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韦小宝做事,素来兴之所至、胡天胡地,不计后果。因他是在妓院中长大,是以特别对男女名节、贞操毫无制约。
数年之前,在杨州丽春院中,他曾将七个女子(除了他现任的七位夫人之中的建宁公主换做了她的生身之母、假太后毛东珠)抱卧在一张大床之上,乱七八糟地折腾了一宿,并且因此而生了—个儿子、—个女儿。
可是,这次面对美貌异常的晴儿,虽说她已被点了昏睡穴,毫无反抗的能力,韦小宝大可随心所欲,为所欲为。
但却不知为了甚么,他迟迟不敢有所动作。在一个年青美貌的女子面前畏首畏尾,韦小宝是有生以来破天荒第一遭儿。
他心中暗暗地骂自已:“他奶奶的,怎么背地里发狠,见了却又打盹?这小娘皮又不是丑八怪,老子提不起味道,老子也不是怕她武功高强,日后要谋杀亲夫——女子失身之前,一个个地装模作样,都想竖贞节牌坊,可一失身,便死心塌地地跟了你,谋杀亲夫的事她们是从来不做的。老子收伏了这小花娘,拿她做了第八个老婆,化敌为友,不,化敌为婆,身边有了这等武功高强的女魔头,岂不是呱呱叫得紧,别别跳得紧?这等便宜事,老子做定了!”
牙齿咬得“格格”地响,可还是“做”不出来,连伸出去摸晴儿胸口的手,也不由自主地缩了回去。
韦小宝大怒,道:“老子这不是撞见鬼了么?老子不叫韦小宝,叫韦鬼宝,韦乌龟王八宝算了对了,原来老于是怕家里的七个母夜叉吃醋。哼,老子天不怕、地不怕,哪里怕了老婆了?再说她们又是甚么好货?苏荃是神龙教洪教主的夫人,整日与那个白胡子老头睡觉,老子不吃醋,就算对得起她了。阿珂小娘皮,与台湾的郑克爽打情骂俏,还谋杀亲夫,老子也不与她一般见识。公主是云南吴三桂大乌龟的儿媳妇、吴应熊小乌龟的媳妇儿,也非明媒正娶、货真价实、遇假包换,老子硬抢了来的。如今老子不要说再娶个晴儿,便是连晴儿的妹妹雯儿照单全收,也”
韦小宝忽然一顿。
他想到了雯儿。
不知为甚么,韦小宝对天下所有的女子,甚至包括他的丈母娘陈圆圆在内,无不想人非非。可是对于只有一面之交的雯儿,他却无法生出邪念。朦朦胧胧地,他似乎觉得雯儿是天上的仙子下凡,那般地纯洁无暇,那般地不可侵犯。
而晴儿,是雯儿的姐姐。
韦小宝索然无昧,起来穿好了衣衫,心道:“小娘皮好稀罕么?这等凶蛮,老子若是与她做出事来,再生出一个刁蛮的小魔头,老子可是有得苦头吃了。”
将晴儿的衣衫扔在她的身上,道:“小花娘,老子今日没胃口,便放你一马!”
忽然,又仿佛觉得自己吃了大亏一般,自言自语道:“老子就这么放了你,实在不值。
江湖上传扬开去,不要骂老子是松包软蛋么?”
韦小宝伸手在晴儿的屁股上拧了一把,又在她的腮上香了一下,这才心满意足道:“小花娘日后嫁人,那男人却不知道她已不是原汤原汁,老子早已占先了。”
韦小宝这才得意非常,坐在晴儿旁边,翘起二郎腿,哼起了十八摸:“一呀摸,二呀模,摸到了晴儿姑娘的屁股边”
忽然,船身一晃,韦小宝暗道:“不好,莫不是小娘皮来了帮手了么?”到了船面上一看,却是这船没人把舵、摇橹。在河上漂呀漂呀的,自个儿漂到了岸边了。
韦小宝大喜:“老子做甚么事总是顺水顺风,正愁着没法儿上岸呢,偏生有老天爷帮忙。”正想独个儿走了,一眼看到晴儿睡在船舱里,忖道:“胡大哥的手好重,小娘皮一时半会醒不了,将她一个人放在这里,遇到个比老子还泼皮无赖的泼皮无赖,再将她侮辱了,老子不是做了现成媒人了么?天底下甚么人都可做得,出力不讨好的媒人,老子却是无论如何也不做的。”
略一思忖,便用晴儿自已的衣衫将她包了,上得岸来。
韦小宝刚刚走出了几步,一始头,见面前鬼魅般地站立着一条汉子,那汉子蒙着面,只露出一双森森的眼睛,又是黑夜,看不清汉子的本来面目,但凭他到了自已的面前,自己却一无所知,便知此人的武功大是非比寻常的了。
韦小宝喝斥道:“你是甚么人?为甚么拦住我?”
汉子缓缓道:“此山是我开,此树是我栽,要想从此过,留下买路财!”
韦小宝放心了:“原来是剪径的小贼,能有多大的脓血?喂,你拦阻老子,敢是送银子孝敬老子么?”
汉子道:“银子有的是,不知你要多少?十万两?一百万两?还是三百八十万两?”
韦小宝一怔,似乎“三百八十万两”这个数字,竟是大为耳熟,然而想不出到底是在甚么地方听到过,一时怔怔地说不出话来。
汉子又道:“你怀里偷得甚么宝物,乖乖地给老子留下来罢。”
说着,倏地探出手来,抓向韦小宝的琵琶骨。手法之快,简直是匪夷所思。
韦小宝大骇,身形闪处,施展了“神行百变”、避开了放手致命的一击。
汉子一抓落空,笑道,咦,你的武功倒是大有长进啊!”听他的口气,似乎与自已大为熟识,然而一时之间,韦小宝却是实在想不起对方是谁了。他全神贯注,应付着汉子的突然袭击。
果然,那汉子一击不中,跟着又是一脚。踢向韦小宝的下阴。韦小宝一边闪避。一边叫道:“乖乖隆的冬,传宗接代的家伙,可不能闪失了。”
汉子“哼”了一声,道:“尊驾这种作恶多端的小流氓,本来就该断子绝孙。”韦小宝道:“你说得不对啊,老子已然有了两个儿子了,断于绝孙怕是不会的。”
汉子森然道:“两个算甚么?便是二十个、二百个,老子一刀一个,杀起来也容易得紧!”
