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;许铎重重叹了口气,无可奈何的道:“是的,姑娘你也听说了?”
“是夫人说的。这会子,她独自个在房子里难受呢!”一面说,她掏出一块小手绢抹了一下眼泪,恨恨的道:“这个姓寇的,早晚我要会一会他,要不是夫人不许我轻举妄动,我现在就去找他!”
许铎阴沉沉地笑了一下道:“夫人说的对,何必急于一时呢!他既然已经住下了,还怕他插翅飞了!”
房间里,传出了铁夫人的声音:“谁在说话?”
“是我。”许铎躬身抱拳道:“卑职许铎。”
“进来说话。”
“是!”许铎恭敬答应一声,扭脸看向战丕芝。战丕芝这才撩开软帘,带领着他走了进去。
穿过了一道铺有软红地毡的楼廊,来到了那间西暖阁里。铁夫人沈傲霜正在房里插着梅花,雪白的一双玉手剪弄着斑斓的梅枝,朵朵红梅显现着欺雪傲霜的清艳,拿在她手里,美人香花相互映衬,却又似有一种说不出的宁静感觉。
许铎抱拳行礼道:“卑职许铎,参见夫人。”
“你坐下说话。”声音里显示着一种无比的冷。
许铎答应着,在旁边的一个冷座上坐了下来。
沈傲霜依然在插弄着手里的梅花,把清理后的梅枝,一枝枝的插在一只五彩斑斓的古瓶里。她越是外表不着丝毫痕迹,许铎越是提心吊胆,他深知这位女主人的脾气,素来是不把喜怒哀乐形诸于面,外表越平静心里越是怒潮起伏。是以,到后来他确是连正眼也不敢瞧她一眼。
一枝枝的梅花,红白相衬的插在古瓶里,铁夫人退后一步,细细的端详着,偏过头看向战丕芝道:“你看怎么样?”
战丕芝点点头道:“好看!”
“拿开去。”
“是。”战丕芝答应着,把瓶子拿到一边圆几上放好。却向着一旁座头上的许铎递了个眼色。
许铎明白,战姑娘这个眼色分明是要他小心留意。
果然沈傲霜怪罪了下来:“许铎,你可知罪?”一面说着话,沈傲霜缓缓地转过身子来,却把一双无比冷峻的眼神,盯在了许铎脸上。
“夫人”许铎先是一惊,紧接着黑黝的脸上,作出了一种狡黠与尴尬的表情。
“你怎么不说话?你难道还不明白我的意思?”
许铎欠身抱拳道:“卑职愚昧,请夫人明示!”
沈傲霜冷冷哼了一声,一双妙目睇着他:“怪不得人家都叫你智多星,今天看起来,你可真是一个老狐狸,因为你的不合作,使得小三小四他们两个双双毙命。人死不能复生,这个错儿,许副庄主,我看你在我和总令主跟前又将怎么交待?”
这番话说得许铎打了个哆嗦,倏地由座位上站起来:“卑职该死。”
“你的确该死!”
“这”许铎垂下头道:“夫人传音过迟,等到卑职正待依旨出手时,已是措手不及,请夫人明鉴。”
沈傲霜冷笑了一声,白皙的脸上显现出一副冷漠,慢吞吞的道:“你说的倒也是实话,若非如此,此刻我岂能饶得过你!”
许铎顿时心里为之一松,道:“是。夫人明察!”
“只是,”沈傲霜冷峻的道:“话虽如此,那时虽是晚了一步,你如出手,仍可保全他二人之一,如果运机得当,求胜固然是无望,保全他二人性命,却是有余,你为什么临机观望?”
“夫人!”许铎苦笑道:“当时情形并不如夫人说的这么样!”
“怎么,你说清楚。”
“是!”许铎摇摇头叹息一声道:“夫人居高临下,只见现场形态而不见现场情势,卑职身处现场,是以却能亲身体验,这个寇英杰武功绝非等闲,卑职知彼知己,却是不能贸然出手。”
沈傲霜凝思了一下,微微点点头。她是一个明辨是非,十分冷静的人,许铎的话说得不无道理,这一点倒是她没有想到的:“那么,现场的情势又是怎么样呢?”
“以卑职所见,”许铎沉思着道:“这个寇英杰显然练有一种奇怪的异功。”
“这话怎么说?什么异功?”
“卑职愚昧!”许铎一面寻思着,黝黑的脸膛上显现着一番希罕:“那是一种十分奇怪的功力在他站定之时,环身四周,有一层莫大的阻力,如无适当进身之机,简直是难以靠近。”
沈傲霜微微点头道:“这就是所谓的护身潜力,以他年岁,有此等功力,显然不容易了。不过,武林中能具有这般功力的人已不在少数,你又何以为怪?”
“夫人,情形并非如此,”许铎道:“这个寇英杰所具有的护身潜力,绝非是一般人所具有的那种功力。”
话声方自一落,猛可里,一股凌人的无形劲道传过来。
许铎猝然一惊,倏地站起身来,惊呼道:“啊!”沈傲霜那双精芒四射的眸子注定着他,娇躯缓缓的自位子站起来。
显然,那阵无形的潜力,正是由她身上所传出来。
许铎忽然明白了她的用心。
“许副庄主!”沈傲霜冷笑着道:“是这种感觉么?”嘴里说着,足下又向前踏进一步。立刻,这间阁室内,即充满了那种劲道。许铎只觉得象是一面无形的力墙,缓缓的向自己身上逼迫过来,禁不住向后面退了一步。
沈傲霜的脸色异常的冷,她似乎极欲要得到一个答案:“你说!寇英杰的那种功力,可是这样?莫非比我还强么?”说话时,她不觉身子又向前踏进了半步。一时之间内力大增,四面窗扇显然由于力道的向外扩张,而发出了一阵喳喳声。“说!”她冷笑着道:“他可否是我的敌手?”
许铎被逼得节节后退,运功小心防范着,深怕她会陡然向自己发难,情势所迫,由是不假思索的道:“万万不是夫人对手万万不是”
沈傲霜冷峻的脸颊上,才似有了一丝笑容,双肩轻轻向后一耸,发自体内的潜力全数撤回,房间内顿时恢复了原有的轻松。
沈傲霜缓缓地坐下来,道:“这个姓寇的,曾是我手下的败将,若非是小薇存心庇护,早已被我擒住,后来随总令主来到这里,又见到了他,那一次原可将他杀死,却又因为他一番愚忠,乃使我夫妇手下不忍!”说到这里,轻叹一声道:“这可真是士别三日,刮目相看了,想不到短短两年多不见,他竟然挟奇技重回师门,竟然公然与我们宇内二十四令为敌,哼他的胆子可真是不小!”
许铎原是想将寇英杰的厉害刻意形容一下,见这位夫人如此量窄,容不得别人半个好字,到嘴的话又复吞到肚子里。
其实沈傲霜何尝又没有自知之明,如果她自忖有绝对胜过寇英杰的把握,她也就不会眼见手下两个爱徒惨死在寇英杰手下,听令其尸横就地,而不即时插手代其复仇了。像他们这类自视极高的武林顶尖儿人物,是不会轻易出手去对付某一个人的,即使在万不得已非出手不可的时候,一定要把对方底细摸得十分清楚才可,如果所面临的敌人,是所谓的大敌,那就是更须谨慎小心。
寇英杰如今的分量,已足可当之为大敌了!
沈傲霜之来白马山庄,原是偶然兴至,却没有想到竟会意外的卷入到这个事件漩涡里,其势应无坐视不管之理,也只好揽为己任了。她绝非是一个寻常女子,即使撇开她那一身出神入化的惊人武技不谈,以其素日为人论,也称得上精细谨慎,事无巨细,一入思维无不条缕分明。是以,对于寇英杰这个目前炙手可热的人物,她也就更不会失之于草率。
“我还有一件事不解。”
“夫人请说!”
沈傲霜冷冷道:“邬庄主可在庄子里?”
“在!”许铎道:“在日月宫练习如意掌力。”
沈傲霜道:“你看着他了?”
“看着了。”
“哼!”沈傲霜道:“既然如此,他师弟来,何以不见他出来周旋应付一番?平白令本门弟子伤亡!”
许铎冷森森笑了一下道:“夫人所说,也正是卑职心中所想,邬庄主这番镇定,显然有些超越常情,他似乎对寇英杰多少还有些旧日情谊。”
沈傲霜秀眉轻扬,似甚嗔怒,可是紧接着,却又收敛了那副气色。“不!”她摇摇头道:“据我所知,他们师兄弟三个人都勾心斗角,不合得很,尤其是这个寇英杰,更是他眼中钉,肉中刺。”
许铎怔了一下道:“可是,为什么他却不出来,反倒假称他不在庄子里?”
“这必然有他的道理!”沈傲霜冷笑道:“这正是邬大野向本帮表现的最佳时机,他是无论如何推不掉这个担子的。再说他自练如意掌之后,功力精进,总令主对他期望至殷,这个人绝非如你所想那么简单。许副庄主,你千万不可对他心怀轻视,遭致他对你的敌意,否则以后就不好在这个庄子里办事了。”
智多星许铎暗里打了个哆嗦,心忖着:好精明的女人,你只不过来到本庄数日,竟然已看出了我的用心。一时好不佩服!当下躬身抱拳,说道:“夫人多虑,卑职不敢!”
