹和西门小昭擒获,恐怕早就唆使北魔丢下蓝老大的事,远走高飞避祸了。
飞灾九刀所提娶她的条件,她宁可死也不肯接受。
像她这种生洁糜烂得不能再糜烂的江湖浪女,哪能跑到穷乡僻壤去乖乖做贤妻良母?那岂不成了笼中的鸟?涸井里的鱼?
“我想,飞灾九刀会来找你的。”东龙并非有意危言耸听,而是凭经验作正确的判断:“袭击妙剑功曹的人,确是飞灾横祸两九刀,死尸的创口,逃不过行家的法眼。你姐妹与酆都五鬼计算飞灾九刀的事尽人皆知,那狗王八不会轻易放过你们的。吕姑娘,我觉得你还是早些远走高飞比较安全些。”
“老实说,我的人手众多,我并不怕飞灾九刀。”北魔的话表现够强硬,其实外强中干:“他真要不肯罢休来找咱们的晦气,他来好了。不瞒你说,我对屠龙剑客那老狗,确也确也”
“确也心中怕怕。”春莺五娘仍不敢过挖苦北魔的机会:“而飞灾九刀却震慑得住屠龙剑客,你居然不怕飞灾九刀。好,等飞灾九刀来了,我看你大发神威怎样抓死他,我相信他一定会来得很快。”
“胡说八道。”北魔气往上冲:“房五娘,你他妈的乌鸦嘴”
“我是凭经验推测”
“狗屁!”
“你不敢听?其一、他一定会来找蓝老大,蓝老大那些人就在前进院;其二、吕小妹欠了他的债,他不来讨债才怪。不管他来找谁,你都得参与。除非”
“除非什么?”
“立即远走高飞。”
“哼!我魔鹰不是胆小鬼。”
“也许吧!”
两人正在你嘲我讽,鬼面神带了两名随从匆匆入室,神色不安,先向四人行礼问好,不等四人启口,便自袖中取出一封拜帖。
“李小狗派人交来呈帖。”鬼面神嗓音都走了样:“家师请两位前辈过目。”
那帖是给鬼面神的,具名是飞灾九刀李大爷。帖上附言,简单明了:
“铁城应约在场六位,请随时防范李某袭击,不死不散,务必加意提防,毋谓言之不预。”
哪能算是拜帖,而是不折不扣的警告函。
“小狗好大的狗胆!”北魔似乎气冲牛斗,拍着桌子表示自己的愤怒和勇敢:“上次他不战而逃,居然仍敢向咱们六人示威,他是不想活了,叫他来,我等他来,这混蛋实在太可恶!”
“请问孔前辈有何高见?”鬼面神颇感满意,转而征询东龙的意见。
“他既然要来,不等他行吗?”东龙心中暗暗叫苦,口中却不能不保持尊严:“娄老哥呢?他可有应变的打算?这可不是好玩的。”
“家师请两位前往客院商量对策,可否这就前往?”鬼面神套牢了他们。
“好吧!这就走。”
东龙走,北魔岂能人后?
半个时辰后,北魔匆匆返回。
片刻,十余名爪牙悄悄地离店,带走了行囊。最后,北魔带走了女魃,从客店的侧门开溜。
表现得最勇敢、胸膛拍得最响、嗓门叫得最大声的人,也是最靠不住的人。
北魔就是这种人,时不我留,再不远走高飞,可就来不及了!
当毒手睚眦一群人,发现北魔不辞而别,食言背信一走了之后,立即引起一阵恐慌,似乎人人自危,即将大祸临头般惊慌失措。
前后不到一个时辰,兴隆老店像一艘即将沉没的船,众魔像是船上的老鼠,在一个时辰中,跑了个精光大吉,被飞灾九刀一封拜帖吓跑了。
飞灾横祸两九刀的威望和地位,骤升上三十三天。
江湖朋友叫出两句可笑的行话:“远离飞灾,休惹横祸。”
的确可笑,谁敢接近招惹飞灾横祸?
南关城的右门关墙外侧,两个村夫打扮的人低声交谈,目光却落在出关的一批骑士背影上。
“除了北魔女魃,都在。”扮村夫的人说。
“当然不在,在的话,程姑娘会现身的。”另一位村夫是飞灾九刀,第一次不穿黑衣,第一次化装易容掩起本来面目。
“李大爷,我算是服了你。”村夫似乎有无限感慨,原来是灵剑周元坤改扮的。
“怎么说?”
“咱们集合了武林众多的精英,不少叱咤风云的高手名宿,他们毫不在意,依然耀武扬威。你的一封警告帖,就把他们吓得落荒而逃。你的飞灾刀,可把他们杀惨了。”
“周前辈,你很幸运。”飞灾九刀对路庄主的人仍有点不满。
“我知道,这一切幸运,可说出于老弟所赐,也可说是由小女带来的幸运。”
“这与令媛”
“你在藏剑山庄途中,自无法和尚的魔掌下救了她;从此,你不忍心向她下手,爱屋及乌,你也泽及她的亲朋好友。这份情谊,河南同道不敢或忘。”
“或许,是我对你们多少怀有几分敬意吧!让黑道豪霸在地面上胡作非为,毕竟不是什么好事。哦!你们对付得了他们吗?”