韦小宝道:“不见得罢?老子的两个儿子,却有七个娘,并且人人武功高强,打发十个八个小贼,想来也不是甚么难事。”
他嘴上如此说,心里却打起了小鼓:“俗话说‘不怕贼来偷,就怕贼惦念’。老子的两个宝贝儿子又素来不听话,叫他向东他偏要向西,叫他打狗他偏要撵鸡。他妈的,连老子的话他们也是从来不听,老子的七个老婆武功再强,只怕也管不了他的。这小贼整日真要盯着他们,倒是大大地有些不妥。”
这样想着,口气不由得软了下来,道:“尊驾的武功高明得紧啊,咱们哥儿俩做个朋友,如何?”汉子咬牙切齿,道:“发你妈妈的春秋大梦罢!做朋友?凭你的流氓德行,也他妈的配?!”
说着,双脚连环,左一下,右一下,高一下,低一下,逼得韦小宝手忙脚乱。韦小宝大叫道:“喂喂,尊驾怎么不听我说完话啊?咱们犹如做买卖一般,我是漫天要价,你该就地还钱才是啊这么着罢,你不愿意做朋友,咱们结为兄弟,如何?”
那汉子似乎知道韦小宝诡计多端,是以不再答腔。一套怪异之极的拳法,有如海底游龙,快疾如风,又滑溜异常,韦小宝不要说对敌了,连见也没有见过。也不要说韦小宝这等武功低微的主儿,便是一等一的武林高手,只怕也不是对手。
直打得韦小宝险象环生,也顾不上“做买卖”了,只得东避西闪,逃命要紧。他心下骇然:“这哪里是剪径的小贼?分明是江湖高手,找老子的晦气来了。”
“神行百变”靠的是身法轻灵,韦小宝内力全无,再加上怀抱晴儿这么一个大活人,行动更是大为不便。几招之后,汉子一把抓向韦小宝的脖领子。
韦小宝大急,顺手将怀中睛儿向汉子扔了过去,道:“看暗器!”
那汉子身形一闪,避开了晴儿,晴儿被扔在了沙滩上,身上包着的衣衫,全数掉在了地上,露出雪白的肌肤与身上的褒衣。
汉子一怔道:“你小子流氓成性,又做了采花贼么?”
口中说话,手上却是丝毫没有放松。韦小宝卸了晴儿这个包袱,顿时大感轻松“神行百变”也使得中规中矩起来,笑道:“我是个采花贼,专采剪径小贼的姊姊妹妹。”
汉子大怒道:“小流氓,死到临头,还嘴硬么?”
韦小宝东一拐,西一拐“神行百变”竟是大显神通,数招之后,竟然脱离了汉子的掌风,将对手甩了十数丈之远。
汉子看到“神行百变”委实怪异,索性停止了脚步不追了。
韦小宝回头答道:“剪径的小贼,认输了么?叫老子三声爷爷,老子便饶你一命!”
汉子也不与他斗口,忽然间伸脚遥遥踢出,韦小宝正暗自得意,忽听暗器破空之声袭来,暗叫道:“不好,小子使暗的来啦。”然而还是慢了一步,书小宝双腿“环跳穴’’一软,一个踉跄,摔倒在地。
原来,汉子使脚尖踢起了两块石子,权当暗器,击中了韦小宝。
汉子缓步向前,到了韦小宝跟前,道:“韦爵爷,你不是英雄了得么?怎么不跑啦?”
韦小宝无计可施,只得佯装镇静,慢慢地思谋脱身之策,笑道:“老子打得累了,躺倒歇息歇息也是有的,你管得着么?”
汉子一声冷笑,道:“一个人歇上一时半会的,也没有甚么意思。你累了,我索性成全了你,叫你永久永久地歇下去罢!”
说着,抬起脚尖,便要朝韦小宝的胸口踢落。韦小宝吓得魂飞魄散,忙道:“慢些下手,慢些下手!我有话说!”
汉子摇头道:“我劝尊驾不必枉费心机了,深更半夜,荒滩野岭,没有人能够救驾的。
不过,你若是大叫投降,我可以网开一面。”
江湖人物,讲究的是流血不流泪、可杀不可辱、刀搁在脖子上也不作兴投降的。不过,这条江湖规矩并不实用于韦小宝。他讲究得是好汉不吃眼前亏,投降是他的拿手好戏。
韦小宝心道:“投降算甚么?等到过了这一关,老子擒住了小贼,叫他加倍数降还了我便是。不过这世道也越来越不成话了,儿子逼迫老子投降,真正的不成体统。”
韦小宝的心里先占足了赢面,正要大叫投降,忽然又想道:“若是这小于与老子—样地不讲信用,待得老子叫了投降,他再杀了老子,老子不是白白受了这番羞辱了么?不成,赔本的买卖,老于是向来不做的。”
韦小宝笑道:“尊驾的武功这等高强,韦小宝输在尊驾的手下,也不辱没了我。不知尊驾高姓大名?日后我也好在江湖上为尊驾扬名立万啊?”一边在心里想道:“这人是个甚么路道?倒是像老子几辈子的仇人一般。”
岂知汉子并不上当,冷笑道:“韦爵爷东拉西扯的本事,在下素来佩服之至;不过今日却是不中用的。你刚才不是要与在下做买卖么?在下的盘子开出来了,你倒是看着办罢。”
韦小宝踟躇道:“投降啊甚么的,江湖上传扬开去,不大好听。不过,投降了武功天下第一的尊驾,那又另当别论。我就是想我认输投降之后,咱们便两清了,各走各的路,行么?”
汉子道:“那是自然。你投降了,难道我还好意思杀了你不成?最多废了你的一双招子,叫你不能见了人家姑娘便色迷迷的;砍了你的一双蹄子,叫你不能云南啊台湾啊满世界地疯跑;剁去你的一双贼手,叫你不能到处伸手要钱,再”
韦小宝大吃一惊,道:“尊驾的价码忒也高了些,你老再升升,再升升。”
汉子摇头道:“在下做买卖历来言无二价,不能再升了。我本来还想割掉你的一双卵蛋,叫你做个名副其实的太监;刺了你的一双耳朵,叫你不能听风就是雨地折腾。
看在你讨价还价的份儿上,便让了你罢。不过,先前在下开出的盘子,却是不能再升的。”
韦小宝忽然闭了眼睛,一声不吭。
汉子道:“喂,你想通了么?”
韦小宝叹息道:“你这般折腾老子,老子活着也不如死了。你还是杀了老于罢。”
汉子道:“在下其实也是这般为你盘算。一个人啊,若是活着比死了还苦,活着确是没有甚么昧道。”停了一下,又道:“韦爵爷,你世间还有甚么仇人么?你死了,若是有甚么仇要报,在下不才,给你代劳便是。”
韦小宝想了一会,道:“我没有仇人。原先,神龙教洪教主洪安通,曾经逼迫我给他盗四十二章经,给我下了毒药,那时我恨不得杀了他。后来我抢了他的老婆,他也由此而死。再一个么,就是躺在地上的丐帮的晴儿,她闹得老子到处不得安身,老子见了她便头疼之极,也巴不得杀了她,不过此时她聪明反被聪明误,自食其果,也够她受得啦,再说她昏睡之后,倒是显得温柔起来,教我杀她,也不忍下手。还有一个丐帮的痨病鬼小叫花,那人心狠手辣。老子的老命差一点丢在他的手里,不过他身子单薄,又是有病,我也不能挑病人的刺啊,是不是?”
