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初冬十月,云高风寒,由金陵直放九江的一条双桅江船上,一名粗衣浓眉、双目炯炯有神的中年汉子,经常站在舱面负手仰首,向南凝望,浓眉微蹙着,似为船行迟缓而不胜烦躁,但在那炯炯有神的双眸中,却不时有兴奋的彩辉隐现,仿佛在那遥远的白云下面,正有着无穷的希望和光明等待着他
这名中年汉子,正是借用着王屋大力金刚胡九龄外貌的葛品扬。
金陵到九江,旱路是欲速不达。船行虽缓,由于顺流直放的关系,反远较走旱路便捷。
葛品扬易容乘船,便是为了能早日回到天龙堡,不愿在路上被人认出真面目而横生枝节,可是,世上事往往就是那样别扭,所谓祸福不由人,管你愿意不愿意,该来的,依然照来不误。
船行三日,刚抵当涂地面,一夜狂风,两支船桅均遭吹折。
这一来,船只有泊岸了,据船家含歉声称,最多三天光景,便可将双桅修复而继续航行。
葛品扬无奈,只好登岸进城暂住。
好在城外名胜古迹还不少,可供游赏,为遣闷怀,当天他就出北城登临城北黄山。此黄山远非境南近休宁之黄山可比,全高不过二十来文,其所以出名,都只为了山顶有座凌敲台。
凌敲台曾一度为宋孝武帝于大明七年南游时的临时行宫,滴仙李太白也曾为该台写过这么一首诗:“旷望登古台,台高极人目,叠幛列远空,杂花间平陆。闲云入窗瞩,野翠生松竹,欲览碑上文,苔侵岂堪读?”
李太白登该台时,台旁石碑上之碑文已不堪读,追至宋武帝莅临时自然更不堪一顾了,于是,地方官大加整修,该台中兴盛况,宋诗人许用晦这样形容:“宋主凌敲乐未回,三干歌舞宿层台!”
宋主去了之后呢?诗人继续形容下去道:“湘潭云尽暮山出,巴蜀雪消春水来,行殿有基荒荠合,寝阁无主野棠开!”
歌姬舞娘,都化做朵朵野棠。
结果,一切又回复到老样子:“百年便作千年计,岩上古碑空绿苔!”
原来仅是苦侵碑文,经过一度荣华,却连碑文也给蚀去了。
如今,那第一个登台吟诗的李太白哪里去了呢?
不远,回首东望,在台上便可遥遥看到一点灰蒙蒙的影子,另一位诗人白居易告诉后人:“采石江边李白墓,绕田无限草连云,可怜荒垅穷泉骨,曾有惊天动地文,但是诗人多薄命,就中沦落不过君!”
李自之墓三迁至青山之麓,这一来,倒为另外两位诗人带来兴奋与光荣,兴奋的是杜苟鹤,他吟咏道:“何谓先生死?先生道日新!青山明月夜,千古一诗人!天地空锁骨,声名不傍身!谁移朱阳冢,至此作吟邻?”
光荣的则是“郊寒岛瘦”中的瘦贾岛贾浪仙,李太白迁墓,离他的墓就近了,于是,当活着的诗人郑谷就烧纸提醒这位好好的和尚不当,偏受韩愈怂恿去考进士,由“推”“敲”
不定弄到一份瘦名的可怜诗友:“幽魂应自慰,李白墓相连”
葛品扬挺立山顶,出神地想至此处,不禁摇头哺哺失笑道:“这简直是骂人嘛,以贾岛那副连宣宗皇帝因吟咏之声登上法乾寺钟楼,想看看他诗稿,都被他以‘你懂什么’而攘臂夺回、当场令宣宗皇帝下不了台的死硬脾气,要是死而有灵,不打郑谷两个耳光才怪!”
忽听身后有人低咦道:“九九哥,你瞧,那边那个人好怪!摇头晃脑,又说又笑,旁边却连个影子也没有,不知道他是想跳崖自尽,抑或是天生的疯子?九九哥,你说咱们要不要过去看看?”
葛品扬心头一动,讶忖道:这声音好熟!
缓缓回声,举目望去,下面山腰上正并肩站着两名朱衣少年,葛品扬一眼便看出来了:
红凤座下的九妹、十妹。
说话者是十妹,所谓九哥,正是九妹。
葛品扬有点奇怪了,这两个丫头怎会无缘无故跑到这地方来的呢?难道红凤也来了不成?
假如红凤也来了,目的又何在?
葛品扬怔怔地朝两女望着,两女同时向上面走来,走到面前三四步处,两女停下,十妹首先“喂”了一声道:“你这人怎么啦?”
葛品扬暗暗好笑,心想,这两个丫头到底要比白大姐、凤妹以及云绢她们差劲些,衣着和面貌虽然无甚破绽可寻,但是这副嗓音,尤其是这种口吻,完全还是女孩儿家的本色,如其这样,倒还不如保持原来的
九妹忽然责问道:“你这人怎么尽不开口呀?是哑巴么?”
葛品扬故作茫然地道:“要我说什么?”
十妹一哼,拉起九妹道:“走吧,真是白为他操心,原来是个呆子!”
葛品扬有心弄明白两女在此出现的原因,见两女要走,大白天里跟踪不便,而且两女武功不弱,人又精灵无比,弄不好就会露出马脚,一时玩笑心起,故意就势装呆抢出一步叫道:“不行,你们骂人,要赔我银子!”
两女同时一楞,九妹问十妹道:“他说什么?”
葛品扬又上一步,舞着拳头道:“我说不行就是不行,昨天一个狗蛋说我跑路不带眼睛,我要跟他拼,结果他拿出五两,你们两个,二五一十”
十妹忍不住扑嗤一声,掩口道:“原来是想钱想呆的!”
葛品扬双拳齐舞,又叫道:“惹了我张呆虎,可叫你们吃不完兜着走!”
口里喊着,真气晴运,通的一声,突出右臂向身旁一座秃碑捣去,秃碑应手倒歪,他却故意又将拳头收回,以左臂抱住,吱吱跳叫,呼痛不止。
十妹目光一直,望向九妹,九妹点点头道:“唔,虽然只是几斤笨气力,大概还合用,给他十两银子,叫他跟咱们进城去”
葛品扬暗奇,心想:合用?合什么用?难道五凤帮真的要在附近耍什么花样,竟给我误打误撞地碰上了不成?
十妹已送上一锭银子,葛品扬想接,对方却又将手一缩,笑道:“只要跟我们走,还有更多的银子可赚,去不去?”
葛品扬不断点头道:“去,去”
一面以一副穷凶相,张臂向对方手中那块银子扑去,这次对方没有再往后缩,让他攫住了。
十妹手一招,与九妹领先转身下山,葛品扬装出一副又贪婪,又木楞的呆相逐步相随。
入城后,两女轮流着三步一回头,五步一回首,怕葛品扬走失,却始终不肯与葛品扬走在一起,葛品扬心想:你们两个丫头如想以区区几两银子收买一个粗人去送命,这种行为就不可饶恕了,到时候如果真是这样,当心小爷给你们训一顿重的!
两女走去的,既非客栈,亦非酒楼,而是一座土谷祠。
葛品扬正感不解,两女已绕去词后,不久,接着走出来的竟是一名衣衫褴楼、头戴破毡帽、低低齐眉压着的驼背老人,老人身后亦步亦趋地跟着一条健狗;老人外表看上去十足是个风吹得倒的老叫化,但是,那条狗却精壮异常,葛品扬一眼便看出那是条经过调教的狼狗!
老人走近,微微仰起半边脸,哑声道:“天气不怎样,兄弟,咱们要不要找个地方先去喝上一盅?”
葛品扬一触对方帽沿下那双精湛眼神,心头一震,连忙运功将本身双目中的神彩收敛。
他万万没有想到,此人竟是目下正在五凤帮中代理着他的红鹰职位、月前在九江几乎一钉取去天目无情翁性命的尸鹰卓白骨。
他当下故意借一哼掩饰,闭目摇头道:“我呆虎只要银子!”
尸鹰卓白骨晒然侧目道:“要多少?”
葛品扬咽着口水道:“愈多愈好,我先开价十两,现在你还价。”
“不问什么工作?”
“只要不是去死!”
“好,只要听老汉的话,先付二十两,做得好,另外有赏,喽,拿去!”
葛品扬装出喜不自胜地抓过银子问道:“要我呆虎做什么,你说吧!”
尸鹰自怀中取出一只小布袋,似有意似无意地在那条猎狗鼻尖上一晃,然后塞入葛品扬手中,低低说道:“东门外李大庄主招雇护院及家丁各若干名,你老弟当护院的资格没有,当一名家丁却是足够有余,现在,你马上就去应征,别提老汉及刚才两位相公的事,只推说从一个茶馆里听得消息,他们如考究你,你有几分本领便使出几分本领,千万记住少说话,录用后,不叫你去哪里便罢。只要带你离开那座庄宅,这袋中是小块肉干,你便每走一段路就偷偷丢下一块下来”
“肉干?好吃吗?”
“不行。吃不得!”
“为什么?”
“都有毒!”
“哎唷,我的妈!不先问一声岂不要了老命。”
“听清楚了没有?”
“清楚清楚!”
“真的?”
