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来招摇?”
松月道长苦笑道:“这种骗徒,什么人的名义不敢用?”
武扬点点头道:“那么,那位什么遮阳手,十之八九是凶多吉少了!”
方外大师微声道:”此话怎讲?”
武扬抬头道:“这位岳老太说来人是个瘦削汉子,应属可信;同时,我们看到的是个胖子,也该没错。这里面最合理的解释,便是来人可能戴的是遮阳子宋方通一张人皮面具!至于一个人身形由瘦而变胖,根本就不算一回事。”
僧、道两人同时点头,默认此一推断极有可能。
在走向客钱中途,武扬顺便先将少林、武当二派掌门,当日在丹碧山庄之死状,以及自己最后亲自加以埋葬之详情告知僧、道两人二同时也说到自己亲入魔宫,救出唐光宗以及天涯樵子等人正在栈中发病的大概。惟因止水剑客和七公主尚在庞帮卧底。仅将其中极端秘密的一部分略去来提。
回到客栈,女婢秀萍正在客厅巾焦急地等待,一见武扬等三人进门,不自觉脱口埋怨道:“看你去了多久!”
武扬大吃一惊道:“难道又出了什么事故不成?”
天涯樵子自里院大笑走出道:“你这小子真该打,是不是一定要出事,你才肯回来?”
方外大师与松月道长因天涯樵子辈分奇高,均以晚辈之礼晋见。武扬见天涯樵子仍是早上那副神态,这才稍为放落一颗心来。
天涯樵子接着笑道:“事是出了一件,不过不太严重,适才有个小童送来一封‘战书’,‘邀战’对象,正是你小子,现在就看你小子如何应付!”
武扬院外边:“战书?”
天涯樵子点头道:“过去看看吧。”
一行鱼贯进入后院,天涯樵子抬着桌上的一张蓝纸道:“那就是战书!”
武扬拿起一看,只见蓝纸右上角,以白铅粉配合胶液,绘了一个骷髅骨架,在骷髅图案的左边,写的是:
书致武家小子:
阁下初次被俘于长安,幸获一婢解救,嗣竟恩将仇报,将之奸杀于旅邸;继复陷身于魔宫。故技重施,竟又籍淫婢之助脱身,诱淫两婢于途中。如今亲骨未寒,居然挟美人以游江湖“侠魂”如是乎?吾为之羞!见字希于五月八日至梁山之西,高滩河源之地,领受本公子之正义处断!
断魂公子白
松月道人看罢,冷冷一哼道:“狂徒血口,可恶至极!”
方外大师沉吟道:“梁山县在昭化东南,地近大江,少说也有百里之遥,他订下的日子只有三天了,难道他自己会飞么?”
武扬则在暗忖:“奸杀于旅邸”一事,应是指他在客栈扼杀春花那淫婢,事后血书“侠魂所为”四个字于壁;照当时现场情形看来,确也像是奸杀。至干“挟美人以游江湖”目下是与冷秋华主婢同行,也难免遭人误会。这两件事,都还勉强说得过去。但所谓‘诱淫二婢于途中’这一句,他真有点想不通了。此节若是指他与小韵同行的事。也只能说作一婢,怎会多出一个呢?
天涯樵子见武扬沉吟不已,笑道:“小子,你别发急,秋华全部告诉老朽了,长安旅邸发生事故之时、她正住在那家客栈。你那时候误服迷药,尚月不肯糊涂,别的就更加不用说了武扬并不知冷秋华曾和他同住一间客栈,闻言俊脸微热,欠身道:“晚辈意不在此”
天涯樵子惑然不解道:“那你发什么呆?”
武扬忽然心头一亮,目闪奇光道:“对了!”
天涯樵子,方外大师,松月道长等人全被他这突如其来的一声“对了”弄得奖名其妙。武扬自知失态,接着乃将五公主两名侍婢押解罗大成回宫,半路丢了人,无法复命,也许已跟他人逃跑,因此被这位“断魂公子”将烂帐算来他头上的可能含笑道出.天涯樵子问道:“那你小子要不要去践约?”
武扬摇摇头笑道:“无此必要。”
天涯樵子注目道:“你小子难道真以为老朽等人中了贼人暗算?”
武扬正者点头道:“是的!”
天涯樵子笑斥道。“胡扯!”
武扬缓缓说道:“晚辈认为一点不胡拉、前辈脉带鬼征,是冷女侠首先发现,而经复楚那厮证实。虽然更楚那厮不是个好东西!但他说迟则五天,早则三天必然发病,也许是实情.试问:届时晚辈一走了,如有奸人来犯,将如何善其后,”
这时,邻室忽然传来冷秋华微弱的声音道:“方外大师,松月道长,消恕秋华有病在身。无法恭迎之罪.”
她是华山派的本代的掌门人,位极尊崇,所以方外大师和松月道长立即问声起立,由方外大师接口恭答道:“冷掌门人言重了.”
冷秋华路带凄声接着道:“秋华想趁大师道长,吴老前辈,以及武少侠在此,即时宣布敝派一件大事,请列位作为见证.”
天涯樵子道:“什么事?”
冷秋华抵弱地道:“自现在起,冷秋华宣布解散华山派!华山派弟子,应遵示一体潜踪归隐,毋再过问江湖是非;今后我冷秋华办不再是华山派掌门人。倘若故派金龙诸剑闻讯后。不愿华山一派就此而绝,他们可在祖师堂前,另选掌门人重建本派。”
武扬和天涯樵子俱知解散华山派。是止水剑客胡思森鉴于魔帮势力太强,行事又极毒辣,才以退为进,着令各自归隐,精研绍学,以图他回东山再起,但料不到冷秋华会在此时此地宣布解散华山派,听她凄楚的音调,应已肝肠寸断,不禁相顾愕然。
方外大师不明所以,坚然动容遣:“冷女侠,您这是什么意思?”
松月道长也接口道:“华山、少林、武当三派,休戚与共,乃当今武林三大支柱,贫道对冷掌门人此举深不以为然。”
冷秋华长叹一声道:“秋华亦何尝忍心如此,只因自知病人膏育”
一片哭声,突然掩盖了幽幽的余音,这边僧、道、俗诸人,无不大惊失色,武扬顾不得避嫌,骇然奔向隔壁室,叫道:“大姐你怎么了?”
隔壁临时香闺中,设有两张木床,一张桌子。和几张木椅,冷秋华正披着一件蝉翼般的轻纱罗裳,以枕头垫起背脊,靠坐在床架上,胸口以下,盖着一床薄被。床前跪着秀英和秀萍两婢,正在低垂粉首,失声哭泣。
天涯樵子、方外大师和松月道长等,全以为邻空中出了不幸,都跟着仓皇地奔了过来.这时的龙凤剑冷秋华,眼神痪散,脸色灰暗;情形果然不妙,众人见了,无不暗感骇然.天涯樵子抢着问道:“秋华,你说究竟感觉哪里不舒服?”