韦小宝顺着汉子的口气说话,语气诚挚之极,其实却是探汉子的口风,试图摸清他的来历,以及到底与自已有甚么冤仇,再设法化解,逃得劫难。
汉子冷笑道:“你活了二三十岁,难道就这几个仇人么?”
韦小宝想了一想,道:“再有么,就是台湾郑王爷的公子郑克爽了,他杀了我师父,可郑家与师父渊源极深,师父不让我为他报仇,那也教没有法子。”
汉子道:“你师父已是死了,如今郑克爽又是落难之人,你韦爵爷若想杀他,也就是捏死一只蚂蚁一般。”
韦小宝心里一动,思忖道:“这小子难道是台湾郑家的旧人,或者是郑克爽的朋友,来为郑克爽报仇的么?”便道:“冤家宜解不宜结,师父死已死了,我就是杀了郑公子为他报仇,他也活不转来,是不是啊?再者说,郑家世代忠臣,不是大花脸奸臣,咱们也不能跟忠良之后太也说不过去啊?”
汉子在韦小宝的屁股上使劲踹一脚,骂道:“你奶奶的,常言道一日为师,终身为父,你小子将师父的血仇置于脑后,也是死有余辜!”
韦小宝一惊,心道:“这小子看来也不是郑家的甚么人,难道是天地会的主儿?嫌老子没有为师父报仇,找老子的晦气么?”急忙道:“不关我事,师父严命,我又有甚么办法?
不过,郑家之子,也是教我拆腾得苦了,不但将他的家产尽数敲诈了来,而且”
他的眼前,现出了郑克爽在荷花池里那一副半疯半傻的模样,忽然大怒,道:“尊驾若是怪我没有为师父报仇,便杀了我罢,杀人不过头点地,郑克爽一个公子王孙,如今落到了这步田地,你们还放他不过?”
如果说韦小宝前面的话还有些不尽不实,那么这几句话,却是发自肺腑之言了。
汉子一怔,半晌道:“这样说来,你是没有仇人的了?”
韦小宝道:“仇人有甚么好?咱们闯荡江湖,能够化敌为友,才是货真价实、遇假包换的英雄好汉。”
汉子点头道:“恩,很好,很好。”
韦小宝松了口气,以为凭自己的三寸不烂之舌说得对方动心了。岂知汉子忽然说道:
“一个人么,只是为了仇人才活着的,你既然没有了仇人,活着也没有甚么昧道。
在下成全了你罢。你可记得清楚了,明年的今日,便是你的周年!”
韦小宝大惊失色,未及答话,汉子的手中已然多了一柄匕首,猛地刺在韦小宝的胸口。
韦小宝虽说有宝衣护体,也是痛入骨髓。但他忍痛一声不吭,便如真正死了一般。
方才在船上,他就是靠了装死,才躲过了晴儿的眼睛,逃得一场劫难。
然而再一再二不再三,这汉子却不是粗心大意的睛儿,匕首落下之时,便感到遇到了阻碍,惊奇道:“咳,这小子倒是有点儿邪门。”
细一捉摸,已明其理:“他是达官贵人,定是身上穿着刀枪不入的宝衣。也罢,老子割断他的喉管,难道喉管也有宝衣护体么?”
举起匕首,便朝韦小宝的喉咙刺去。
韦小宝大急,喊道:“师父快来!”
汉子笑道:“你师父早去了阎王殿了,却是帮不上你啦。”
韦小宝道:“谁说我只是一个师父?九难独臂神尼师父、海大富海老公师父,快来救命啊!”海大富是个五品太监,韦小宝冒充小桂子人宫之时,确曾跟他学了几招武功。不过此人早巳被假太后毛东珠杀了,韦小宝这时候抬出他来,无非是情急了吓唬人的招数。
九难独臂神尼可就不同了,她是明朝末代皇帝崇帧的女儿,崇帧在煤山上吊之前,为了不让女儿受敌人之辱,挥剑杀她。然而不知是下不了手还是别的甚么缘故,只是砍掉了公主的一条胳膊。
公主从此遁人空门,法名九难,习练得一身出神人化的武功,江湖上人称“独臂神尼”独臂神尼名满江湖,谁人不知,哪个不晓?要杀她的弟子,自然是要狠下决心的了。
果然,汉子举起的手犹疑了一下,显然对独臂神尼极为忌惮。
韦小宝笑道:“我师父从来是不失约的,今日约了我来,不知她老人家为甚么到目下还不来相会?定是有甚么急事罢?不过即使是火烧眉毛的事,她老人家也该来了。”
天已渐渐放亮,河边村落、树林的轮廓也渐渐分明。
这河滩极为宽阔,哪里有个人影?汉子道:“你这人说话、十句之中连一句也靠不住。
同你说罢,你师父是独臂神尼也罢,无臂神尼也罢,老子一不做二不休,先杀了你,再与她拼命便是。
韦小宝眼睁睁地看着闪着寒光的匕首又要刺落,叫道:“胡逸之胡大哥,康亲王杰书大哥,多隆大哥,黄龙大侠黄老兄,还有于阿大于三弟,你们一齐来了么?”
他张口说了一大帮子人,汉子尽管知道是虚张声势,也有了片刻的犹豫。待他匕首刺落,韦小宝身子已然滚出了二三尺远了。
汉子“哼”了一声,右脚贯注了真力,猛地踢在韦小宝的胸口。韦小宝虽有宝衣护身,还是断了三根肋骨,疼得“啊”地一声大叫,再也动弹不得了。
汉子道:“在下承蒙阁下多方关照,实在承情之至,还是一刀结果了你,使你了结得痛快罢。”
韦小宝皱眉道:“那也不用客气。”暗暗叫道:“老子大风大浪都过来了,想不到在这小小的阴沟里翻了船。他奶奶的,平时老子的师父不少,结拜兄弟也不少,到了性命交关的时刻,却他妈的一个也不见了。下辈子投胎转世,老子再拜一个师父、结拜一个兄弟,老子就不姓韦!”