“我可以覆说一遍给你听,你信不信?”
“好好,信信!你快去吧。”
“不行!”
“怎么?”
“你说另外有赏,我呆虎要是做对了,你这一走。谁晓得你钻在哪个狗洞里,叫我呆虎找鬼讨银子吗?”
“慌什么?”
“我偏要慌,你这老东西看上去不像好人,到手的才算数。”
“明天老汉也去,随时可以付你。”
“你赌个咒我呆虎听听!”
“不去的天诛地灭。”
“你他奶奶的少来这一套,我听不懂,重来个懂的。”
“不去的是你孙子!”
“好,好,这个好!”葛品扬傻笑着走开,身后尸鹰气得直咬牙;葛品扬一面向东门走,一面猜疑:富家招请几名护院和家丁也算不了什么呀,怎么五凤帮如此看重?难道其中另有大块文章不成?
葛品扬走出东城,主意忽变,心想自己也真傻,为什么真的听他们的?既然这里面有大秘密,一名家丁济得甚事,何不干脆去应征护院武师?
他回顾无人跟踪,身形一闪,沿城脚,再绕从南门入城,买齐应用物品,又化装成一名太阳穴高隆的鹰鼻灰衣大汉。
葛品扬再三检视,直到自信尸鹰再见面时决不会认出他就是刚才的张呆虎,方重新走向东门城外。
姓李的庄院连找都不用找,出城百来步,便有一片宏伟的屋宇出现,小桥流水,修竹掩门,庄前是一块平整的大空地,但是庄里庄外都很静,外表一点看不出有什么不对,葛品扬望望庄前那块写有“李庄”两个大字的横匾,稍稍迟疑,随即过桥向庄门前大踏步走去。
“朋友找谁?”
随着冷冷的喝问,不知自竹林中什么地方,忽然走出一名长方脸、脸上一点表情没有的三旬壮汉。
葛品扬停步皱眉,故意自语道:“是我听错了还是走错了地方?”
那壮汉眼皮一眨:“朋友是”
葛品扬抱拳道:“应征来的,如果没有错就烦大哥引见!”
那汉子走近一步,托开左手道:“朋友请!”
葛品扬刚刚转正身子,脚下尚未移动,汉子托出的左臂已往回一圈,右手并起食中二指,其疾无比地猛往他左胁下笑腰穴点来,指挟锐风,招式稳沉辣厉,竟是一副一流脚色身手。
葛品扬不防有此,本能地一拧腰,卸肩沉掌,一面以掌直问对方切下,一面怒叱道:
“好狗贼,你敢暗算老子!”
葛品扬虽将一招化开,由干不便施展本门身法的缘故,看_匕去姿势不免显得十分笨拙而狼狈,但是对方却受惊了,闪电般撤招后退,双拳一抱,含笑道:“合格了!朋友一身造诣相当惊人,武林中当非无名之辈,现在请朋友报出字号,小弟好代朋友通报。”
葛品扬暗道一声“惭愧”这才知道对方的用意。
不过,这一来,他的警觉也更为提高了,里面那位什么李庄主的匠心安排且不说,单就眼前这人的功力就颇可观,能有此等属下,主人身份,自不难想见了,当下故意呆了呆,这才按原先计划抱拳还礼道:“不敢当,敝姓金,来自潼关。”
那汉子口中连道“久仰”眼光中却止不住露出怀疑神气,似说:姓金?来自潼关?这号人物怎没听说过?
就在这时候,门楼上一个苍老的声音道:“是潼关平安镖局的金刀金破云金大镖头吧?
老三,你怎么连鼎鼎大名的金刀金大镖头都不认识?老二快开门恭请金大镖头里面待茶!”
庄门“呀”的一声打开,一名四句不到的长衣汉抱拳含笑迎出。门楼上老大没有现身,老三仅送进门一步,便又转身退去竹林中,迎上来的老二手势一比,将葛品扬向里院让进。
连进两重院子,到达第三进,葛品扬抬头之下,不禁楞住了,心想:原来是这样的,怪不得
院子里东一簇,西一堆,三五成群,老少男女尽有,一个个身着劲装,背插兵刃,其总数竟不下半百之众。
见了这等情形,葛品扬顿然明白过来:原来一个新的帮会在招兵买马!
葛品扬门目扫视之下,一张熟面孔也没有。
因而,他猜想到,这班人可能都是江南黑道上的一些二三流脚色,身手和来历,大概纵高明也高明不到哪里去。
他想及自己居然有一天要与这些人物为伍,不禁暗自好笑。
葛品扬进门,那些家伙大概瞧他卖相亦无过人之处,仅分别侧过脸来以眼角朝他溜了一下,便又复转过脸去低声聚谈如故。
带路的“老二”将葛品扬领进院子,并未为葛品扬向院中众人介绍,抱拳一拱,就待退去。
葛品扬无异于心头放落一块大石。潼关平安嫖局的金刀金破云,在武林中虽算不得什么了不起的人物,但多多少少总还算有点名气,院中这批人里面难保没有与“金刀”相识者,介绍起来,万一被人拆穿,岂不要当场下不了台?
带路的老二刚刚举起脚步,忽有人出声叫道:“还要等多久?张老二。’,姓张的老二仰脸望望天色,尚未及答话,另外又有一人接着嚷道:“还有,张老二,咱们这档子究竟叫啥名堂?你们弟兄三个也得说话呀!至于还要等多久,只要先说明了,咱老子倒不在乎。”
葛品扬暗暗点头,心想:原来这批家伙到目前为止,所知也极为有限;对了,这究竟是个什么性质的帮会呢?
如照眼前这班脚色看来,此一帮会纵然组创起来,当也稀松平常得很;可是事实上却又似乎不然,它的筹划竟连五凤帮都给惊动了,能说它真的没有什么吗?
葛品扬正思忖间,又有第三个人抢着抱怨道:“这些尚在其次,我流星赶月最感不舒服的,莫过于我们那位老大,既然大家早晚要共一口大锅吃饭,他却故弄玄虚,三四天来我们大伙儿连他人影子都没有见到一次,未免有点大那个了!”
葛品扬一怔,讶忖道:“原来还没有人见到过那个老大?”
葛品扬定神思索,他仿佛记得,刚才在庄外,当那名老大于门楼上出声相询之际,那口音听来似乎极为耳熟,可是,一时却偏又想不起究竟曾在那儿听到过,正出神间,忽听老二欢声道:“好了好了,老大来啦!”
嘈杂的人语,顿时静止下来。葛品扬随着众人转身朝前面院门中望去;一名身穿灰布袍、年约五旬上下的老人,正从院门中走出来;步履沉稳,神情穆肃,俨然一派不可侵犯的威武气概!
来人除双目精光闪闪,显出一身成就不俗外,最大的特征便是双眉之间有着一粒白果大小的朱砂红痣。
显然的,这粒红痣在武林中并不陌生,先后有人失声低呼道:“三目狂叟!”
葛品扬也颇感意外,怪不得口音那么熟,原来是这个老鬼!
院中经过一阵子骚动,立又再度沉寂下来;三目狂叟高群在黑道上果然有他的威风,院中这一干人物对他还真畏服得很。
三目狂叟目光一扫,面露傲然得色,昂着头,’大踏步穿过众人让出的通道,一径走去对面台阶顶层后,缓缓回过身来,点点头,沉声发话道:“众位心意,老夫明白,目下人手虽齐,尚还有很多手续待办,既然有人等得不耐,老夫亦不妨先向众位提前报告一下。”
顿了顿,方接着说下去道:“首先,请众位认清,此处不过是本帮金陵分舵十个支舵中的当涂支舵而已;诸位认为老夫在武林中还有那么一点小小的名气是吧?好了,告诉诸位,三目狂叟高群,老夫我在本帮中不过是一名支舵主而已!”
此语果然惊人!
三目狂叟在今天武林中,正如现在他自己所说的一样,名气虽然有点,却也不见得就煊赫到什么程度,不过,话尽管这样说,如果他真的只够格充当某一帮会分舵之下的支舵主,那也未免稍嫌委屈了。
要是狂叟此言不假,那么,此一新兴帮会的首脑人物,又该是谁呢?
但见往叟轻轻一咳,继续说下去道:“所以,而今而后,请诸位不必再对天龙堡如何崇仰;也不必以为五凤帮有什么了不起;本帮业已大致筹组就绪,将来一旦宣告于世,诸位自当有目共睹,保管天龙堡与王凤帮均将为之黯然失色!”
葛品扬又怒又疑,就在这时候,下面忽然有人问道:“本帮宗旨如何?”
三目狂叟头一点道:“问得好!朋友就是不问,老夫也快要说到了!本帮宗旨简单说来,八个字即可概括一切:君临武林,为所欲为!”
院中立即轰呼起来。
要不是为了想多知道一点,葛品扬真想立即飞身上前,将这厮当扬接个鼻塌嘴歪,然后再问问他君临武林,为所欲为是不是就是这个样子?”
轰呼稍降,又有人高声问道:“咱们帮主是谁?”