冷秋华惨然一笑,有气无力地说:一说来惭愧,妾身虽然略请医理,然仅自知沉病难起,却始终不悉病因所在,令人难以瞑目者,亦在此处”
方外大师接口道:“敝派荫檀丸薄具灵效,能治百病,贫僧带有两粒在此,请冷掌门人试服一粒如何?”;冷秋华微微摇头遗:“别糟踏灵药了”
方外大师正容说道:“区区两粒药丸,何足挂齿。若能治愈冷掌门人之病,即尽倾少林之宝又何足措.”
说时,已将控在胸前的一粒大念珠旋开,倒出两颗绿玉般的药丸,一颗递给天涯樵子,一颗递给武扬.两粒施植丸一离念珠,顿时外香满室,各人消种全为之霍然一爽。
武场将一颗施檀丹交给两婢,转去冷秋华手上,这边,天涯樵子却坚拒接受,他大摇其头道:“和尚,你免了,快收回这一粒.若那妮子服了见效,就再多服一粒,老村尚还硬朗,用不着吃什么药!”
方外大师无可奈何,只好剩下一粒旋檀丸仍然藏进念珠里面。
冷秋华服药过后,必须运气行功,各人不便打扰。乃仍然退回天涯樵于这边房间内,武扬想起魔帝奸险狡诈,无所不用其权,种种手段,令人防不胜防;不禁切齿道.“这次事件。准是骆附钟那厮所为的,早知如此,刚才真该跟那贼一拚死活。”
天涯樵子挥挥手笑道:“别再发狠了,以后机会还多得很,你不找他,他也会代上你的,现在先去替老夫弄些酒菜来要紧!’武扬也想外出拔丐帮人物为耳目,帮自己打听“夏楚”及“断魂公子”之背景,正是一举两得、于是起身出栈。
运知他刚山客栈大门,忽见一名童子于左侧巷口一闪而没。本来街上熙熙攘攘,有童子走进横巷,事极平常,但这名童子衣着整齐.两手空空,若果说是逛街,为何转进巷里?尤其是,这光放子传身时双肩不动,脚下轻灵异常,分明很有点武艺根底,这可令他不由得疑心起来。
他心想。“这小于莫非就是先前送信来客栈的童子不成?”
武扬加紧脚步,追去那条横巷内,拍头一看,果见一个十三四岁的小家伙,正在巷中返身张望,忙欺过去沉喝道:“小鬼,你想干什么?”
那名童子也不肯示弱,哼了一声道:“你管得着我么?”
武扬明知这小子准是奸徒派出来的眼线,用意在侦察自己一行人之动向,无奈苦无证据,不便以大欺小,只好板起脸道:“你若敢在这附近捣鬼,我就要对你小子不客气了。”
那童子又是冷冷一哼道:“我掏了什么鬼?”
武扬皱皱眉头,只好暗记下小子的形貌和身材,回头就定。哪知走出数步,偶尔回头一看,小家伙居然是昂首阔步,跟在身后走了过来。
小家伙见武扬回头,一点也不害怕。只将脚步改小、徐徐而行。
武扬心中路想.情知自己此刻如拔丐帮人物,必然会使好徒警觉,于是,身于一转,向一家酒馆走去。
小家伙胆有天大,居然一道紧追不舍。
武扬匆匆买了酒菜,一边回头走,上边暗付;如连你这毛头小子也治不了,我武扬岂非生不如死?
他回到客栈,将实来的酒菜往桌上匆匆一放道:“三位饮酒,晚辈还有点事!”
话一说完,不行天涯樵了答应,已急步再向栈外走来。
那小家伙似因他进栈,失去跟踪对象,这时正在转身离去。武扬心头暗笑道:“小家伙,这回该我跟定了你啦!”
只见那小家伙本拟重人那条小巷,略一犹豫,忽又笔直走向南门,武扬不禁暗自诧异道:“这个子难道有所警觉了么?”
他不相信一名十三四岁的班子,能够头都不回就知道身后有人跟踪。同时,小家伙纵然知过有人跟踪,又能奈何?是以,武扬脚本不停,仍然一路遥遥眼去。
小家伙从容走出南门,又循着城脚,抗向东行,一面由袋里取出一个干饼,边走边吃,经过东门、再向北门走去,然后由北门转西门,回南门,一个大圈子,几乎兜去半个多时辰。最后小家伙似乎累了,径自走去南门外一座凉亭中坐下。
凉亭中有个老人在卖饼,小家伙坐定后,摸摸肚皮自语道:“‘肚’大哥呀,你也该饱了,别赏心不足.吃了三个饼,还想再要,须知尚有人走了这一大圈,还只喝了尽口东南西北风哩!”
武场走过去,笑道:“老弟真的饱了么?我不信,来,让我摸摸你的肚皮看!”
武扬由“动口”进而想“动手”似乎颇出那小家伙意料之外,这时骇然一声尖改、跳身便向亭外奔出。
武扬见小家伙动转身时,胸前那只金锁忽然翻过一面,竟是一面镜子,这才悟出个家伙刚才虽未回头来,却能知道身后有人跟踪的原因,当下索兴打趣道:“老弟,你那面镜子掉了!”
小家伙闻言急忙伸手向胸前模去,持发觉金锁随好好地挂着,方知受诳,不禁扭头狠狠骂道:“多管闲事多吃屁!”
武扬哈哈大笑,正想跟进城,哪知脚下甫动,身后那会卖饼老人忽然沉声低喝,道:
“弟台留步!”
武扬猛可里侧闪一步,急向卖饼老人转身打量过去,他见那老人目光炯炯,知非常人,于是戒备地注目问道:“老丈何事召唤?”
卖饼老人凝眸压低嗓子道:“速报真名姓!”
武扬迅向四方一扫,见附近只有自己和卖饼老人在凉亭里,那童子已进了城门。们知卖饼老人此间大有用意,忙。忙答道:“在下武扬!前辈如何称呼?”
卖饼老人啊了一声道:”果然是你!”
接着低声又说道:“快过来拿个饼假装吃着,听老夫说话。”
武扬依言照做了,只听卖饼老太低声道:“老夫即胡思.森是也。”
武扬大喜过重,禁不往低呼道:“原来是止水前辈!”
止水剑客点一点头,笑道:“老夫曾见你和少林那和尚在街上说话,后来又见你们往东岳庙前找人。当时就猜想是你,晤,多年不见。你长大得多了。”
老人顿了一下,又道:“推老朽当时不敢贸然相认。末后见你穷追方才那小子,老拙深知小子必定会重回这里,这才开匆匆租来这担东西,在这里等着,你如此般穷追那小子,是不是找中有人出了什么事故?”
