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妄举无益,只好暂时忍住。
冷面潘岳冯子都从退一步,站去楼厅中央,打开纸摺,高高举起,大声念道:“x
一个叉叉‘x有叛徒,迫在眉睫’咦,这个叉叉代表谁?这是谁在向谁打密报?”
除了文束玉这边的二十余名剑手,各有数外,曹、马两人所带来的那批三堂护法,显然都还弄不清这是怎么回事,一时之间,嗡声四起,一个个交头接耳,均显得十分惶惑而骇异。
紧搂断臂,疼得弯腰喘吟的谭子敬,这时悄悄挨去第三副帮主马常青脚跟前,促声低低道:“快,副座,迟则不及矣”
就在第三副帮主马常青待向本队全体护法下令之际,品字席端已传出文束玉一声雷喝:
“肃静!”一声喝出,全楼寂然。第三副帮主马常青刚好慢了一步。
如在人心浮动时速下乱命,结果尚难逆料,现在,第一副帮主先将全局控制,他这位第三副帮主就无能为力了!
文束玉背席向厅中走出数步,目光四下里缓缓一扫,沉声接着道:“各守原位,不许出声,不许擅动,违者立予格杀,请曹副帮主带领本座部下众剑手维持全场!”
二十七去掉一个谭子敬,现在是二十六了二十六剑手是骨干,是主力,如今再将第二副帮主曹大年,一句话轻轻套上,曹大年一支人马算是连带安定下来,那么,以二对一之绝对优势,第三副帮主马常青更是欲振无力!
马常青现在只有一个机会,不过,这个机会出现的可能却很渺茫,帮主天龙魔女和三堂堂主约定在这一二天,会暗地潜来长安会合,现在不但要天龙魔女已经抵达,且要能马上赶来这座居易楼,他马常青才有回生之望,这不是太渺茫了一些么?
文束玉目察大势,知道天龙魔女另付马常青以秘密任命,并在入选剑手中伏下暗线,似乎只是一种安全措施,魔女对他,显然尚无不信任之意,这一点,从曹大年以及大部分护法都对他绝对服从可以看出来。马常青和谭子敬表现如此积极,也许只是贪功躁进而已!
文束玉心神一定,知道这事可以从容处理,只要不将马、谭两名罪魁祸首放跑,也就可以了。
于是,文束玉从冯子都手上取过那张条子,匆匆扫了一遍,然后再向满厅帮徒发话道:
“这张条子上的一个叉子,它代表谁人?我们暂且不去追究。现在,我们已经了解到的两件事实:密告出自谭天刑之手。递呈之对象马副帮主,大家刚才都看得清清楚楚的,当知本座这样说应该没有冤枉谁。”
全楼不闻一丝声息,那位第三副帮主马常青的脸色则愈来愈难看。
文束玉视如不见,静静接下去道:“本座很惭愧,第一副帮主所率剑手,居然会向第三副帮主打起报告来,真是罕见罕闻,不过”
文束玉突然话锋一转道:“不过,本帮帮现虽严,一向尚能兼顾情理,至少在目前,本座以为,马副帮主应该是无辜受累!”
马常青闻言大感意外,几疑耳听有误,那些由他统率之护法,这时人人心弦一松,喜色盈盈溢眉。
文束玉既已立意不放马常青过去,怎又会忽然这样说话呢?是有原因的。
第一,马常青一身武功不弱,手下又带着这么多人,如何逮捕,是个大问题。
第二,马常青在帮中地位太高。
他如以第一副帮主身份,任意处置一名第三副帮主,必然会使人寒心,甚至会因而引起全体护法之同情弱者心理,造成不可收拾之后果都不一定,此乃智者所不为也。
所以,文京玉这是采用的一种高级手腕,不论怎样,万变不离其宗,马常青宰定了,方式却须审慎而行。
文束玉顿了顿,接下去道:“如我们遽尔断定马副帮主对此一事件参与有份,今后谁想陷害谁,岂非太简单了么?今天是马副帮主,万一明天也有人向本座递来一张莫名其妙的字条,那时本座又将如何自处?”
众人大为叹服,这话,设想多周到?衡理多公平啊!
文束玉接下去道:“不过,今天为马副帮主本身之立场着想,对这次事件,马副帮主似乎应该自动有所表示;我们三名副帮主,均为本帮今天重要领导人之一,不能在众家兄弟心目中留下任何污点或阴影。”
第三副帮主马常青一时“聪明转弯”此刻竟误以为文束玉是在“官官相护”故意留给他一个自我洗刷的机会,当下站起身来四下扫了一眼道:“文副帮主说得很对本座不能不对这事解释一下这位谭子敬兄弟,当本座主持金龙堂时,原为金龙之金天护法,升任天水分宫开刑护法,亦出本座之全力推荐,造成这位谭兄弟之误解,以为时时接近本座,便可巩固在帮中之地位,其实,一如文副帮主先前所说,这次他向本座送密报,本座确属毫不知情”
地上的谭子敬又急又怒,不自禁大叫道:“副座,您可不能推得这样”
第三副帮主马常青抬脚一踢,沉喝道:“轮不着你开口!”
看上去这一脚似乎只是制止后者发言,实则马常青早安下灭口之心,以马常青之身手,这一脚踢出去,有两个谭子敬也不够报销的;所以,一脚踢实,地上的谭子敬顿时声息寂然。
这种演变,早在文束玉预料之中,他这时只作没有看见。
第三副帮主马常青见文束玉不以他杀谭子敬为意,益发认定文束玉是在有心庇护于他,基于一时感激,竟慨然接着道:“本座身为第三副帮主,理应以身作则,为尊敬并维护本帮帮规之尊严起见,对今天这件意外,本座愿听候文副帮主裁处!”
马常青最后这种勇于负责的果敢表现,引起众护法一片热烈掌声。
待掌声过去后,文束玉点点头,缓缓说道:“凡我本帮兄弟,尊重帮规,便是尊重自己常青兄是第三副帮主,不论有错无错,都只有帮主才能决定,同时,本座这次奉令血洗华山,亦有失职之处,在目前来说,本座与常青兄均属带罪之人所以,在未详呈帮主,未获批示之前,我们两人均应自动除去副帮主之封号,以示自律。”
全厅愕然无声,一下去攫两名副帮主,余下之人归谁统率?
文束玉顿了顿,接着说道:‘咱现在起,三路弟兄将暂归曹副帮主一个监视指挥,并请曹副帮主立即详叙小弟及常青兄之过失情形,报请总帮主议处,在奉议之前,小弟与常青兄则不妨姑领正副剑手领队之名义,继续照原定计划进征少林或武当!”
文束玉这是师法来太祖之“杯酒释兵权!”
轻轻几句话,他自己是“名虽亡而实存”;而马常青则变成“名实俱亡”!
不过,自第二副帮主曹大年以下包括马常青在内均因无悉众剑手之“变质”对文束玉如此处理,并无异样感觉。
尤其是马常青,他虽然看出冯子都、赵镇海、史毕梧等三人似已成为文束玉之心腹,但是,谭子敬在密报中仅称有“x叛徒”“x”者当然是指文束玉,文束玉有叛并不代表全体剑手均是叛徒,剑手尚是二十六人之多,区区三五人不稳,何足为忧?谭子敬这份不够大胆的报告,可将这位第三副帮主害苦了,不然,马常青说什么也早拚了!
由于风波横生,酒宴草草结束,席中决定:三路人马一齐住人城外白云寺,今夜先派部分人手毁去丐帮长安分舵,以示报复,藉壮声威,明天一早,东向河洛,大举进攻少林。
这些主意,仍然出自文束玉。
文束玉所以放心将大权交去曹大年一人手上,就是看透了曹大年的懦弱无能。
文束玉先说:“本座建议”然后再加一句:“这事当由曹副帮主决定,曹副帮主以为如何?”