这是大题目,也是目前人人都想知道的一件事;所以,此问一出,喧闹声马上完全沉寂下来。
三目狂叟沉声缓缓地道:“要知道这个,先听老夫为你们介绍本帮的名称,本帮目前暂称二仙帮,将来也许会改称三友会,或者改称四方教,一时尚不能十分肯定,这也就是说,本帮帮主将会有二至四位,这几位帮主的名号,众位请暂时耐心稍待,不过,为不令众位失望起见,老夫敢向众位保证,将来的这几位帮主,他们之中任何一位,其武功成就均将远在蓝公烈或冷面仙子之上!”
有人附和,有人大笑,充分显出全是一些没出息的乌合之众。葛品扬气不胜气,反倒是觉得有点好笑。
三目狂叟不知是为了收买人心,抑或本身也不是什么好料子,眼见这等污糟糟的场面,居然毫不在意,仅不住挥动袍袖,示意大家肃静。
他待众人静定下来,一字字地接着说道:“本帮将来虽有兼并天龙堡、五凤帮的实力,但在目前,仍暂守联五凤帮,灭天龙堡之取巧步骤,在与王凤帮公然成仇之前,各位可不许随便说话!须知本帮与五凤帮规律一样,同样只有一条;上令下行,违者死!
最后七个字,说得声色俱厉。
三日狂史那副相貌本就”叫人看了不舒服,一旦沉下脸色,更是难看,院中众人均不禁为之倒抽一口冷气。
狂叟见众人已然知畏,脸色稍缓,当下目光四扫,忽然将袍袖一挥道:“依顺序走,现在随老夫由密道赴本支舵神坛!”
一语甫毕,目光偶射前面院门外,突然“咦”了一声,注视不语,众人愕然回首,院门外,那名张老二正大步如飞奔入,神色稍显异样,似乎前面发生了一点小小事故。
张老二径直奔至三目狂叟身边,附耳低低不知说了几句什么话,三目狂史眉峰一蹙,张目失声地说道:“有这等事?”
张老二点点头,狂叟冷冷吩咐道:“去请进来!”
葛品扬心头一动,疑忖道:难道是尸鹰卓白骨提前投到,被这名张老二瞧出了破绽不成?
张老二应声再度奔出,院中没有一人出声,大家都在等候着看究竟出了什么事;不一会,张老二带进一个人,葛品扬仔细视察之下,结果断定此人决非尸鹰卓白骨所伪装。
易咨术为天龙堡绝艺之一,葛品扬除承本门师傅,先后又分获天风老人及龙门棋士等两大行家的指点,在这方面的成就,远非一般人所能比拟,他要是一时粗心,或许会疏忽过去,但如果有心查察起来时,对方说什么也不可能逃过他的双眼,这一点,他有充分的信心。
现在经张老二引入的这名汉子,身材与葛品扬差不多,年约三旬出头,四句不到,紫膛脸,眉宇间颇具一派英武之气,对方现在出现的也许不是本来面目,但是,无论如何不是尸鹰卓白骨。
张老二将紫脸汉子引入院中后,随便找了一处空地站下,毫无其他异状。
众人见并无发生事故,便又一个个相继向狂叟那面转过身去;台阶上,三目狂叟偏脸沉吟了一下,好似突然想起什么般地抬脸摆摆手道:“这样吧,暂时再在这儿待一会,现在大家且围成一个圆圈子,老夫还有几件重要的事交代一下。”
众人身手,一个比一个敏捷,刹时便围成一个大圆圈,中间约摸空出三丈方圆一块空地。
三目狂叟背手踱进圈内,四下望了一眼说道:“入神坛便得献血起誓结盟,在此以前,大家兄弟间似乎应该彼此先有个认识了解才好”葛品扬暗道一声:恐怕要糟了!
不过,他也并不十分在意,心想没有人拆穿便罢,要真的有人坏了他的事,他相信凭在场的这些货色,大概还没有谁能拦得住他。
三目狂叟接着说道:“为节省时间,一次出场两位,轮流向大家自陈名姓、外号以及略历,老夫另外派人笔录下来以备刻印花册。”
说着,向前面院门口站着的那位张老二吩咐道:“老二,你跟老三过来记录!”
老二退去不久,领着那名长方脸、脸上甚少表情的老三,分别捧着笔墨纸砚进来,于人圈外遥遥站定。
三目狂叟向葛品扬头一点,又向最后进来的那名紫脸汉子点点头,说道:“你们两位最后到,就由你们两位开始吧!”
葛品扬与紫脸汉子同时大跨两步出列,三目狂史高声道:“两位请先报名号!”
由于狂叟没有指示谁先谁后,葛品扬与那名紫脸汉子略作迟疑,几乎是同时抱起双拳朗声报道:“在下金刀”
葛品扬呆住了,紫睑汉子也呆住了,所有的人差不多都呆住了!
三日狂叟却仰天狂笑起来。
但见他大笑着说道:“两位进庄虽有先后,但在报名时,却都以潼关‘平安镖局’的‘金刀’金破云自承,真不知谁是假的,哈哈哈!”
笑声一收,突向四下环视着冷冷说道:“各位请严守岗位,并请见过金刀本人的弟兄出面来指认一下,真的金刀是好朋友,假的金刀,哼哼,对不起,从哪位兄弟身边冲出去,就请哪位兄弟多多卖点力气!”
退出一步,转向老二、老三喝道:“老二、老三准备接应!”
一阵金铁杂响,人人自背后撤下应手兵刃,眼瞪圈中的葛品扬和紫脸汉子,神态紧张,目不转瞬。
圈外的老二、老三,手中笔墨纸砚显然只是虚应故事,听得狂叟号令,四手齐扬,一古脑儿扔得干干净净,身形起处,一边一个,分别其疾无比地落至葛品扬和紫脸汉子的身后。
现在,葛品扬只是奇怪:最后来的这厮是谁?世间哪有这等巧事?我冒充金刀出于无意,他怎么也正好假冒上金刀的名义呢?
潼关平安镖局的金刀金破云与洛阳八方镖局的一名镖师,当日在洛阳一家酒楼上,葛品扬曾见过一次。不过,那次葛品扬实在并不知道两人姓什么名谁,只为后来两人起了冲突,一个跟在后面连喊“金兄、金兄”不置,葛品扬方始知道平安镖局的那名嫖师姓金而已。
这次,他化装,亦未以何人为典型,日报姓金,只是信口道出,及见对方发生误会,主动喊出全衔来,他才知道当日那个姓金的原来叫做金刀金破云,既然如此,他当然乐得承担下来。
现在,事情虽因凑巧而出了岔子,但是,有一点葛品扬清楚:他不是真正的金刀,对方呢?对方也是冒牌货。
空气紧张,场面僵持着
最可怪者,院中空有如许之众,竟似没有一个见过金刀金破云其人,大家你望望我,我望望你,无人敢发一言。
这批家伙见识之可怜,盖可想见。
而三日狂叟本人,对所谓金刀金破云者,显然也仅限于闻名而已,他自己都无法识别,当然无法对别人发作,所以,气恼亦只好气恼在肚子里。
人圈中,葛品扬与紫脸汉子,面对面,相隔约二丈许,这时,二人四目眈眈,似乎都在揣测着对方的心意,在他们二人未有表示之前,余人根本无所凭依,所以,一时之间,人人都僵立着不言不语
紫脸汉子起先亦曾略露仓惶之色,不过,那仅是稍现即逝的一刹那,现在早已平复过来了,他所想的似乎与葛品扬完全相同:是的,本人冒牌货,阁下谅也差不多!
两人对瞪着,都在作如何排斥对方的打算,但是,由于彼此同样心虚,谁也不敢轻易有所举动。
终于,三目狂叟不耐了,目光一掠,冷冷吩咐道:“带刀的朋友,丢两把出来!”
喳的一声,一把鬼头刀于紫脸汉子脚前斜斜插落地面。接着,又是喳的一声,另一把雁翎刀斜斜插落葛品扬脚前。
三目狂叟得意地阴声冷笑道:“姓金的朋友据称以金刀破云十三式扬名关洛,现在是两位拿真功夫出来的时候了!”
紫脸汉子面有喜色,葛品扬却皱了皱眉头。
葛品扬对刀法虽无多大研究,但是,带艺入堡的天龙八将中却有四个是使刀的,天龙老人在指点八将武功时,十九均命三徒一女从旁观摩,以增加四小对天下各门精绝刀法的认识。
所以,严格说来,葛品扬对刀法并不陌生。
那么,他为什么要皱眉头呢?
那就是说,不论对方是真金刀或者假金刀,以他今天一身成就,如将先天罡气贯注于刀法中施出,对方无论如何都不是他的对手。
等会儿两下交起手来,刀剑无情,他将如何两全?
首先,他没有伤害对方的理由,如想不使对方受伤害,就得处处退广,同时,对方会领他这份人情吗?
对方是怎样的一个人?
对方将会有何种想法?
万一对方所想的完全与他相反,一心要毙他于刀锋之下,他退让,对方岂不要误会他力有不敌,益发蛮拼硬干起来?
现在,真正的是骑虎难下。
思维电转,仅是刹那间事,对面紫脸汉子脸上笑意愈来愈浓了,这时足尖一踢,鬼头刀应势飞起,伸手一抄,鬼头刀已然抄入手中,姿势从容,手法迅捷,居然一副刀法名家身手。
众人情不自禁暴喝一声:“要得!”