武扬紧接着道:“是的,天涯樵子吴前辈,和贵派冷秋华冷姑娘,都得,一身怪病,尚望前辈速伸接手!”
止水剑客大吃一惊道:“得了什么病?”
武扬低声迫促道:”晚辈疑是骆阳钟那厮暗中下的毒,因为昨天与那厮共饮之后,夜来首先是冷姑娘的两名侍婢发高烧,跟着就是冷姑娘自己周身不适?樵子吴前辈虽未病倒,但经冷姑娘诊视之后,认为他脉带鬼象”
止水剑客顿足道:“那就糟了!”
武扬骇然问道:“怎么呢?难道连前辈也无法可想么?”
止水剑客长叹一声道:“这种怪病,老夫仅知其然,而不知其所以然,当今之世,也许只有病郎中和蓑笠翁或能治得,可是蓑笠翁已亡故多年,病郎中也失踪已久”
武扬感然道:“亡祖寿诞之眈还差人送帖给病郎中。怎么说失踪巳久?”
止水倒客摇头道:“老夫之消息不会有假,病郎中失踪至少也在三年以上。试问:令祖若真见过病郎中,焉有不请他医治天忌老人之理?”
武扬自从家遭剧变,一心只想迅速找出仇人,从不曾好好定下心来分析一件事。此刻一经止水剑客指出个中关键所在,顿时恍然大悟道。“是的;这样说来,冷姑娘和樵老的怪病,定与天忌老前辈所罹致完全相同了。”
止水剑客颔首道:“理应相当。不过,这种怪病虽然可怕,一时却无死亡之虞。奸徒不肯把人一下毒死,也许另有深意,老夫不便去看望他们,其实,就是去看也于事无补,盼你最好能设法将他们先隐藏起来,待寻获病郎中才有治愈希望。”
武扬不禁发愁道:若果病郎中已经亡故,他们的病岂不是永远无法治愈?”
止水剑客也为之黯然道:“那有什么办法?”
止水剑客说着,忽然诧异道:“贤侄功力决不致更在樵子之上,你为何没有得病?”
武扬苦笑道:“大概是晚辈身上常有温香玉之敌。但是,晚辈以温香玉试疗冷姑娘之时,意为冷姑娘之病带来反效果,吓得晚辈再不敢要樵子试验。”
止水剑客乍惊还喜道:“你可趁他们运功之际,命他们吞下这块温香玉,看能否驱病离体。”
武扬一想,这亦不失为方法之一,虽然治不好病,也决不会将人治死,于是,点了点头,说道:“晚辈回去试试!”
正要告辞,又想起一事,急道:“前辈领知方才那小鬼头必定会再回南门这边来,可是已经知道那小鬼头的来历?”
止水创客点点头道:“是的一那是天官教下的小鬼!”
武扬一怔道:“天官教?”
止水剑客皱眉道。“老夫也是三四天前才听到这一教名。只知该教人数很多,日下出道的多是年轻人或小孩子,虽好也是个邪教,却专和百凤帮作对。”
武扬大奇道:“为什么?”
止水剑客摇头道:“目下武林中,越搞越乱,任何人也不能一下弄得明白,所以你老弟必须沉着气冷眼旁观。天官教最近出现江湖,也许为了要打出一个名头,才与百凤帮作对.究竟是邪是正,要待将来才可分晓,不过,他们暗地已收拾了百凤帮几名堂主倒是真的。”
武扬又问道:“前辈您知方才那小鬼是天官教中人?该教弟子身上有何记号?”
止水剑客道:“这个并不难知道,老夫刚才说道,因为他们年纪都很轻,所以身上经常佩有金银铜玉之类的饰物,武艺也都还过得去。方才那小鬼也许只想逗你玩,否则,在不明内情的你,或许会吃那小鬼头的大亏都不一定。”
武扬由“天官教”不禁又想起那位”断魂公子”于是再将收到一封“战书”的事说了出来。
止水剑客皱眉摇头道:“这就怪了,这位断魂公子无疑.也是天官教中人,但他为何会将矛头指来你的身上呢?”
武扬沉吟道:“倘若他们为的是扬名,晚辈决不与他们计较,只怕这厮另有居心,晚辈就不能坐视不理了。
止水剑客点点头道:“纸里包不住火,真相如何,将来总不难有明白的一天,你能虚怀若谷,忍人之所不能忍,总是错不了的.”
武扬得遇止水剑客,获知不少秘闻。原想多聊一会儿,但因念着客栈里的病人,只得告辞进城。在客栈附近,他又见那捣蛋的童子正悠悠然徘徊在巷口。
这时,他已认定那小家伙就是天官教的人,但与百凤帮无关,因而猜想断魂公子约斗的事可能只是一种偶合,所以他此刻只扫了那小家伙一眼,便径自回到客栈中。
天涯樵子与一僧一道正在房间里浅斟低酌,僧道不茹荤,以茶代酒,菜也还只吃了一半,原来他们是在一面吃,一面等他回来。僧道俗三人这时见他含笑进门,天涯樵子忙问道。“小子,你满面春风,是不是有甚好消息?”
武扬笑笑道:“消息是有,不过,好坏尚难断言,三位仍请照常吃喝,且待晚辈再去隔壁为冷掌门试疗一次再说。”
天涯樵子回顾僧道二人笑道:“小子想是找回什么仙方亦未可知。”
说罢,与僧道二人,都忍不住跟武扬走来邻屋。
武扬心情开朗,满脸笑容,一跨进冷秋华房间,也不理会她正在闭目养神。立即含笑招呼道:“请冷掌门人起来服药。”
冷秋华星眸微启,苍白无血的脸上浮起一道淡淡的红晕,先请天涯樵子等三人坐下,然后分轻启檀口道:“药自何来?”
武扬取出那块温香玉,笑道:“还是它!”
冷秋华失笑道:“要我吞下这块玉,可是想逼死我?”
武扬嘻嘻一笑道:“不是小弟想逼死你,是奉止水前辈.之命!”
冷秋华一下坐直身躯,星眸大亮道:“你见过我师叔?”
天涯樵子与一僧一道亦因止水剑客之出现,喜上眉梢。
此时武扬点点头道:“就是遇到他老人家,才敢请姐姐服下这温香玉,不知姐姐是否还能运动?”
冷秋华道:“勉及可以,只怕这块玉一进喉咙就卡死我了!”
武扬沉吟一下,忽又展眉笑道:“有办法了。”
冷饮华忙笑道:“别卖关子,有其法子就决说吧;武扬向两婢道:“这块温香玉先清秀英姑娘或秀萍姑娘哪位含着,然后以真气相度,看这办法能否行得通。”
天涯樵子回顾僧、道二人笑道:“我们仍旧吃酒去吧。”
武扬见大壮然于退出房外,心下明白三人不便留下的原因,当下将温香玉交给两侍婢,也跟着退出房外。
半响过后,冷秋华忽然手拿那块温香玉,精神焕发,笑吟吟地款步走进房来,她原来是不敢触温香玉,这时既敢拿着,当然是病魔已去。
众人见了,无不大喜。
武扬接过温香玉,立即递去天涯樵子面前,笑道:“轮到你老了。”’天涯樵手摇手笑道。“我没病,用不着!