他这样胡思乱想,无可奈何地闭了双目。汉子再不容情,匕首猛地刺向韦小宝的喉管
就在这千钩一发之际,忽听得“当”地一声轻响,汉子手中匕首,被一枚暗器击落在地。汉子手腕发麻,一惊之下,抬眼看去,就见数十丈之外,一个老者正在向自己走来。
老者的脚步并不快,甚至有点儿慢腾腾的,如散步消食一般。汉子将牙一咬,索性不要匕首了,十指如钩,便向韦小宝的喉咙抓落。
间不容发之际,老者轻轻举起手来,似乎要将瓜皮小帽戴戴正一般,却是又一枚金钱镖,正巧击在汉子的腕脉上。
汉子顿时面如土色。知道今日若要杀了韦小宝,已是绝无可能。
他也是极为光棍,向老者一拱手,道:“在下甘拜下风。青山常在,绿水长流,咱们后会有期!”
汉子转身,便朝河边走去。韦小宝虽说胸口断了的肋骨疼得几乎要昏了过去,然而见来了帮手,还是极为高兴,躺倒在地,笑着对汉子道:“走好啊您哪,我不送了啊!”汉子“哼”了一声,快步如飞,走了几步,忽然发觉躺倒在地的晴儿,伸手一把抱起,又是几个起落,已进入河中。
东方泛白,满河烧起了灿烂的朝霞。汉子抱着晴儿,身子被朝露镶了一周金黄的边。他镇定自若,视死如归,犹如眼前并非滔滔河流,而如坦途一般,又如慷慨赴难的烈士,从容就义;更如一双情侣,相亲相爱地走出世俗汉子快疾而又矫健,瞬间河水已是淹没了腰身。又走了几步,只见河面上,只是剩下了一男一女两个头来。
韦小宝骇然,叫道:“喂,你疯了么?你自己要报河自尽,没人管你,不能拉个垫背的。晴儿年纪青青,闭花羞月,落色沉雁,你老兄这么将她带进了阴曹地府,未免太也可惜。”
汉子浑若没有听见,忽然间一个浪头涌过,两人的头就此在水面上消失了,再也没有现出身来。
韦小宝惊骇不已,老者已是缓缓地走近了他,说道:“施主,你叫不回来他们的。他们既然来到这儿,便是决心一死的了。这里叫情人滩,每年在这里殉情的情人,也不知有多少。唉,劳苦众生,为甚么总是勘不破一个情字!
阿弥陀佛!”
韦小宝听他口宣佛号,衣着打扮却又是常人,猜想他可能是佛门俗家弟子,便道:“前辈,救人一命,胜造四七二十八级浮屠,你快出手救一救他们啊。”
老者摇头道:“不中用的。情人滩风高浪急,除了龙王,哪里能下河救人?”韦小宝道:“别人不能,你老人家武功这等高强,自是比龙王高出了无数倍的了。”
老者奇道:“武功?甚么武功啊?”
韦小宝道:“你老人家方才施展的那个那个‘金镖打狗’,就是高深之极的武功啊。”
老者愕然道:“施主的话,我越听越糊涂了,甚么金镖打狗、银镖打猫?阿弥陀佛,我佛眼里,众生尽皆平等,猫狗也是如此,岂能打它?罪过,罪过!”
韦小宝大是不解,道:“老人家既是不愿出手相救他们,是他们命薄,那也叫无可奈何。晚辈承你相救,得好生报答你老人家的救命之恩。”
老者茫然道:“老朽实在听不懂施主的话。”俯下身子,一摸韦小宝的额头,惊讶道:
“原来施主在发烧,怪不得这样说话。”
近在咫尺,韦小宝看清了老者的本来面目,只见他容貌清癯,慈眉善目,一绺长长的胡须,确是一个吃斋念佛的积善人家的长者。
韦小宝经过一夜的折腾,又被汉子打断了几根肋骨,他近几年安富尊荣,早巳不是扬州丽春院里的那个吃苦受难的韦小宝了,身子大是娇贵,哪里吃得这等苦头?此时确实发了高烧。
老者道:“老朽的家就在近处,施主若是不嫌寒碜,不妨到老朽家里养伤罢。”又架又抱地将韦小宝拖起来,便已气喘吁吁,哪里能背得起他?半扶半拖,将韦小宝朝他家里弄去。
每走一步,韦小宝断了的肋骨便钻心般地疼痛,他不由得大怒,暗骂道:“装蒜么?辣块妈妈不开花,那等高深的武功,装成这等孙子模样,来折腾老子。”
但他见到的一些武林高手,一个个地都有些怪癣,加之又有求于对方,是以只得忍气吞声,强制住自己,隐忍着没有发作。
说是“就在近处”却实在走了足足有二里,才在绿树荫影之中,有一处小小的院落,这就是老者的家。老者开了门。院内极是整洁,种着十余株牡丹、芍药,一丛修竹,几只石凳。
老者将韦小宝扶进了室内,在一张床上躺下,盖了被子,歉然道:“家中就老朽一人,伺候不到之处,还请施主多多担待。”
韦小宝道:“好说,好说。”
自此之后半个月,韦小宝在老者家里养伤。老者对于医道竞是极为精通,尤其是外伤。
也不用请医买药,都是老者自行料理,用药也是极为灵验,断骨好得极快。
韦小宝亲眼看见老者在不动声色之间。便将那武功高强的汉子打得落荒而逃,是以虽说老者再也没有显示武功,韦小宝也大为放心。忖道:“真人不露相,露相不真人,越是这等武功登峰造极的武林高手,越是不显山不露水的。”
只是一件:老者是佛门俗家弟子,长年吃素,而韦小宝则是大鱼大向地享乐惯了,每日青菜豆腐,韦小宝的嘴里淡出鸟来。韦小宝本是得陇望蜀之人,却是吃不了这份苦。那一日他躺在床上,听得脚步声响,便皱眉道:“老人家,你不能弄些红烧牛肉来吃么?”’一个声音冷冷道:“红烧牛肉倒是没有,红烧人肉吃不吃啊?”
“红烧人”
韦小宝,怔,感到事情不对,急忙坐了起来。床前,站立着一个一部长髯又白又浓又密、掩盖了面目的人,这人只露出一双狰狞的眼睛。
那长髯铺天盖地,足有四尺余长,直拖至膝。却不是原来慈眉善目、菩萨一样的老者了。
韦小宝大惊,结结巴巴地问道:“你你是甚么人?”
那人修然一笑,道:“白龙使,你难道连老夫也认不出来了么?难道老夫真得变得面目全非了么?”
一个“白龙使”一个“老夫”听得韦小宝如五雷击顶。
韦小宝道:“你、你是洪、洪”
那人点头道:“不错,我正是洪安通!”