紫脸汉子洋洋得意,刀柄一顺,以刀尖指向葛品扬笑道:“咱姓金的从不赶尽杀绝,阁下若是识趣的话,马上逃命还来得及。姑念初犯,冒名顶替之罪,咱姓金的答应不追究也就是了!”
葛品扬忍不住暗骂一声:活见你的大头鬼!
他本有就此脱身离去之意,这一来,又不禁火了,心想:这年头好人难做,你这厮如此猖狂,大概也不是什么好东西,免得你下次毁在别人手里,小爷临走之前就先教训你一顿好了。
当下嘿嘿一笑答道:“金某人行走关洛十余年,仗着手中一把金刀,大风大浪也经过了不少,这次与局主同翻,弃刀远来江南地面,想不到竟会遇上这等稀奇事,金某人之所以一再缄默,不过是因为杀戒易开难收,嘿嘿嘿”声调、口吻,居然一个比一个说得像。
众人先见紫脸汉子面有喜容,葛品扬却露出皱眉为难的样子,再加上前者抄刀手法之熟练,原已一致认定紫脸汉子为真金刀无疑,及至葛品扬说出这一番话来,连身上不带刀的原因都交代得合情合理,不由又都为之迷惑了。
葛品扬有意炫露,不待嘿嘿声毕,左脚向左外方曲腿一扫,雁翎刀应势向左前方斜斜飞起;他且不去接刀,左脚回卷,右脚却向右前方踏出,仅是那么虚虚一点,紧接着,一式“白鹤亮翅”左臂扬起,右手并指向左臂下一穿,指领眼神,身随眼走,就地一个反盘旋,不但雁翎刀已抄掠手中,身躯也在原地兜转一圈,金刀劈风,带出一片呼呼声响,右手化指为掌,阴掌于胸前向下一按,身定风止,同时以一式“闲云出岫”亮开门户。
众人呆了呆,接着暴雷般地喝出一声:“好!”紫脸汉子也是微微一怔。
不过,紫脸汉子似乎另有所恃,虽感意外,却无惊慌之色,这时鬼头刀一抖,也以“周仓带马”亮出门户;起手式虽然平凡,但是,腰沉肘稳,平凡中自见功力,同时扬声叫道:
“朋友请!”
葛品扬只为了一口气难忍,并非真的要跟对方逞强斗胜,为了及早给对方看点颜色,闻言不再客气了,口道一声:“有僭了!”
雁翎刀洒出片片银波,足尖一点,人起空中,据高向敌方攻去。
刀浪削向敌方右肩,可虚可实。
紫脸汉子笑喝一声:“来得好!”鬼头刀反撩,一式“笑指归鸿”竟硬碰硬地朝葛品扬刀口上撞来。
葛品扬哼忖道:较内力么?
雁翎刀一翻,掉开刀锋,原式不变,也以刀背硬生生砸将下去!
葛品扬原意是想在两刀相交的一刹那,暗运先天真力,注入刀身,借一黏一抖之势,将对方鬼头刀吸飞,讵知事出意外,对方竟然心事相同,鬼头刀上居然也同时传出一股刚强的先天气劲。
他要是不早存此心,此刻自己的雁翎刀恐怕已先脱手了。
葛品扬梦想不到对方原来也是个大行家,急切间换式不易,只好化细浪为涌泉,一声闷“嘿”猛地发出七成太极玄功。
两刀相击“卡朗”一声锐响,火星迸射。
葛品扬斜斜落地,紫睑汉子却因力有不承,倒登出二三步方将势子稳住,这一来,紫脸汉子是真的感到惊讶了。
他双目如电地扫了葛品扬一眼,刀光一闪,墓地攻出非常谲异的一招。
刀尖明指咽喉,刀至中途,肘腕一曲,突如神龙回首般,刀尖收,刀柄现,化刀为笔,以电射之势点向葛品扬膝盖。
葛品扬第一回合虽然占上风,但他并未因此将对方估低;相反的也是一阵心惊;因为他是凌空下击时,对方则是反腕上迎,势有劳逸,占上风是理所必然,假如在这种情况之下都不能占得上风的话,那么,这一仗不须再打下去就可以弃刀认输了。
两人均是以真力相拼,但由干所使招式仅属普通所习见者,故所以四周围观者只看出两人出刀都极刚猛,却不知即此一招,要换上另一个人,可能早就刀飞人亡,胜负决于当场了。
如今,紫脸汉子出其不意攻出这么一招,葛品扬心惊之余,根本无暇多想,雁翎刀一沉,自救不及时,只好如法炮制,也向对方膝盖点去,对方如撤刀化解,大家有惊无险,否则,自己有玄功护身,小创或不免,重伤则未必,而对方,除非也有玄功护身,不然就得落个作法自毙。
紫脸汉子见状,哈哈一笑道:“好一招“兵来将挡”!”
笑声中鬼头刀一带,人已向右后方闪身退出。
众人方在疑讶:“兵来将挡”?好怪的招名,它属于哪一家的刀法?而葛品扬却暗道一声“怪”为之惊疑不置。
原来这招兵来将挡,其名称并非杜撰。
它乃是八将那套由断水刀法易名为天龙刀法中的三大绝招之一。
葛品扬对刀法并无深究,故这一招使来尚不怎样,这一招要是换了精擅刀法的四将中任何一将使将出来的话,除能临危自救,且能以一种微妙的变化反夺机先,如今在他手上却仅能发挥与敌两败俱伤的等而下之的作用而已。
葛品扬由于事出反常,这一招纯系情急之下发出,他没有想到对方不但识出来历,且能脱口喊出它鲜为外人所知的招式名称,此人与师门之渊源,不难相见一因之微愕之下,竟未能趁势追击。
紫脸汉子横刀微笑道:“要不要再玩下去?”
葛品扬注目之下,心头一亮,蓦地想起一个人来,不由得以刀尖一指,欢然失声叫道:
“是是你小子!”
紫脸汉子笑得一笑,正待接口之际,忽然脸色一变,竖眉沉声大喝道:“注意身后!”
‘
葛品扬不暇思索,双肩一挫,就地向左方滑开,手中雁翎刀一记泼风扫打,翻身反往暗袭者拦腰削去。
那名因冷眼瞧出蹊跷,以致闪电出手暗袭的张老二,他就不知道当前这两名“假金刀”
都是何等人物,暗喊一声“不好”闪避已然不及。还是葛品扬有所不忍,刀锋及腰,手腕一翻,改以刀身敲去,张老二身躯一震,踉跄跌出七八步,总算是平白捡回了一条老命。
紫脸汉子喝醒葛品扬,自己手中那把鬼头刀也没闲,与喝声同时,身子一旋,猛向窜上来的一条身形扬刀砍下。这位老三就没有他们老二那般幸运了,振臂欲格“沙”的一声,刀光过处,五指应刀而飞。
顷刻间,全院大乱。
三目狂叟一声暴吼,双掌齐推,首先朝紫脸汉子腾身扑来!余人鼓噪呐喊,各操兵刃,纷纷交攻而上c葛品扬刀背向外,又是一记泼风扫打“叮叮当当”一下磕飞五六件兵刃,他无心恋战,身形一拔,已然越众纵登厅脊。眼看紫脸汉子也已纵至,知道对方应付有余,毋须自己接应,遂笑喝道:“跟他们较较腿劲,小子!”
人随声起,流星般向东方江边飞射而去。
紫脸汉子笑“诺”一声,随后跟上。两人跑不上二三里,身后追兵已半个不见,葛品扬驻足回身道:“你小子怎会也正好冒名金刀的?”
紫脸汉子者“小圣手”赵冠是也;这时他走到江边洗净脸孔,站起来摇摇头叹道:
“巧合而已。”
葛品扬笑道:“岂不巧得太离奇了些么?”
赵冠向北指了指道:“昨天我从金陵方面来,走到采石附近,无意中碰上一趟镖车被劫,车毁马逸道旁倒满尸体,其中一人即为平安镖局的金刀金破云,那时我已化装成现在这副样子,与死去的金刀并不相像,由于劫镖者一般没有这般狠毒,我便下了一查究竟的决心,可是,一路探询的结果,竟然一丝端倪没有。今晨抵此,风闻城外李庄主招延护院武师,心有所疑,便赶了前来,报名时之所以假称为金刀,乃是为了劫案假如与此庄有关,对方免不了要变颜换色,如此真相便不难大白,不意对方竟似毫无所觉。我见无可留恋,正想设词退去时,庄里却忽走出一人,坚邀入内”
葛品扬沉吟着点点头道:“虽非刚才那一伙所为,大概与他们这一帮也脱不了干系。金陵是他们的分舵,这儿仅为筹设中的一处支舵。可能是你走错了方向,作案那批家伙作完案已绕道又回金陵去了。”
这时天色已黑,两人沿江南行,葛品扬怕赵冠听不懂,便又将从三目狂叟口中听来的种种重说了一遍。
赵冠听完沉思不语,葛品扬问道:“该帮究系由哪些魔头在暗中领导,你可想得出一个大概来么?”
赵冠回过脸来道:“这有什么好想的?五台金、醉二魔呀!你刚才不是说他们自称目前暂叫二仙帮的吗?”
葛品扬恍然道:“对了,要是找着了淫魔便称三友会!”