武扬笑道:“先试一下如何?因为冷女侠当初触及这块玉时。几乎立刻出大问题,所以晚辈始终不敢请你老试接一下,现在既有治疗之法,就不怕了,倘若无病,应该毫无所觉,倘若有病,迟早总会发作的。
天涯樵子点点头,伸手接玉,记知甫一触手,果觉一般逆气直攻育官,乃急夺玉过手,猛可里一口吞下。
此老功力深厚,所以毋须别人帮忙度气,片刻之后,脸色恢复原状,吐出温香玉,交还武扬,大笑着道:“老夫一生不信邪,这回可不敢再说嘴了,真亏你小子想出这个好法子来。”
武场低声笑道:“晚辈已经说过,这应该归功于止水前辈.”
冷秋华急忙问道:“他老人家还说过什么没有?”
武扬摇摇手道:“大家先坐下来吃酒,听我慢慢道来。”
武扬说完与止水剑客的一段经过,冷秋华蛾眉紧皱道:“出现一个百凤帮,已替武林带来无穷灾害了,如再生出一个什么天官教。岂非一发不可收拾?”
方外大师肃然注目道:“掌门人此意”
冷秋华急忙打断话题道:“秋华已经宣布辞去华山掌门人一职,尚请大师别再如此称呼。”
武扬插口道:“不!小弟也是同意方外大师的意见,华山派不应解散,冷姑娘也不必辞去掌门人。”
冷秋华嚷道:“就是你会作怪,传话教我解散华山派的是你,教我不必解散华山派的也是你,莫非我师叔另有吩咐不成?”
武扬笑道:“今师叔虽未另有吩咐,但以常理推断。止水前辈当时实因鉴于敌势太强,复不知魔头是谁,惟恐被魔头暗中下手毁了华山一派;才命贵派弟子隐居起来精研绝学。时至今日,虽说天官教也是邪教,但此教颇有以毒攻毒之作用,自该教崛起之后,已毁了百凤帮几位堂主,百凤帮那些什么皇娘和公主、护法等又复内哄不已,华山一派,理应趁机会与正派联合,将百凤帮一举毁灭,才是正途,为何还要解散?”
天涯樵子首先鼓掌力赞道:“小子说得有理极了!”
武扬正容接着说道:“今天,归结一句;不论那伪托‘夏楚’者,与‘断魂公子’者,是否为同路人,甚或同为一人。亦不论‘骆阳钟’是否即为那位‘青城帝君’以及‘天官教’与‘百风帮’之对立程度如何,总而言之,无可否认的,目前武林中,正陷入极度混乱,凡我正派武人,均应自力更生.有一分才智,便得贡献出来。温香玉只有一块,随时可能中害之武林人则有千千万万,我们今天,谁也不应只做消极打算!”
龙凤剑冷秋华听见武扬一番大议论,滚首低垂,默然不语,看神情显然已有俯允之意。
华山一派,如能在武林中继续存在,对天下正道武林人而言,自是一大喜讯。方外大师、松月道长及天涯樵子等人,见龙凤剑已不再坚持解散华山派,睹状之下,无不暗感欣慰。”
接着.少林方外大师和武当松月道长,同时起身告辞,武扬向两人问道:“两位尚要去何处?”
方外大师垂皱眉黯然道:“适才经武少侠证实敞派掌门人确已圆寂,方外拟即赶回嵩山禀告敝派长老。以便另选掌门人综理寺中事务.”
松月道长接着道:“贫道也极须迅回武当,只好与大师分道扬镖了。”
武扬见这两位方外奇人离开,为的全是一派掌门改选之大事,自是不便拦阻,但他这时忽然另外想起一事,急忙说道:“二位在此时离开昭化,也许不太相宜吧?”
方外大师诧异道.“何故?”
武扬说道:“目下之昭化,处处均有敌人眼线,两位落单而行,如若发生意外事故,届时彼此如何呼应?”
冷秋华点点头道:“此虑不无可能,秋华正好也想回华山走一趟,这样说来,由秋华和方外大师一道走就是了。”
天涯樵子想起自己正欲去罗江一带寻访天忌老人和无欲叟两位老友之下落,当下接着说道:“老朽亦可与松月老道同路南下,过了罗江再分手。”
武扬忙说道:“如此自是再好不过,只是老前辈南下这一路,头一站就是剑阁,倘若再遇骆阳钟那厮,尚请提高警觉为好”天涯樵子微笑道:“天雷不打两次人,你小子放心可也。”
冷秋华向武扬问道:“你自己呢?”
武扬笑笑道:“我准备在这里守候上三五天,看骆阳钟那厮会不会再来找我。”
冷秋华道:“骆阳钟一身成就,看来不弱,暗算之外,既凭武功硬拚,似亦胜你多多,你一人留此要多加小心才是。”
武扬应道:“如遇此魔,我自有应付之策。”
冷秋华当着人前。不便再说什么,于是,各人回房,分别收拾行装,道过珍重,先上路。
武扬送走了冷秋华和天涯樵子等人,独立门前,不无惆怅之感。他暗忖;冷秋华等一行北上,因此殊心细如发,尚无可虑之处;惟南下这一路,剑阁为必经之途,实令人难以放心。
接着,他又想:还有天官教下的那名童子,先前曾有进入横巷之企图,嗣因由镜中发觉自己跟踪,才一直走出南门,由此可见,横巷里必定另有该放同党。他现在到底要不要先行查个明白呢?
武扬最后决定:天官教恶迹未显,不妨暂搁一进;仍以天涯樵子等人之安全为要紧。于是,他转身入栈,预交了几天房租;留下房间.并吩咐店家若是有人来访,就说自己三天之后也许会回来。然后,他背起一只轻便行囊,循着天涯樵子和松月道长所行经之官道,悄然缀去。
此时.武扬打扮的是一个普通少年侠土,身穿劲装,腰挎单刀,背上背着一个黄布包袱,沿着官道行去,举步如飞.日头未落便已到达剑门山附近。
封门山亦称大剑山,由鹿头山分脉而来,斜走东南,栈道架空;飞阁通衡.为昭化与剑阁之间的一处险地。
武扬一路行来,登上栈道,但这未发现天涯樵子和松月道长之行踪,他怀疑后者也许已到了剑阁,于是,脚下不停,继续前行。
哪知顺着栈道往上走.不多一会,一阵山风吹来。竟隐约听到西北角传来一阵杀伐之声。惟因山风太大,听不真切,一时也分辨不出有多少人在那边厮杀.——
火流星武侠世界扫校
来招摇?”