“有七成把握。”
“呵呵!有三成把握我也干。”
“所以他们注定了要偿付这笔血债。你准备何时返回重阳街?”
“不一定。”
“到开封我家玩玩,怎样?小蕙不仅对你感恩,而且很喜欢你,她会做一个尽职的好导游,也想向你请教武功秘学,你不会嫌弃寒舍简陋吧?”
“前辈盛情,在下心感。”飞灾九刀婉拒:“只是在下与西门大叔还有不少琐事待理,很可能在外地浪迹一段时日。他日有暇途经贵地,当趋府拜侯。时辰不早,该就道了,告辞!”
“珍重,容图后会。”灵剑失望地道别。
飞灾九刀抱拳一礼,转身大踏步走了。
他了解灵剑脸上失望的表情,只能心中抱歉。
他对周小蕙的确有好感,但奇怪的是,仅止于好感而已,总觉得彼此之间,有一道令他不愿跨越的鸿沟存在。
也许,这与灵剑周家与藏剑山庄路家,有深厚交情的缘故吧!要说他不计较路家烧毁家园的仇恨,那是欺人之谈,他还没有这么好的修养。
这期间,周小蕙一直就是站在路家一边的,是路家的坚决支持者,虽然周小蕙一直就对他表示情意,仍然消除不了他的敌对意识,这就是鸿沟存在的真正原因。
别了灵剑,他知道,他与周小蕙因好感而发展出来的奥妙感情,算是过去了,也结束了。
烦恼的事还在等候他了断,他感到心中很乱。
十七匹健马,踏上了东行的大道。
官道在鄢陵分道,北走开封至京师,东走归德府入山东。
北魔的山门在沧州,入山东比较近些。
归心似箭,急于返家的人,很少是舍近就远的。
逃回洞的老鼠,速度是最快的。
北魔就成了向洞逃的老鼠,拼命催促爪牙们赶路,既怕飞灾九刀赶来,也怕河南群雄追来报复,恨不得胁出双翅,一下子飞回沧州。
他们要在大半个下午时光,赶到八十里外的鄢陵县城投宿,简直有点疯狂,除非不要马匹了,会把马跑死的,任何宝马也受不了长途奔驰。最神骏的枣骝,能一口气冲驰二十里,已经非常难能可贵了。
十七匹普通坐骑,在官道上狂奔,掀起滚滚黄尘,途中的行旅大感诧异。
十里、十五里寒气渐浓,日影西斜,但每匹健马皆汗光闪亮,口吐白沫,在急骤的鞭声驱策下,速度却越来越慢,可能有几匹血液将呈现沸腾状态,快耗尽体能了,支持不了多久啦!
逃命,就得拼命赶。
不是人在拼,是马在拼,是人毫无怜悯地驱策马匹拼。
其实,人也受不了长期的猛烈颠簸。
女魃这辈子哪吃过这种苦头?一路上不住诅咒路不好,马不好,河南群雄该死,蓝老大害人不浅,最后是飞灾九刀该下地狱。
分为两路飞驰,她傍着北魔双骑并进,扭头看到脸型扭曲、一声不吭拼命鞭策坐骑的北魔,不由心中冒烟,北魔的胆小,委实令她大感失望。
“喂!老鹰。”她向北魔大叫:“再这样跑下去,我这匹坐骑要完蛋了。”
“完蛋了到鄢陵再买。”北魔大方得很:“人命要紧,畜牲的命算得了什么?”
“半途累死了呢?”
“到村庄里去买呀!”
沿途村庄根本就不可能买得到坐骑,山东响马乱了十几年,河南成了出入的主战场,不论响马或官兵,第一件事便是要马匹,官马民马早已一扫而空。即使有,也是一些役用马。役用马可以骑来玩,用来赶路,免谈。
“我受不了啦!歇片刻好不好?”女魃又叫。
“受不了也得受,一歇下来,马匹再也举不了蹄,你得牵着走了。”
“老鹰,你真的那么怕飞灾九刀?”
“你”“我不怕他。”
“你忘了信阳失败的教训了?哼!”北魔怒容满面:“你姐妹俩落到今天这步田地,还在吹牛。”
“我们是栽在黄泉殿与酆都四鬼的手下!”
“你算了吧!闭嘴,婆娘。”
“我真的对付得了他,敢不敢打赌?”