接着,皱眉又道:“他... -->>
初冬十月,云高风寒,由金陵直放九江的一条双桅江船上,一名粗衣浓眉、双目炯炯有神的中年汉子,经常站在舱面负手仰首,向南凝望,浓眉微蹙着,似为船行迟缓而不胜烦躁,但在那炯炯有神的双眸中,却不时有兴奋的彩辉隐现,仿佛在那遥远的白云下面,正有着无穷的希望和光明等待着他
这名中年汉子,正是借用着王屋大力金刚胡九龄外貌的葛品扬。
金陵到九江,旱路是欲速不达。船行虽缓,由于顺流直放的关系,反远较走旱路便捷。
葛品扬易容乘船,便是为了能早日回到天龙堡,不愿在路上被人认出真面目而横生枝节,可是,世上事往往就是那样别扭,所谓祸福不由人,管你愿意不愿意,该来的,依然照来不误。
船行三日,刚抵当涂地面,一夜狂风,两支船桅均遭吹折。
这一来,船只有泊岸了,据船家含歉声称,最多三天光景,便可将双桅修复而继续航行。
葛品扬无奈,只好登岸进城暂住。
好在城外名胜古迹还不少,可供游赏,为遣闷怀,当天他就出北城登临城北黄山。此黄山远非境南近休宁之黄山可比,全高不过二十来文,其所以出名,都只为了山顶有座凌敲台。
凌敲台曾一度为宋孝武帝于大明七年南游时的临时行宫,滴仙李太白也曾为该台写过这么一首诗:“旷望登古台,台高极人目,叠幛列远空,杂花间平陆。闲云入窗瞩,野翠生松竹,欲览碑上文,苔侵岂堪读?”
李太白登该台时,台旁石碑上之碑文已不堪读,追至宋武帝莅临时自然更不堪一顾了,于是,地方官大加整修,该台中兴盛况,宋诗人许用晦这样形容:“宋主凌敲乐未回,三干歌舞宿层台!”
宋主去了之后呢?诗人继续形容下去道:“湘潭云尽暮山出,巴蜀雪消春水来,行殿有基荒荠合,寝阁无主野棠开!”
歌姬舞娘,都化做朵朵野棠。
结果,一切又回复到老样子:“百年便作千年计,岩上古碑空绿苔!”
原来仅是苦侵碑文,经过一度荣华,却连碑文也给蚀去了。
如今,那第一个登台吟诗的李太白哪里去了呢?
不远,回首东望,在台上便可遥遥看到一点灰蒙蒙的影子,另一位诗人白居易告诉后人:“采石江边李白墓,绕田无限草连云,可怜荒垅穷泉骨,曾有惊天动地文,但是诗人多薄命,就中沦落不过君!”
李自之墓三迁至青山之麓,这一来,倒为另外两位诗人带来兴奋与光荣,兴奋的是杜苟鹤,他吟咏道:“何谓先生死?先生道日新!青山明月夜,千古一诗人!天地空锁骨,声名不傍身!谁移朱阳冢,至此作吟邻?”
光荣的则是“郊寒岛瘦”中的瘦贾岛贾浪仙,李太白迁墓,离他的墓就近了,于是,当活着的诗人郑谷就烧纸提醒这位好好的和尚不当,偏受韩愈怂恿去考进士,由“推”“敲”
不定弄到一份瘦名的可怜诗友:“幽魂应自慰,李白墓相连”
葛品扬挺立山顶,出神地想至此处,不禁摇头哺哺失笑道:“这简直是骂人嘛,以贾岛那副连宣宗皇帝因吟咏之声登上法乾寺钟楼,想看看他诗稿,都被他以‘你懂什么’而攘臂夺回、当场令宣宗皇帝下不了台的死硬脾气,要是死而有灵,不打郑谷两个耳光才怪!”
忽听身后有人低咦道:“九九哥,你瞧,那边那个人好怪!摇头晃脑,又说又笑,旁边却连个影子也没有,不知道他是想跳崖自尽,抑或是天生的疯子?九九哥,你说咱们要不要过去看看?”
葛品扬心头一动,讶忖道:这声音好熟!
缓缓回声,举目望去,下面山腰上正并肩站着两名朱衣少年,葛品扬一眼便看出来了:
红凤座下的九妹、十妹。
说话者是十妹,所谓九哥,正是九妹。
葛品扬有点奇怪了,这两个丫头怎会无缘无故跑到这地方来的呢?难道红凤也来了不成?
假如红凤也来了,目的又何在?
葛品扬怔怔地朝两女望着,两女同时向上面走来,走到面前三四步处,两女停下,十妹首先“喂”了一声道:“你这人怎么啦?”
葛品扬暗暗好笑,心想,这两个丫头到底要比白大姐、凤妹以及云绢她们差劲些,衣着和面貌虽然无甚破绽可寻,但是这副嗓音,尤其是这种口吻,完全还是女孩儿家的本色,如其这样,倒还不如保持原来的
九妹忽然责问道:“你这人怎么尽不开口呀?是哑巴么?”
葛品扬故作茫然地道:“要我说什么?”
十妹一哼,拉起九妹道:“走吧,真是白为他操心,原来是个呆子!”
葛品扬有心弄明白两女在此出现的原因,见两女要走,大白天里跟踪不便,而且两女武功不弱,人又精灵无比,弄不好就会露出马脚,一时玩笑心起,故意就势装呆抢出一步叫道:“不行,你们骂人,要赔我银子!”
两女同时一楞,九妹问十妹道:“他说什么?”
葛品扬又上一步,舞着拳头道:“我说不行就是不行,昨天一个狗蛋说我跑路不带眼睛,我要跟他拼,结果他拿出五两,你们两个,二五一十”
十妹忍不住扑嗤一声,掩口道:“原来是想钱想呆的!”
葛品扬双拳齐舞,又叫道:“惹了我张呆虎,可叫你们吃不完兜着走!”
口里喊着,真气晴运,通的一声,突出右臂向身旁一座秃碑捣去,秃碑应手倒歪,他却故意又将拳头收回,以左臂抱住,吱吱跳叫,呼痛不止。
十妹目光一直,望向九妹,九妹点点头道:“唔,虽然只是几斤笨气力,大概还合用,给他十两银子,叫他跟咱们进城去”
葛品扬暗奇,心想:合用?合什么用?难道五凤帮真的要在附近耍什么花样,竟给我误打误撞地碰上了不成?
十妹已送上一锭银子,葛品扬想接,对方却又将手一缩,笑道:“只要跟我们走,还有更多的银子可赚,去不去?”
葛品扬不断点头道:“去,去”
一面以一副穷凶相,张臂向对方手中那块银子扑去,这次对方没有再往后缩,让他攫住了。
十妹手一招,与九妹领先转身下山,葛品扬装出一副又贪婪,又木楞的呆相逐步相随。
入城后,两女轮流着三步一回头,五步一回首,怕葛品扬走失,却始终不肯与葛品扬走在一起,葛品扬心想:你们两个丫头如想以区区几两银子收买一个粗人去送命,这种行为就不可饶恕了,到时候如果真是这样,当心小爷给你们训一顿重的!
两女走去的,既非客栈,亦非酒楼,而是一座土谷祠。
葛品扬正感不解,两女已绕去词后,不久,接着走出来的竟是一名衣衫褴楼、头戴破毡帽、低低齐眉压着的驼背老人,老人身后亦步亦趋地跟着一条健狗;老人外表看上去十足是个风吹得倒的老叫化,但是,那条狗却精壮异常,葛品扬一眼便看出那是条经过调教的狼狗!
老人走近,微微仰起半边脸,哑声道:“天气不怎样,兄弟,咱们要不要找个地方先去喝上一盅?”
葛品扬一触对方帽沿下那双精湛眼神,心头一震,连忙运功将本身双目中的神彩收敛。
他万万没有想到,此人竟是目下正在五凤帮中代理着他的红鹰职位、月前在九江几乎一钉取去天目无情翁性命的尸鹰卓白骨。
他当下故意借一哼掩饰,闭目摇头道:“我呆虎只要银子!”
尸鹰卓白骨晒然侧目道:“要多少?”
葛品扬咽着口水道:“愈多愈好,我先开价十两,现在你还价。”
“不问什么工作?”
“只要不是去死!”
“好,只要听老汉的话,先付二十两,做得好,另外有赏,喽,拿去!”
葛品扬装出喜不自胜地抓过银子问道:“要我呆虎做什么,你说吧!”
尸鹰自怀中取出一只小布袋,似有意似无意地在那条猎狗鼻尖上一晃,然后塞入葛品扬手中,低低说道:“东门外李大庄主招雇护院及家丁各若干名,你老弟当护院的资格没有,当一名家丁却是足够有余,现在,你马上就去应征,别提老汉及刚才两位相公的事,只推说从一个茶馆里听得消息,他们如考究你,你有几分本领便使出几分本领,千万记住少说话,录用后,不叫你去哪里便罢。只要带你离开那座庄宅,这袋中是小块肉干,你便每走一段路就偷偷丢下一块下来”
“肉干?好吃吗?”
“不行。吃不得!”
“为什么?”
“都有毒!”
“哎唷,我的妈!不先问一声岂不要了老命。”
“听清楚了没有?”
“清楚清楚!”
“真的?”