松月道长苦笑道:“这种骗徒,什么人的名义不敢用?”
武扬点点头道:“那么,那位什么遮阳手,十之八九是凶多吉少了!”
方外大师微声道:”此话怎讲?”
武扬抬头道:“这位岳老太说来人是个瘦削汉子,应属可信;同时,我们看到的是个胖子,也该没错。这里面最合理的解释,便是来人可能戴的是遮阳子宋方通一张人皮面具!至于一个人身形由瘦而变胖,根本就不算一回事。”
僧、道两人同时点头,默认此一推断极有可能。
在走向客钱中途,武扬顺便先将少林、武当二派掌门,当日在丹碧山庄之死状,以及自己最后亲自加以埋葬之详情告知僧、道两人二同时也说到自己亲入魔宫,救出唐光宗以及天涯樵子等人正在栈中发病的大概。惟因止水剑客和七公主尚在庞帮卧底。仅将其中极端秘密的一部分略去来提。
回到客栈,女婢秀萍正在客厅巾焦急地等待,一见武扬等三人进门,不自觉脱口埋怨道:“看你去了多久!”
武扬大吃一惊道:“难道又出了什么事故不成?”
天涯樵子自里院大笑走出道:“你这小子真该打,是不是一定要出事,你才肯回来?”
方外大师与松月道长因天涯樵子辈分奇高,均以晚辈之礼晋见。武扬见天涯樵子仍是早上那副神态,这才稍为放落一颗心来。
天涯樵子接着笑道:“事是出了一件,不过不太严重,适才有个小童送来一封‘战书’,‘邀战’对象,正是你小子,现在就看你小子如何应付!”
武扬院外边:“战书?”
天涯樵子点头道:“过去看看吧。”
一行鱼贯进入后院,天涯樵子抬着桌上的一张蓝纸道:“那就是战书!”
武扬拿起一看,只见蓝纸右上角,以白铅粉配合胶液,绘了一个骷髅骨架,在骷髅图案的左边,写的是:
书致武家小子:
阁下初次被俘于长安,幸获一婢解救,嗣竟恩将仇报,将之奸杀于旅邸;继复陷身于魔宫。故技重施,竟又籍淫婢之助脱身,诱淫两婢于途中。如今亲骨未寒,居然挟美人以游江湖“侠魂”如是乎?吾为之羞!见字希于五月八日至梁山之西,高滩河源之地,领受本公子之正义处断!
断魂公子白
松月道人看罢,冷冷一哼道:“狂徒血口,可恶至极!”
方外大师沉吟道:“梁山县在昭化东南,地近大江,少说也有百里之遥,他订下的日子只有三天了,难道他自己会飞么?”
武扬则在暗忖:“奸杀于旅邸”一事,应是指他在客栈扼杀春花那淫婢,事后血书“侠魂所为”四个字于壁;照当时现场情形看来,确也像是奸杀。至干“挟美人以游江湖”目下是与冷秋华主婢同行,也难免遭人误会。这两件事,都还勉强说得过去。但所谓‘诱淫二婢于途中’这一句,他真有点想不通了。此节若是指他与小韵同行的事。也只能说作一婢,怎会多出一个呢?
天涯樵子见武扬沉吟不已,笑道:“小子,你别发急,秋华全部告诉老朽了,长安旅邸发生事故之时、她正住在那家客栈。你那时候误服迷药,尚月不肯糊涂,别的就更加不用说了武扬并不知冷秋华曾和他同住一间客栈,闻言俊脸微热,欠身道:“晚辈意不在此”
天涯樵子惑然不解道:“那你发什么呆?”
武扬忽然心头一亮,目闪奇光道:“对了!”
天涯樵子,方外大师,松月道长等人全被他这突如其来的一声“对了”弄得奖名其妙。武扬自知失态,接着乃将五公主两名侍婢押解罗大成回宫,半路丢了人,无法复命,也许已跟他人逃跑,因此被这位“断魂公子”将烂帐算来他头上的可能含笑道出.天涯樵子问道:“那你小子要不要去践约?”
武扬摇摇头笑道:“无此必要。”
天涯樵子注目道:“你小子难道真以为老朽等人中了贼人暗算?”
武扬正者点头道:“是的!”
天涯樵子笑斥道。“胡扯!”
武扬缓缓说道:“晚辈认为一点不胡拉、前辈脉带鬼征,是冷女侠首先发现,而经复楚那厮证实。虽然更楚那厮不是个好东西!但他说迟则五天,早则三天必然发病,也许是实情.试问:届时晚辈一走了,如有奸人来犯,将如何善其后,”
这时,邻室忽然传来冷秋华微弱的声音道:“方外大师,松月道长,消恕秋华有病在身。无法恭迎之罪.”
她是华山派的本代的掌门人,位极尊崇,所以方外大师和松月道长立即问声起立,由方外大师接口恭答道:“冷掌门人言重了.”
冷秋华路带凄声接着道:“秋华想趁大师道长,吴老前辈,以及武少侠在此,即时宣布敝派一件大事,请列位作为见证.”
天涯樵子道:“什么事?”
冷秋华抵弱地道:“自现在起,冷秋华宣布解散华山派!华山派弟子,应遵示一体潜踪归隐,毋再过问江湖是非;今后我冷秋华办不再是华山派掌门人。倘若故派金龙诸剑闻讯后。不愿华山一派就此而绝,他们可在祖师堂前,另选掌门人重建本派。”
武扬和天涯樵子俱知解散华山派。是止水剑客胡思森鉴于魔帮势力太强,行事又极毒辣,才以退为进,着令各自归隐,精研绍学,以图他回东山再起,但料不到冷秋华会在此时此地宣布解散华山派,听她凄楚的音调,应已肝肠寸断,不禁相顾愕然。
方外大师不明所以,坚然动容遣:“冷女侠,您这是什么意思?”
松月道长也接口道:“华山、少林、武当三派,休戚与共,乃当今武林三大支柱,贫道对冷掌门人此举深不以为然。”
冷秋华长叹一声道:“秋华亦何尝忍心如此,只因自知病人膏育”
一片哭声,突然掩盖了幽幽的余音,这边僧、道、俗诸人,无不大惊失色,武扬顾不得避嫌,骇然奔向隔壁室,叫道:“大姐你怎么了?”
隔壁临时香闺中,设有两张木床,一张桌子。和几张木椅,冷秋华正披着一件蝉翼般的轻纱罗裳,以枕头垫起背脊,靠坐在床架上,胸口以下,盖着一床薄被。床前跪着秀英和秀萍两婢,正在低垂粉首,失声哭泣。
天涯樵子、方外大师和松月道长等,全以为邻空中出了不幸,都跟着仓皇地奔了过来.这时的龙凤剑冷秋华,眼神痪散,脸色灰暗;情形果然不妙,众人见了,无不暗感骇然.天涯樵子抢着问道:“秋华,你说究竟感觉哪里不舒服?”