试问,曹大年又能“如何”?
到了白云寺,文束玉又“暗示”曹大年,今晚捣毁丐帮分舵,不妨派马常青带头,副员方面,他则推荐冯、赵、史、宋诸人。曹大年当然又是“照议”不误。
接着,文束玉要“张龙”出去“找副好一点的马靴”实则要鬼爪等人安排逮人也!
天黑后,马常青带着冯、赵、史、宋四人出发。文束玉派这四人,系含有“押解”之意,在文束玉每一着都可说天衣无缝,有一件事文束玉却不知道,就是天龙魔女已于傍晚带着天、金、银三堂堂主赶来长安。
初更过去不久,文束玉正在后院灯下看书,门启处,忽见销魂娘子神色仓煌地奔了进来,道:“大事不妙了”
文束玉霍然跳起,手抚剑柄,注目沉声道:“不要紧,什么事慢慢说!”
销魂娘子面色惨白,颤声道:“刚才,曹大年突然将三堂护法全部悄然带走可能是魔女已至并已获悉少侠最好快快将本部剑手集合,以应巨变。”
文束玉大惊,忙道:“你和张龙去通知在家集合待命,本座马上就到!”
销魂娘子出去后,文束玉一口将灯吹熄,一个箭步窜出房,身形起处,电扑前院,到达前院四下一看,三堂百余护法果然走得一个不剩!
文束玉见了这情形,不禁顿足暗叹,这是他今夜唯一的失策之处,不该将曹大年所领人员与自己的二十余名剑手分前后院居住,曹大年本身固然无甚作为,但是,天龙魔女本人一到,形势就不一样了。
本来,魔宫尚有鬼斧赵老儿师徒留镇,魔女中有动静,赵老儿必会先期传出警讯,现在连赵老儿亦给蒙在鼓中,魔女此行之保密程度,盖属不问可知,而魔女一到,便将曹大年传走,局势更是明显,如今,双方业已化暗为明,看来是只有正面硬拚一途了!
现在,文束玉只有一点弄不明白:魔女潜来长安,严格说来并不足为异,因为她派出三路大军,换了谁也不会这样放心,问题是,他这位第一副帮主以及全体解语剑手之已决意舍她而去,魔女何以能够知道得这样快?
这一点,迅即得到了解答
就在文束玉急急返回后院,大步走向已全部结束停当的剑手们时,院墙上噗通,噗通,接连滚落两条身躯。
两人显属身负重创,于跃下时伤发不支栽翻,文束玉带着众剑手赶过去一看,两人竟是冯子都和史毕梧!
文束玉吩咐众剑手散开戒备,然后分向两人口中塞去一颗大还丹,轻声地问道:“你们还能讲话不能?”
冯子都点点头,微弱地道:“可以。”
文束玉道:“赵、宋二人呢?”
冯子都道:“完了。”
文束玉一惊道:“丧于马常青那厮之手么?”
冯子都摇摇头,断续地道:“不,半路碰上魔女还有三堂堂主马常青发出一道暗号赵宋二人措手不及我被两个魔女打伤之后,即由一堂堂主缠住,魔女本人则一下跑得不知去向,我两个知道魔女大概是但苦于无法脱身曹大年那厮带人跑了吧?”
文束玉头一点道:“好,你们不必再说什么了,毕梧兄伤得似乎比你还重,不过有了这颗大还丹,谅无大碍”
文束玉接着转身喊来销魂娘子和欧阳喜两人,吩咐将马、史两人抱去厢房内,前者照顾史毕梧后者照顾冯子都,不许点灯,不能发出声息,在任何情形下,都不必分身出面。
冯、史两人刚被抬走,墙外立即传来一个冷冷的声音道:“好一个剑箫书生,疑你反,果然反了!本帮主当初就看出你小子一不贪财,二不好色,又非在江湖上已然走投无路,说什么也没有诚心投入本帮之可能,都怪倩巧傻婆娘,鬼迷心窍,一再为你小子说项担保”
语音略顿,冷冷接下去道:“现在,过去的都不谈,目下,我们墙里墙外是七与一之比,你小子纵有三头六臂,大概也飞不上天去,不过,本帮主知道这批剑手均系逼于形势,才被你小子所蛊惑,如你小子肯立即自缚待罪,余人固可一概免究,而你小子亦可饶以不死,限于半盏茶内付诸行动!”
文束玉划圆圈,默示众剑手背里面外,成环形衔列,然后手仗解语剑,向墙外冷叱一声,答道:“芙蓉、飞花、鬼爪、流星、普渡,还有天毒欧阳前辈,正领着丐帮及少林、武当、华山等数百高手守在外面,就像你魔女刻下围住这座院子一样,本少侠现在也给你们在半盏热茶内自缚待罪,只要不在十恶不赦之列;本少侠同样保证你们活命有望,如仍执迷不悟,等会儿可别怨刀剑无情!”
墙外嘿嘿一阵阴笑,嗤鼻道:“你小子少耍聪明了,据马副帮主适才报告本座,你小子今夜支使他带人去攻这儿丐帮分舵,显系已将那批老不死的安插在该分舵附近,现在才不过初更光景,那批老家伙至少也要等到三更过了方会生疑,有了这一二个更次,杀上三五百人时间也够了!”
这一点,正是文束玉所担心的,不意魔女已先他一口说穿。魔女出现得太突然,鬼爪那一边,向以鬼斧赵老儿之消息为准,现在鬼斧赵老儿既遭魔女瞒过,鬼爪等人当然想不到今夜之变。假如鬼爪那边真等到三更以后才生警觉,那么,他一边,结局的确不堪想象!
虽说他现下所拥有的这批剑手均为天龙帮之精英,但是,二十六人折了“赵宋”二人,伤了“冯史”二人,连他自己加进去,亦只剩下二十三人,而外边的三堂护法,足在一百五十人以上,七对一,一点也不夸张,一名入选剑手与一名普通护法,那会差上这么多呢?
再说他自己,单敌一个魔女就已经难言必胜,更何况还有曹大年、马常青、三堂堂主等五大杀将?
文束玉默扫众剑手,内心感到无比的歉厌。
所谓“浪子回头金不换”这批人,一旦悔悟前非,无疑将是未来武林中一批新生福星,可是,大家跟着他,前后才不过几天工夫,就都落此下场,他文束玉虽然不在乎一己之安逸,但他又怎生对得起这批可敬的伙伴?
众剑手当然了解文束玉此刻之心情,这时站得最近的一名龚姓剑手低低说道:“没关系,文少侠,咱们一对七虽然不行,一个顶二个还可以,魔女迟迟不肯发动,一方面是怕损元气,一方面是想紧迫气氛瓦解我辈斗志,促使我方自行崩溃生乱,但就龚某人所知,我们这一群,意志谅还不至于如此容易动摇,要耗,就大家耗着,在这期间,我们大家不妨各殚心智,共筹善策,以少胜多也并非全不可能。”
文束玉不住点头,传音答谢道:“感激各位大哥临危不乱,重义逾令,文束玉誓与诸位同生死,共患难,决不有负诸位信托也就是了!”
墙外魔女见院内久久不闻声息,嘿嘿然又道:“时限将届,幸勿自误”
这时,厢室中人影一闪,欧阳喜突然悄悄奔出,文束玉阻止不及,欧阳音已然来至自己身边。
欧阳音低声道:“等非上计”接着,声音更低,又不知说了几句什么话,说完,身子一转,便以灵巧飘逸之上乘轻功向前段一溜烟而去。
文束玉迅速转过身来,手势一比,众剑手立即悄没声息地贴去墙下阴影中;文束玉又向四下里比出一个砍杀的手势,众剑手挥动手中刀剑,表示会意,然后,文束玉自己也隐去假山后面。
墙外魔女等了一会,见里面声息全无,不禁起疑,于是传音吩咐道:“马副帮主到高处看看!”