“吹牛不要太离谱”
后面传来砰然一声大震,接着人喊、马嘶,乱得一塌糊涂。
“真的完蛋了!”有人大叫。
一阵大乱,前面的人纷纷勒住坐骑,叫苦连天,一个个垂头丧气。
不但倒了一匹马,更绊倒了后面的两匹,三位骑士,也摔伤了两个。
欲速则不达,这可好,大家骑不成了,不但少了三匹马,还得派人照顾两位伤者。其他的坐骑本来已精力耗损大半,稍一耽搁,能“跑”的马不超过三匹。
马变成了驮马,一行人马垂头丧气继续赶路,人牵着坐骑步行,诅咒之声不绝于耳。
好不容易到达一座小村庄,结果,连一匹马没买到,反而浪费了不少时辰。
最后,人马继续牵着赶路,怨声载道。
四匹健马不疾不徐东行,并不急于赶路。
飞灾九刀的左侧,西门小昭与他并辔小驰。
“李大哥。”她已经改口不叫李大爷了,飞灾九刀称她老爹为大叔,她当然自然而然地改口:“这样走,能赶得上吗?”
“保证可以赶上。”飞灾九刀肯定地说:“这条路我熟,沿路买不到坐骑,那些混蛋拼命赶,一定会出大纰漏的,欲速则不达。”
“你对这条路很熟悉?”
“是呀!前后六次经过这一带城镇。在东面扶沟县,两场血战我共挨了两刀三枪五箭,幸好都没伤到要害,在床上躺了一个月。”
“老天爷!”她惊恐地叫:“那多可怕”
“一点也不可怕,因为那时所有的人都麻木了,已经没有机会怕。生死由不了你,怕也没有用。不谈这些,那已经是过去的、老掉牙的故事了。我还年轻,我不想扮八十老翁活在回忆里。”
“是吗?”她柔柔的吟音在寒风中流泻:“孤星疏影月朦胧,苍郁佳城冷雾浓;影沉秋水佳期绝,憔悴幽花泣残红。寂寞幽情夜未央,倩影无依空断肠”
“不要,不要”飞灾九刀阻止她再吟,马鞭一挥,健马前冲。
西门小昭也加一鞭,紧跟在左侧。
“我好羡慕她。”她大声说:“大哥,带我去看她,好吗?”
“你你老爹嘴碎。”飞灾九刀苦笑,缓下坐骑:“你老爹还告诉你些什么?”
“这”“女魃?”
“不,她算什么呢?那不是情,大哥。”
“我我知道,是孽。”
“没有情,也就没有孽。情到深处无怨尤,无怨尤哪来的孽?何况根本没有情存在,更不会有孽”
“你的意思”
“情在苍郁佳城中,在你的心里。大哥,你不想扮八十老翁活在回忆里,你年轻,你还得活下去,小媛姐姐地下有知,她也会盼望你活下去”
“你说什么?”飞灾九刀脸色大变。
“我我说错什么吗?”她怯怯地问。
“你说小小媛!”
“小媛姐姐”
“你爹怎知道的?不可能,不可能的。”
“你你曾经把把我当成小媛,叫我小小媛,所以”她红云上颊,羞态可掬。
“真的?”
她低下了头,微微点了一下。
“哦也许我奇怪”飞灾九刀眼神一变,喃喃自语,目不转瞬地注视着她,眼神怪怪的。
“奇怪什么?大哥!”
“我总觉得,什么地方不对,我似乎想起些什么,却又整理不出头绪。你我总觉得,似曾相识如梦依稀我看我快要语无伦次了。”
“不是如梦依稀。”她欣然娇叫:“我明白了,原来如此。”
“你明白什么?”
“你把三个人当成一个人。”
“什么?”
“不久自知。”她喜悦地勒住了坐骑,抬眼说道:“你先走,我要和程大姐有些体己话要说。”
“呵呵!你这小妖女在弄什么玄虚?”
“你你叫我什么?”
“抱歉!忘了就叫溜了嘴。小昭,可不要生气,我叫你小妖女,其实毫无恶意,不伤大雅的笑谑其实是喜欢,也许我该叫你小宫主”
“油嘴!”
飞灾九刀呵呵大笑,策马向前小驰,在前面百十步跳下马,仔细察看路面凌乱的蹄迹。
“他们的坐骑差不多了!”他跳上马向后面的同伴宣布:“前面三里左右,有一条小径,比走大道近八九里,咱们抄捷径到前面等他们。”
“天快黑了呢!”横祸九刀指指西沉的落日。
“天黑了才好办事呀!”
十四匹元气大伤的疲马,驮载了两个受伤的人和一只只马包。
人,牵着马走,一面走一面咒骂、埋怨,对象上至老天爷,下至脚下的崎岖不平道路。
而北魔却一股劲催着加快,毫不顾惜人疲马乏。
“天杀的!”北魔一面走一面咒骂:“这些遭瘟的畜牲,怎么仅跑了一二十里,就像病驴一样完全脱了力,这怎么可能呢?”