冷秋华惨然一笑,有气无力地说:一说来惭愧,妾身虽然略请医理,然仅自知沉病难起,却始终不悉病因所在,令人难以瞑目者,亦在此处”
方外大师接口道:“敝派荫檀丸薄具灵效,能治百病,贫僧带有两粒在此,请冷掌门人试服一粒如何?”;冷秋华微微摇头遗:“别糟踏灵药了”
方外大师正容说道:“区区两粒药丸,何足挂齿。若能治愈冷掌门人之病,即尽倾少林之宝又何足措.”
说时,已将控在胸前的一粒大念珠旋开,倒出两颗绿玉般的药丸,一颗递给天涯樵子,一颗递给武扬.两粒施植丸一离念珠,顿时外香满室,各人消种全为之霍然一爽。
武场将一颗施檀丹交给两婢,转去冷秋华手上,这边,天涯樵子却坚拒接受,他大摇其头道:“和尚,你免了,快收回这一粒.若那妮子服了见效,就再多服一粒,老村尚还硬朗,用不着吃什么药!”
方外大师无可奈何,只好剩下一粒旋檀丸仍然藏进念珠里面。
冷秋华服药过后,必须运气行功,各人不便打扰。乃仍然退回天涯樵于这边房间内,武扬想起魔帝奸险狡诈,无所不用其权,种种手段,令人防不胜防;不禁切齿道.“这次事件。准是骆附钟那厮所为的,早知如此,刚才真该跟那贼一拚死活。”
天涯樵子挥挥手笑道:“别再发狠了,以后机会还多得很,你不找他,他也会代上你的,现在先去替老夫弄些酒菜来要紧!’武扬也想外出拔丐帮人物为耳目,帮自己打听“夏楚”及“断魂公子”之背景,正是一举两得、于是起身出栈。
运知他刚山客栈大门,忽见一名童子于左侧巷口一闪而没。本来街上熙熙攘攘,有童子走进横巷,事极平常,但这名童子衣着整齐.两手空空,若果说是逛街,为何转进巷里?尤其是,这光放子传身时双肩不动,脚下轻灵异常,分明很有点武艺根底,这可令他不由得疑心起来。
他心想。“这小于莫非就是先前送信来客栈的童子不成?”
武扬加紧脚步,追去那条横巷内,拍头一看,果见一个十三四岁的小家伙,正在巷中返身张望,忙欺过去沉喝道:“小鬼,你想干什么?”
那名童子也不肯示弱,哼了一声道:“你管得着我么?”
武扬明知这小子准是奸徒派出来的眼线,用意在侦察自己一行人之动向,无奈苦无证据,不便以大欺小,只好板起脸道:“你若敢在这附近捣鬼,我就要对你小子不客气了。”
那童子又是冷冷一哼道:“我掏了什么鬼?”
武扬皱皱眉头,只好暗记下小子的形貌和身材,回头就定。哪知走出数步,偶尔回头一看,小家伙居然是昂首阔步,跟在身后走了过来。
小家伙见武扬回头,一点也不害怕。只将脚步改小、徐徐而行。
武扬心中路想.情知自己此刻如拔丐帮人物,必然会使好徒警觉,于是,身于一转,向一家酒馆走去。
小家伙胆有天大,居然一道紧追不舍。
武扬匆匆买了酒菜,一边回头走,上边暗付;如连你这毛头小子也治不了,我武扬岂非生不如死?
他回到客栈,将实来的酒菜往桌上匆匆一放道:“三位饮酒,晚辈还有点事!”
话一说完,不行天涯樵了答应,已急步再向栈外走来。
那小家伙似因他进栈,失去跟踪对象,这时正在转身离去。武扬心头暗笑道:“小家伙,这回该我跟定了你啦!”
只见那小家伙本拟重人那条小巷,略一犹豫,忽又笔直走向南门,武扬不禁暗自诧异道:“这个子难道有所警觉了么?”
他不相信一名十三四岁的班子,能够头都不回就知道身后有人跟踪。同时,小家伙纵然知过有人跟踪,又能奈何?是以,武扬脚本不停,仍然一路遥遥眼去。
小家伙从容走出南门,又循着城脚,抗向东行,一面由袋里取出一个干饼,边走边吃,经过东门、再向北门走去,然后由北门转西门,回南门,一个大圈子,几乎兜去半个多时辰。最后小家伙似乎累了,径自走去南门外一座凉亭中坐下。
凉亭中有个老人在卖饼,小家伙坐定后,摸摸肚皮自语道:“‘肚’大哥呀,你也该饱了,别赏心不足.吃了三个饼,还想再要,须知尚有人走了这一大圈,还只喝了尽口东南西北风哩!”
武场走过去,笑道:“老弟真的饱了么?我不信,来,让我摸摸你的肚皮看!”
武扬由“动口”进而想“动手”似乎颇出那小家伙意料之外,这时骇然一声尖改、跳身便向亭外奔出。
武扬见小家伙动转身时,胸前那只金锁忽然翻过一面,竟是一面镜子,这才悟出个家伙刚才虽未回头来,却能知道身后有人跟踪的原因,当下索兴打趣道:“老弟,你那面镜子掉了!”
小家伙闻言急忙伸手向胸前模去,持发觉金锁随好好地挂着,方知受诳,不禁扭头狠狠骂道:“多管闲事多吃屁!”
武扬哈哈大笑,正想跟进城,哪知脚下甫动,身后那会卖饼老人忽然沉声低喝,道:
“弟台留步!”
武扬猛可里侧闪一步,急向卖饼老人转身打量过去,他见那老人目光炯炯,知非常人,于是戒备地注目问道:“老丈何事召唤?”
卖饼老人凝眸压低嗓子道:“速报真名姓!”
武扬迅向四方一扫,见附近只有自己和卖饼老人在凉亭里,那童子已进了城门。们知卖饼老人此间大有用意,忙。忙答道:“在下武扬!前辈如何称呼?”
卖饼老人啊了一声道:”果然是你!”
接着低声又说道:“快过来拿个饼假装吃着,听老夫说话。”
武扬依言照做了,只听卖饼老太低声道:“老夫即胡思.森是也。”
武扬大喜过重,禁不往低呼道:“原来是止水前辈!”
止水剑客点一点头,笑道:“老夫曾见你和少林那和尚在街上说话,后来又见你们往东岳庙前找人。当时就猜想是你,晤,多年不见。你长大得多了。”
老人顿了一下,又道:“推老朽当时不敢贸然相认。末后见你穷追方才那小子,老拙深知小子必定会重回这里,这才开匆匆租来这担东西,在这里等着,你如此般穷追那小子,是不是找中有人出了什么事故?”