“这只是我心里这么猜想罢了,没有最好。”沈傲霜轻叹了一声道:“再怎么说。你总是我们自己人,这也是我和总令主为什么对你特别栽培的道理。”
许铎道:“卑职知道,卑职不会忘记夫人与总令主的一番好意!”
沈傲霜点点头道:“我虽然才来了几天,可是却看出邬大野是个野心极重的人,他似乎对你百般顺服,谦虚得有些异乎情理,你可觉得?”
许铎点头道“卑职知道。”
“为什么?”
“那是因为,他知道卑职是总座夫妇身边的人!”
“这只是原因之一罢了。”
“夫人莫非你以为还有些什么别的原因?”
“这个”沈傲霜冷冷的道:“当然有别的原因,眼前这个姓寇的,就是明显的原因之一。”
许铎道:“夫人的意思,莫非邬大野是要借本帮之力来”
“当然有这个意思。”沈傲霜微微一笑道:“不过在这一方面来说,我们意见是一致的,所以乐得与他合作。”
许铎哼了一声,道:“邬大野这个人正如夫人所说,确实不大简单,从今天起,卑职是要特别对他加以留意才对,只是眼前这个寇英杰的到来,对白马山庄的威胁太大,夫人依你看”
沈傲霜冷冷一笑道:“我既然授意你把他安置在迎宾阁,自然有我的用心,不过我倒想先听听邬庄主的意见,然后再决定。”
许铎站起来道“卑职这就去请他来。”
“不必,”沈傲霜摇摇头道:“寇英杰来白马山庄他焉能不知?你用不着去请他,他也一定会来这里的。”话声到此,她神色微微一凝:“说曹操,曹操就到,他果然来了。”
玉燕子战丕芝身形微闪,疾电也似地纵了出去。她身子方一落下,只觉得面前人影乍闪,一个身披黑羽大氅的中年武士已站在廊前,这人正是妙手昆仑邬大野。
玉燕子战丕芝啊了一声道:“邬庄主来了。”随即上前见礼。
邬大野抱拳还礼之后,十分谦虚的道:“战姑娘好!铁夫人可在?”
“在!”战丕芝道:“夫人正等着你呢,快请进吧。”
邬大野告了扰,遂即与战丕芝同向阁室步入。
玉燕子战丕芝先行进入,随即传言道:“夫人有请。”邬大野这才绕向正门步入。
沈傲霜站起来道:“你来得正好,要不然我也正打算叫丕芝去请你呢。”
邬大野抱拳道:“卑职理当来此向夫人问安!”一眼看见侧座的智多星许铎,抱拳一笑道:“许兄也在。”
许铎忙即站起,躬身叫了声:“庄主!”
沈傲霜微笑道:“都坐下说话。”各人随即落座。
邬大野抱拳道:“夫人见召,敢问何事差遣?”
沈傲霜微笑道:“庄子里的事情,你应该比我清楚,莫非还要问我?”
邬大野点头道:“这么说,料必是为寇英杰的事了?”
沈傲霜道:“不错,姓寇的与你谊属同门,这一次来,显然心怀叵测,我倒想要先听听你的意见!”
邬大野沉思了一下,正要答话,智多星许铎却在一旁答话道:“庄王适才在日月宫练习掌功,也许还不知道,那个姓寇的可又闯了大祸了!”
邬大野苦笑道:“就是为了这件事,我才特地来到夫人下榻行馆,面向夫人请罪!”
沈傲霜轻乜凤目,冷冷地道“这么说,小三小四的死,你都知道了?”
邬大野道:“卑职不但知道,而且亲手为他二人收尸装殓,现陈日月宫内.听候夫人吩咐发落。”
沈傲霜冷冷地道“人已经死了,还有什么好发落的,你看着办吧,找一块好地方,把他们哥俩给埋了吧!”
邬大野道:“遵命!”
沈傲霜道:“还有,江家兄弟伤势怎么样了?”
邬大野道:“天右伤势较重,目前卧榻疗伤,天左只是受了一场虚惊而已!”
沈傲霜冷笑一声道:“江氏兄弟武功精湛,想不到今日亦会吃了这么大的亏,你师弟寇英杰不过出走两年,何以会练成这么一身了不起的功夫,原因在哪里?”
“这正是卑职深感费解之处!”
“你莫非一点线索都没有?”
邬大野紧紧皱着一双眉毛,深吸了一口气道:“有一件事是卑职深深所惧,却是令人难以置信!”
“什么事?”
“夫人可听说过金鲤行波图的传说么?”
沈傲霜陡然一惊,点点头道:“当然听过,怎么,寇英杰莫非与这卷金鲤行波图有什么关连不成?”
邬大野冷笑道:“卑职曾经有过这个想法。”
沈傲霜道:“事实呢?”
邬大野摇摇头,叹息道:“事实是否如此,卑职可就不敢说,先师故世之前虽不曾以之示人,可是却也不能因此就妄断这卷图不在先师手里。”
沈傲霜点点头道:“这一点我和总令主昔日也是这么猜想你说下去。”
邬大野道:“因此推想,假若真有这卷东西,而这卷东西又确实落在先师手中的话,那么很可能先师在临终之前,已经转赠给了寇英杰。”
沈傲霜冷冷地道:“你是说寇英杰所以有此身手,乃是得力于金鲤行波图上面的绝世身法?”
邬大野苦笑了一下,没有说话。
沈傲霜怔了一下,摇摇头道:“不像!”
邬大野道:“夫人何以这么认为?”
沈傲霜道:“方才我藏身迎宾阁,居高临下,细看过他的身法,确实称得上矫若游龙,只时却不象传说中那卷金鲤行波图所显示的鱼龙百变身法!再说即使那卷金鲤行波图真的在他手里,他也未见得就会参习透彻,令师郭白云何等功力之人,尚且未能习透,他一个后生小子,何能有这个造化!”
邬大野点点头道:“夫人说得不错,卑职也是这么想的,但是不可否认,他的功力却较诸先时高出数倍不止,短短两年之内,他何以能练到这般绝世身手,实在令卑职百思不得其解!”
一旁的智多星许铎插口道:“庄主你与他曾是同门,当能洞悉他这一次的来意,到底意欲何为?”
邬大野冷笑道:“这一点何难猜测,他自以为是先师正统弟子,自不甘心这片基业为外人插足,再者他昔日在铁总令主手中吃过苦头,这一次来,势将要报仇雪恨!”
沈傲霜一笑道:“不仅仅如此吧!”
邬大野脸上一红,点头道:“当然,他与卑职之间,也结有很深的冤恨!”
“这才是主要的原因!”沈傲霜道:“如果他急欲为郭白云复仇,或是存心与本帮为敌,他可以直接去本帮总坛所在之地,用不着来这里。我以为他这一次来,主要的是针对你这个师兄,至于对付本帮,看来却是下一步的事情。”
邬大野不得不承认这个事实,聆听之下,他哼了一声道:“夫人也许说得不错,只是这个寇英杰杀了贵帮许多人,夫人又岂能轻轻就放过了他?”
沈傲霜轻轻一笑道:“我当然不会轻易放过他,否则我也不必把他安置在迎宾阁了。”
邬大野道:“夫人这一步棋子堪称绝妙,只是下一步又将如何?”
沈傲霜道:“这也就是我要跟你商量的问题了。”
话方到此,忽听得窗外一阵雀鸟拍翅之声。
沈傲霜微微一愕,道:“莫非是‘金头’回来了!”
玉燕子战丕芝忙即闪身而出,须臾转回,手中却握住一只白羽金首的信鸽。
沈傲霜道:“果然是它。”
战丕芝由它足踝上解下了一个竹筒,由竹筒里抽出来一个信卷交上。沈傲霜接过打开细看一遍,脸上顿时现出十分沉重之色,遂向智多星许铎道:“是总令主的手令!看来我们把寇英杰留在这里,这一着确实做对了。”
许铎惊道:“总令主说些什么?”
沈傲霜乃将手中信条摊扯开,置诸几上。
各人俱都围拢过来,却只见那信条上,果然是铁海棠亲笔字迹,原句是:
“本帮连生大敌,风雪二老命亡,孟儿重伤,仇人齐天恨经查明为寇英杰之乔装化身,传言寇英杰有即赴山庄之说,吾妻全权处理!只宜智取,不宜力敌!慎之!慎之!”
各人看过后,俱都面色大变,一时作声不得。
沈傲霜沉默了半天,良久才呐呐道:“想不到连风雪二老都会着了他的毒手,孟能重伤,这些竟然会是寇英杰一人所为太令人吃惊了!”
妙手昆仑邬大野神色张惶的道:“齐天恨原来就是他的乔装化身实在难以令人置信!”
许铎呐呐地道:“这么说,当初本帮的那几处舵子窑,也全是被他挑的了?”
“当然是他,不会错的了。”沈傲霜缓缓站起来走了几步,道:“总令主说得不错,目前对于这个人,确实只能智取,不宜力敌,只是下一步又该如何?”
玉燕子战丕芝道:“夫人何不亲自出手予他一个厉害?难道说,他还敌得过夫人的落花七剑不成么!”
沈傲霜冷笑道:“丫头,你的想法太简单了!落花剑固然为我生平绝技,不到万不得已不能出手,有道是出剑容易收剑难,看来你还不明白这个道理。”
战丕芝不再说话,可是眉眼之间荡漾着一种凌人的英气,心里却是一百个不服。
沈傲霜转目向她,缓缓道:“你心里可是不服?”