马常青应命仗剑纵登墙头,四下一张望,不禁轻咦道:“人都哪里去了?”
前面大殿中,忽然这时传来一阵轻响,马常青忙叫道:“请曹副帮主快带一部分人去前面,帮徐、钟、祈三位堂主加强拦截,小子大概想从正门冲出去。”
院中贴立四壁墙上的众到手,一个个屏息以待,飕飕飕,一阵衣袂破空声响过,似是曹大年带人赶去寺前,紧接着,这边也是一阵飕飕响,轻声中,四边墙头先后出现二三十身形。
贴立墙脚之剑手仍然一动不动。
然后,墙头上一批天龙护法警戒着跳入院中,然后“杀”声说啸,二十多件兵刃有如怪蟒吐信,纷自四面墙下阴影中闪刺而出。
第一批天龙魔徒,无一幸免。众剑手一击成功,迅即缩归原位,动作完成于一刹那,轻快,正确,敏捷!
天龙魔女尖呼道:“院中有变,快上。”
于是,第二批护法送进来这一次由于魔徒们警觉已高,院中剑手未能全部得心应手,同时,剑手们此一奇兵突出之战术也为魔徒们识破。
鼓噪声中,魔徒们高呼道:“人都在,快过来”
此一战术既已失效,现在只有挺身而出,正面奋战了!文束玉第一个飞身而起,运剑如虹,嘶嘶剑风中,已解决三四名。接着,众剑手一起扑出,正好对上墙外翻进的第三批天龙魔徒。
天龙魔女一身黑色劲装,外罩同色技风,肩斜长剑,面垂纱巾,双目寒芒闪眨如电。
魔女先还屹立墙头,冷眼观战,及见众到手人人凶猛如虎,文束玉更似一条夭矫神龙,往来冲杀,如人无人之境,魔女终于无法袖手了。只见长剑出鞘,一声脆叱,春燕般一掠而下。
众魔徒见总帮主亲自出战,不由得轰然一阵欢呼,一个个精神大振。
魔女凌空一剑劈向文束玉,文束玉不敢轻敌,上身一侧,斜斜引开,同时目扫魔女手中宝剑长度、分量和形式。
令人吃惊的是,魔女此刻手上那支宝剑,剑身蓝光隐漾,除色泽不同外,其余各方面几与自己手上这支解语剑别无二致。
文束玉知道,魔女当年曾由无数江湖高手身上获得天下各门派之不传武学,一身艺业杂驳精深。决非自己所能够企及,现在,魔女既然使用的也是一支奇形的宝剑,可见魔女自获得解语剑谱后,定必亦曾下过一番苦功,今夜之战,显极艰巨,不将生死置之度外是不行的了。
文束玉意志一定,豪气陡生,当下更不打话,手中解语剑一振,腾身便以一招“境由情生”卷扫过去。
魔女嘿嘿一笑,长剑一划,如瀑布垂空“山残水未残”正是解语剑法中的第七招。
文束玉去势不灭,一道剑花涌起“桃尽花亦尽”
由于两人兵刀同式,对一套解语剑招又都同样纯熟,一时之间,显然谁也对谁奈何不了!
不过,对文束玉这边不利的是,经过这阵冲击,寺前由曹大年及祈、钟、徐三堂堂主所指挥之百余名护法,均已先后由寺前赶至,原先比数是二对一,现在则一下成为六一之比。
好在后院空地有限,后至之天龙护法均已无法插足;问题是文束玉这边必须速战速决,缠战下去,对人少的一方面,总是不利的。文束玉临危不乱,他知道,自己方面人少固然是弱点,但是,这方面的人均有必死之决心,加上各方支援在即,他们只须咬紧牙关,不在这最危急的一刹那灰心,最后胜利,还是属于他们的!
忽然,呼的一声,一支蓝焰信炮破空升起。
这种信炮从何而来?意义何在?只有文束玉一个人心底明白!信炮升空果然引起魔徒们一阵惊惶,因为魔徒方面人手已尽在于此,要有人来,只会是敌人,而决不会是友人!
呼,呼,接着又是两枚信炮升空。
同时,前面大殿中火把闪烁,人影幢幢,似有大群人正向后院奔来,文束玉扬声高呼道:“各派来人,由天毒大帝率领,总数当在五百以上,天龙弟兄们,你们已经无路可走了,站去一边,以披风卷带克腰者,一概既往不咎,否则杀无赦,生死一念,快快取决!”
一阵喊出,果然有极小部分人悄悄退出两厢之下,文束玉大奋神威,一剑逼退魔女,回身一阵盘旋扫劈,又砍倒四五名魔徒,众魔徒见他们这位以前的第一副帮主愈战愈勇,一股崇拜之念油然而生,转眼之间,又有一部分向两厢退去。
同时,前殿火把愈来愈近,火头闪晃中,也不知道究竟来了多少人,魔女见良机已失,再战下去显属不智,于是厉声高喝道:“这小子早晚跑不了的,曹、马两副帮主,带人退下!”
来如骤雨,去如狂风,众魔徒巴不得有此一走,闻令之下,纷纷争先越墙而去。
魔徒方面,总数原在一百五十人以上,这会儿死伤四五十,归顺者二十多,临走时只剩半数左右。
文束玉亦不追赶,除吩咐众剑手跃登墙头,虚张阵势一番,旋即指挥抢救受伤者,不分敌我,一概先自尸堆中抬出。
归顺的二十多名天龙护法看了很是感动,这时纷纷自动上前帮忙,二十四名剑手伤亡五人,但结果阵容反而一下扩展到将近半百之数。
这时,前殿的“缓兵”终于露面了,原来只是本寺一群袍履不整,面无人色,全身都在打抖的老少僧人!
万花公主欧阳喜脸色一缓,挥着手中利剑叫道:“和尚们,别怕了,事情已经过去,谢谢助阵假如大家都想平安,最好赶快去找净布和烧水!”
信炮正是这位刁蛮公主所施放,这群僧人也是她以剑尖逼着出来的。
就在院中一片忙乱之际,墙头上守望之剑手忽然一致讶呼道:“文少侠快来看!”
文束玉一跃上墙,抬头望去,不禁大喜道:“好,都来了,看样已将众魔徒团团围定,来,龙兄,魏兄,你们过去七八人,一方面报平安,一方面助助阵势嗅,还有喜妹,你也去,这边的事,有愚兄一人主持就够了!”
天龙帮从各地分宫个别瓦解开始,然后是全帮精锐为文束玉策动反正,再经过刚才这一仗之伤亡离叛,现时除了一名镇守本宫的七巧仙姑,以及曹、马两名副帮主,祈、钟、徐三堂堂主外,已由武林慑服之一代魔帮而降至一队零落残旅。试问,以这么一支丧家之犬,漏网鱼似的人马,又怎经得起天毒大帝、飞花、芙蓉、鬼爪、流星、以及少林、武当、华山、丐帮等,百余绝代高手之兜头剿杀?