武扬紧接着道:“是的,天涯樵子吴前辈,和贵派冷秋华冷姑娘,都得,一身怪病,尚望前辈速伸接手!”
止水剑客大吃一惊道:“得了什么病?”
武扬低声迫促道:”晚辈疑是骆阳钟那厮暗中下的毒,因为昨天与那厮共饮之后,夜来首先是冷姑娘的两名侍婢发高烧,跟着就是冷姑娘自己周身不适?樵子吴前辈虽未病倒,但经冷姑娘诊视之后,认为他脉带鬼象”
止水剑客顿足道:“那就糟了!”
武扬骇然问道:“怎么呢?难道连前辈也无法可想么?”
止水剑客长叹一声道:“这种怪病,老夫仅知其然,而不知其所以然,当今之世,也许只有病郎中和蓑笠翁或能治得,可是蓑笠翁已亡故多年,病郎中也失踪已久”
武扬感然道:“亡祖寿诞之眈还差人送帖给病郎中。怎么说失踪巳久?”
止水倒客摇头道:“老夫之消息不会有假,病郎中失踪至少也在三年以上。试问:令祖若真见过病郎中,焉有不请他医治天忌老人之理?”
武扬自从家遭剧变,一心只想迅速找出仇人,从不曾好好定下心来分析一件事。此刻一经止水剑客指出个中关键所在,顿时恍然大悟道。“是的;这样说来,冷姑娘和樵老的怪病,定与天忌老前辈所罹致完全相同了。”
止水剑客颔首道:“理应相当。不过,这种怪病虽然可怕,一时却无死亡之虞。奸徒不肯把人一下毒死,也许另有深意,老夫不便去看望他们,其实,就是去看也于事无补,盼你最好能设法将他们先隐藏起来,待寻获病郎中才有治愈希望。”
武扬不禁发愁道:若果病郎中已经亡故,他们的病岂不是永远无法治愈?”
止水剑客也为之黯然道:“那有什么办法?”
止水剑客说着,忽然诧异道:“贤侄功力决不致更在樵子之上,你为何没有得病?”
武扬苦笑道:“大概是晚辈身上常有温香玉之敌。但是,晚辈以温香玉试疗冷姑娘之时,意为冷姑娘之病带来反效果,吓得晚辈再不敢要樵子试验。”
止水剑客乍惊还喜道:“你可趁他们运功之际,命他们吞下这块温香玉,看能否驱病离体。”
武扬一想,这亦不失为方法之一,虽然治不好病,也决不会将人治死,于是,点了点头,说道:“晚辈回去试试!”
正要告辞,又想起一事,急道:“前辈领知方才那小鬼头必定会再回南门这边来,可是已经知道那小鬼头的来历?”
止水创客点点头道:“是的一那是天官教下的小鬼!”
武扬一怔道:“天官教?”
止水剑客皱眉道。“老夫也是三四天前才听到这一教名。只知该教人数很多,日下出道的多是年轻人或小孩子,虽好也是个邪教,却专和百凤帮作对。”
武扬大奇道:“为什么?”
止水剑客摇头道:“目下武林中,越搞越乱,任何人也不能一下弄得明白,所以你老弟必须沉着气冷眼旁观。天官教最近出现江湖,也许为了要打出一个名头,才与百凤帮作对.究竟是邪是正,要待将来才可分晓,不过,他们暗地已收拾了百凤帮几名堂主倒是真的。”
武扬又问道:“前辈您知方才那小鬼是天官教中人?该教弟子身上有何记号?”
止水剑客道:“这个并不难知道,老夫刚才说道,因为他们年纪都很轻,所以身上经常佩有金银铜玉之类的饰物,武艺也都还过得去。方才那小鬼也许只想逗你玩,否则,在不明内情的你,或许会吃那小鬼头的大亏都不一定。”
武扬由“天官教”不禁又想起那位”断魂公子”于是再将收到一封“战书”的事说了出来。
止水剑客皱眉摇头道:“这就怪了,这位断魂公子无疑.也是天官教中人,但他为何会将矛头指来你的身上呢?”
武扬沉吟道:“倘若他们为的是扬名,晚辈决不与他们计较,只怕这厮另有居心,晚辈就不能坐视不理了。
止水剑客点点头道:“纸里包不住火,真相如何,将来总不难有明白的一天,你能虚怀若谷,忍人之所不能忍,总是错不了的.”
武扬得遇止水剑客,获知不少秘闻。原想多聊一会儿,但因念着客栈里的病人,只得告辞进城。在客栈附近,他又见那捣蛋的童子正悠悠然徘徊在巷口。
这时,他已认定那小家伙就是天官教的人,但与百凤帮无关,因而猜想断魂公子约斗的事可能只是一种偶合,所以他此刻只扫了那小家伙一眼,便径自回到客栈中。
天涯樵子与一僧一道正在房间里浅斟低酌,僧道不茹荤,以茶代酒,菜也还只吃了一半,原来他们是在一面吃,一面等他回来。僧道俗三人这时见他含笑进门,天涯樵子忙问道。“小子,你满面春风,是不是有甚好消息?”
武扬笑笑道:“消息是有,不过,好坏尚难断言,三位仍请照常吃喝,且待晚辈再去隔壁为冷掌门试疗一次再说。”
天涯樵子回顾僧道二人笑道:“小子想是找回什么仙方亦未可知。”
说罢,与僧道二人,都忍不住跟武扬走来邻屋。
武扬心情开朗,满脸笑容,一跨进冷秋华房间,也不理会她正在闭目养神。立即含笑招呼道:“请冷掌门人起来服药。”
冷秋华星眸微启,苍白无血的脸上浮起一道淡淡的红晕,先请天涯樵子等三人坐下,然后分轻启檀口道:“药自何来?”
武扬取出那块温香玉,笑道:“还是它!”
冷秋华失笑道:“要我吞下这块玉,可是想逼死我?”
武扬嘻嘻一笑道:“不是小弟想逼死你,是奉止水前辈.之命!”
冷秋华一下坐直身躯,星眸大亮道:“你见过我师叔?”
天涯樵子与一僧一道亦因止水剑客之出现,喜上眉梢。
此时武扬点点头道:“就是遇到他老人家,才敢请姐姐服下这温香玉,不知姐姐是否还能运动?”
冷秋华道:“勉及可以,只怕这块玉一进喉咙就卡死我了!”
武扬沉吟一下,忽又展眉笑道:“有办法了。”
冷饮华忙笑道:“别卖关子,有其法子就决说吧;武扬向两婢道:“这块温香玉先清秀英姑娘或秀萍姑娘哪位含着,然后以真气相度,看这办法能否行得通。”
天涯樵子回顾僧、道二人笑道:“我们仍旧吃酒去吧。”
武扬见大壮然于退出房外,心下明白三人不便留下的原因,当下将温香玉交给两侍婢,也跟着退出房外。
半响过后,冷秋华忽然手拿那块温香玉,精神焕发,笑吟吟地款步走进房来,她原来是不敢触温香玉,这时既敢拿着,当然是病魔已去。
众人见了,无不大喜。
武扬接过温香玉,立即递去天涯樵子面前,笑道:“轮到你老了。”’天涯樵手摇手笑道。“我没病,用不着!