洪安通是神龙教的教主,也是韦小宝现任夫人之十的苏荃的前任丈夫。此人武功出神入化,更有经天纬地的雄才大略、他一手创立的神龙教,是江湖魔教之中的第一大教,不管白道、黑道,还有正派、邪派,只要在江湖行走,提起神龙教来,没有人不胆颤心惊。
可是,洪安通到了后来,却热衷于听属下的歌功颂德,便如开国帝王一般,变得刚副愎自用,将老兄弟们都丢在一边,终于导致了教中巨变,在群殴中被属下所杀,并因此而全教覆灭,并且是韦小宝看在苏荃的面子上,挖了个坑,将他掩埋了的。
韦小宝嘴唇发抖,道:“你、你”洪安通道:“白龙使,你不必害怕,我没死,我不是鬼。”他向地上一指,道:“他才是鬼,是被我杀了的。你听说过鬼能白日现身、并且将大活人变成鬼的么?”
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韦小宝做事,素来兴之所至、胡天胡地,不计后果。因他是在妓院中长大,是以特别对男女名节、贞操毫无制约。
数年之前,在杨州丽春院中,他曾将七个女子(除了他现任的七位夫人之中的建宁公主换做了她的生身之母、假太后毛东珠)抱卧在一张大床之上,乱七八糟地折腾了一宿,并且因此而生了—个儿子、—个女儿。
可是,这次面对美貌异常的晴儿,虽说她已被点了昏睡穴,毫无反抗的能力,韦小宝大可随心所欲,为所欲为。
但却不知为了甚么,他迟迟不敢有所动作。在一个年青美貌的女子面前畏首畏尾,韦小宝是有生以来破天荒第一遭儿。
他心中暗暗地骂自已:“他奶奶的,怎么背地里发狠,见了却又打盹?这小娘皮又不是丑八怪,老子提不起味道,老子也不是怕她武功高强,日后要谋杀亲夫——女子失身之前,一个个地装模作样,都想竖贞节牌坊,可一失身,便死心塌地地跟了你,谋杀亲夫的事她们是从来不做的。老子收伏了这小花娘,拿她做了第八个老婆,化敌为友,不,化敌为婆,身边有了这等武功高强的女魔头,岂不是呱呱叫得紧,别别跳得紧?这等便宜事,老子做定了!”
牙齿咬得“格格”地响,可还是“做”不出来,连伸出去摸晴儿胸口的手,也不由自主地缩了回去。
韦小宝大怒,道:“老子这不是撞见鬼了么?老子不叫韦小宝,叫韦鬼宝,韦乌龟王八宝算了对了,原来老于是怕家里的七个母夜叉吃醋。哼,老子天不怕、地不怕,哪里怕了老婆了?再说她们又是甚么好货?苏荃是神龙教洪教主的夫人,整日与那个白胡子老头睡觉,老子不吃醋,就算对得起她了。阿珂小娘皮,与台湾的郑克爽打情骂俏,还谋杀亲夫,老子也不与她一般见识。公主是云南吴三桂大乌龟的儿媳妇、吴应熊小乌龟的媳妇儿,也非明媒正娶、货真价实、遇假包换,老子硬抢了来的。如今老子不要说再娶个晴儿,便是连晴儿的妹妹雯儿照单全收,也”
韦小宝忽然一顿。
他想到了雯儿。
不知为甚么,韦小宝对天下所有的女子,甚至包括他的丈母娘陈圆圆在内,无不想人非非。可是对于只有一面之交的雯儿,他却无法生出邪念。朦朦胧胧地,他似乎觉得雯儿是天上的仙子下凡,那般地纯洁无暇,那般地不可侵犯。
而晴儿,是雯儿的姐姐。
韦小宝索然无昧,起来穿好了衣衫,心道:“小娘皮好稀罕么?这等凶蛮,老子若是与她做出事来,再生出一个刁蛮的小魔头,老子可是有得苦头吃了。”
将晴儿的衣衫扔在她的身上,道:“小花娘,老子今日没胃口,便放你一马!”
忽然,又仿佛觉得自己吃了大亏一般,自言自语道:“老子就这么放了你,实在不值。
江湖上传扬开去,不要骂老子是松包软蛋么?”
韦小宝伸手在晴儿的屁股上拧了一把,又在她的腮上香了一下,这才心满意足道:“小花娘日后嫁人,那男人却不知道她已不是原汤原汁,老子早已占先了。”
韦小宝这才得意非常,坐在晴儿旁边,翘起二郎腿,哼起了十八摸:“一呀摸,二呀模,摸到了晴儿姑娘的屁股边”
忽然,船身一晃,韦小宝暗道:“不好,莫不是小娘皮来了帮手了么?”到了船面上一看,却是这船没人把舵、摇橹。在河上漂呀漂呀的,自个儿漂到了岸边了。
韦小宝大喜:“老子做甚么事总是顺水顺风,正愁着没法儿上岸呢,偏生有老天爷帮忙。”正想独个儿走了,一眼看到晴儿睡在船舱里,忖道:“胡大哥的手好重,小娘皮一时半会醒不了,将她一个人放在这里,遇到个比老子还泼皮无赖的泼皮无赖,再将她侮辱了,老子不是做了现成媒人了么?天底下甚么人都可做得,出力不讨好的媒人,老子却是无论如何也不做的。”
略一思忖,便用晴儿自已的衣衫将她包了,上得岸来。
韦小宝刚刚走出了几步,一始头,见面前鬼魅般地站立着一条汉子,那汉子蒙着面,只露出一双森森的眼睛,又是黑夜,看不清汉子的本来面目,但凭他到了自已的面前,自己却一无所知,便知此人的武功大是非比寻常的了。
韦小宝喝斥道:“你是甚么人?为甚么拦住我?”
汉子缓缓道:“此山是我开,此树是我栽,要想从此过,留下买路财!”
韦小宝放心了:“原来是剪径的小贼,能有多大的脓血?喂,你拦阻老子,敢是送银子孝敬老子么?”
汉子道:“银子有的是,不知你要多少?十万两?一百万两?还是三百八十万两?”
韦小宝一怔,似乎“三百八十万两”这个数字,竟是大为耳熟,然而想不出到底是在甚么地方听到过,一时怔怔地说不出话来。
汉子又道:“你怀里偷得甚么宝物,乖乖地给老子留下来罢。”
说着,倏地探出手来,抓向韦小宝的琵琶骨。手法之快,简直是匪夷所思。
韦小宝大骇,身形闪处,施展了“神行百变”、避开了放手致命的一击。
汉子一抓落空,笑道,咦,你的武功倒是大有长进啊!”听他的口气,似乎与自已大为熟识,然而一时之间,韦小宝却是实在想不起对方是谁了。他全神贯注,应付着汉子的突然袭击。
果然,那汉子一击不中,跟着又是一脚。踢向韦小宝的下阴。韦小宝一边闪避。一边叫道:“乖乖隆的冬,传宗接代的家伙,可不能闪失了。”
汉子“哼”了一声,道:“尊驾这种作恶多端的小流氓,本来就该断子绝孙。”韦小宝道:“你说得不对啊,老子已然有了两个儿子了,断于绝孙怕是不会的。”
汉子森然道:“两个算甚么?便是二十个、二百个,老子一刀一个,杀起来也容易得紧!”