一阵混战下来,经过检点之结果,最后证明仅有天龙魔女和第三副帮主马常青两人突围而去,余者曹大年降顺,三堂堂主重伤,延至第二日不治而亡。
在天亮之前,由丐帮弟子将魔徒尸首尽行掩埋,然后大队全数住入白云寺。正派方面,除丐帮、华山、武当、少林,分别损了几人外,三奇中仅流星拳古必苍伤重堪虞。
文束玉闻讯,急忙赶去为流星拳灌下一颗大还丹,流星拳服丹后,神智稍清,断续说道:“老夫知道这是大还凡不过,唉,药医不死病,老弟,你白白浪费掉这颗灵丹了。”
文束玉心头一阵黯然,他知道这位流星拳脉断筋残,回生之望甚微,当下只好加以安慰道:“前辈安心休养,这下是一劳永逸了。”
流星拳低弱地道:“结果如何?”
文束玉以愉悦的语调说道:“除脱逃了极少数几名护法不算外,主脑人物只跑掉一个天龙魔女,以及那位第三副帮主马常青。”
“七巧仙姑呢?”
“这次没有来。”
流星拳轻轻叹了口气道:“是的经过这一仗该帮大概是无能复起的了,不过,老弟,今后这段日子你老弟最好还得多多小心点魔女她们也许不会放过你
俗语说得好,明枪易躲暗箭难防唉!”
文束玉忙说道:“谢谢前辈关心,晚辈一定留意就是,您还是好好将息一阵子,别太劳累了。”
流星拳点点点头,轻轻一叹,刚将眼皮合上,忽又张目低唤道:“老弟,你过来”
文束玉转过身子,俯腰道:“前辈是不是哪里不舒服?”
流星拳听如不闻,两眼睁得大大的,但发出的声音却是那样细弱,他紧盯着文束玉吃力地问道:“他们有人说,十三奇中除了潇湘三兄弟,就数数我古必苍最差劲你老弟的看法如何?”
文束玉微微一怔,接着恳切地道:“晚辈不知道十三奇中谁差劲,谁不差劲,晚辈只知道两件事:第一,武林中没有第二批十三奇。第二,晚辈在十三奇中,一时还找不出另外哪一位能跟您和潇湘三前辈相提并论!花云秋,包斧,这两位在十三奇中算不错的了吧?可是,两人比起潇湘三前辈,同样都是一死,试问,后人将会怀念谁?将会在谈起时为谁坚拇指?再说您,两次负创,又都是为什么呢?为正义!为武运!为了千千万万您所不认识,与您无渊源的人!过去,现在,未来都一样,谁敢说一定比谁强,单武功高就能受到别人尊敬么?”
流星拳深深舒出一口气,不断喃喃道:“好,好,老弟,你老弟说得好极
了”眼皮一合,语音戛然而止,一代义士,就此与世长辞!
流星拳行完丧礼的次日,鬼斧神工赵圣艺师徒匆匆赶到。
鬼斧师徒问清这边情形,不禁深深松出一口大气。据赵老儿说:天龙魔女走后三天他方获得消息,就在当天,七巧魔女也跟着悄悄出宫。他们师徒见魔宫已无停留必要,乃引发一把大火,将魔宫烧得干干净净。
鬼斧老儿述说至此,鬼谷子胡其用忽然起身手一招道:“赵胡子,你来后面,咱们说句话!”
一个鬼谷,一个鬼斧,一直是武林中有名的两大智多星,现在两人忽然要密谈,不禁引起众人纷纷揣测,讵知众人尚未得出结论,两人业已谈完回来。
鬼斧出来后,站去长席顶端,正容向众人道:“今天,我们这一群,有句古诗可以形容:‘别时容易相见难’!很明显的,我们从什么地方来,势将仍要回到什么地方去;不过,在分手之前,老汉和胡老儿有件事想请教诸位一声:这一散,再聚不易,今天,我们在你东我西之前,是否该将某些重要的问题解决一下?”
文束玉抢着起立发言道:“重莫过于如何使天龙、七巧两魔女落网!否则,祸源未清,难免死灰复燃,对整个武林而言,将始终是个隐忧。”
鬼谷子侧目缓接道:“就算这问题业已获得解决,另外就再没有其他比较重要的事需要谈谈么?”
文束玉思索着道:“其他”
天毒大帝欧阳刚,朝芙蓉、飞花两人迅扫一眼,欲言又止。
芙容、飞花两人情形相同,也是你望我,我望你,黛峰微蹙,有口难言。
鬼爪抓魂两只乌豆眼滚得一滚,这时跳动着那双阴阳眉,忽发怪笑道:“年头变啦,嘻嘻。”
文束玉一楞,扭头惑然道:“这话什么意思?”
鬼爪嘻笑道:“过去,想讨个媳妇儿,最伤神的就是媒人难请,如今呢?却有些人九转十八弯,廉价贱卖,想揽一杯喜酒喝喝,却又扭扭捏捏,捏捏扭扭,嘻嘻啊!”前殿身影闪动,夏红云、上官兰、欧阳喜等三女突然笑闹着一路奔了进来,鬼爪舌尖一吐,缩口不迭。
如此一来,众人均为恍然大悟。
文束玉双颊通红,夏红云一咦道:“束玉哥哥好像喝醉酒似的,你们看,现在更红了,啊,对了,刚才是丑鬼在说话,一定这丑鬼欺侮人兰妹、喜妹,来,我们姊妹三个今天来联手破破抓魂十八式如何?”
芙蓉仙子连忙笑喝道:“丫头敢胡来!”
夏红云朝文束玉扮了个鬼脸,点头道:“你来,我们告诉你一个秘密!”
文束玉搭讪着走来院中道:“什么秘密?”
上官兰脸一红,忙道:“云姊,你一个女孩子家,说出来好意思不好意思?”
文束玉大感奇怪,益发不肯放过道:“我们谁是外人?说,说!”
欧阳喜抢着道:“说就说,什么大不了!知道吗?刚才,有两个人,一男一女,好不亲密,就这么多,没有啦!”
文束玉张目道:“谁和谁”
夏红云掩口低声道:“销魂娘子和史毕梧。”
文束玉怔了怔,脱口叫道:“好啊,我正在这样想,难得他们行,明天就由我来为他们做个现成媒人好了!”
夏红云笑道:“你,不够资格!”
文束玉诧异道:“我不够资格还有谁更够资格?”
上官兰侧目道:“红云姊姊懂的可真不少啊!”夏红云本待开口,经上官兰这一抢白,迅即红脸咽住,文束玉转向上官兰抱怨道:“兰妹就是欢喜跟我作对”
欧阳喜格格一笑道:“‘作对’,咳,不好么?”
上官兰转过身去要拧欧阳喜脸颊,欧阳喜一笑开溜,上官兰跟后追去,夏红云接着追上去笑道:“好,比轻功,我来作见证!”
文束玉重新回到厅室中,屋中,众人一致迎着他注目微笑,显然已对先前“问题”获致“结论”
鬼谷子过来拉了一把道:“走,老弟,我们去看看子都伤势有无变化。”
穿出后院门,鬼谷子脚下一停,转身正容遣:“现在就看你小子的态度,怎么样,你小子是否尚想矫揉造作一番?”
文束玉凝目思索了片刻,蹩额道:“晚辈心事,不敢瞒你们诸位前辈,事实也瞒不了只是全功未竟而且家父唉,晚辈真不知道怎么说才好!”鬼谷子一哼接着道:“令尊不论生死如何,他文公达都应该没有反对自己儿子一下讨到这么三房媳妇的理由!”
文束玉期期道:“可是”
鬼谷子截着道:“关于天龙、七巧两魔女,老汉说过了,那是老汉和鬼斧赵老儿两人的事!”