“我可以覆说一遍给你听,你信不信?”
“好好,信信!你快去吧。”
“不行!”
“怎么?”
“你说另外有赏,我呆虎要是做对了,你这一走。谁晓得你钻在哪个狗洞里,叫我呆虎找鬼讨银子吗?”
“慌什么?”
“我偏要慌,你这老东西看上去不像好人,到手的才算数。”
“明天老汉也去,随时可以付你。”
“你赌个咒我呆虎听听!”
“不去的天诛地灭。”
“你他奶奶的少来这一套,我听不懂,重来个懂的。”
“不去的是你孙子!”
“好,好,这个好!”葛品扬傻笑着走开,身后尸鹰气得直咬牙;葛品扬一面向东门走,一面猜疑:富家招请几名护院和家丁也算不了什么呀,怎么五凤帮如此看重?难道其中另有大块文章不成?
葛品扬走出东城,主意忽变,心想自己也真傻,为什么真的听他们的?既然这里面有大秘密,一名家丁济得甚事,何不干脆去应征护院武师?
他回顾无人跟踪,身形一闪,沿城脚,再绕从南门入城,买齐应用物品,又化装成一名太阳穴高隆的鹰鼻灰衣大汉。
葛品扬再三检视,直到自信尸鹰再见面时决不会认出他就是刚才的张呆虎,方重新走向东门城外。
姓李的庄院连找都不用找,出城百来步,便有一片宏伟的屋宇出现,小桥流水,修竹掩门,庄前是一块平整的大空地,但是庄里庄外都很静,外表一点看不出有什么不对,葛品扬望望庄前那块写有“李庄”两个大字的横匾,稍稍迟疑,随即过桥向庄门前大踏步走去。
“朋友找谁?”
随着冷冷的喝问,不知自竹林中什么地方,忽然走出一名长方脸、脸上一点表情没有的三旬壮汉。
葛品扬停步皱眉,故意自语道:“是我听错了还是走错了地方?”
那壮汉眼皮一眨:“朋友是”
葛品扬抱拳道:“应征来的,如果没有错就烦大哥引见!”
那汉子走近一步,托开左手道:“朋友请!”
葛品扬刚刚转正身子,脚下尚未移动,汉子托出的左臂已往回一圈,右手并起食中二指,其疾无比地猛往他左胁下笑腰穴点来,指挟锐风,招式稳沉辣厉,竟是一副一流脚色身手。
葛品扬不防有此,本能地一拧腰,卸肩沉掌,一面以掌直问对方切下,一面怒叱道:
“好狗贼,你敢暗算老子!”
葛品扬虽将一招化开,由干不便施展本门身法的缘故,看_匕去姿势不免显得十分笨拙而狼狈,但是对方却受惊了,闪电般撤招后退,双拳一抱,含笑道:“合格了!朋友一身造诣相当惊人,武林中当非无名之辈,现在请朋友报出字号,小弟好代朋友通报。”
葛品扬暗道一声“惭愧”这才知道对方的用意。
不过,这一来,他的警觉也更为提高了,里面那位什么李庄主的匠心安排且不说,单就眼前这人的功力就颇可观,能有此等属下,主人身份,自不难想见了,当下故意呆了呆,这才按原先计划抱拳还礼道:“不敢当,敝姓金,来自潼关。”
那汉子口中连道“久仰”眼光中却止不住露出怀疑神气,似说:姓金?来自潼关?这号人物怎没听说过?
就在这时候,门楼上一个苍老的声音道:“是潼关平安镖局的金刀金破云金大镖头吧?
老三,你怎么连鼎鼎大名的金刀金大镖头都不认识?老二快开门恭请金大镖头里面待茶!”
庄门“呀”的一声打开,一名四句不到的长衣汉抱拳含笑迎出。门楼上老大没有现身,老三仅送进门一步,便又转身退去竹林中,迎上来的老二手势一比,将葛品扬向里院让进。
连进两重院子,到达第三进,葛品扬抬头之下,不禁楞住了,心想:原来是这样的,怪不得
院子里东一簇,西一堆,三五成群,老少男女尽有,一个个身着劲装,背插兵刃,其总数竟不下半百之众。
见了这等情形,葛品扬顿然明白过来:原来一个新的帮会在招兵买马!
葛品扬门目扫视之下,一张熟面孔也没有。
因而,他猜想到,这班人可能都是江南黑道上的一些二三流脚色,身手和来历,大概纵高明也高明不到哪里去。
他想及自己居然有一天要与这些人物为伍,不禁暗自好笑。
葛品扬进门,那些家伙大概瞧他卖相亦无过人之处,仅分别侧过脸来以眼角朝他溜了一下,便又复转过脸去低声聚谈如故。
带路的“老二”将葛品扬领进院子,并未为葛品扬向院中众人介绍,抱拳一拱,就待退去。
葛品扬无异于心头放落一块大石。潼关平安嫖局的金刀金破云,在武林中虽算不得什么了不起的人物,但多多少少总还算有点名气,院中这批人里面难保没有与“金刀”相识者,介绍起来,万一被人拆穿,岂不要当场下不了台?
带路的老二刚刚举起脚步,忽有人出声叫道:“还要等多久?张老二。’,姓张的老二仰脸望望天色,尚未及答话,另外又有一人接着嚷道:“还有,张老二,咱们这档子究竟叫啥名堂?你们弟兄三个也得说话呀!至于还要等多久,只要先说明了,咱老子倒不在乎。”
葛品扬暗暗点头,心想:原来这批家伙到目前为止,所知也极为有限;对了,这究竟是个什么性质的帮会呢?
如照眼前这班脚色看来,此一帮会纵然组创起来,当也稀松平常得很;可是事实上却又似乎不然,它的筹划竟连五凤帮都给惊动了,能说它真的没有什么吗?
葛品扬正思忖间,又有第三个人抢着抱怨道:“这些尚在其次,我流星赶月最感不舒服的,莫过于我们那位老大,既然大家早晚要共一口大锅吃饭,他却故弄玄虚,三四天来我们大伙儿连他人影子都没有见到一次,未免有点大那个了!”
葛品扬一怔,讶忖道:“原来还没有人见到过那个老大?”
葛品扬定神思索,他仿佛记得,刚才在庄外,当那名老大于门楼上出声相询之际,那口音听来似乎极为耳熟,可是,一时却偏又想不起究竟曾在那儿听到过,正出神间,忽听老二欢声道:“好了好了,老大来啦!”
嘈杂的人语,顿时静止下来。葛品扬随着众人转身朝前面院门中望去;一名身穿灰布袍、年约五旬上下的老人,正从院门中走出来;步履沉稳,神情穆肃,俨然一派不可侵犯的威武气概!
来人除双目精光闪闪,显出一身成就不俗外,最大的特征便是双眉之间有着一粒白果大小的朱砂红痣。
显然的,这粒红痣在武林中并不陌生,先后有人失声低呼道:“三目狂叟!”
葛品扬也颇感意外,怪不得口音那么熟,原来是这个老鬼!
院中经过一阵子骚动,立又再度沉寂下来;三目狂叟高群在黑道上果然有他的威风,院中这一干人物对他还真畏服得很。
三目狂叟目光一扫,面露傲然得色,昂着头,’大踏步穿过众人让出的通道,一径走去对面台阶顶层后,缓缓回过身来,点点头,沉声发话道:“众位心意,老夫明白,目下人手虽齐,尚还有很多手续待办,既然有人等得不耐,老夫亦不妨先向众位提前报告一下。”
顿了顿,方接着说下去道:“首先,请众位认清,此处不过是本帮金陵分舵十个支舵中的当涂支舵而已;诸位认为老夫在武林中还有那么一点小小的名气是吧?好了,告诉诸位,三目狂叟高群,老夫我在本帮中不过是一名支舵主而已!”
此语果然惊人!
三目狂叟在今天武林中,正如现在他自己所说的一样,名气虽然有点,却也不见得就煊赫到什么程度,不过,话尽管这样说,如果他真的只够格充当某一帮会分舵之下的支舵主,那也未免稍嫌委屈了。
要是狂叟此言不假,那么,此一新兴帮会的首脑人物,又该是谁呢?
但见往叟轻轻一咳,继续说下去道:“所以,而今而后,请诸位不必再对天龙堡如何崇仰;也不必以为五凤帮有什么了不起;本帮业已大致筹组就绪,将来一旦宣告于世,诸位自当有目共睹,保管天龙堡与王凤帮均将为之黯然失色!”
葛品扬又怒又疑,就在这时候,下面忽然有人问道:“本帮宗旨如何?”
三目狂叟头一点道:“问得好!朋友就是不问,老夫也快要说到了!本帮宗旨简单说来,八个字即可概括一切:君临武林,为所欲为!”
院中立即轰呼起来。
要不是为了想多知道一点,葛品扬真想立即飞身上前,将这厮当扬接个鼻塌嘴歪,然后再问问他君临武林,为所欲为是不是就是这个样子?”
轰呼稍降,又有人高声问道:“咱们帮主是谁?”