战丕芝道:“我我只觉得夫人未免把这个人说得太可怕了!如果夫人应允,我愿马上去与他决一生死?”
“哼!”沈傲霜微微冷笑道:“你比银心兄弟武功如何?”
战丕芝面显忿忿,却未曾说话。
沈傲霜道:“当然,以银心兄弟来比,自是令你不服,那么,风雪二老的武功莫非也不及你么?”
战丕芝脸上忿色稍霁,凌然道:“弟子自知武功不济,只是却不甘心被人欺凌!”
沈傲霜冷冷笑道:“天下又有哪个人甘心任人欺侮的?”她美日微转,轻哼一声,徐徐点头道:“你如果真心为本帮效力,眼前倒有一个立功机会,如果你够机灵的话,随时可以杀死寇英杰,为本帮报仇雪恨!你可愿意?”
战丕芝秀眉一剔,惊喜的道:“真的?弟子自然愿意。夫人吩咐,弟子即使为此粉身碎骨,亦在所不惜!”
沈傲霜一笑道:“你有这番忠心,也不枉我平日疼你一场。我不是要你去送死的,这一点你要明白。”
战丕芝说道:“弟子明白,夫人就请吩咐吧!”
“好!”沈傲霜眸子向着一旁的邬大野与许铎撩了一眼:“我有个计划,不知你二人意下如何?”
邬大野道:“夫人请说!”
沈傲霜道:“丕芝身手已得我真传,我有心将她布置在寇英杰身边,见机行事,或有成功之机!”
邬大野先是一怔,马上又由不住点头赞赏。
智多星许铎道:“夫人妙算,确是高明,只是”
沈傲霜道:“她以婢女身分进见,听凭寇英杰差遣呼唤,于日常琐碎之中,定有可乘之机!”
邬大野抚掌道:“妙,这件事由战姑娘去办,的确合适,只是如何不让寇英杰起疑,却要事先加以研究才是。”
沈傲霜点头道:“这一点当然是至为重要,不过,我确信丕芝可以胜任。”微微一笑,她目光转向战丕芝道:“你可愿意?”
战丕芝道:“只要能为夫人与本帮效力,弟子万死不辞!夫人请关照吧。”
沈傲霜道:“很好。丕芝,你不要把这件事当成是小事一件,要知道这个姓寇的是个极不容易对付的人,一个不慎,可就会有性命之忧!”
战丕芝道:“弟子知道。”
沈傲霜点点头道:“你以迎宾阁侍女身分去见他,但要若即若离,这只是第一步,他如果拒之千里,这件事也就无可奈何,你须速速转回,千万不可强来,否则必然遭疑,万无幸理!你须切记!”
战丕芝素日对这位表姨娘言听计从,知她处事条缕分明,心细如发,听她这么说,对于那位寇英杰也就不敢再存丝毫轻视之心。
沈傲霜道:“我这里有一柄斩金截铁的匕首,你小心藏在身上随时备用。”说罢探手入袖,取出了一口长仅七寸,黑皮薄鞘的小小匕首递过去道:“这口匕首原是我师门之物,锋利无比,任他有金刚不毁之功,亦可叫他溅血倒下,平时系在腕上,任何人也不会发觉。”
战丕芝接过匕首,只觉得其刃身极薄,轻若无物,在黑皮薄鞘侧留有四根细细皮索,供人捆系腕上,由于刃身极薄,系在腕上可以任意着衣,丝毫也不愁为人发觉,端的是一件杀人不见血的厉害玩意儿。在她接过匕首的同时,不知怎地,忽然她的心情感觉到前所未有的沉重。
这件绝不轻松的大任务,也就自然而然的落在了她的双肩上。
战丕芝现在看起来,确实十分酷似一个“女婢”了。
只见她手托食盘,轻移莲步,腰肢款款地来到了迎宾阁,虽说是婢子装束打扮,看上去依然是风姿不减,全身上下鲜艳明媚,纤尘不染,那双俏丽的瞳子更象是无限情思的源头,每一顾盼,即令人魂蚀魄销。
这时玉兔东悬,一片月光照进来,映衬着这迎宾阁内外象是着了一层霜雪般的可人,几只燕子呢喃穿梭于雕梁之下,确是有说不出的诗情画意。
穿过了悬有薄薄轻纱的月亮洞门,战丕芝来到了雕砌得富丽堂皇的一道画廊,一片清彻的笛声传自画廊左侧,传自那个珠帘深垂的雅致客房里。
寇英杰一身雪白儒衫,面对着皎洁月光下的一片崎旋景致,一笛在手,情不自禁的陶醉在自己吹奏的笛声里。那根五彩斑斓的七孔长笛,乃是他义兄朱空翼所赠,昔日在深山旷野,朱空翼常以此引发古人之思,排遣了许多空虚寂寞,如今寇英杰也同它昔日故主一般地偏爱着它。每当花月良辰,他总喜欢一笛在手,吹出他心里的无限丘壑。每一次他横笛在手,也都情不自禁地想到昔日的荒山相处、义结金兰的拜兄朱空翼。
想到他亮节高风、义薄云天的磊落侠风,那时,二人相处的种种情谊,也都会流过眼底,更加使得他对那个身世奇特贵为太子的一代奇侠,充满了倾慕和无限感戴之情。
情发于衷,笛声也就越加的动人,直趋于天人合一,物我两忘的境界,感情在极度的升华之后,他的情绪也就达到了新的水平。“眼前春色满,心底故人思”此时此刻,也只得以当空皓月,檐前燕子为知音了。
冷月、清风、寒梅、笛声,汇集成一片醉酣淋漓世界,一任你铁石心肠,亦不禁为之销蚀动容。
似乎漫漫长夜,剪剪春风也都沉醉了,迎宾阁更不禁陶醉在迷幻之中。
战丕芝仁立在画廊之端,她简直沉醉了,在踏入迎宾阁院门之始,婉转的笛音,已经深深地扣压住她的心脉。
铁夫人沈傲霜也深精此道,平日,一曲婉转,常使她心旷神怡。而眼前笛音,在显示出吹奏者的高卓功力,分明已入化境,较诸铁夫人的犹带三分人间烟火,更不知高出几许。
她惊讶骇异,在她探知那阵笛音的确切来处之后,无疑达到了极点。“老天!”她心里想道:“莫非是那个姓寇的在吹奏笛子?他何能吹得这么好!”心里想着,足下情不自禁地向前移动了几步。现在,她已确定,这阵子令人销魂蚀骨、引发极幽之思的笛音,果然是传自那个房间——寇英杰的房间。
也就在她的内心至为惊惶诧异的一刹那,笛声忽止,战丕芝心中一惊。
珠帘子哗啦一响,一个身着白衣长身文士已遥立面前。灯光、月光所构成的阴阳面,映衬着这人那张朗朗丰神的面颊,尤其是那双眸子所蕴含的强烈目光,几令人不敢逼视。想象与事实,竟然差得如此遥远。战丕芝简直是作梦也想不到,自己心目中十恶不赦的刽子手,竟然会是这样的一个人。对于她来说,这突然的惊讶较之先前的乍闻笛音犹有过之。顿时,她呆住了。
白衣人远远地打量着她,道:“你是什么人?”
“哦,”战丕芝忽然转过念头来:“婢子小芝,乃是迎宾阁的女侍,奉命前来侍候寇相公。”
那人上下打量了她一眼,道:“我不要人侍候,你不必费心!”说完话倏地转身,珠帘微响,随即步入室内。
战丕芝碰了个软钉子,禁不住大大的不是滋味,脸上一阵子发红,这上来第一步最为紧要,果真连对方的房门都进不去,更遑论报仇雪恨了。心里那一阵子不自在,使得她透体发凉,站在那里进也不是,退也不是,真不知怎么是好!
珠帘再响,寇英杰去而复出。
战丕芝内心现出了一阵子惶恐,脸上伪作地笑笑,象个小可怜虫似的。
“你怎么还不走?”
“我我是为相公你送点心来的。”
寇英杰点点头道:“谁叫你送来的?”
“没有谁。”战丕芝说道:“是这里的规矩。”
“什么规矩?”
“凡是这里的客人,每一天都得有三餐两点的照顾。”战丕芝口齿伶俐的道:“现在是晚点,相公没吃晚饭,大概饿了吧!”
寇英杰冷冷地道:“拿进来。”言罢转身进屋。
战丕芝扬了一下秀眉,答应了一声:“是!”随即手托食盘姗姗步入寇英杰居住的阁室。她进门之后,先将托盘搁置在大理石桌上,才回过身来,向着寇英杰施礼道:“婢子小芝,参见寇相公。寇相公金安!”
寇英杰容她站起来,那双冷电般的目光逼视着她,道:“我以前没有见过你,你可是新来的?”
“不!”战丕芝道:“我已经来了一年多了。”不知怎么回事,她简直有点怕见对方那双眼睛,在对方目神逼视之下,情不自禁地低下了头。
“不像!”说了这两个字,他就过去揭开了盖碗,随即抽出牙筷。是一碗山菇鸡丝面。
战丕芝抓住话题道:“什么不像?”
寇英杰摇摇头,不愿意多说。
战丕芝知趣地走向一边,在靠廊子边的一个座头上坐了下来。
“你可以走了。”寇英杰一面端起碗来吃面。
战丕芝却不答理他,站起来到一边去布置房子,她小心的移动着室内的家具物件,用鸡毛掸子掸着上面浅浅的浮灰。
“这间房子已经有半年多没住过人了。”一面说,她回过眸子来打量着寇英杰道:“听说寇相公你是这里的常客?”