文束玉皱眉又道:“但家父”
鬼谷子点头接口道:“这一点可以商量,为人子者,理应如此,现在是谈‘文定’以后,三年五年后,你们这些小儿女如何了心愿,将是你们文家儿媳妇的家务事,外人谁也无权干涉。”
妄举无益,只好暂时忍住。
冷面潘岳冯子都从退一步,站去楼厅中央,打开纸摺,高高举起,大声念道:“x
一个叉叉‘x有叛徒,迫在眉睫’咦,这个叉叉代表谁?这是谁在向谁打密报?”
除了文束玉这边的二十余名剑手,各有数外,曹、马两人所带来的那批三堂护法,显然都还弄不清这是怎么回事,一时之间,嗡声四起,一个个交头接耳,均显得十分惶惑而骇异。
紧搂断臂,疼得弯腰喘吟的谭子敬,这时悄悄挨去第三副帮主马常青脚跟前,促声低低道:“快,副座,迟则不及矣”
就在第三副帮主马常青待向本队全体护法下令之际,品字席端已传出文束玉一声雷喝:
“肃静!”一声喝出,全楼寂然。第三副帮主马常青刚好慢了一步。
如在人心浮动时速下乱命,结果尚难逆料,现在,第一副帮主先将全局控制,他这位第三副帮主就无能为力了!
文束玉背席向厅中走出数步,目光四下里缓缓一扫,沉声接着道:“各守原位,不许出声,不许擅动,违者立予格杀,请曹副帮主带领本座部下众剑手维持全场!”
二十七去掉一个谭子敬,现在是二十六了二十六剑手是骨干,是主力,如今再将第二副帮主曹大年,一句话轻轻套上,曹大年一支人马算是连带安定下来,那么,以二对一之绝对优势,第三副帮主马常青更是欲振无力!
马常青现在只有一个机会,不过,这个机会出现的可能却很渺茫,帮主天龙魔女和三堂堂主约定在这一二天,会暗地潜来长安会合,现在不但要天龙魔女已经抵达,且要能马上赶来这座居易楼,他马常青才有回生之望,这不是太渺茫了一些么?
文束玉目察大势,知道天龙魔女另付马常青以秘密任命,并在入选剑手中伏下暗线,似乎只是一种安全措施,魔女对他,显然尚无不信任之意,这一点,从曹大年以及大部分护法都对他绝对服从可以看出来。马常青和谭子敬表现如此积极,也许只是贪功躁进而已!
文束玉心神一定,知道这事可以从容处理,只要不将马、谭两名罪魁祸首放跑,也就可以了。
于是,文束玉从冯子都手上取过那张条子,匆匆扫了一遍,然后再向满厅帮徒发话道:
“这张条子上的一个叉子,它代表谁人?我们暂且不去追究。现在,我们已经了解到的两件事实:密告出自谭天刑之手。递呈之对象马副帮主,大家刚才都看得清清楚楚的,当知本座这样说应该没有冤枉谁。”
全楼不闻一丝声息,那位第三副帮主马常青的脸色则愈来愈难看。
文束玉视如不见,静静接下去道:“本座很惭愧,第一副帮主所率剑手,居然会向第三副帮主打起报告来,真是罕见罕闻,不过”
文束玉突然话锋一转道:“不过,本帮帮现虽严,一向尚能兼顾情理,至少在目前,本座以为,马副帮主应该是无辜受累!”
马常青闻言大感意外,几疑耳听有误,那些由他统率之护法,这时人人心弦一松,喜色盈盈溢眉。
文束玉既已立意不放马常青过去,怎又会忽然这样说话呢?是有原因的。
第一,马常青一身武功不弱,手下又带着这么多人,如何逮捕,是个大问题。
第二,马常青在帮中地位太高。
他如以第一副帮主身份,任意处置一名第三副帮主,必然会使人寒心,甚至会因而引起全体护法之同情弱者心理,造成不可收拾之后果都不一定,此乃智者所不为也。
所以,文京玉这是采用的一种高级手腕,不论怎样,万变不离其宗,马常青宰定了,方式却须审慎而行。
文束玉顿了顿,接下去道:“如我们遽尔断定马副帮主对此一事件参与有份,今后谁想陷害谁,岂非太简单了么?今天是马副帮主,万一明天也有人向本座递来一张莫名其妙的字条,那时本座又将如何自处?”
众人大为叹服,这话,设想多周到?衡理多公平啊!
文束玉接下去道:“不过,今天为马副帮主本身之立场着想,对这次事件,马副帮主似乎应该自动有所表示;我们三名副帮主,均为本帮今天重要领导人之一,不能在众家兄弟心目中留下任何污点或阴影。”
第三副帮主马常青一时“聪明转弯”此刻竟误以为文束玉是在“官官相护”故意留给他一个自我洗刷的机会,当下站起身来四下扫了一眼道:“文副帮主说得很对本座不能不对这事解释一下这位谭子敬兄弟,当本座主持金龙堂时,原为金龙之金天护法,升任天水分宫开刑护法,亦出本座之全力推荐,造成这位谭兄弟之误解,以为时时接近本座,便可巩固在帮中之地位,其实,一如文副帮主先前所说,这次他向本座送密报,本座确属毫不知情”
地上的谭子敬又急又怒,不自禁大叫道:“副座,您可不能推得这样”
第三副帮主马常青抬脚一踢,沉喝道:“轮不着你开口!”
看上去这一脚似乎只是制止后者发言,实则马常青早安下灭口之心,以马常青之身手,这一脚踢出去,有两个谭子敬也不够报销的;所以,一脚踢实,地上的谭子敬顿时声息寂然。
这种演变,早在文束玉预料之中,他这时只作没有看见。
第三副帮主马常青见文束玉不以他杀谭子敬为意,益发认定文束玉是在有心庇护于他,基于一时感激,竟慨然接着道:“本座身为第三副帮主,理应以身作则,为尊敬并维护本帮帮规之尊严起见,对今天这件意外,本座愿听候文副帮主裁处!”
马常青最后这种勇于负责的果敢表现,引起众护法一片热烈掌声。
待掌声过去后,文束玉点点头,缓缓说道:“凡我本帮兄弟,尊重帮规,便是尊重自己常青兄是第三副帮主,不论有错无错,都只有帮主才能决定,同时,本座这次奉令血洗华山,亦有失职之处,在目前来说,本座与常青兄均属带罪之人所以,在未详呈帮主,未获批示之前,我们两人均应自动除去副帮主之封号,以示自律。”
全厅愕然无声,一下去攫两名副帮主,余下之人归谁统率?
文束玉顿了顿,接着说道:‘咱现在起,三路弟兄将暂归曹副帮主一个监视指挥,并请曹副帮主立即详叙小弟及常青兄之过失情形,报请总帮主议处,在奉议之前,小弟与常青兄则不妨姑领正副剑手领队之名义,继续照原定计划进征少林或武当!”
文束玉这是师法来太祖之“杯酒释兵权!”
轻轻几句话,他自己是“名虽亡而实存”;而马常青则变成“名实俱亡”!
不过,自第二副帮主曹大年以下包括马常青在内均因无悉众剑手之“变质”对文束玉如此处理,并无异样感觉。
尤其是马常青,他虽然看出冯子都、赵镇海、史毕梧等三人似已成为文束玉之心腹,但是,谭子敬在密报中仅称有“x叛徒”“x”者当然是指文束玉,文束玉有叛并不代表全体剑手均是叛徒,剑手尚是二十六人之多,区区三五人不稳,何足为忧?谭子敬这份不够大胆的报告,可将这位第三副帮主害苦了,不然,马常青说什么也早拚了!
由于风波横生,酒宴草草结束,席中决定:三路人马一齐住人城外白云寺,今夜先派部分人手毁去丐帮长安分舵,以示报复,藉壮声威,明天一早,东向河洛,大举进攻少林。
这些主意,仍然出自文束玉。
文束玉所以放心将大权交去曹大年一人手上,就是看透了曹大年的懦弱无能。
文束玉先说:“本座建议”然后再加一句:“这事当由曹副帮主决定,曹副帮主以为如何?”