韦小宝道:“不见得罢?老子的两个儿子,却有七个娘,并且人人武功高强,打发十个八个小贼,想来也不是甚么难事。”
他嘴上如此说,心里却打起了小鼓:“俗话说‘不怕贼来偷,就怕贼惦念’。老子的两个宝贝儿子又素来不听话,叫他向东他偏要向西,叫他打狗他偏要撵鸡。他妈的,连老子的话他们也是从来不听,老子的七个老婆武功再强,只怕也管不了他的。这小贼整日真要盯着他们,倒是大大地有些不妥。”
这样想着,口气不由得软了下来,道:“尊驾的武功高明得紧啊,咱们哥儿俩做个朋友,如何?”汉子咬牙切齿,道:“发你妈妈的春秋大梦罢!做朋友?凭你的流氓德行,也他妈的配?!”
说着,双脚连环,左一下,右一下,高一下,低一下,逼得韦小宝手忙脚乱。韦小宝大叫道:“喂喂,尊驾怎么不听我说完话啊?咱们犹如做买卖一般,我是漫天要价,你该就地还钱才是啊这么着罢,你不愿意做朋友,咱们结为兄弟,如何?”
那汉子似乎知道韦小宝诡计多端,是以不再答腔。一套怪异之极的拳法,有如海底游龙,快疾如风,又滑溜异常,韦小宝不要说对敌了,连见也没有见过。也不要说韦小宝这等武功低微的主儿,便是一等一的武林高手,只怕也不是对手。
直打得韦小宝险象环生,也顾不上“做买卖”了,只得东避西闪,逃命要紧。他心下骇然:“这哪里是剪径的小贼?分明是江湖高手,找老子的晦气来了。”
“神行百变”靠的是身法轻灵,韦小宝内力全无,再加上怀抱晴儿这么一个大活人,行动更是大为不便。几招之后,汉子一把抓向韦小宝的脖领子。
韦小宝大急,顺手将怀中睛儿向汉子扔了过去,道:“看暗器!”
那汉子身形一闪,避开了晴儿,晴儿被扔在了沙滩上,身上包着的衣衫,全数掉在了地上,露出雪白的肌肤与身上的褒衣。
汉子一怔道:“你小子流氓成性,又做了采花贼么?”
口中说话,手上却是丝毫没有放松。韦小宝卸了晴儿这个包袱,顿时大感轻松“神行百变”也使得中规中矩起来,笑道:“我是个采花贼,专采剪径小贼的姊姊妹妹。”
汉子大怒道:“小流氓,死到临头,还嘴硬么?”
韦小宝东一拐,西一拐“神行百变”竟是大显神通,数招之后,竟然脱离了汉子的掌风,将对手甩了十数丈之远。
汉子看到“神行百变”委实怪异,索性停止了脚步不追了。
韦小宝回头答道:“剪径的小贼,认输了么?叫老子三声爷爷,老子便饶你一命!”
汉子也不与他斗口,忽然间伸脚遥遥踢出,韦小宝正暗自得意,忽听暗器破空之声袭来,暗叫道:“不好,小子使暗的来啦。”然而还是慢了一步,书小宝双腿“环跳穴’’一软,一个踉跄,摔倒在地。
原来,汉子使脚尖踢起了两块石子,权当暗器,击中了韦小宝。
汉子缓步向前,到了韦小宝跟前,道:“韦爵爷,你不是英雄了得么?怎么不跑啦?”
韦小宝无计可施,只得佯装镇静,慢慢地思谋脱身之策,笑道:“老子打得累了,躺倒歇息歇息也是有的,你管得着么?”
汉子一声冷笑,道:“一个人歇上一时半会的,也没有甚么意思。你累了,我索性成全了你,叫你永久永久地歇下去罢!”
说着,抬起脚尖,便要朝韦小宝的胸口踢落。韦小宝吓得魂飞魄散,忙道:“慢些下手,慢些下手!我有话说!”
汉子摇头道:“我劝尊驾不必枉费心机了,深更半夜,荒滩野岭,没有人能够救驾的。
不过,你若是大叫投降,我可以网开一面。”
江湖人物,讲究的是流血不流泪、可杀不可辱、刀搁在脖子上也不作兴投降的。不过,这条江湖规矩并不实用于韦小宝。他讲究得是好汉不吃眼前亏,投降是他的拿手好戏。
韦小宝心道:“投降算甚么?等到过了这一关,老子擒住了小贼,叫他加倍数降还了我便是。不过这世道也越来越不成话了,儿子逼迫老子投降,真正的不成体统。”
韦小宝的心里先占足了赢面,正要大叫投降,忽然又想道:“若是这小于与老子—样地不讲信用,待得老子叫了投降,他再杀了老子,老子不是白白受了这番羞辱了么?不成,赔本的买卖,老于是向来不做的。”
韦小宝笑道:“尊驾的武功这等高强,韦小宝输在尊驾的手下,也不辱没了我。不知尊驾高姓大名?日后我也好在江湖上为尊驾扬名立万啊?”一边在心里想道:“这人是个甚么路道?倒是像老子几辈子的仇人一般。”
岂知汉子并不上当,冷笑道:“韦爵爷东拉西扯的本事,在下素来佩服之至;不过今日却是不中用的。你刚才不是要与在下做买卖么?在下的盘子开出来了,你倒是看着办罢。”
韦小宝踟躇道:“投降啊甚么的,江湖上传扬开去,不大好听。不过,投降了武功天下第一的尊驾,那又另当别论。我就是想我认输投降之后,咱们便两清了,各走各的路,行么?”
汉子道:“那是自然。你投降了,难道我还好意思杀了你不成?最多废了你的一双招子,叫你不能见了人家姑娘便色迷迷的;砍了你的一双蹄子,叫你不能云南啊台湾啊满世界地疯跑;剁去你的一双贼手,叫你不能到处伸手要钱,再”
韦小宝大吃一惊,道:“尊驾的价码忒也高了些,你老再升升,再升升。”
汉子摇头道:“在下做买卖历来言无二价,不能再升了。我本来还想割掉你的一双卵蛋,叫你做个名副其实的太监;刺了你的一双耳朵,叫你不能听风就是雨地折腾。
看在你讨价还价的份儿上,便让了你罢。不过,先前在下开出的盘子,却是不能再升的。”
韦小宝忽然闭了眼睛,一声不吭。
汉子道:“喂,你想通了么?”