“你说错了,我不是客人。”眸子里闪烁着凌厉的光芒,他冷冷地道:“我是这里的主人。”
战丕芝立刻改口笑道:“啊!我几乎忘了,听说相公和我们庄主是同门师兄弟!”
寇英杰冷笑一声道:“你又说错了。”
战丕芝道“怎么”
寇英杰放下了牙筷,一笑说道:“不敢高攀!”他随即点一点头,又道:“这碗面很好吃,谢谢!”
战丕芝看了一下碗,含笑道:“可是相公你还剩下一半。”
寇英杰用洁白的面巾擦了嘴,扔下布巾:“少食滋味多。你应该知道,我此刻的处境,必须随时都要保持着清醒,多食只能让人昏庸而坠入无知的低俗!”
战丕芝缓缓走过去收拾碗筷,寇英杰的话,不啻是一根尖锐的针,刺入到她的心里。她越加的沉着,含着一抹微笑,转过脸来道:“相公真会说笑话,谁又会对相公你心图不轨,况且你的武功又那么高!”一面说着,她已经收好了托盘,把托盘托在手里,转过身来道:
“相公要是没有别的事,婢子这就跟相公告安了!”
寇英杰道:“你去吧。”
战丕芝应了一声:“是。”随即转身向门外步出。不意她身子方自转过,只觉得身后一股劲风猛然袭到,不由暗吃一惊。凭她身手,自不容暗算得手,当时情形不容多思,足下向前急抢一步,倏地一个快捷急转,左手向外一探,单手平托,已把来犯的那暗器接在了手上。
一只带盖的茶碗,茶碗里还满满盛着一碗香茗,茶质犹热。姑不论这碗热茶掷出的手法何等之高,即以战丕芝返身接茶在手的功夫而论,已是透着大大不凡。一掷一接,虽力道至猛,却是滴水不溅。
寇英杰微微一笑道:“姑娘敢情深藏不露,好身法!佩服,佩服!”
战丕芝脸上一红,这才想到了对方的用心,当下放下托盘巧移莲步,姗姗走过来,双手献上茶碗道:“寇相公用茶!”
寇英杰道:“不劳费心!”随即伸手向着茶碗上拿去。
战丕芝既已现出了身法,也就不再藏拙,此番借着递茶之便,有意要伸量一下对方的斤两。是以她双手捧茶,却将真力暗聚,这碗茶在她功力暗聚之下,看似无奇,其实却重若千斤。战丕芝原以为自己是双手捧着,对方只伸单手来接,一个有心,一个无意,就算他身具十分身手,这等情形下也势必出丑无疑哪里想到,事情大非如此。
但见寇英杰那只伸出的右手,中拇二指,方自向那个盛茶的盖碗上一触,战丕芝倏地身形一阵大摇。那种情形,看上去就象触了电一般。非但如此,透过那个细瓷盖碗,更似有一股莫大的反震之力,其力至剧,竟然是大得出奇。
战丕芝脸色倏地一阵大变,她虽是有心恃强,无奈那阵子反弹之力大得出奇,战丕芝如果再逞一时之强,必将为传腕直入的那种强大内力震伤五脏六腹不可。一时间,倏地双手松开,尽管如此,兀自由不住向后一连跄了两步,才得站稳。紧接着那张绢秀的面颊,一阵子发红,那颗心只是在突突地疾跳着,仿佛要从嘴里直跃而出。
寇英杰至为轻松的接过茶碗来,揭开碗盖,轻轻吃了一口,有意不看对方一眼。
老半天,战丕芝才算缓过气,摆开了那种不自在。“相公好功夫!”她含着一脉微笑道:“婢子告退。”
寇英杰道:“姑娘且慢!”
“相公还有事么?”
寇英杰道:“这迎宾阁内,目前除了我之外,还住着什么人?”
“这”战丕芝摇摇头:“好像没有什么人了”
寇英杰道:“可曾住有一位女客。”
战丕芝摇摇头,笑道:“没有!没有!我们这里从来没住过什么女客,相公你问这个干什么?”
寇英杰摇摇头,说道;“没有什么,你下去吧。”
战丕芝这才拿托盘下去了。她并非真的走了,在楼下拐了个弯儿,把手里托盘搁下,第二次再转过身来,探了探袖子,紧了一下腰身,身躯微弓“呕!”一声纵上院墙,打量着那高出的阁楼,正待腾身纵上去,猛可里右侧方花架子上似有人影一闪,战丕芝心中一惊,娇躯霍地向后一个倒仰,却就势以足尖向着墙边上一搭,整个身子倏地倒挂下来。这一手珍珠倒卷帘施展得确是美妙极了!
也就在她身子方自倒挂下的一刹那问,人影再闪,那个人已由右面花架子上腾身纵了过来。只观其这种轻功提纵的势子,即可知来人显然具有一流身手。
来人身材不高,头上扎着一圈布巾,月光下,只见这个人隆眉凹眼,兜风耳,一脸精悍之气,尤其是右边耳上,象是刀切似的少了那么一块,现出至为怪异的一种标记。
战丕芝定睛细看,由不住暗吃一惊:“江天右!”她几乎叫出了这个名字。
来人正是怒江双童之一的那个江天右,想是日间兄弟二人在寇英杰手上吃了大亏,尤其是自己为寇英杰掌伤,返回之后即卧榻不起,越想越是气愤不已,再想到日间吃亏受辱之种种,更是怒发不禁,这才决心来此寻找寇英杰暗中报仇雪恨。
对于怒江双童这弟兄二人的一身武功,战丕芝久已闻之,只为这弟兄二人仗着其师青毛兽厉铁衫的威势,更得铁令主铁海棠看重,在帮子里目空四海,为所欲为,甚为不得人缘,战丕芝虽然认识他们,平素却鲜有往还,想不到竟会在这个情形下遇上了他。战丕芝保持着原来姿势不变,即见江天右身形颤动,腾身扑上了院中的一片假山石。
由其现身而始,一路起落腾纵,只见其形,不闻其声,轻功达到如此境界,确是难能可贵。
战丕芝伏身墙上,一动不动的暗中观察着他,她原本思动的一番意念,不得不暂时按捺住。既然这个江天右和自己存的是一样的心思,这倒好,干脆乐得来个冷眼旁观,倒要看看他是否能够称心如愿,反倒省了自己的事了。心里有了见地,战丕芝一声不吭地暗中注视着他。
江天右虽说是心含疾怒而来,但是由于日间见识过寇英杰的身手,悉知对方乃是前所未见过的大敌,心中早已存下了警惕,是以一路来到这里,只管细细地抬头打量着,却是迟迟不曾移动。
战丕芝见他一身劲服,想是日间所用的那口缅刀,在对方手上吃了大亏,现在却换了另一种兵刃——丁字拐。
另外在他背后还背着一面弓,箭槽里插着十来支白羽长箭,显然是带齐了家当,决心要给寇英杰一个厉害。
寇英杰所居的那间房子不难辨认,因为整个楼舍,只有他所居住的那间房子里点着灯,淡淡的灯光在月色之下,透过悬在长廊边侧的大幅纱幔,看上去,真有一种迷濛梦幻的感觉。
江天右前后走了两趟,迟迟不曾腾身,战丕芝心里不禁生出狐疑,正自有些不耐,却见江天右右手轻起,拇尾二指捻动之间,哧的一声,打出了一枚制钱。这枚制钱一经出手,直飞上迎宾阁后侧楼檐,紧擦着弯出的楼角打过去,发出了极为轻微的一声轻响。战丕芝心里由不住惊得一惊,忽然明白过来,心知江天右的用心仔细,此举分明是在声东击西,一是试探寇英杰的警觉力。再者也可惜此一刹那,有所异动。果然,就在那一声轻微的响声之后,江天右的身子陡地拔身而起,海乌掠空般的双臂乍分,翩若惊鸿般的已经落身在楼廊子上。
他所落身之处,与他出手发声之处,乃是相背的方向。
借着廊子里的那根柱子,江天右迅速地掩藏住了身子。他和战丕芝是存着同样的心思,俱都认为凭寇英杰听觉之力,必然会有所异动。哪里知道,事实上根本什么事也没有。
一阵风吹过来,那边那片竹林子,发出了一阵窸窣之声,借着这些声音,战丕芝也自腾身而起,扑到了迎宾阁的另一边回廊。她身子一经落下,陡地滚身,掩藏于一扇画屏之后,透过一道缝隙,可就看见江天右背向着这边的身子,他显然正在向着里面窥视。
战丕芝暗吃一惊,心忖道:江天右你好大的胆子!
江天右的胆子果然不小,只见他一只手紧抓着一圈飞索,身躯缓缓向前移动着,霍地身躯一转,翩若惊鸿的已闪身入房。
战丕芝距离较远,要想窥清寇英杰室内的一切,非要拐过眼前楼廊不可,就在她思忖着是否要向前面移动的当儿.倏地发现了一件新鲜事儿,目光所及,她看见了高悬在半空中的一双腿脚,这双腿脚,显然是由正面屋梁上探出来的。战丕芝随着这双腿的出势抬头上看,由不住打了一个寒噤。——我的天!心里呐喊着,一时吓得全身僵硬,动弹不得。
;许铎重重叹了口气,无可奈何的道:“是的,姑娘你也听说了?”