他是指这些有气无力的马,拖着走似乎也迈不动蹄。
“大爷,恐怕午间吃的草料有问题。”后面的一名爪牙拍拍马的脖子:“马肚子好像一直就是涨涨的,草料在肚子里不消化,也排不出粪尿,怎么受得了一阵狂奔急驰,我这一匹快快要”
马前蹄一屈,喷着气,砰然倒下了。
“混帐!一定有人混在店伙里,在草料中动了手脚。”另一名爪牙跳脚大叫大骂:“一定是路武扬的人在捣鬼,我这匹”
这一匹也倒下了,倒下就起不来啦!
不久,十五个人肩背了自己的马包,抬着两个受伤的人,踏着寒气袭人的茫茫夜色,垂头丧气向东赶。
三更末,他们到达一座歇脚亭半塌的小村,三五户人家全是空的,原来是废弃了的三家村。
兵荒马乱期间,官道旁的村集十室九空,有所大村庄也成了瓦砾场,迄今仍然保持劫后原状。
“打尖!”北魔终于下令歇息了,他也受不了啦!
晚饭还没有吃呢!谁也受不了。
人在亭四周散开,取出携带的食物包各自进食。
“天亮之前,一定要赶到鄢陵。”北魔坐在亭柱下向一名爪牙说:“应该可以摆脱他们的追踪了”
一间破屋前,突然出现一个黑色的人影。
“真的呀?”黑影是飞灾九刀:“在下已经久候多时。你们迟到了半个更次,一定是沿途找地方买马,耽搁得太久了。”
“飞灾九刀?”有人惊跳起来狂叫,食物散了一地,吓坏了。
北魔一蹦而起,女魃也急急丢掉食物靠过来。
“狗东西,你不要欺人太甚。”北魔把心一横,咬牙切齿地叫。
飞灾九刀来了,就表示路庄主的人不会来。
路庄主人多势众,当然可怕。飞灾九刀来了一个人,而他现在还有十五个一等一的高手爪牙,没有什么好怕的。
“奇怪!我什么时候欺人太甚了?”飞灾九刀向前接近:“迄今为止,我的死仇大敌鬼面神,一直就不曾和我飞灾九刀面对面拼刀剑,只有你们这群杂种不断向我李大爷明暗齐来,没错吧?”
“你你追来就就不上道了,阁下。”
“怎么不上道?”
“你与蓝老大有怨,那是你们的事,咱们只是冲道义而来的助拳人。于某已经撒手不管了,你应该去找蓝老大,找助拳人就不合规矩不上道,冤有头债有主,助拳人没有挑冤担债的义务”
“你混蛋!我说过我要找你挑冤担债吗?”
“你你追来”
“我追你,与鬼面神的仇怨无关。”
“那”
“我来向你要回我的女人。”
“你你的女人?”
“女魃吕春绿是我的女人,我要把她讨回去。你这混蛋夺我的女人,我有理由要宰你。十场人命九场奸;为了女人,古往今来,不知有多少人为了这种事溅血丢命,平常得很。你这混蛋是乖乖将人让我带走呢!抑或是摆出奸夫面孔,不要脑袋要女人,和我争风拼老命?你说!”
“李九如,你这杀千刀的泼溅,怎么信口开河胡说八道?”女魃尖声咒骂:“谁是你的女人?你这算什么?”
“算什么?你知道谁是我的女人!哼!”“胡说”
“就算抢女人好了。女人,你出来!”
连受伤的两个人也起来列阵,十七个人在亭前两面分站,气氛紧张。
女魃怎么敢出来?
她反而向后退缩了两步。
“老鹰,你要让这混蛋侮辱你、抢你的女人吗?”女魃把火向北魔引:“你的杀人鹰爪呢?”
“女人,你不要连累他送命。”飞灾九刀嘲弄地说:“我对杀姘上你的男人毫无兴趣,我哪有闲工夫一个个找来杀?你的男人太多了,杀不胜杀,他们也没有罪。于老魔好色,但还不至于肯为你送命,他的女人也太多了,你并不是什么绝世美女,他犯得着吗?”
他这些话像一盆滚热的油,泼在像熊熊烈火正旺的北魔火鼎里。
任何人也受不了,北魔果然烈火焚天似的爆发了,一声怒极沉喝,北魔拔剑像疯子般扑上去——
”东龙显然早就与春莺五娘商量过了:“早些回家以免夜长梦多,毕竟咱们曾经尽了力,道义已有所交代。他娘的,这次真是羊肉没吃到,却惹了一身膻;什么都没捞到,大亏老本。”
“人算不如天算。”女魃也大发牢骚:“本来实力足人手多,早就可以把路武扬的山门搞得烟消火灭,偏偏平空冒出一个飞灾九刀,屠掉了咱们将近一半人手,而至功败垂成,蓝老大飞灾上身,咱们也跟着横祸及体,真是皇天不佑,命也!”
“提起这个混蛋,我总有点毛骨悚然的不吉预感。”东龙真有点神色不安:“吕姑娘,令师姐真的一点消息都没有?”