试问,曹大年又能“如何”?
到了白云寺,文束玉又“暗示”曹大年,今晚捣毁丐帮分舵,不妨派马常青带头,副员方面,他则推荐冯、赵、史、宋诸人。曹大年当然又是“照议”不误。
接着,文束玉要“张龙”出去“找副好一点的马靴”实则要鬼爪等人安排逮人也!
天黑后,马常青带着冯、赵、史、宋四人出发。文束玉派这四人,系含有“押解”之意,在文束玉每一着都可说天衣无缝,有一件事文束玉却不知道,就是天龙魔女已于傍晚带着天、金、银三堂堂主赶来长安。
初更过去不久,文束玉正在后院灯下看书,门启处,忽见销魂娘子神色仓煌地奔了进来,道:“大事不妙了”
文束玉霍然跳起,手抚剑柄,注目沉声道:“不要紧,什么事慢慢说!”
销魂娘子面色惨白,颤声道:“刚才,曹大年突然将三堂护法全部悄然带走可能是魔女已至并已获悉少侠最好快快将本部剑手集合,以应巨变。”
文束玉大惊,忙道:“你和张龙去通知在家集合待命,本座马上就到!”
销魂娘子出去后,文束玉一口将灯吹熄,一个箭步窜出房,身形起处,电扑前院,到达前院四下一看,三堂百余护法果然走得一个不剩!
文束玉见了这情形,不禁顿足暗叹,这是他今夜唯一的失策之处,不该将曹大年所领人员与自己的二十余名剑手分前后院居住,曹大年本身固然无甚作为,但是,天龙魔女本人一到,形势就不一样了。
本来,魔宫尚有鬼斧赵老儿师徒留镇,魔女中有动静,赵老儿必会先期传出警讯,现在连赵老儿亦给蒙在鼓中,魔女此行之保密程度,盖属不问可知,而魔女一到,便将曹大年传走,局势更是明显,如今,双方业已化暗为明,看来是只有正面硬拚一途了!
现在,文束玉只有一点弄不明白:魔女潜来长安,严格说来并不足为异,因为她派出三路大军,换了谁也不会这样放心,问题是,他这位第一副帮主以及全体解语剑手之已决意舍她而去,魔女何以能够知道得这样快?
这一点,迅即得到了解答
就在文束玉急急返回后院,大步走向已全部结束停当的剑手们时,院墙上噗通,噗通,接连滚落两条身躯。
两人显属身负重创,于跃下时伤发不支栽翻,文束玉带着众剑手赶过去一看,两人竟是冯子都和史毕梧!
文束玉吩咐众剑手散开戒备,然后分向两人口中塞去一颗大还丹,轻声地问道:“你们还能讲话不能?”
冯子都点点头,微弱地道:“可以。”
文束玉道:“赵、宋二人呢?”
冯子都道:“完了。”
文束玉一惊道:“丧于马常青那厮之手么?”
冯子都摇摇头,断续地道:“不,半路碰上魔女还有三堂堂主马常青发出一道暗号赵宋二人措手不及我被两个魔女打伤之后,即由一堂堂主缠住,魔女本人则一下跑得不知去向,我两个知道魔女大概是但苦于无法脱身曹大年那厮带人跑了吧?”
文束玉头一点道:“好,你们不必再说什么了,毕梧兄伤得似乎比你还重,不过有了这颗大还丹,谅无大碍”
文束玉接着转身喊来销魂娘子和欧阳喜两人,吩咐将马、史两人抱去厢房内,前者照顾史毕梧后者照顾冯子都,不许点灯,不能发出声息,在任何情形下,都不必分身出面。
冯、史两人刚被抬走,墙外立即传来一个冷冷的声音道:“好一个剑箫书生,疑你反,果然反了!本帮主当初就看出你小子一不贪财,二不好色,又非在江湖上已然走投无路,说什么也没有诚心投入本帮之可能,都怪倩巧傻婆娘,鬼迷心窍,一再为你小子说项担保”
语音略顿,冷冷接下去道:“现在,过去的都不谈,目下,我们墙里墙外是七与一之比,你小子纵有三头六臂,大概也飞不上天去,不过,本帮主知道这批剑手均系逼于形势,才被你小子所蛊惑,如你小子肯立即自缚待罪,余人固可一概免究,而你小子亦可饶以不死,限于半盏茶内付诸行动!”
文束玉划圆圈,默示众剑手背里面外,成环形衔列,然后手仗解语剑,向墙外冷叱一声,答道:“芙蓉、飞花、鬼爪、流星、普渡,还有天毒欧阳前辈,正领着丐帮及少林、武当、华山等数百高手守在外面,就像你魔女刻下围住这座院子一样,本少侠现在也给你们在半盏热茶内自缚待罪,只要不在十恶不赦之列;本少侠同样保证你们活命有望,如仍执迷不悟,等会儿可别怨刀剑无情!”
墙外嘿嘿一阵阴笑,嗤鼻道:“你小子少耍聪明了,据马副帮主适才报告本座,你小子今夜支使他带人去攻这儿丐帮分舵,显系已将那批老不死的安插在该分舵附近,现在才不过初更光景,那批老家伙至少也要等到三更过了方会生疑,有了这一二个更次,杀上三五百人时间也够了!”
这一点,正是文束玉所担心的,不意魔女已先他一口说穿。魔女出现得太突然,鬼爪那一边,向以鬼斧赵老儿之消息为准,现在鬼斧赵老儿既遭魔女瞒过,鬼爪等人当然想不到今夜之变。假如鬼爪那边真等到三更以后才生警觉,那么,他一边,结局的确不堪想象!
虽说他现下所拥有的这批剑手均为天龙帮之精英,但是,二十六人折了“赵宋”二人,伤了“冯史”二人,连他自己加进去,亦只剩下二十三人,而外边的三堂护法,足在一百五十人以上,七对一,一点也不夸张,一名入选剑手与一名普通护法,那会差上这么多呢?
再说他自己,单敌一个魔女就已经难言必胜,更何况还有曹大年、马常青、三堂堂主等五大杀将?
文束玉默扫众剑手,内心感到无比的歉厌。
所谓“浪子回头金不换”这批人,一旦悔悟前非,无疑将是未来武林中一批新生福星,可是,大家跟着他,前后才不过几天工夫,就都落此下场,他文束玉虽然不在乎一己之安逸,但他又怎生对得起这批可敬的伙伴?
众剑手当然了解文束玉此刻之心情,这时站得最近的一名龚姓剑手低低说道:“没关系,文少侠,咱们一对七虽然不行,一个顶二个还可以,魔女迟迟不肯发动,一方面是怕损元气,一方面是想紧迫气氛瓦解我辈斗志,促使我方自行崩溃生乱,但就龚某人所知,我们这一群,意志谅还不至于如此容易动摇,要耗,就大家耗着,在这期间,我们大家不妨各殚心智,共筹善策,以少胜多也并非全不可能。”
文束玉不住点头,传音答谢道:“感激各位大哥临危不乱,重义逾令,文束玉誓与诸位同生死,共患难,决不有负诸位信托也就是了!”
墙外魔女见院内久久不闻声息,嘿嘿然又道:“时限将届,幸勿自误”
这时,厢室中人影一闪,欧阳喜突然悄悄奔出,文束玉阻止不及,欧阳音已然来至自己身边。
欧阳音低声道:“等非上计”接着,声音更低,又不知说了几句什么话,说完,身子一转,便以灵巧飘逸之上乘轻功向前段一溜烟而去。
文束玉迅速转过身来,手势一比,众剑手立即悄没声息地贴去墙下阴影中;文束玉又向四下里比出一个砍杀的手势,众剑手挥动手中刀剑,表示会意,然后,文束玉自己也隐去假山后面。
墙外魔女等了一会,见里面声息全无,不禁起疑,于是传音吩咐道:“马副帮主到高处看看!”