这是大题目,也是目前人人都想知道的一件事;所以,此问一出,喧闹声马上完全沉寂下来。
三目狂叟沉声缓缓地道:“要知道这个,先听老夫为你们介绍本帮的名称,本帮目前暂称二仙帮,将来也许会改称三友会,或者改称四方教,一时尚不能十分肯定,这也就是说,本帮帮主将会有二至四位,这几位帮主的名号,众位请暂时耐心稍待,不过,为不令众位失望起见,老夫敢向众位保证,将来的这几位帮主,他们之中任何一位,其武功成就均将远在蓝公烈或冷面仙子之上!”
有人附和,有人大笑,充分显出全是一些没出息的乌合之众。葛品扬气不胜气,反倒是觉得有点好笑。
三目狂叟不知是为了收买人心,抑或本身也不是什么好料子,眼见这等污糟糟的场面,居然毫不在意,仅不住挥动袍袖,示意大家肃静。
他待众人静定下来,一字字地接着说道:“本帮将来虽有兼并天龙堡、五凤帮的实力,但在目前,仍暂守联五凤帮,灭天龙堡之取巧步骤,在与王凤帮公然成仇之前,各位可不许随便说话!须知本帮与五凤帮规律一样,同样只有一条;上令下行,违者死!
最后七个字,说得声色俱厉。
三日狂史那副相貌本就”叫人看了不舒服,一旦沉下脸色,更是难看,院中众人均不禁为之倒抽一口冷气。
狂叟见众人已然知畏,脸色稍缓,当下目光四扫,忽然将袍袖一挥道:“依顺序走,现在随老夫由密道赴本支舵神坛!”
一语甫毕,目光偶射前面院门外,突然“咦”了一声,注视不语,众人愕然回首,院门外,那名张老二正大步如飞奔入,神色稍显异样,似乎前面发生了一点小小事故。
张老二径直奔至三目狂叟身边,附耳低低不知说了几句什么话,三目狂史眉峰一蹙,张目失声地说道:“有这等事?”
张老二点点头,狂叟冷冷吩咐道:“去请进来!”
葛品扬心头一动,疑忖道:难道是尸鹰卓白骨提前投到,被这名张老二瞧出了破绽不成?
张老二应声再度奔出,院中没有一人出声,大家都在等候着看究竟出了什么事;不一会,张老二带进一个人,葛品扬仔细视察之下,结果断定此人决非尸鹰卓白骨所伪装。
易咨术为天龙堡绝艺之一,葛品扬除承本门师傅,先后又分获天风老人及龙门棋士等两大行家的指点,在这方面的成就,远非一般人所能比拟,他要是一时粗心,或许会疏忽过去,但如果有心查察起来时,对方说什么也不可能逃过他的双眼,这一点,他有充分的信心。
现在经张老二引入的这名汉子,身材与葛品扬差不多,年约三旬出头,四句不到,紫膛脸,眉宇间颇具一派英武之气,对方现在出现的也许不是本来面目,但是,无论如何不是尸鹰卓白骨。
张老二将紫脸汉子引入院中后,随便找了一处空地站下,毫无其他异状。
众人见并无发生事故,便又一个个相继向狂叟那面转过身去;台阶上,三目狂叟偏脸沉吟了一下,好似突然想起什么般地抬脸摆摆手道:“这样吧,暂时再在这儿待一会,现在大家且围成一个圆圈子,老夫还有几件重要的事交代一下。”
众人身手,一个比一个敏捷,刹时便围成一个大圆圈,中间约摸空出三丈方圆一块空地。
三目狂叟背手踱进圈内,四下望了一眼说道:“入神坛便得献血起誓结盟,在此以前,大家兄弟间似乎应该彼此先有个认识了解才好”葛品扬暗道一声:恐怕要糟了!
不过,他也并不十分在意,心想没有人拆穿便罢,要真的有人坏了他的事,他相信凭在场的这些货色,大概还没有谁能拦得住他。
三目狂叟接着说道:“为节省时间,一次出场两位,轮流向大家自陈名姓、外号以及略历,老夫另外派人笔录下来以备刻印花册。”
说着,向前面院门口站着的那位张老二吩咐道:“老二,你跟老三过来记录!”
老二退去不久,领着那名长方脸、脸上甚少表情的老三,分别捧着笔墨纸砚进来,于人圈外遥遥站定。
三目狂叟向葛品扬头一点,又向最后进来的那名紫脸汉子点点头,说道:“你们两位最后到,就由你们两位开始吧!”
葛品扬与紫脸汉子同时大跨两步出列,三目狂史高声道:“两位请先报名号!”
由于狂叟没有指示谁先谁后,葛品扬与那名紫脸汉子略作迟疑,几乎是同时抱起双拳朗声报道:“在下金刀”
葛品扬呆住了,紫睑汉子也呆住了,所有的人差不多都呆住了!
三日狂叟却仰天狂笑起来。
但见他大笑着说道:“两位进庄虽有先后,但在报名时,却都以潼关‘平安镖局’的‘金刀’金破云自承,真不知谁是假的,哈哈哈!”
笑声一收,突向四下环视着冷冷说道:“各位请严守岗位,并请见过金刀本人的弟兄出面来指认一下,真的金刀是好朋友,假的金刀,哼哼,对不起,从哪位兄弟身边冲出去,就请哪位兄弟多多卖点力气!”
退出一步,转向老二、老三喝道:“老二、老三准备接应!”
一阵金铁杂响,人人自背后撤下应手兵刃,眼瞪圈中的葛品扬和紫脸汉子,神态紧张,目不转瞬。
圈外的老二、老三,手中笔墨纸砚显然只是虚应故事,听得狂叟号令,四手齐扬,一古脑儿扔得干干净净,身形起处,一边一个,分别其疾无比地落至葛品扬和紫脸汉子的身后。
现在,葛品扬只是奇怪:最后来的这厮是谁?世间哪有这等巧事?我冒充金刀出于无意,他怎么也正好假冒上金刀的名义呢?
潼关平安镖局的金刀金破云与洛阳八方镖局的一名镖师,当日在洛阳一家酒楼上,葛品扬曾见过一次。不过,那次葛品扬实在并不知道两人姓什么名谁,只为后来两人起了冲突,一个跟在后面连喊“金兄、金兄”不置,葛品扬方始知道平安镖局的那名嫖师姓金而已。
这次,他化装,亦未以何人为典型,日报姓金,只是信口道出,及见对方发生误会,主动喊出全衔来,他才知道当日那个姓金的原来叫做金刀金破云,既然如此,他当然乐得承担下来。
现在,事情虽因凑巧而出了岔子,但是,有一点葛品扬清楚:他不是真正的金刀,对方呢?对方也是冒牌货。
空气紧张,场面僵持着
最可怪者,院中空有如许之众,竟似没有一个见过金刀金破云其人,大家你望望我,我望望你,无人敢发一言。
这批家伙见识之可怜,盖可想见。
而三日狂叟本人,对所谓金刀金破云者,显然也仅限于闻名而已,他自己都无法识别,当然无法对别人发作,所以,气恼亦只好气恼在肚子里。
人圈中,葛品扬与紫脸汉子,面对面,相隔约二丈许,这时,二人四目眈眈,似乎都在揣测着对方的心意,在他们二人未有表示之前,余人根本无所凭依,所以,一时之间,人人都僵立着不言不语
紫脸汉子起先亦曾略露仓惶之色,不过,那仅是稍现即逝的一刹那,现在早已平复过来了,他所想的似乎与葛品扬完全相同:是的,本人冒牌货,阁下谅也差不多!
两人对瞪着,都在作如何排斥对方的打算,但是,由于彼此同样心虚,谁也不敢轻易有所举动。
终于,三目狂叟不耐了,目光一掠,冷冷吩咐道:“带刀的朋友,丢两把出来!”
喳的一声,一把鬼头刀于紫脸汉子脚前斜斜插落地面。接着,又是喳的一声,另一把雁翎刀斜斜插落葛品扬脚前。
三目狂叟得意地阴声冷笑道:“姓金的朋友据称以金刀破云十三式扬名关洛,现在是两位拿真功夫出来的时候了!”
紫脸汉子面有喜色,葛品扬却皱了皱眉头。
葛品扬对刀法虽无多大研究,但是,带艺入堡的天龙八将中却有四个是使刀的,天龙老人在指点八将武功时,十九均命三徒一女从旁观摩,以增加四小对天下各门精绝刀法的认识。
所以,严格说来,葛品扬对刀法并不陌生。
那么,他为什么要皱眉头呢?
那就是说,不论对方是真金刀或者假金刀,以他今天一身成就,如将先天罡气贯注于刀法中施出,对方无论如何都不是他的对手。
等会儿两下交起手来,刀剑无情,他将如何两全?
首先,他没有伤害对方的理由,如想不使对方受伤害,就得处处退广,同时,对方会领他这份人情吗?
对方是怎样的一个人?
对方将会有何种想法?
万一对方所想的完全与他相反,一心要毙他于刀锋之下,他退让,对方岂不要误会他力有不敌,益发蛮拼硬干起来?
现在,真正的是骑虎难下。
思维电转,仅是刹那间事,对面紫脸汉子脸上笑意愈来愈浓了,这时足尖一踢,鬼头刀应势飞起,伸手一抄,鬼头刀已然抄入手中,姿势从容,手法迅捷,居然一副刀法名家身手。
众人情不自禁暴喝一声:“要得!”