“没有。”女魃忧形于色:“按理,妙剑功曹应该有幸存的人出面善后,让咱们知道妙剑功曹遭了什么祸事,是怎样被杀被谁所杀的。家师姐也应该有人脱逃,她的女弟子都是十分机警的人。
可是,竟然没有一个人留下,现场的死尸证明的确有人脱逃这次劫难,我们只能猜测是两把刀做的好事,却不知道真正的实情。
如果家师姐真的落在飞灾九刀手中,这混蛋一定会有所举动的,事实却证明他并无举动,只像鬼一样忽隐忽现,委实令人担心。”
她却不知道,妙剑功曹被杀,树倒猢狲散,爪牙们一哄而散,隐姓埋名溜之大吉。众香谷主硕果仅存的两侍女,也悄悄连夜出城远走高飞了。
如果她知道众香谷主落在飞灾九刀手中,最后又被毒牡丹和西门小昭擒获,恐怕早就唆使北魔丢下蓝老大的事,远走高飞避祸了。
飞灾九刀所提娶她的条件,她宁可死也不肯接受。
像她这种生洁糜烂得不能再糜烂的江湖浪女,哪能跑到穷乡僻壤去乖乖做贤妻良母?那岂不成了笼中的鸟?涸井里的鱼?
“我想,飞灾九刀会来找你的。”东龙并非有意危言耸听,而是凭经验作正确的判断:“袭击妙剑功曹的人,确是飞灾横祸两九刀,死尸的创口,逃不过行家的法眼。你姐妹与酆都五鬼计算飞灾九刀的事尽人皆知,那狗王八不会轻易放过你们的。吕姑娘,我觉得你还是早些远走高飞比较安全些。”
“老实说,我的人手众多,我并不怕飞灾九刀。”北魔的话表现够强硬,其实外强中干:“他真要不肯罢休来找咱们的晦气,他来好了。不瞒你说,我对屠龙剑客那老狗,确也确也”
“确也心中怕怕。”春莺五娘仍不敢过挖苦北魔的机会:“而飞灾九刀却震慑得住屠龙剑客,你居然不怕飞灾九刀。好,等飞灾九刀来了,我看你大发神威怎样抓死他,我相信他一定会来得很快。”
“胡说八道。”北魔气往上冲:“房五娘,你他妈的乌鸦嘴”
“我是凭经验推测”
“狗屁!”
“你不敢听?其一、他一定会来找蓝老大,蓝老大那些人就在前进院;其二、吕小妹欠了他的债,他不来讨债才怪。不管他来找谁,你都得参与。除非”
“除非什么?”
“立即远走高飞。”
“哼!我魔鹰不是胆小鬼。”
“也许吧!”
两人正在你嘲我讽,鬼面神带了两名随从匆匆入室,神色不安,先向四人行礼问好,不等四人启口,便自袖中取出一封拜帖。
“李小狗派人交来呈帖。”鬼面神嗓音都走了样:“家师请两位前辈过目。”
那帖是给鬼面神的,具名是飞灾九刀李大爷。帖上附言,简单明了:
“铁城应约在场六位,请随时防范李某袭击,不死不散,务必加意提防,毋谓言之不预。”
哪能算是拜帖,而是不折不扣的警告函。
“小狗好大的狗胆!”北魔似乎气冲牛斗,拍着桌子表示自己的愤怒和勇敢:“上次他不战而逃,居然仍敢向咱们六人示威,他是不想活了,叫他来,我等他来,这混蛋实在太可恶!”
“请问孔前辈有何高见?”鬼面神颇感满意,转而征询东龙的意见。
“他既然要来,不等他行吗?”东龙心中暗暗叫苦,口中却不能不保持尊严:“娄老哥呢?他可有应变的打算?这可不是好玩的。”
“家师请两位前往客院商量对策,可否这就前往?”鬼面神套牢了他们。
“好吧!这就走。”
东龙走,北魔岂能人后?
半个时辰后,北魔匆匆返回。
片刻,十余名爪牙悄悄地离店,带走了行囊。最后,北魔带走了女魃,从客店的侧门开溜。
表现得最勇敢、胸膛拍得最响、嗓门叫得最大声的人,也是最靠不住的人。
北魔就是这种人,时不我留,再不远走高飞,可就来不及了!
当毒手睚眦一群人,发现北魔不辞而别,食言背信一走了之后,立即引起一阵恐慌,似乎人人自危,即将大祸临头般惊慌失措。
前后不到一个时辰,兴隆老店像一艘即将沉没的船,众魔像是船上的老鼠,在一个时辰中,跑了个精光大吉,被飞灾九刀一封拜帖吓跑了。
飞灾横祸两九刀的威望和地位,骤升上三十三天。
江湖朋友叫出两句可笑的行话:“远离飞灾,休惹横祸。”
的确可笑,谁敢接近招惹飞灾横祸?