马常青应命仗剑纵登墙头,四下一张望,不禁轻咦道:“人都哪里去了?”
前面大殿中,忽然这时传来一阵轻响,马常青忙叫道:“请曹副帮主快带一部分人去前面,帮徐、钟、祈三位堂主加强拦截,小子大概想从正门冲出去。”
院中贴立四壁墙上的众到手,一个个屏息以待,飕飕飕,一阵衣袂破空声响过,似是曹大年带人赶去寺前,紧接着,这边也是一阵飕飕响,轻声中,四边墙头先后出现二三十身形。
贴立墙脚之剑手仍然一动不动。
然后,墙头上一批天龙护法警戒着跳入院中,然后“杀”声说啸,二十多件兵刃有如怪蟒吐信,纷自四面墙下阴影中闪刺而出。
第一批天龙魔徒,无一幸免。众剑手一击成功,迅即缩归原位,动作完成于一刹那,轻快,正确,敏捷!
天龙魔女尖呼道:“院中有变,快上。”
于是,第二批护法送进来这一次由于魔徒们警觉已高,院中剑手未能全部得心应手,同时,剑手们此一奇兵突出之战术也为魔徒们识破。
鼓噪声中,魔徒们高呼道:“人都在,快过来”
此一战术既已失效,现在只有挺身而出,正面奋战了!文束玉第一个飞身而起,运剑如虹,嘶嘶剑风中,已解决三四名。接着,众剑手一起扑出,正好对上墙外翻进的第三批天龙魔徒。
天龙魔女一身黑色劲装,外罩同色技风,肩斜长剑,面垂纱巾,双目寒芒闪眨如电。
魔女先还屹立墙头,冷眼观战,及见众到手人人凶猛如虎,文束玉更似一条夭矫神龙,往来冲杀,如人无人之境,魔女终于无法袖手了。只见长剑出鞘,一声脆叱,春燕般一掠而下。
众魔徒见总帮主亲自出战,不由得轰然一阵欢呼,一个个精神大振。
魔女凌空一剑劈向文束玉,文束玉不敢轻敌,上身一侧,斜斜引开,同时目扫魔女手中宝剑长度、分量和形式。
令人吃惊的是,魔女此刻手上那支宝剑,剑身蓝光隐漾,除色泽不同外,其余各方面几与自己手上这支解语剑别无二致。
文束玉知道,魔女当年曾由无数江湖高手身上获得天下各门派之不传武学,一身艺业杂驳精深。决非自己所能够企及,现在,魔女既然使用的也是一支奇形的宝剑,可见魔女自获得解语剑谱后,定必亦曾下过一番苦功,今夜之战,显极艰巨,不将生死置之度外是不行的了。
文束玉意志一定,豪气陡生,当下更不打话,手中解语剑一振,腾身便以一招“境由情生”卷扫过去。
魔女嘿嘿一笑,长剑一划,如瀑布垂空“山残水未残”正是解语剑法中的第七招。
文束玉去势不灭,一道剑花涌起“桃尽花亦尽”
由于两人兵刀同式,对一套解语剑招又都同样纯熟,一时之间,显然谁也对谁奈何不了!
不过,对文束玉这边不利的是,经过这阵冲击,寺前由曹大年及祈、钟、徐三堂堂主所指挥之百余名护法,均已先后由寺前赶至,原先比数是二对一,现在则一下成为六一之比。
好在后院空地有限,后至之天龙护法均已无法插足;问题是文束玉这边必须速战速决,缠战下去,对人少的一方面,总是不利的。文束玉临危不乱,他知道,自己方面人少固然是弱点,但是,这方面的人均有必死之决心,加上各方支援在即,他们只须咬紧牙关,不在这最危急的一刹那灰心,最后胜利,还是属于他们的!
忽然,呼的一声,一支蓝焰信炮破空升起。
这种信炮从何而来?意义何在?只有文束玉一个人心底明白!信炮升空果然引起魔徒们一阵惊惶,因为魔徒方面人手已尽在于此,要有人来,只会是敌人,而决不会是友人!
呼,呼,接着又是两枚信炮升空。
同时,前面大殿中火把闪烁,人影幢幢,似有大群人正向后院奔来,文束玉扬声高呼道:“各派来人,由天毒大帝率领,总数当在五百以上,天龙弟兄们,你们已经无路可走了,站去一边,以披风卷带克腰者,一概既往不咎,否则杀无赦,生死一念,快快取决!”
一阵喊出,果然有极小部分人悄悄退出两厢之下,文束玉大奋神威,一剑逼退魔女,回身一阵盘旋扫劈,又砍倒四五名魔徒,众魔徒见他们这位以前的第一副帮主愈战愈勇,一股崇拜之念油然而生,转眼之间,又有一部分向两厢退去。
同时,前殿火把愈来愈近,火头闪晃中,也不知道究竟来了多少人,魔女见良机已失,再战下去显属不智,于是厉声高喝道:“这小子早晚跑不了的,曹、马两副帮主,带人退下!”
来如骤雨,去如狂风,众魔徒巴不得有此一走,闻令之下,纷纷争先越墙而去。
魔徒方面,总数原在一百五十人以上,这会儿死伤四五十,归顺者二十多,临走时只剩半数左右。
文束玉亦不追赶,除吩咐众剑手跃登墙头,虚张阵势一番,旋即指挥抢救受伤者,不分敌我,一概先自尸堆中抬出。
归顺的二十多名天龙护法看了很是感动,这时纷纷自动上前帮忙,二十四名剑手伤亡五人,但结果阵容反而一下扩展到将近半百之数。
这时,前殿的“缓兵”终于露面了,原来只是本寺一群袍履不整,面无人色,全身都在打抖的老少僧人!
万花公主欧阳喜脸色一缓,挥着手中利剑叫道:“和尚们,别怕了,事情已经过去,谢谢助阵假如大家都想平安,最好赶快去找净布和烧水!”
信炮正是这位刁蛮公主所施放,这群僧人也是她以剑尖逼着出来的。
就在院中一片忙乱之际,墙头上守望之剑手忽然一致讶呼道:“文少侠快来看!”
文束玉一跃上墙,抬头望去,不禁大喜道:“好,都来了,看样已将众魔徒团团围定,来,龙兄,魏兄,你们过去七八人,一方面报平安,一方面助助阵势嗅,还有喜妹,你也去,这边的事,有愚兄一人主持就够了!”
天龙帮从各地分宫个别瓦解开始,然后是全帮精锐为文束玉策动反正,再经过刚才这一仗之伤亡离叛,现时除了一名镇守本宫的七巧仙姑,以及曹、马两名副帮主,祈、钟、徐三堂堂主外,已由武林慑服之一代魔帮而降至一队零落残旅。试问,以这么一支丧家之犬,漏网鱼似的人马,又怎经得起天毒大帝、飞花、芙蓉、鬼爪、流星、以及少林、武当、华山、丐帮等,百余绝代高手之兜头剿杀?