“是夫人说的。这会子,她独自个在房子里难受呢!”一面说,她掏出一块小手绢抹了一下眼泪,恨恨的道:“这个姓寇的,早晚我要会一会他,要不是夫人不许我轻举妄动,我现在就去找他!”
许铎阴沉沉地笑了一下道:“夫人说的对,何必急于一时呢!他既然已经住下了,还怕他插翅飞了!”
房间里,传出了铁夫人的声音:“谁在说话?”
“是我。”许铎躬身抱拳道:“卑职许铎。”
“进来说话。”
“是!”许铎恭敬答应一声,扭脸看向战丕芝。战丕芝这才撩开软帘,带领着他走了进去。
穿过了一道铺有软红地毡的楼廊,来到了那间西暖阁里。铁夫人沈傲霜正在房里插着梅花,雪白的一双玉手剪弄着斑斓的梅枝,朵朵红梅显现着欺雪傲霜的清艳,拿在她手里,美人香花相互映衬,却又似有一种说不出的宁静感觉。
许铎抱拳行礼道:“卑职许铎,参见夫人。”
“你坐下说话。”声音里显示着一种无比的冷。
许铎答应着,在旁边的一个冷座上坐了下来。
沈傲霜依然在插弄着手里的梅花,把清理后的梅枝,一枝枝的插在一只五彩斑斓的古瓶里。她越是外表不着丝毫痕迹,许铎越是提心吊胆,他深知这位女主人的脾气,素来是不把喜怒哀乐形诸于面,外表越平静心里越是怒潮起伏。是以,到后来他确是连正眼也不敢瞧她一眼。
一枝枝的梅花,红白相衬的插在古瓶里,铁夫人退后一步,细细的端详着,偏过头看向战丕芝道:“你看怎么样?”
战丕芝点点头道:“好看!”
“拿开去。”
“是。”战丕芝答应着,把瓶子拿到一边圆几上放好。却向着一旁座头上的许铎递了个眼色。
许铎明白,战姑娘这个眼色分明是要他小心留意。
果然沈傲霜怪罪了下来:“许铎,你可知罪?”一面说着话,沈傲霜缓缓地转过身子来,却把一双无比冷峻的眼神,盯在了许铎脸上。
“夫人”许铎先是一惊,紧接着黑黝的脸上,作出了一种狡黠与尴尬的表情。
“你怎么不说话?你难道还不明白我的意思?”
许铎欠身抱拳道:“卑职愚昧,请夫人明示!”
沈傲霜冷冷哼了一声,一双妙目睇着他:“怪不得人家都叫你智多星,今天看起来,你可真是一个老狐狸,因为你的不合作,使得小三小四他们两个双双毙命。人死不能复生,这个错儿,许副庄主,我看你在我和总令主跟前又将怎么交待?”
这番话说得许铎打了个哆嗦,倏地由座位上站起来:“卑职该死。”
“你的确该死!”
“这”许铎垂下头道:“夫人传音过迟,等到卑职正待依旨出手时,已是措手不及,请夫人明鉴。”
沈傲霜冷笑了一声,白皙的脸上显现出一副冷漠,慢吞吞的道:“你说的倒也是实话,若非如此,此刻我岂能饶得过你!”
许铎顿时心里为之一松,道:“是。夫人明察!”
“只是,”沈傲霜冷峻的道:“话虽如此,那时虽是晚了一步,你如出手,仍可保全他二人之一,如果运机得当,求胜固然是无望,保全他二人性命,却是有余,你为什么临机观望?”
“夫人!”许铎苦笑道:“当时情形并不如夫人说的这么样!”
“怎么,你说清楚。”
“是!”许铎摇摇头叹息一声道:“夫人居高临下,只见现场形态而不见现场情势,卑职身处现场,是以却能亲身体验,这个寇英杰武功绝非等闲,卑职知彼知己,却是不能贸然出手。”
沈傲霜凝思了一下,微微点点头。她是一个明辨是非,十分冷静的人,许铎的话说得不无道理,这一点倒是她没有想到的:“那么,现场的情势又是怎么样呢?”
“以卑职所见,”许铎沉思着道:“这个寇英杰显然练有一种奇怪的异功。”
“这话怎么说?什么异功?”
“卑职愚昧!”许铎一面寻思着,黝黑的脸膛上显现着一番希罕:“那是一种十分奇怪的功力在他站定之时,环身四周,有一层莫大的阻力,如无适当进身之机,简直是难以靠近。”
沈傲霜微微点头道:“这就是所谓的护身潜力,以他年岁,有此等功力,显然不容易了。不过,武林中能具有这般功力的人已不在少数,你又何以为怪?”
“夫人,情形并非如此,”许铎道:“这个寇英杰所具有的护身潜力,绝非是一般人所具有的那种功力。”
话声方自一落,猛可里,一股凌人的无形劲道传过来。
许铎猝然一惊,倏地站起身来,惊呼道:“啊!”沈傲霜那双精芒四射的眸子注定着他,娇躯缓缓的自位子站起来。
显然,那阵无形的潜力,正是由她身上所传出来。
许铎忽然明白了她的用心。
“许副庄主!”沈傲霜冷笑着道:“是这种感觉么?”嘴里说着,足下又向前踏进一步。立刻,这间阁室内,即充满了那种劲道。许铎只觉得象是一面无形的力墙,缓缓的向自己身上逼迫过来,禁不住向后面退了一步。
沈傲霜的脸色异常的冷,她似乎极欲要得到一个答案:“你说!寇英杰的那种功力,可是这样?莫非比我还强么?”说话时,她不觉身子又向前踏进了半步。一时之间内力大增,四面窗扇显然由于力道的向外扩张,而发出了一阵喳喳声。“说!”她冷笑着道:“他可否是我的敌手?”
许铎被逼得节节后退,运功小心防范着,深怕她会陡然向自己发难,情势所迫,由是不假思索的道:“万万不是夫人对手万万不是”
沈傲霜冷峻的脸颊上,才似有了一丝笑容,双肩轻轻向后一耸,发自体内的潜力全数撤回,房间内顿时恢复了原有的轻松。
沈傲霜缓缓地坐下来,道:“这个姓寇的,曾是我手下的败将,若非是小薇存心庇护,早已被我擒住,后来随总令主来到这里,又见到了他,那一次原可将他杀死,却又因为他一番愚忠,乃使我夫妇手下不忍!”说到这里,轻叹一声道:“这可真是士别三日,刮目相看了,想不到短短两年多不见,他竟然挟奇技重回师门,竟然公然与我们宇内二十四令为敌,哼他的胆子可真是不小!”
许铎原是想将寇英杰的厉害刻意形容一下,见这位夫人如此量窄,容不得别人半个好字,到嘴的话又复吞到肚子里。
其实沈傲霜何尝又没有自知之明,如果她自忖有绝对胜过寇英杰的把握,她也就不会眼见手下两个爱徒惨死在寇英杰手下,听令其尸横就地,而不即时插手代其复仇了。像他们这类自视极高的武林顶尖儿人物,是不会轻易出手去对付某一个人的,即使在万不得已非出手不可的时候,一定要把对方底细摸得十分清楚才可,如果所面临的敌人,是所谓的大敌,那就是更须谨慎小心。
寇英杰如今的分量,已足可当之为大敌了!
沈傲霜之来白马山庄,原是偶然兴至,却没有想到竟会意外的卷入到这个事件漩涡里,其势应无坐视不管之理,也只好揽为己任了。她绝非是一个寻常女子,即使撇开她那一身出神入化的惊人武技不谈,以其素日为人论,也称得上精细谨慎,事无巨细,一入思维无不条缕分明。是以,对于寇英杰这个目前炙手可热的人物,她也就更不会失之于草率。
“我还有一件事不解。”
“夫人请说!”
沈傲霜冷冷道:“邬庄主可在庄子里?”
“在!”许铎道:“在日月宫练习如意掌力。”
沈傲霜道:“你看着他了?”
“看着了。”
“哼!”沈傲霜道:“既然如此,他师弟来,何以不见他出来周旋应付一番?平白令本门弟子伤亡!”
许铎冷森森笑了一下道:“夫人所说,也正是卑职心中所想,邬庄主这番镇定,显然有些超越常情,他似乎对寇英杰多少还有些旧日情谊。”
沈傲霜秀眉轻扬,似甚嗔怒,可是紧接着,却又收敛了那副气色。“不!”她摇摇头道:“据我所知,他们师兄弟三个人都勾心斗角,不合得很,尤其是这个寇英杰,更是他眼中钉,肉中刺。”
许铎怔了一下道:“可是,为什么他却不出来,反倒假称他不在庄子里?”
“这必然有他的道理!”沈傲霜冷笑道:“这正是邬大野向本帮表现的最佳时机,他是无论如何推不掉这个担子的。再说他自练如意掌之后,功力精进,总令主对他期望至殷,这个人绝非如你所想那么简单。许副庄主,你千万不可对他心怀轻视,遭致他对你的敌意,否则以后就不好在这个庄子里办事了。”
智多星许铎暗里打了个哆嗦,心忖着:好精明的女人,你只不过来到本庄数日,竟然已看出了我的用心。一时好不佩服!当下躬身抱拳,说道:“夫人多虑,卑职不敢!”