南关城的右门关墙外侧,两个村夫打扮的人低声交谈,目光却落在出关的一批骑士背影上。
“除了北魔女魃,都在。”扮村夫的人说。
“当然不在,在的话,程姑娘会现身的。”另一位村夫是飞灾九刀,第一次不穿黑衣,第一次化装易容掩起本来面目。
“李大爷,我算是服了你。”村夫似乎有无限感慨,原来是灵剑周元坤改扮的。
“怎么说?”
“咱们集合了武林众多的精英,不少叱咤风云的高手名宿,他们毫不在意,依然耀武扬威。你的一封警告帖,就把他们吓得落荒而逃。你的飞灾刀,可把他们杀惨了。”
“周前辈,你很幸运。”飞灾九刀对路庄主的人仍有点不满。
“我知道,这一切幸运,可说出于老弟所赐,也可说是由小女带来的幸运。”
“这与令媛”
“你在藏剑山庄途中,自无法和尚的魔掌下救了她;从此,你不忍心向她下手,爱屋及乌,你也泽及她的亲朋好友。这份情谊,河南同道不敢或忘。”
“或许,是我对你们多少怀有几分敬意吧!让黑道豪霸在地面上胡作非为,毕竟不是什么好事。哦!你们对付得了他们吗?”
“有七成把握。”
“呵呵!有三成把握我也干。”
“所以他们注定了要偿付这笔血债。你准备何时返回重阳街?”
“不一定。”
“到开封我家玩玩,怎样?小蕙不仅对你感恩,而且很喜欢你,她会做一个尽职的好导游,也想向你请教武功秘学,你不会嫌弃寒舍简陋吧?”
“前辈盛情,在下心感。”飞灾九刀婉拒:“只是在下与西门大叔还有不少琐事待理,很可能在外地浪迹一段时日。他日有暇途经贵地,当趋府拜侯。时辰不早,该就道了,告辞!”
“珍重,容图后会。”灵剑失望地道别。
飞灾九刀抱拳一礼,转身大踏步走了。
他了解灵剑脸上失望的表情,只能心中抱歉。
他对周小蕙的确有好感,但奇怪的是,仅止于好感而已,总觉得彼此之间,有一道令他不愿跨越的鸿沟存在。
也许,这与灵剑周家与藏剑山庄路家,有深厚交情的缘故吧!要说他不计较路家烧毁家园的仇恨,那是欺人之谈,他还没有这么好的修养。
这期间,周小蕙一直就是站在路家一边的,是路家的坚决支持者,虽然周小蕙一直就对他表示情意,仍然消除不了他的敌对意识,这就是鸿沟存在的真正原因。
别了灵剑,他知道,他与周小蕙因好感而发展出来的奥妙感情,算是过去了,也结束了。
烦恼的事还在等候他了断,他感到心中很乱。
十七匹健马,踏上了东行的大道。
官道在鄢陵分道,北走开封至京师,东走归德府入山东。
北魔的山门在沧州,入山东比较近些。
归心似箭,急于返家的人,很少是舍近就远的。
逃回洞的老鼠,速度是最快的。
北魔就成了向洞逃的老鼠,拼命催促爪牙们赶路,既怕飞灾九刀赶来,也怕河南群雄追来报复,恨不得胁出双翅,一下子飞回沧州。
他们要在大半个下午时光,赶到八十里外的鄢陵县城投宿,简直有点疯狂,除非不要马匹了,会把马跑死的,任何宝马也受不了长途奔驰。最神骏的枣骝,能一口气冲驰二十里,已经非常难能可贵了。
十七匹普通坐骑,在官道上狂奔,掀起滚滚黄尘,途中的行旅大感诧异。
十里、十五里寒气渐浓,日影西斜,但每匹健马皆汗光闪亮,口吐白沫,在急骤的鞭声驱策下,速度却越来越慢,可能有几匹血液将呈现沸腾状态,快耗尽体能了,支持不了多久啦!
逃命,就得拼命赶。
不是人在拼,是马在拼,是人毫无怜悯地驱策马匹拼。
其实,人也受不了长期的猛烈颠簸。
女魃这辈子哪吃过这种苦头?一路上不住诅咒路不好,马不好,河南群雄该死,蓝老大害人不浅,最后是飞灾九刀该下地狱。
分为两路飞驰,她傍着北魔双骑并进,扭头看到脸型扭曲、一声不吭拼命鞭策坐骑的北魔,不由心中冒烟,北魔的胆小,委实令她大感失望。
“喂!老鹰。”她向北魔大叫:“再这样跑下去,我这匹坐骑要完蛋了。”
“完蛋了到鄢陵再买。”北魔大方得很:“人命要紧,畜牲的命算得了什么?”
“半途累死了呢?”
“到村庄里去买呀!”
沿途村庄根本就不可能买得到坐骑,山东响马乱了十几年,河南成了出入的主战场,不论响马或官兵,第一件事便是要马匹,官马民马早已一扫而空。即使有,也是一些役用马。役用马可以骑来玩,用来赶路,免谈。
“我受不了啦!歇片刻好不好?”女魃又叫。
“受不了也得受,一歇下来,马匹再也举不了蹄,你得牵着走了。”
“老鹰,你真的那么怕飞灾九刀?”