武扬笑道:“先试一下如何?因为冷女侠当初触及这块玉时。几乎立刻出大问题,所以晚辈始终不敢请你老试接一下,现在既有治疗之法,就不怕了,倘若无病,应该毫无所觉,倘若有病,迟早总会发作的。
天涯樵子点点头,伸手接玉,记知甫一触手,果觉一般逆气直攻育官,乃急夺玉过手,猛可里一口吞下。
此老功力深厚,所以毋须别人帮忙度气,片刻之后,脸色恢复原状,吐出温香玉,交还武扬,大笑着道:“老夫一生不信邪,这回可不敢再说嘴了,真亏你小子想出这个好法子来。”
武场低声笑道:“晚辈已经说过,这应该归功于止水前辈.”
冷秋华急忙问道:“他老人家还说过什么没有?”
武扬摇摇手道:“大家先坐下来吃酒,听我慢慢道来。”
武扬说完与止水剑客的一段经过,冷秋华蛾眉紧皱道:“出现一个百凤帮,已替武林带来无穷灾害了,如再生出一个什么天官教。岂非一发不可收拾?”
方外大师肃然注目道:“掌门人此意”
冷秋华急忙打断话题道:“秋华已经宣布辞去华山掌门人一职,尚请大师别再如此称呼。”
武扬插口道:“不!小弟也是同意方外大师的意见,华山派不应解散,冷姑娘也不必辞去掌门人。”
冷秋华嚷道:“就是你会作怪,传话教我解散华山派的是你,教我不必解散华山派的也是你,莫非我师叔另有吩咐不成?”
武扬笑道:“今师叔虽未另有吩咐,但以常理推断。止水前辈当时实因鉴于敌势太强,复不知魔头是谁,惟恐被魔头暗中下手毁了华山一派;才命贵派弟子隐居起来精研绝学。时至今日,虽说天官教也是邪教,但此教颇有以毒攻毒之作用,自该教崛起之后,已毁了百凤帮几位堂主,百凤帮那些什么皇娘和公主、护法等又复内哄不已,华山一派,理应趁机会与正派联合,将百凤帮一举毁灭,才是正途,为何还要解散?”
天涯樵子首先鼓掌力赞道:“小子说得有理极了!”
武扬正容接着说道:“今天,归结一句;不论那伪托‘夏楚’者,与‘断魂公子’者,是否为同路人,甚或同为一人。亦不论‘骆阳钟’是否即为那位‘青城帝君’以及‘天官教’与‘百风帮’之对立程度如何,总而言之,无可否认的,目前武林中,正陷入极度混乱,凡我正派武人,均应自力更生.有一分才智,便得贡献出来。温香玉只有一块,随时可能中害之武林人则有千千万万,我们今天,谁也不应只做消极打算!”
龙凤剑冷秋华听见武扬一番大议论,滚首低垂,默然不语,看神情显然已有俯允之意。
华山一派,如能在武林中继续存在,对天下正道武林人而言,自是一大喜讯。方外大师、松月道长及天涯樵子等人,见龙凤剑已不再坚持解散华山派,睹状之下,无不暗感欣慰。”
接着.少林方外大师和武当松月道长,同时起身告辞,武扬向两人问道:“两位尚要去何处?”
方外大师垂皱眉黯然道:“适才经武少侠证实敞派掌门人确已圆寂,方外拟即赶回嵩山禀告敝派长老。以便另选掌门人综理寺中事务.”
松月道长接着道:“贫道也极须迅回武当,只好与大师分道扬镖了。”
武扬见这两位方外奇人离开,为的全是一派掌门改选之大事,自是不便拦阻,但他这时忽然另外想起一事,急忙说道:“二位在此时离开昭化,也许不太相宜吧?”
方外大师诧异道.“何故?”
武扬说道:“目下之昭化,处处均有敌人眼线,两位落单而行,如若发生意外事故,届时彼此如何呼应?”
冷秋华点点头道:“此虑不无可能,秋华正好也想回华山走一趟,这样说来,由秋华和方外大师一道走就是了。”
天涯樵子想起自己正欲去罗江一带寻访天忌老人和无欲叟两位老友之下落,当下接着说道:“老朽亦可与松月老道同路南下,过了罗江再分手。”
武扬忙说道:“如此自是再好不过,只是老前辈南下这一路,头一站就是剑阁,倘若再遇骆阳钟那厮,尚请提高警觉为好”天涯樵子微笑道:“天雷不打两次人,你小子放心可也。”
冷秋华向武扬问道:“你自己呢?”
武扬笑笑道:“我准备在这里守候上三五天,看骆阳钟那厮会不会再来找我。”
冷秋华道:“骆阳钟一身成就,看来不弱,暗算之外,既凭武功硬拚,似亦胜你多多,你一人留此要多加小心才是。”
武扬应道:“如遇此魔,我自有应付之策。”
冷秋华当着人前。不便再说什么,于是,各人回房,分别收拾行装,道过珍重,先上路。
武扬送走了冷秋华和天涯樵子等人,独立门前,不无惆怅之感。他暗忖;冷秋华等一行北上,因此殊心细如发,尚无可虑之处;惟南下这一路,剑阁为必经之途,实令人难以放心。
接着,他又想:还有天官教下的那名童子,先前曾有进入横巷之企图,嗣因由镜中发觉自己跟踪,才一直走出南门,由此可见,横巷里必定另有该放同党。他现在到底要不要先行查个明白呢?
武扬最后决定:天官教恶迹未显,不妨暂搁一进;仍以天涯樵子等人之安全为要紧。于是,他转身入栈,预交了几天房租;留下房间.并吩咐店家若是有人来访,就说自己三天之后也许会回来。然后,他背起一只轻便行囊,循着天涯樵子和松月道长所行经之官道,悄然缀去。
此时.武扬打扮的是一个普通少年侠土,身穿劲装,腰挎单刀,背上背着一个黄布包袱,沿着官道行去,举步如飞.日头未落便已到达剑门山附近。
封门山亦称大剑山,由鹿头山分脉而来,斜走东南,栈道架空;飞阁通衡.为昭化与剑阁之间的一处险地。
武扬一路行来,登上栈道,但这未发现天涯樵子和松月道长之行踪,他怀疑后者也许已到了剑阁,于是,脚下不停,继续前行。
哪知顺着栈道往上走.不多一会,一阵山风吹来。竟隐约听到西北角传来一阵杀伐之声。惟因山风太大,听不真切,一时也分辨不出有多少人在那边厮杀.——
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