韦小宝叹息道:“你这般折腾老子,老子活着也不如死了。你还是杀了老于罢。”
汉子道:“在下其实也是这般为你盘算。一个人啊,若是活着比死了还苦,活着确是没有甚么昧道。”停了一下,又道:“韦爵爷,你世间还有甚么仇人么?你死了,若是有甚么仇要报,在下不才,给你代劳便是。”
韦小宝想了一会,道:“我没有仇人。原先,神龙教洪教主洪安通,曾经逼迫我给他盗四十二章经,给我下了毒药,那时我恨不得杀了他。后来我抢了他的老婆,他也由此而死。再一个么,就是躺在地上的丐帮的晴儿,她闹得老子到处不得安身,老子见了她便头疼之极,也巴不得杀了她,不过此时她聪明反被聪明误,自食其果,也够她受得啦,再说她昏睡之后,倒是显得温柔起来,教我杀她,也不忍下手。还有一个丐帮的痨病鬼小叫花,那人心狠手辣。老子的老命差一点丢在他的手里,不过他身子单薄,又是有病,我也不能挑病人的刺啊,是不是?”
韦小宝顺着汉子的口气说话,语气诚挚之极,其实却是探汉子的口风,试图摸清他的来历,以及到底与自已有甚么冤仇,再设法化解,逃得劫难。
汉子冷笑道:“你活了二三十岁,难道就这几个仇人么?”
韦小宝想了一想,道:“再有么,就是台湾郑王爷的公子郑克爽了,他杀了我师父,可郑家与师父渊源极深,师父不让我为他报仇,那也教没有法子。”
汉子道:“你师父已是死了,如今郑克爽又是落难之人,你韦爵爷若想杀他,也就是捏死一只蚂蚁一般。”
韦小宝心里一动,思忖道:“这小子难道是台湾郑家的旧人,或者是郑克爽的朋友,来为郑克爽报仇的么?”便道:“冤家宜解不宜结,师父死已死了,我就是杀了郑公子为他报仇,他也活不转来,是不是啊?再者说,郑家世代忠臣,不是大花脸奸臣,咱们也不能跟忠良之后太也说不过去啊?”
汉子在韦小宝的屁股上使劲踹一脚,骂道:“你奶奶的,常言道一日为师,终身为父,你小子将师父的血仇置于脑后,也是死有余辜!”
韦小宝一惊,心道:“这小子看来也不是郑家的甚么人,难道是天地会的主儿?嫌老子没有为师父报仇,找老子的晦气么?”急忙道:“不关我事,师父严命,我又有甚么办法?
不过,郑家之子,也是教我拆腾得苦了,不但将他的家产尽数敲诈了来,而且”
他的眼前,现出了郑克爽在荷花池里那一副半疯半傻的模样,忽然大怒,道:“尊驾若是怪我没有为师父报仇,便杀了我罢,杀人不过头点地,郑克爽一个公子王孙,如今落到了这步田地,你们还放他不过?”
如果说韦小宝前面的话还有些不尽不实,那么这几句话,却是发自肺腑之言了。
汉子一怔,半晌道:“这样说来,你是没有仇人的了?”
韦小宝道:“仇人有甚么好?咱们闯荡江湖,能够化敌为友,才是货真价实、遇假包换的英雄好汉。”
汉子点头道:“恩,很好,很好。”
韦小宝松了口气,以为凭自己的三寸不烂之舌说得对方动心了。岂知汉子忽然说道:
“一个人么,只是为了仇人才活着的,你既然没有了仇人,活着也没有甚么昧道。
在下成全了你罢。你可记得清楚了,明年的今日,便是你的周年!”
韦小宝大惊失色,未及答话,汉子的手中已然多了一柄匕首,猛地刺在韦小宝的胸口。
韦小宝虽说有宝衣护体,也是痛入骨髓。但他忍痛一声不吭,便如真正死了一般。
方才在船上,他就是靠了装死,才躲过了晴儿的眼睛,逃得一场劫难。
然而再一再二不再三,这汉子却不是粗心大意的睛儿,匕首落下之时,便感到遇到了阻碍,惊奇道:“咳,这小子倒是有点儿邪门。”
细一捉摸,已明其理:“他是达官贵人,定是身上穿着刀枪不入的宝衣。也罢,老子割断他的喉管,难道喉管也有宝衣护体么?”
举起匕首,便朝韦小宝的喉咙刺去。
韦小宝大急,喊道:“师父快来!”
汉子笑道:“你师父早去了阎王殿了,却是帮不上你啦。”
韦小宝道:“谁说我只是一个师父?九难独臂神尼师父、海大富海老公师父,快来救命啊!”海大富是个五品太监,韦小宝冒充小桂子人宫之时,确曾跟他学了几招武功。不过此人早巳被假太后毛东珠杀了,韦小宝这时候抬出他来,无非是情急了吓唬人的招数。
九难独臂神尼可就不同了,她是明朝末代皇帝崇帧的女儿,崇帧在煤山上吊之前,为了不让女儿受敌人之辱,挥剑杀她。然而不知是下不了手还是别的甚么缘故,只是砍掉了公主的一条胳膊。
公主从此遁人空门,法名九难,习练得一身出神人化的武功,江湖上人称“独臂神尼”独臂神尼名满江湖,谁人不知,哪个不晓?要杀她的弟子,自然是要狠下决心的了。
果然,汉子举起的手犹疑了一下,显然对独臂神尼极为忌惮。
韦小宝笑道:“我师父从来是不失约的,今日约了我来,不知她老人家为甚么到目下还不来相会?定是有甚么急事罢?不过即使是火烧眉毛的事,她老人家也该来了。”
天已渐渐放亮,河边村落、树林的轮廓也渐渐分明。
这河滩极为宽阔,哪里有个人影?汉子道:“你这人说话、十句之中连一句也靠不住。
同你说罢,你师父是独臂神尼也罢,无臂神尼也罢,老子一不做二不休,先杀了你,再与她拼命便是。
韦小宝眼睁睁地看着闪着寒光的匕首又要刺落,叫道:“胡逸之胡大哥,康亲王杰书大哥,多隆大哥,黄龙大侠黄老兄,还有于阿大于三弟,你们一齐来了么?”