“你”“我不怕他。”
“你忘了信阳失败的教训了?哼!”北魔怒容满面:“你姐妹俩落到今天这步田地,还在吹牛。”
“我们是栽在黄泉殿与酆都四鬼的手下!”
“你算了吧!闭嘴,婆娘。”
“我真的对付得了他,敢不敢打赌?”
“吹牛不要太离谱”
后面传来砰然一声大震,接着人喊、马嘶,乱得一塌糊涂。
“真的完蛋了!”有人大叫。
一阵大乱,前面的人纷纷勒住坐骑,叫苦连天,一个个垂头丧气。
不但倒了一匹马,更绊倒了后面的两匹,三位骑士,也摔伤了两个。
欲速则不达,这可好,大家骑不成了,不但少了三匹马,还得派人照顾两位伤者。其他的坐骑本来已精力耗损大半,稍一耽搁,能“跑”的马不超过三匹。
马变成了驮马,一行人马垂头丧气继续赶路,人牵着坐骑步行,诅咒之声不绝于耳。
好不容易到达一座小村庄,结果,连一匹马没买到,反而浪费了不少时辰。
最后,人马继续牵着赶路,怨声载道。
四匹健马不疾不徐东行,并不急于赶路。
飞灾九刀的左侧,西门小昭与他并辔小驰。
“李大哥。”她已经改口不叫李大爷了,飞灾九刀称她老爹为大叔,她当然自然而然地改口:“这样走,能赶得上吗?”
“保证可以赶上。”飞灾九刀肯定地说:“这条路我熟,沿路买不到坐骑,那些混蛋拼命赶,一定会出大纰漏的,欲速则不达。”
“你对这条路很熟悉?”
“是呀!前后六次经过这一带城镇。在东面扶沟县,两场血战我共挨了两刀三枪五箭,幸好都没伤到要害,在床上躺了一个月。”
“老天爷!”她惊恐地叫:“那多可怕”
“一点也不可怕,因为那时所有的人都麻木了,已经没有机会怕。生死由不了你,怕也没有用。不谈这些,那已经是过去的、老掉牙的故事了。我还年轻,我不想扮八十老翁活在回忆里。”
“是吗?”她柔柔的吟音在寒风中流泻:“孤星疏影月朦胧,苍郁佳城冷雾浓;影沉秋水佳期绝,憔悴幽花泣残红。寂寞幽情夜未央,倩影无依空断肠”
“不要,不要”飞灾九刀阻止她再吟,马鞭一挥,健马前冲。
西门小昭也加一鞭,紧跟在左侧。
“我好羡慕她。”她大声说:“大哥,带我去看她,好吗?”
“你你老爹嘴碎。”飞灾九刀苦笑,缓下坐骑:“你老爹还告诉你些什么?”
“这”“女魃?”
“不,她算什么呢?那不是情,大哥。”
“我我知道,是孽。”
“没有情,也就没有孽。情到深处无怨尤,无怨尤哪来的孽?何况根本没有情存在,更不会有孽”
“你的意思”
“情在苍郁佳城中,在你的心里。大哥,你不想扮八十老翁活在回忆里,你年轻,你还得活下去,小媛姐姐地下有知,她也会盼望你活下去”
“你说什么?”飞灾九刀脸色大变。
“我我说错什么吗?”她怯怯地问。
“你说小小媛!”
“小媛姐姐”
“你爹怎知道的?不可能,不可能的。”
“你你曾经把把我当成小媛,叫我小小媛,所以”她红云上颊,羞态可掬。
“真的?”
她低下了头,微微点了一下。
“哦也许我奇怪”飞灾九刀眼神一变,喃喃自语,目不转瞬地注视着她,眼神怪怪的。
“奇怪什么?大哥!”
“我总觉得,什么地方不对,我似乎想起些什么,却又整理不出头绪。你我总觉得,似曾相识如梦依稀我看我快要语无伦次了。”
“不是如梦依稀。”她欣然娇叫:“我明白了,原来如此。”
“你明白什么?”
“你把三个人当成一个人。”
“什么?”
“不久自知。”她喜悦地勒住了坐骑,抬眼说道:“你先走,我要和程大姐有些体己话要说。”
“呵呵!你这小妖女在弄什么玄虚?”
“你你叫我什么?”
“抱歉!忘了就叫溜了嘴。小昭,可不要生气,我叫你小妖女,其实毫无恶意,不伤大雅的笑谑其实是喜欢,也许我该叫你小宫主”
“油嘴!”
飞灾九刀呵呵大笑,策马向前小驰,在前面百十步跳下马,仔细察看路面凌乱的蹄迹。
“他们的坐骑差不多了!”他跳上马向后面的同伴宣布:“前面三里左右,有一条小径,比走大道近八九里,咱们抄捷径到前面等他们。”
“天快黑了呢!”横祸九刀指指西沉的落日。
“天黑了才好办事呀!”