紫脸汉子洋洋得意,刀柄一顺,以刀尖指向葛品扬笑道:“咱姓金的从不赶尽杀绝,阁下若是识趣的话,马上逃命还来得及。姑念初犯,冒名顶替之罪,咱姓金的答应不追究也就是了!”
葛品扬忍不住暗骂一声:活见你的大头鬼!
他本有就此脱身离去之意,这一来,又不禁火了,心想:这年头好人难做,你这厮如此猖狂,大概也不是什么好东西,免得你下次毁在别人手里,小爷临走之前就先教训你一顿好了。
当下嘿嘿一笑答道:“金某人行走关洛十余年,仗着手中一把金刀,大风大浪也经过了不少,这次与局主同翻,弃刀远来江南地面,想不到竟会遇上这等稀奇事,金某人之所以一再缄默,不过是因为杀戒易开难收,嘿嘿嘿”声调、口吻,居然一个比一个说得像。
众人先见紫脸汉子面有喜容,葛品扬却露出皱眉为难的样子,再加上前者抄刀手法之熟练,原已一致认定紫脸汉子为真金刀无疑,及至葛品扬说出这一番话来,连身上不带刀的原因都交代得合情合理,不由又都为之迷惑了。
葛品扬有意炫露,不待嘿嘿声毕,左脚向左外方曲腿一扫,雁翎刀应势向左前方斜斜飞起;他且不去接刀,左脚回卷,右脚却向右前方踏出,仅是那么虚虚一点,紧接着,一式“白鹤亮翅”左臂扬起,右手并指向左臂下一穿,指领眼神,身随眼走,就地一个反盘旋,不但雁翎刀已抄掠手中,身躯也在原地兜转一圈,金刀劈风,带出一片呼呼声响,右手化指为掌,阴掌于胸前向下一按,身定风止,同时以一式“闲云出岫”亮开门户。
众人呆了呆,接着暴雷般地喝出一声:“好!”紫脸汉子也是微微一怔。
不过,紫脸汉子似乎另有所恃,虽感意外,却无惊慌之色,这时鬼头刀一抖,也以“周仓带马”亮出门户;起手式虽然平凡,但是,腰沉肘稳,平凡中自见功力,同时扬声叫道:
“朋友请!”
葛品扬只为了一口气难忍,并非真的要跟对方逞强斗胜,为了及早给对方看点颜色,闻言不再客气了,口道一声:“有僭了!”
雁翎刀洒出片片银波,足尖一点,人起空中,据高向敌方攻去。
刀浪削向敌方右肩,可虚可实。
紫脸汉子笑喝一声:“来得好!”鬼头刀反撩,一式“笑指归鸿”竟硬碰硬地朝葛品扬刀口上撞来。
葛品扬哼忖道:较内力么?
雁翎刀一翻,掉开刀锋,原式不变,也以刀背硬生生砸将下去!
葛品扬原意是想在两刀相交的一刹那,暗运先天真力,注入刀身,借一黏一抖之势,将对方鬼头刀吸飞,讵知事出意外,对方竟然心事相同,鬼头刀上居然也同时传出一股刚强的先天气劲。
他要是不早存此心,此刻自己的雁翎刀恐怕已先脱手了。
葛品扬梦想不到对方原来也是个大行家,急切间换式不易,只好化细浪为涌泉,一声闷“嘿”猛地发出七成太极玄功。
两刀相击“卡朗”一声锐响,火星迸射。
葛品扬斜斜落地,紫睑汉子却因力有不承,倒登出二三步方将势子稳住,这一来,紫脸汉子是真的感到惊讶了。
他双目如电地扫了葛品扬一眼,刀光一闪,墓地攻出非常谲异的一招。
刀尖明指咽喉,刀至中途,肘腕一曲,突如神龙回首般,刀尖收,刀柄现,化刀为笔,以电射之势点向葛品扬膝盖。
葛品扬第一回合虽然占上风,但他并未因此将对方估低;相反的也是一阵心惊;因为他是凌空下击时,对方则是反腕上迎,势有劳逸,占上风是理所必然,假如在这种情况之下都不能占得上风的话,那么,这一仗不须再打下去就可以弃刀认输了。
两人均是以真力相拼,但由干所使招式仅属普通所习见者,故所以四周围观者只看出两人出刀都极刚猛,却不知即此一招,要换上另一个人,可能早就刀飞人亡,胜负决于当场了。
如今,紫脸汉子出其不意攻出这么一招,葛品扬心惊之余,根本无暇多想,雁翎刀一沉,自救不及时,只好如法炮制,也向对方膝盖点去,对方如撤刀化解,大家有惊无险,否则,自己有玄功护身,小创或不免,重伤则未必,而对方,除非也有玄功护身,不然就得落个作法自毙。
紫脸汉子见状,哈哈一笑道:“好一招“兵来将挡”!”
笑声中鬼头刀一带,人已向右后方闪身退出。
众人方在疑讶:“兵来将挡”?好怪的招名,它属于哪一家的刀法?而葛品扬却暗道一声“怪”为之惊疑不置。
原来这招兵来将挡,其名称并非杜撰。
它乃是八将那套由断水刀法易名为天龙刀法中的三大绝招之一。
葛品扬对刀法并无深究,故这一招使来尚不怎样,这一招要是换了精擅刀法的四将中任何一将使将出来的话,除能临危自救,且能以一种微妙的变化反夺机先,如今在他手上却仅能发挥与敌两败俱伤的等而下之的作用而已。
葛品扬由于事出反常,这一招纯系情急之下发出,他没有想到对方不但识出来历,且能脱口喊出它鲜为外人所知的招式名称,此人与师门之渊源,不难相见一因之微愕之下,竟未能趁势追击。
紫脸汉子横刀微笑道:“要不要再玩下去?”
葛品扬注目之下,心头一亮,蓦地想起一个人来,不由得以刀尖一指,欢然失声叫道:
“是是你小子!”
紫脸汉子笑得一笑,正待接口之际,忽然脸色一变,竖眉沉声大喝道:“注意身后!”
‘
葛品扬不暇思索,双肩一挫,就地向左方滑开,手中雁翎刀一记泼风扫打,翻身反往暗袭者拦腰削去。
那名因冷眼瞧出蹊跷,以致闪电出手暗袭的张老二,他就不知道当前这两名“假金刀”
都是何等人物,暗喊一声“不好”闪避已然不及。还是葛品扬有所不忍,刀锋及腰,手腕一翻,改以刀身敲去,张老二身躯一震,踉跄跌出七八步,总算是平白捡回了一条老命。
紫脸汉子喝醒葛品扬,自己手中那把鬼头刀也没闲,与喝声同时,身子一旋,猛向窜上来的一条身形扬刀砍下。这位老三就没有他们老二那般幸运了,振臂欲格“沙”的一声,刀光过处,五指应刀而飞。
顷刻间,全院大乱。
三目狂叟一声暴吼,双掌齐推,首先朝紫脸汉子腾身扑来!余人鼓噪呐喊,各操兵刃,纷纷交攻而上c葛品扬刀背向外,又是一记泼风扫打“叮叮当当”一下磕飞五六件兵刃,他无心恋战,身形一拔,已然越众纵登厅脊。眼看紫脸汉子也已纵至,知道对方应付有余,毋须自己接应,遂笑喝道:“跟他们较较腿劲,小子!”
人随声起,流星般向东方江边飞射而去。
紫脸汉子笑“诺”一声,随后跟上。两人跑不上二三里,身后追兵已半个不见,葛品扬驻足回身道:“你小子怎会也正好冒名金刀的?”
紫脸汉子者“小圣手”赵冠是也;这时他走到江边洗净脸孔,站起来摇摇头叹道:
“巧合而已。”
葛品扬笑道:“岂不巧得太离奇了些么?”
赵冠向北指了指道:“昨天我从金陵方面来,走到采石附近,无意中碰上一趟镖车被劫,车毁马逸道旁倒满尸体,其中一人即为平安镖局的金刀金破云,那时我已化装成现在这副样子,与死去的金刀并不相像,由于劫镖者一般没有这般狠毒,我便下了一查究竟的决心,可是,一路探询的结果,竟然一丝端倪没有。今晨抵此,风闻城外李庄主招延护院武师,心有所疑,便赶了前来,报名时之所以假称为金刀,乃是为了劫案假如与此庄有关,对方免不了要变颜换色,如此真相便不难大白,不意对方竟似毫无所觉。我见无可留恋,正想设词退去时,庄里却忽走出一人,坚邀入内”
葛品扬沉吟着点点头道:“虽非刚才那一伙所为,大概与他们这一帮也脱不了干系。金陵是他们的分舵,这儿仅为筹设中的一处支舵。可能是你走错了方向,作案那批家伙作完案已绕道又回金陵去了。”
这时天色已黑,两人沿江南行,葛品扬怕赵冠听不懂,便又将从三目狂叟口中听来的种种重说了一遍。
赵冠听完沉思不语,葛品扬问道:“该帮究系由哪些魔头在暗中领导,你可想得出一个大概来么?”
赵冠回过脸来道:“这有什么好想的?五台金、醉二魔呀!你刚才不是说他们自称目前暂叫二仙帮的吗?”
葛品扬恍然道:“对了,要是找着了淫魔便称三友会!”
接着,皱眉又道:“他... -->>
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