“这只是我心里这么猜想罢了,没有最好。”沈傲霜轻叹了一声道:“再怎么说。你总是我们自己人,这也是我和总令主为什么对你特别栽培的道理。”
许铎道:“卑职知道,卑职不会忘记夫人与总令主的一番好意!”
沈傲霜点点头道:“我虽然才来了几天,可是却看出邬大野是个野心极重的人,他似乎对你百般顺服,谦虚得有些异乎情理,你可觉得?”
许铎点头道“卑职知道。”
“为什么?”
“那是因为,他知道卑职是总座夫妇身边的人!”
“这只是原因之一罢了。”
“夫人莫非你以为还有些什么别的原因?”
“这个”沈傲霜冷冷的道:“当然有别的原因,眼前这个姓寇的,就是明显的原因之一。”
许铎道:“夫人的意思,莫非邬大野是要借本帮之力来”
“当然有这个意思。”沈傲霜微微一笑道:“不过在这一方面来说,我们意见是一致的,所以乐得与他合作。”
许铎哼了一声,道:“邬大野这个人正如夫人所说,确实不大简单,从今天起,卑职是要特别对他加以留意才对,只是眼前这个寇英杰的到来,对白马山庄的威胁太大,夫人依你看”
沈傲霜冷冷一笑道:“我既然授意你把他安置在迎宾阁,自然有我的用心,不过我倒想先听听邬庄主的意见,然后再决定。”
许铎站起来道“卑职这就去请他来。”
“不必,”沈傲霜摇摇头道:“寇英杰来白马山庄他焉能不知?你用不着去请他,他也一定会来这里的。”话声到此,她神色微微一凝:“说曹操,曹操就到,他果然来了。”
玉燕子战丕芝身形微闪,疾电也似地纵了出去。她身子方一落下,只觉得面前人影乍闪,一个身披黑羽大氅的中年武士已站在廊前,这人正是妙手昆仑邬大野。
玉燕子战丕芝啊了一声道:“邬庄主来了。”随即上前见礼。
邬大野抱拳还礼之后,十分谦虚的道:“战姑娘好!铁夫人可在?”
“在!”战丕芝道:“夫人正等着你呢,快请进吧。”
邬大野告了扰,遂即与战丕芝同向阁室步入。
玉燕子战丕芝先行进入,随即传言道:“夫人有请。”邬大野这才绕向正门步入。
沈傲霜站起来道:“你来得正好,要不然我也正打算叫丕芝去请你呢。”
邬大野抱拳道:“卑职理当来此向夫人问安!”一眼看见侧座的智多星许铎,抱拳一笑道:“许兄也在。”
许铎忙即站起,躬身叫了声:“庄主!”
沈傲霜微笑道:“都坐下说话。”各人随即落座。
邬大野抱拳道:“夫人见召,敢问何事差遣?”
沈傲霜微笑道:“庄子里的事情,你应该比我清楚,莫非还要问我?”
邬大野点头道:“这么说,料必是为寇英杰的事了?”
沈傲霜道:“不错,姓寇的与你谊属同门,这一次来,显然心怀叵测,我倒想要先听听你的意见!”
邬大野沉思了一下,正要答话,智多星许铎却在一旁答话道:“庄王适才在日月宫练习掌功,也许还不知道,那个姓寇的可又闯了大祸了!”
邬大野苦笑道:“就是为了这件事,我才特地来到夫人下榻行馆,面向夫人请罪!”
沈傲霜轻乜凤目,冷冷地道“这么说,小三小四的死,你都知道了?”
邬大野道:“卑职不但知道,而且亲手为他二人收尸装殓,现陈日月宫内.听候夫人吩咐发落。”
沈傲霜冷冷地道“人已经死了,还有什么好发落的,你看着办吧,找一块好地方,把他们哥俩给埋了吧!”
邬大野道:“遵命!”
沈傲霜道:“还有,江家兄弟伤势怎么样了?”
邬大野道:“天右伤势较重,目前卧榻疗伤,天左只是受了一场虚惊而已!”
沈傲霜冷笑一声道:“江氏兄弟武功精湛,想不到今日亦会吃了这么大的亏,你师弟寇英杰不过出走两年,何以会练成这么一身了不起的功夫,原因在哪里?”
“这正是卑职深感费解之处!”
“你莫非一点线索都没有?”
邬大野紧紧皱着一双眉毛,深吸了一口气道:“有一件事是卑职深深所惧,却是令人难以置信!”
“什么事?”
“夫人可听说过金鲤行波图的传说么?”
沈傲霜陡然一惊,点点头道:“当然听过,怎么,寇英杰莫非与这卷金鲤行波图有什么关连不成?”
邬大野冷笑道:“卑职曾经有过这个想法。”
沈傲霜道:“事实呢?”
邬大野摇摇头,叹息道:“事实是否如此,卑职可就不敢说,先师故世之前虽不曾以之示人,可是却也不能因此就妄断这卷图不在先师手里。”
沈傲霜点点头道:“这一点我和总令主昔日也是这么猜想你说下去。”
邬大野道:“因此推想,假若真有这卷东西,而这卷东西又确实落在先师手中的话,那么很可能先师在临终之前,已经转赠给了寇英杰。”
沈傲霜冷冷地道:“你是说寇英杰所以有此身手,乃是得力于金鲤行波图上面的绝世身法?”
邬大野苦笑了一下,没有说话。
沈傲霜怔了一下,摇摇头道:“不像!”
邬大野道:“夫人何以这么认为?”
沈傲霜道:“方才我藏身迎宾阁,居高临下,细看过他的身法,确实称得上矫若游龙,只时却不象传说中那卷金鲤行波图所显示的鱼龙百变身法!再说即使那卷金鲤行波图真的在他手里,他也未见得就会参习透彻,令师郭白云何等功力之人,尚且未能习透,他一个后生小子,何能有这个造化!”
邬大野点点头道:“夫人说得不错,卑职也是这么想的,但是不可否认,他的功力却较诸先时高出数倍不止,短短两年之内,他何以能练到这般绝世身手,实在令卑职百思不得其解!”
一旁的智多星许铎插口道:“庄主你与他曾是同门,当能洞悉他这一次的来意,到底意欲何为?”
邬大野冷笑道:“这一点何难猜测,他自以为是先师正统弟子,自不甘心这片基业为外人插足,再者他昔日在铁总令主手中吃过苦头,这一次来,势将要报仇雪恨!”
沈傲霜一笑道:“不仅仅如此吧!”
邬大野脸上一红,点头道:“当然,他与卑职之间,也结有很深的冤恨!”
“这才是主要的原因!”沈傲霜道:“如果他急欲为郭白云复仇,或是存心与本帮为敌,他可以直接去本帮总坛所在之地,用不着来这里。我以为他这一次来,主要的是针对你这个师兄,至于对付本帮,看来却是下一步的事情。”
邬大野不得不承认这个事实,聆听之下,他哼了一声道:“夫人也许说得不错,只是这个寇英杰杀了贵帮许多人,夫人又岂能轻轻就放过了他?”
沈傲霜轻轻一笑道:“我当然不会轻易放过他,否则我也不必把他安置在迎宾阁了。”
邬大野道:“夫人这一步棋子堪称绝妙,只是下一步又将如何?”
沈傲霜道:“这也就是我要跟你商量的问题了。”
话方到此,忽听得窗外一阵雀鸟拍翅之声。
沈傲霜微微一愕,道:“莫非是‘金头’回来了!”
玉燕子战丕芝忙即闪身而出,须臾转回,手中却握住一只白羽金首的信鸽。
沈傲霜道:“果然是它。”
战丕芝由它足踝上解下了一个竹筒,由竹筒里抽出来一个信卷交上。沈傲霜接过打开细看一遍,脸上顿时现出十分沉重之色,遂向智多星许铎道:“是总令主的手令!看来我们把寇英杰留在这里,这一着确实做对了。”
许铎惊道:“总令主说些什么?”
沈傲霜乃将手中信条摊扯开,置诸几上。
各人俱都围拢过来,却只见那信条上,果然是铁海棠亲笔字迹,原句是:
“本帮连生大敌,风雪二老命亡,孟儿重伤,仇人齐天恨经查明为寇英杰之乔装化身,传言寇英杰有即赴山庄之说,吾妻全权处理!只宜智取,不宜力敌!慎之!慎之!”
各人看过后,俱都面色大变,一时作声不得。
沈傲霜沉默了半天,良久才呐呐道:“想不到连风雪二老都会着了他的毒手,孟能重伤,这些竟然会是寇英杰一人所为太令人吃惊了!”
妙手昆仑邬大野神色张惶的道:“齐天恨原来就是他的乔装化身实在难以令人置信!”
许铎呐呐地道:“这么说,当初本帮的那几处舵子窑,也全是被他挑的了?”
“当然是他,不会错的了。”沈傲霜缓缓站起来走了几步,道:“总令主说得不错,目前对于这个人,确实只能智取,不宜力敌,只是下一步又该如何?”
玉燕子战丕芝道:“夫人何不亲自出手予他一个厉害?难道说,他还敌得过夫人的落花七剑不成么!”
沈傲霜冷笑道:“丫头,你的想法太简单了!落花剑固然为我生平绝技,不到万不得已不能出手,有道是出剑容易收剑难,看来你还不明白这个道理。”
战丕芝不再说话,可是眉眼之间荡漾着一种凌人的英气,心里却是一百个不服。
沈傲霜转目向她,缓缓道:“你心里可是不服?”