十四匹元气大伤的疲马,驮载了两个受伤的人和一只只马包。
人,牵着马走,一面走一面咒骂、埋怨,对象上至老天爷,下至脚下的崎岖不平道路。
而北魔却一股劲催着加快,毫不顾惜人疲马乏。
“天杀的!”北魔一面走一面咒骂:“这些遭瘟的畜牲,怎么仅跑了一二十里,就像病驴一样完全脱了力,这怎么可能呢?”
他是指这些有气无力的马,拖着走似乎也迈不动蹄。
“大爷,恐怕午间吃的草料有问题。”后面的一名爪牙拍拍马的脖子:“马肚子好像一直就是涨涨的,草料在肚子里不消化,也排不出粪尿,怎么受得了一阵狂奔急驰,我这一匹快快要”
马前蹄一屈,喷着气,砰然倒下了。
“混帐!一定有人混在店伙里,在草料中动了手脚。”另一名爪牙跳脚大叫大骂:“一定是路武扬的人在捣鬼,我这匹”
这一匹也倒下了,倒下就起不来啦!
不久,十五个人肩背了自己的马包,抬着两个受伤的人,踏着寒气袭人的茫茫夜色,垂头丧气向东赶。
三更末,他们到达一座歇脚亭半塌的小村,三五户人家全是空的,原来是废弃了的三家村。
兵荒马乱期间,官道旁的村集十室九空,有所大村庄也成了瓦砾场,迄今仍然保持劫后原状。
“打尖!”北魔终于下令歇息了,他也受不了啦!
晚饭还没有吃呢!谁也受不了。
人在亭四周散开,取出携带的食物包各自进食。
“天亮之前,一定要赶到鄢陵。”北魔坐在亭柱下向一名爪牙说:“应该可以摆脱他们的追踪了”
一间破屋前,突然出现一个黑色的人影。
“真的呀?”黑影是飞灾九刀:“在下已经久候多时。你们迟到了半个更次,一定是沿途找地方买马,耽搁得太久了。”
“飞灾九刀?”有人惊跳起来狂叫,食物散了一地,吓坏了。
北魔一蹦而起,女魃也急急丢掉食物靠过来。
“狗东西,你不要欺人太甚。”北魔把心一横,咬牙切齿地叫。
飞灾九刀来了,就表示路庄主的人不会来。
路庄主人多势众,当然可怕。飞灾九刀来了一个人,而他现在还有十五个一等一的高手爪牙,没有什么好怕的。
“奇怪!我什么时候欺人太甚了?”飞灾九刀向前接近:“迄今为止,我的死仇大敌鬼面神,一直就不曾和我飞灾九刀面对面拼刀剑,只有你们这群杂种不断向我李大爷明暗齐来,没错吧?”
“你你追来就就不上道了,阁下。”
“怎么不上道?”
“你与蓝老大有怨,那是你们的事,咱们只是冲道义而来的助拳人。于某已经撒手不管了,你应该去找蓝老大,找助拳人就不合规矩不上道,冤有头债有主,助拳人没有挑冤担债的义务”
“你混蛋!我说过我要找你挑冤担债吗?”
“你你追来”
“我追你,与鬼面神的仇怨无关。”
“那”
“我来向你要回我的女人。”
“你你的女人?”
“女魃吕春绿是我的女人,我要把她讨回去。你这混蛋夺我的女人,我有理由要宰你。十场人命九场奸;为了女人,古往今来,不知有多少人为了这种事溅血丢命,平常得很。你这混蛋是乖乖将人让我带走呢!抑或是摆出奸夫面孔,不要脑袋要女人,和我争风拼老命?你说!”
“李九如,你这杀千刀的泼溅,怎么信口开河胡说八道?”女魃尖声咒骂:“谁是你的女人?你这算什么?”
“算什么?你知道谁是我的女人!哼!”“胡说”
“就算抢女人好了。女人,你出来!”
连受伤的两个人也起来列阵,十七个人在亭前两面分站,气氛紧张。
女魃怎么敢出来?
她反而向后退缩了两步。
“老鹰,你要让这混蛋侮辱你、抢你的女人吗?”女魃把火向北魔引:“你的杀人鹰爪呢?”
“女人,你不要连累他送命。”飞灾九刀嘲弄地说:“我对杀姘上你的男人毫无兴趣,我哪有闲工夫一个个找来杀?你的男人太多了,杀不胜杀,他们也没有罪。于老魔好色,但还不至于肯为你送命,他的女人也太多了,你并不是什么绝世美女,他犯得着吗?”
他这些话像一盆滚热的油,泼在像熊熊烈火正旺的北魔火鼎里。
任何人也受不了,北魔果然烈火焚天似的爆发了,一声怒极沉喝,北魔拔剑像疯子般扑上去——