一阵混战下来,经过检点之结果,最后证明仅有天龙魔女和第三副帮主马常青两人突围而去,余者曹大年降顺,三堂堂主重伤,延至第二日不治而亡。
在天亮之前,由丐帮弟子将魔徒尸首尽行掩埋,然后大队全数住入白云寺。正派方面,除丐帮、华山、武当、少林,分别损了几人外,三奇中仅流星拳古必苍伤重堪虞。
文束玉闻讯,急忙赶去为流星拳灌下一颗大还丹,流星拳服丹后,神智稍清,断续说道:“老夫知道这是大还凡不过,唉,药医不死病,老弟,你白白浪费掉这颗灵丹了。”
文束玉心头一阵黯然,他知道这位流星拳脉断筋残,回生之望甚微,当下只好加以安慰道:“前辈安心休养,这下是一劳永逸了。”
流星拳低弱地道:“结果如何?”
文束玉以愉悦的语调说道:“除脱逃了极少数几名护法不算外,主脑人物只跑掉一个天龙魔女,以及那位第三副帮主马常青。”
“七巧仙姑呢?”
“这次没有来。”
流星拳轻轻叹了口气道:“是的经过这一仗该帮大概是无能复起的了,不过,老弟,今后这段日子你老弟最好还得多多小心点魔女她们也许不会放过你
俗语说得好,明枪易躲暗箭难防唉!”
文束玉忙说道:“谢谢前辈关心,晚辈一定留意就是,您还是好好将息一阵子,别太劳累了。”
流星拳点点点头,轻轻一叹,刚将眼皮合上,忽又张目低唤道:“老弟,你过来”
文束玉转过身子,俯腰道:“前辈是不是哪里不舒服?”
流星拳听如不闻,两眼睁得大大的,但发出的声音却是那样细弱,他紧盯着文束玉吃力地问道:“他们有人说,十三奇中除了潇湘三兄弟,就数数我古必苍最差劲你老弟的看法如何?”
文束玉微微一怔,接着恳切地道:“晚辈不知道十三奇中谁差劲,谁不差劲,晚辈只知道两件事:第一,武林中没有第二批十三奇。第二,晚辈在十三奇中,一时还找不出另外哪一位能跟您和潇湘三前辈相提并论!花云秋,包斧,这两位在十三奇中算不错的了吧?可是,两人比起潇湘三前辈,同样都是一死,试问,后人将会怀念谁?将会在谈起时为谁坚拇指?再说您,两次负创,又都是为什么呢?为正义!为武运!为了千千万万您所不认识,与您无渊源的人!过去,现在,未来都一样,谁敢说一定比谁强,单武功高就能受到别人尊敬么?”
流星拳深深舒出一口气,不断喃喃道:“好,好,老弟,你老弟说得好极
了”眼皮一合,语音戛然而止,一代义士,就此与世长辞!
流星拳行完丧礼的次日,鬼斧神工赵圣艺师徒匆匆赶到。
鬼斧师徒问清这边情形,不禁深深松出一口大气。据赵老儿说:天龙魔女走后三天他方获得消息,就在当天,七巧魔女也跟着悄悄出宫。他们师徒见魔宫已无停留必要,乃引发一把大火,将魔宫烧得干干净净。
鬼斧老儿述说至此,鬼谷子胡其用忽然起身手一招道:“赵胡子,你来后面,咱们说句话!”
一个鬼谷,一个鬼斧,一直是武林中有名的两大智多星,现在两人忽然要密谈,不禁引起众人纷纷揣测,讵知众人尚未得出结论,两人业已谈完回来。
鬼斧出来后,站去长席顶端,正容向众人道:“今天,我们这一群,有句古诗可以形容:‘别时容易相见难’!很明显的,我们从什么地方来,势将仍要回到什么地方去;不过,在分手之前,老汉和胡老儿有件事想请教诸位一声:这一散,再聚不易,今天,我们在你东我西之前,是否该将某些重要的问题解决一下?”
文束玉抢着起立发言道:“重莫过于如何使天龙、七巧两魔女落网!否则,祸源未清,难免死灰复燃,对整个武林而言,将始终是个隐忧。”
鬼谷子侧目缓接道:“就算这问题业已获得解决,另外就再没有其他比较重要的事需要谈谈么?”
文束玉思索着道:“其他”
天毒大帝欧阳刚,朝芙蓉、飞花两人迅扫一眼,欲言又止。
芙容、飞花两人情形相同,也是你望我,我望你,黛峰微蹙,有口难言。
鬼爪抓魂两只乌豆眼滚得一滚,这时跳动着那双阴阳眉,忽发怪笑道:“年头变啦,嘻嘻。”
文束玉一楞,扭头惑然道:“这话什么意思?”
鬼爪嘻笑道:“过去,想讨个媳妇儿,最伤神的就是媒人难请,如今呢?却有些人九转十八弯,廉价贱卖,想揽一杯喜酒喝喝,却又扭扭捏捏,捏捏扭扭,嘻嘻啊!”前殿身影闪动,夏红云、上官兰、欧阳喜等三女突然笑闹着一路奔了进来,鬼爪舌尖一吐,缩口不迭。
如此一来,众人均为恍然大悟。
文束玉双颊通红,夏红云一咦道:“束玉哥哥好像喝醉酒似的,你们看,现在更红了,啊,对了,刚才是丑鬼在说话,一定这丑鬼欺侮人兰妹、喜妹,来,我们姊妹三个今天来联手破破抓魂十八式如何?”
芙蓉仙子连忙笑喝道:“丫头敢胡来!”
夏红云朝文束玉扮了个鬼脸,点头道:“你来,我们告诉你一个秘密!”
文束玉搭讪着走来院中道:“什么秘密?”
上官兰脸一红,忙道:“云姊,你一个女孩子家,说出来好意思不好意思?”
文束玉大感奇怪,益发不肯放过道:“我们谁是外人?说,说!”
欧阳喜抢着道:“说就说,什么大不了!知道吗?刚才,有两个人,一男一女,好不亲密,就这么多,没有啦!”
文束玉张目道:“谁和谁”
夏红云掩口低声道:“销魂娘子和史毕梧。”
文束玉怔了怔,脱口叫道:“好啊,我正在这样想,难得他们行,明天就由我来为他们做个现成媒人好了!”
夏红云笑道:“你,不够资格!”
文束玉诧异道:“我不够资格还有谁更够资格?”
上官兰侧目道:“红云姊姊懂的可真不少啊!”夏红云本待开口,经上官兰这一抢白,迅即红脸咽住,文束玉转向上官兰抱怨道:“兰妹就是欢喜跟我作对”
欧阳喜格格一笑道:“‘作对’,咳,不好么?”
上官兰转过身去要拧欧阳喜脸颊,欧阳喜一笑开溜,上官兰跟后追去,夏红云接着追上去笑道:“好,比轻功,我来作见证!”
文束玉重新回到厅室中,屋中,众人一致迎着他注目微笑,显然已对先前“问题”获致“结论”
鬼谷子过来拉了一把道:“走,老弟,我们去看看子都伤势有无变化。”
穿出后院门,鬼谷子脚下一停,转身正容遣:“现在就看你小子的态度,怎么样,你小子是否尚想矫揉造作一番?”
文束玉凝目思索了片刻,蹩额道:“晚辈心事,不敢瞒你们诸位前辈,事实也瞒不了只是全功未竟而且家父唉,晚辈真不知道怎么说才好!”鬼谷子一哼接着道:“令尊不论生死如何,他文公达都应该没有反对自己儿子一下讨到这么三房媳妇的理由!”
文束玉期期道:“可是”
鬼谷子截着道:“关于天龙、七巧两魔女,老汉说过了,那是老汉和鬼斧赵老儿两人的事!”
文束玉皱眉又道:“但家父”
鬼谷子点头接口道:“这一点可以商量,为人子者,理应如此,现在是谈‘文定’以后,三年五年后,你们这些小儿女如何了心愿,将是你们文家儿媳妇的家务事,外人谁也无权干涉。”