战丕芝道:“我我只觉得夫人未免把这个人说得太可怕了!如果夫人应允,我愿马上去与他决一生死?”
“哼!”沈傲霜微微冷笑道:“你比银心兄弟武功如何?”
战丕芝面显忿忿,却未曾说话。
沈傲霜道:“当然,以银心兄弟来比,自是令你不服,那么,风雪二老的武功莫非也不及你么?”
战丕芝脸上忿色稍霁,凌然道:“弟子自知武功不济,只是却不甘心被人欺凌!”
沈傲霜冷冷笑道:“天下又有哪个人甘心任人欺侮的?”她美日微转,轻哼一声,徐徐点头道:“你如果真心为本帮效力,眼前倒有一个立功机会,如果你够机灵的话,随时可以杀死寇英杰,为本帮报仇雪恨!你可愿意?”
战丕芝秀眉一剔,惊喜的道:“真的?弟子自然愿意。夫人吩咐,弟子即使为此粉身碎骨,亦在所不惜!”
沈傲霜一笑道:“你有这番忠心,也不枉我平日疼你一场。我不是要你去送死的,这一点你要明白。”
战丕芝说道:“弟子明白,夫人就请吩咐吧!”
“好!”沈傲霜眸子向着一旁的邬大野与许铎撩了一眼:“我有个计划,不知你二人意下如何?”
邬大野道:“夫人请说!”
沈傲霜道:“丕芝身手已得我真传,我有心将她布置在寇英杰身边,见机行事,或有成功之机!”
邬大野先是一怔,马上又由不住点头赞赏。
智多星许铎道:“夫人妙算,确是高明,只是”
沈傲霜道:“她以婢女身分进见,听凭寇英杰差遣呼唤,于日常琐碎之中,定有可乘之机!”
邬大野抚掌道:“妙,这件事由战姑娘去办,的确合适,只是如何不让寇英杰起疑,却要事先加以研究才是。”
沈傲霜点头道:“这一点当然是至为重要,不过,我确信丕芝可以胜任。”微微一笑,她目光转向战丕芝道:“你可愿意?”
战丕芝道:“只要能为夫人与本帮效力,弟子万死不辞!夫人请关照吧。”
沈傲霜道:“很好。丕芝,你不要把这件事当成是小事一件,要知道这个姓寇的是个极不容易对付的人,一个不慎,可就会有性命之忧!”
战丕芝道:“弟子知道。”
沈傲霜点点头道:“你以迎宾阁侍女身分去见他,但要若即若离,这只是第一步,他如果拒之千里,这件事也就无可奈何,你须速速转回,千万不可强来,否则必然遭疑,万无幸理!你须切记!”
战丕芝素日对这位表姨娘言听计从,知她处事条缕分明,心细如发,听她这么说,对于那位寇英杰也就不敢再存丝毫轻视之心。
沈傲霜道:“我这里有一柄斩金截铁的匕首,你小心藏在身上随时备用。”说罢探手入袖,取出了一口长仅七寸,黑皮薄鞘的小小匕首递过去道:“这口匕首原是我师门之物,锋利无比,任他有金刚不毁之功,亦可叫他溅血倒下,平时系在腕上,任何人也不会发觉。”
战丕芝接过匕首,只觉得其刃身极薄,轻若无物,在黑皮薄鞘侧留有四根细细皮索,供人捆系腕上,由于刃身极薄,系在腕上可以任意着衣,丝毫也不愁为人发觉,端的是一件杀人不见血的厉害玩意儿。在她接过匕首的同时,不知怎地,忽然她的心情感觉到前所未有的沉重。
这件绝不轻松的大任务,也就自然而然的落在了她的双肩上。
战丕芝现在看起来,确实十分酷似一个“女婢”了。
只见她手托食盘,轻移莲步,腰肢款款地来到了迎宾阁,虽说是婢子装束打扮,看上去依然是风姿不减,全身上下鲜艳明媚,纤尘不染,那双俏丽的瞳子更象是无限情思的源头,每一顾盼,即令人魂蚀魄销。
这时玉兔东悬,一片月光照进来,映衬着这迎宾阁内外象是着了一层霜雪般的可人,几只燕子呢喃穿梭于雕梁之下,确是有说不出的诗情画意。
穿过了悬有薄薄轻纱的月亮洞门,战丕芝来到了雕砌得富丽堂皇的一道画廊,一片清彻的笛声传自画廊左侧,传自那个珠帘深垂的雅致客房里。
寇英杰一身雪白儒衫,面对着皎洁月光下的一片崎旋景致,一笛在手,情不自禁的陶醉在自己吹奏的笛声里。那根五彩斑斓的七孔长笛,乃是他义兄朱空翼所赠,昔日在深山旷野,朱空翼常以此引发古人之思,排遣了许多空虚寂寞,如今寇英杰也同它昔日故主一般地偏爱着它。每当花月良辰,他总喜欢一笛在手,吹出他心里的无限丘壑。每一次他横笛在手,也都情不自禁地想到昔日的荒山相处、义结金兰的拜兄朱空翼。
想到他亮节高风、义薄云天的磊落侠风,那时,二人相处的种种情谊,也都会流过眼底,更加使得他对那个身世奇特贵为太子的一代奇侠,充满了倾慕和无限感戴之情。
情发于衷,笛声也就越加的动人,直趋于天人合一,物我两忘的境界,感情在极度的升华之后,他的情绪也就达到了新的水平。“眼前春色满,心底故人思”此时此刻,也只得以当空皓月,檐前燕子为知音了。
冷月、清风、寒梅、笛声,汇集成一片醉酣淋漓世界,一任你铁石心肠,亦不禁为之销蚀动容。
似乎漫漫长夜,剪剪春风也都沉醉了,迎宾阁更不禁陶醉在迷幻之中。
战丕芝仁立在画廊之端,她简直沉醉了,在踏入迎宾阁院门之始,婉转的笛音,已经深深地扣压住她的心脉。
铁夫人沈傲霜也深精此道,平日,一曲婉转,常使她心旷神怡。而眼前笛音,在显示出吹奏者的高卓功力,分明已入化境,较诸铁夫人的犹带三分人间烟火,更不知高出几许。
她惊讶骇异,在她探知那阵笛音的确切来处之后,无疑达到了极点。“老天!”她心里想道:“莫非是那个姓寇的在吹奏笛子?他何能吹得这么好!”心里想着,足下情不自禁地向前移动了几步。现在,她已确定,这阵子令人销魂蚀骨、引发极幽之思的笛音,果然是传自那个房间——寇英杰的房间。
也就在她的内心至为惊惶诧异的一刹那,笛声忽止,战丕芝心中一惊。
珠帘子哗啦一响,一个身着白衣长身文士已遥立面前。灯光、月光所构成的阴阳面,映衬着这人那张朗朗丰神的面颊,尤其是那双眸子所蕴含的强烈目光,几令人不敢逼视。想象与事实,竟然差得如此遥远。战丕芝简直是作梦也想不到,自己心目中十恶不赦的刽子手,竟然会是这样的一个人。对于她来说,这突然的惊讶较之先前的乍闻笛音犹有过之。顿时,她呆住了。
白衣人远远地打量着她,道:“你是什么人?”
“哦,”战丕芝忽然转过念头来:“婢子小芝,乃是迎宾阁的女侍,奉命前来侍候寇相公。”
那人上下打量了她一眼,道:“我不要人侍候,你不必费心!”说完话倏地转身,珠帘微响,随即步入室内。
战丕芝碰了个软钉子,禁不住大大的不是滋味,脸上一阵子发红,这上来第一步最为紧要,果真连对方的房门都进不去,更遑论报仇雪恨了。心里那一阵子不自在,使得她透体发凉,站在那里进也不是,退也不是,真不知怎么是好!
珠帘再响,寇英杰去而复出。
战丕芝内心现出了一阵子惶恐,脸上伪作地笑笑,象个小可怜虫似的。
“你怎么还不走?”
“我我是为相公你送点心来的。”
寇英杰点点头道:“谁叫你送来的?”
“没有谁。”战丕芝说道:“是这里的规矩。”
“什么规矩?”
“凡是这里的客人,每一天都得有三餐两点的照顾。”战丕芝口齿伶俐的道:“现在是晚点,相公没吃晚饭,大概饿了吧!”
寇英杰冷冷地道:“拿进来。”言罢转身进屋。
战丕芝扬了一下秀眉,答应了一声:“是!”随即手托食盘姗姗步入寇英杰居住的阁室。她进门之后,先将托盘搁置在大理石桌上,才回过身来,向着寇英杰施礼道:“婢子小芝,参见寇相公。寇相公金安!”
寇英杰容她站起来,那双冷电般的目光逼视着她,道:“我以前没有见过你,你可是新来的?”
“不!”战丕芝道:“我已经来了一年多了。”不知怎么回事,她简直有点怕见对方那双眼睛,在对方目神逼视之下,情不自禁地低下了头。
“不像!”说了这两个字,他就过去揭开了盖碗,随即抽出牙筷。是一碗山菇鸡丝面。
战丕芝抓住话题道:“什么不像?”
寇英杰摇摇头,不愿意多说。
战丕芝知趣地走向一边,在靠廊子边的一个座头上坐了下来。
“你可以走了。”寇英杰一面端起碗来吃面。
战丕芝却不答理他,站起来到一边去布置房子,她小心的移动着室内的家具物件,用鸡毛掸子掸着上面浅浅的浮灰。
“这间房子已经有半年多没住过人了。”一面说,她回过眸子来打量着寇英杰道:“听说寇相公你是这里的常客?”
“你说错了,我不是客人。”眸子里闪烁着凌厉的光芒,他冷冷地道:“我是这里的主人。”
战丕芝立刻改口笑道:“啊!我几乎忘了,听说相公和我们庄主是同门师兄弟!”
寇英杰冷笑一声道:“你又说错了。”
战丕芝道“怎么”
寇英杰放下了牙筷,一笑说道:“不敢高攀!”他随即点一点头,又道:“这碗面很好吃,谢谢!”
战丕芝看了一下碗,含笑道:“可是相公你还剩下一半。”
寇英杰用洁白的面巾擦了嘴,扔下布巾:“少食滋味多。你应该知道,我此刻的处境,必须随时都要保持着清醒,多食只能让人昏庸而坠入无知的低俗!”
战丕芝缓缓走过去收拾碗筷,寇英杰的话,不啻是一根尖锐的针,刺入到她的心里。她越加的沉着,含着一抹微笑,转过脸来道:“相公真会说笑话,谁又会对相公你心图不轨,况且你的武功又那么高!”一面说着,她已经收好了托盘,把托盘托在手里,转过身来道:
“相公要是没有别的事,婢子这就跟相公告安了!”
寇英杰道:“你去吧。”
战丕芝应了一声:“是。”随即转身向门外步出。不意她身子方自转过,只觉得身后一股劲风猛然袭到,不由暗吃一惊。凭她身手,自不容暗算得手,当时情形不容多思,足下向前急抢一步,倏地一个快捷急转,左手向外一探,单手平托,已把来犯的那暗器接在了手上。
一只带盖的茶碗,茶碗里还满满盛着一碗香茗,茶质犹热。姑不论这碗热茶掷出的手法何等之高,即以战丕芝返身接茶在手的功夫而论,已是透着大大不凡。一掷一接,虽力道至猛,却是滴水不溅。
寇英杰微微一笑道:“姑娘敢情深藏不露,好身法!佩服,佩服!”
战丕芝脸上一红,这才想到了对方的用心,当下放下托盘巧移莲步,姗姗走过来,双手献上茶碗道:“寇相公用茶!”
寇英杰道:“不劳费心!”随即伸手向着茶碗上拿去。
战丕芝既已现出了身法,也就不再藏拙,此番借着递茶之便,有意要伸量一下对方的斤两。是以她双手捧茶,却将真力暗聚,这碗茶在她功力暗聚之下,看似无奇,其实却重若千斤。战丕芝原以为自己是双手捧着,对方只伸单手来接,一个有心,一个无意,就算他身具十分身手,这等情形下也势必出丑无疑哪里想到,事情大非如此。
但见寇英杰那只伸出的右手,中拇二指,方自向那个盛茶的盖碗上一触,战丕芝倏地身形一阵大摇。那种情形,看上去就象触了电一般。非但如此,透过那个细瓷盖碗,更似有一股莫大的反震之力,其力至剧,竟然是大得出奇。
战丕芝脸色倏地一阵大变,她虽是有心恃强,无奈那阵子反弹之力大得出奇,战丕芝如果再逞一时之强,必将为传腕直入的那种强大内力震伤五脏六腹不可。一时间,倏地双手松开,尽管如此,兀自由不住向后一连跄了两步,才得站稳。紧接着那张绢秀的面颊,一阵子发红,那颗心只是在突突地疾跳着,仿佛要从嘴里直跃而出。
寇英杰至为轻松的接过茶碗来,揭开碗盖,轻轻吃了一口,有意不看对方一眼。
老半天,战丕芝才算缓过气,摆开了那种不自在。“相公好功夫!”她含着一脉微笑道:“婢子告退。”
寇英杰道:“姑娘且慢!”
“相公还有事么?”
寇英杰道:“这迎宾阁内,目前除了我之外,还住着什么人?”
“这”战丕芝摇摇头:“好像没有什么人了”
寇英杰道:“可曾住有一位女客。”
战丕芝摇摇头,笑道:“没有!没有!我们这里从来没住过什么女客,相公你问这个干什么?”
寇英杰摇摇头,说道;“没有什么,你下去吧。”
战丕芝这才拿托盘下去了。她并非真的走了,在楼下拐了个弯儿,把手里托盘搁下,第二次再转过身来,探了探袖子,紧了一下腰身,身躯微弓“呕!”一声纵上院墙,打量着那高出的阁楼,正待腾身纵上去,猛可里右侧方花架子上似有人影一闪,战丕芝心中一惊,娇躯霍地向后一个倒仰,却就势以足尖向着墙边上一搭,整个身子倏地倒挂下来。这一手珍珠倒卷帘施展得确是美妙极了!
也就在她身子方自倒挂下的一刹那问,人影再闪,那个人已由右面花架子上腾身纵了过来。只观其这种轻功提纵的势子,即可知来人显然具有一流身手。
来人身材不高,头上扎着一圈布巾,月光下,只见这个人隆眉凹眼,兜风耳,一脸精悍之气,尤其是右边耳上,象是刀切似的少了那么一块,现出至为怪异的一种标记。
战丕芝定睛细看,由不住暗吃一惊:“江天右!”她几乎叫出了这个名字。
来人正是怒江双童之一的那个江天右,想是日间兄弟二人在寇英杰手上吃了大亏,尤其是自己为寇英杰掌伤,返回之后即卧榻不起,越想越是气愤不已,再想到日间吃亏受辱之种种,更是怒发不禁,这才决心来此寻找寇英杰暗中报仇雪恨。
对于怒江双童这弟兄二人的一身武功,战丕芝久已闻之,只为这弟兄二人仗着其师青毛兽厉铁衫的威势,更得铁令主铁海棠看重,在帮子里目空四海,为所欲为,甚为不得人缘,战丕芝虽然认识他们,平素却鲜有往还,想不到竟会在这个情形下遇上了他。战丕芝保持着原来姿势不变,即见江天右身形颤动,腾身扑上了院中的一片假山石。
由其现身而始,一路起落腾纵,只见其形,不闻其声,轻功达到如此境界,确是难能可贵。
战丕芝伏身墙上,一动不动的暗中观察着他,她原本思动的一番意念,不得不暂时按捺住。既然这个江天右和自己存的是一样的心思,这倒好,干脆乐得来个冷眼旁观,倒要看看他是否能够称心如愿,反倒省了自己的事了。心里有了见地,战丕芝一声不吭地暗中注视着他。
江天右虽说是心含疾怒而来,但是由于日间见识过寇英杰的身手,悉知对方乃是前所未见过的大敌,心中早已存下了警惕,是以一路来到这里,只管细细地抬头打量着,却是迟迟不曾移动。
战丕芝见他一身劲服,想是日间所用的那口缅刀,在对方手上吃了大亏,现在却换了另一种兵刃——丁字拐。
另外在他背后还背着一面弓,箭槽里插着十来支白羽长箭,显然是带齐了家当,决心要给寇英杰一个厉害。
寇英杰所居的那间房子不难辨认,因为整个楼舍,只有他所居住的那间房子里点着灯,淡淡的灯光在月色之下,透过悬在长廊边侧的大幅纱幔,看上去,真有一种迷濛梦幻的感觉。
江天右前后走了两趟,迟迟不曾腾身,战丕芝心里不禁生出狐疑,正自有些不耐,却见江天右右手轻起,拇尾二指捻动之间,哧的一声,打出了一枚制钱。这枚制钱一经出手,直飞上迎宾阁后侧楼檐,紧擦着弯出的楼角打过去,发出了极为轻微的一声轻响。战丕芝心里由不住惊得一惊,忽然明白过来,心知江天右的用心仔细,此举分明是在声东击西,一是试探寇英杰的警觉力。再者也可惜此一刹那,有所异动。果然,就在那一声轻微的响声之后,江天右的身子陡地拔身而起,海乌掠空般的双臂乍分,翩若惊鸿般的已经落身在楼廊子上。
他所落身之处,与他出手发声之处,乃是相背的方向。
借着廊子里的那根柱子,江天右迅速地掩藏住了身子。他和战丕芝是存着同样的心思,俱都认为凭寇英杰听觉之力,必然会有所异动。哪里知道,事实上根本什么事也没有。
一阵风吹过来,那边那片竹林子,发出了一阵窸窣之声,借着这些声音,战丕芝也自腾身而起,扑到了迎宾阁的另一边回廊。她身子一经落下,陡地滚身,掩藏于一扇画屏之后,透过一道缝隙,可就看见江天右背向着这边的身子,他显然正在向着里面窥视。
战丕芝暗吃一惊,心忖道:江天右你好大的胆子!
江天右的胆子果然不小,只见他一只手紧抓着一圈飞索,身躯缓缓向前移动着,霍地身躯一转,翩若惊鸿的已闪身入房。
战丕芝距离较远,要想窥清寇英杰室内的一切,非要拐过眼前楼廊不可,就在她思忖着是否要向前面移动的当儿.倏地发现了一件新鲜事儿,目光所及,她看见了高悬在半空中的一双腿脚,这双腿脚,显然是由正面屋梁上探出来的。战丕芝随着这双腿的出势抬头上看,由不住打了一个寒噤。——我的天!心里呐喊着,一时吓得全身僵硬,动弹不得。