他张口说了一大帮子人,汉子尽管知道是虚张声势,也有了片刻的犹豫。待他匕首刺落,韦小宝身子已然滚出了二三尺远了。
汉子“哼”了一声,右脚贯注了真力,猛地踢在韦小宝的胸口。韦小宝虽有宝衣护身,还是断了三根肋骨,疼得“啊”地一声大叫,再也动弹不得了。
汉子道:“在下承蒙阁下多方关照,实在承情之至,还是一刀结果了你,使你了结得痛快罢。”
韦小宝皱眉道:“那也不用客气。”暗暗叫道:“老子大风大浪都过来了,想不到在这小小的阴沟里翻了船。他奶奶的,平时老子的师父不少,结拜兄弟也不少,到了性命交关的时刻,却他妈的一个也不见了。下辈子投胎转世,老子再拜一个师父、结拜一个兄弟,老子就不姓韦!”
他这样胡思乱想,无可奈何地闭了双目。汉子再不容情,匕首猛地刺向韦小宝的喉管
就在这千钩一发之际,忽听得“当”地一声轻响,汉子手中匕首,被一枚暗器击落在地。汉子手腕发麻,一惊之下,抬眼看去,就见数十丈之外,一个老者正在向自己走来。
老者的脚步并不快,甚至有点儿慢腾腾的,如散步消食一般。汉子将牙一咬,索性不要匕首了,十指如钩,便向韦小宝的喉咙抓落。
间不容发之际,老者轻轻举起手来,似乎要将瓜皮小帽戴戴正一般,却是又一枚金钱镖,正巧击在汉子的腕脉上。
汉子顿时面如土色。知道今日若要杀了韦小宝,已是绝无可能。
他也是极为光棍,向老者一拱手,道:“在下甘拜下风。青山常在,绿水长流,咱们后会有期!”
汉子转身,便朝河边走去。韦小宝虽说胸口断了的肋骨疼得几乎要昏了过去,然而见来了帮手,还是极为高兴,躺倒在地,笑着对汉子道:“走好啊您哪,我不送了啊!”汉子“哼”了一声,快步如飞,走了几步,忽然发觉躺倒在地的晴儿,伸手一把抱起,又是几个起落,已进入河中。
东方泛白,满河烧起了灿烂的朝霞。汉子抱着晴儿,身子被朝露镶了一周金黄的边。他镇定自若,视死如归,犹如眼前并非滔滔河流,而如坦途一般,又如慷慨赴难的烈士,从容就义;更如一双情侣,相亲相爱地走出世俗汉子快疾而又矫健,瞬间河水已是淹没了腰身。又走了几步,只见河面上,只是剩下了一男一女两个头来。
韦小宝骇然,叫道:“喂,你疯了么?你自己要报河自尽,没人管你,不能拉个垫背的。晴儿年纪青青,闭花羞月,落色沉雁,你老兄这么将她带进了阴曹地府,未免太也可惜。”
汉子浑若没有听见,忽然间一个浪头涌过,两人的头就此在水面上消失了,再也没有现出身来。
韦小宝惊骇不已,老者已是缓缓地走近了他,说道:“施主,你叫不回来他们的。他们既然来到这儿,便是决心一死的了。这里叫情人滩,每年在这里殉情的情人,也不知有多少。唉,劳苦众生,为甚么总是勘不破一个情字!
阿弥陀佛!”
韦小宝听他口宣佛号,衣着打扮却又是常人,猜想他可能是佛门俗家弟子,便道:“前辈,救人一命,胜造四七二十八级浮屠,你快出手救一救他们啊。”
老者摇头道:“不中用的。情人滩风高浪急,除了龙王,哪里能下河救人?”韦小宝道:“别人不能,你老人家武功这等高强,自是比龙王高出了无数倍的了。”
老者奇道:“武功?甚么武功啊?”
韦小宝道:“你老人家方才施展的那个那个‘金镖打狗’,就是高深之极的武功啊。”
老者愕然道:“施主的话,我越听越糊涂了,甚么金镖打狗、银镖打猫?阿弥陀佛,我佛眼里,众生尽皆平等,猫狗也是如此,岂能打它?罪过,罪过!”
韦小宝大是不解,道:“老人家既是不愿出手相救他们,是他们命薄,那也叫无可奈何。晚辈承你相救,得好生报答你老人家的救命之恩。”
老者茫然道:“老朽实在听不懂施主的话。”俯下身子,一摸韦小宝的额头,惊讶道:
“原来施主在发烧,怪不得这样说话。”
近在咫尺,韦小宝看清了老者的本来面目,只见他容貌清癯,慈眉善目,一绺长长的胡须,确是一个吃斋念佛的积善人家的长者。
韦小宝经过一夜的折腾,又被汉子打断了几根肋骨,他近几年安富尊荣,早巳不是扬州丽春院里的那个吃苦受难的韦小宝了,身子大是娇贵,哪里吃得这等苦头?此时确实发了高烧。
老者道:“老朽的家就在近处,施主若是不嫌寒碜,不妨到老朽家里养伤罢。”又架又抱地将韦小宝拖起来,便已气喘吁吁,哪里能背得起他?半扶半拖,将韦小宝朝他家里弄去。
每走一步,韦小宝断了的肋骨便钻心般地疼痛,他不由得大怒,暗骂道:“装蒜么?辣块妈妈不开花,那等高深的武功,装成这等孙子模样,来折腾老子。”
但他见到的一些武林高手,一个个地都有些怪癣,加之又有求于对方,是以只得忍气吞声,强制住自己,隐忍着没有发作。
说是“就在近处”却实在走了足足有二里,才在绿树荫影之中,有一处小小的院落,这就是老者的家。老者开了门。院内极是整洁,种着十余株牡丹、芍药,一丛修竹,几只石凳。
老者将韦小宝扶进了室内,在一张床上躺下,盖了被子,歉然道:“家中就老朽一人,伺候不到之处,还请施主多多担待。”
韦小宝道:“好说,好说。”
自此之后半个月,韦小宝在老者家里养伤。老者对于医道竞是极为精通,尤其是外伤。
也不用请医买药,都是老者自行料理,用药也是极为灵验,断骨好得极快。
韦小宝亲眼看见老者在不动声色之间。便将那武功高强的汉子打得落荒而逃,是以虽说老者再也没有显示武功,韦小宝也大为放心。忖道:“真人不露相,露相不真人,越是这等武功登峰造极的武林高手,越是不显山不露水的。”
只是一件:老者是佛门俗家弟子,长年吃素,而韦小宝则是大鱼大向地享乐惯了,每日青菜豆腐,韦小宝的嘴里淡出鸟来。韦小宝本是得陇望蜀之人,却是吃不了这份苦。那一日他躺在床上,听得脚步声响,便皱眉道:“老人家,你不能弄些红烧牛肉来吃么?”’一个声音冷冷道:“红烧牛肉倒是没有,红烧人肉吃不吃啊?”
“红烧人”
韦小宝,怔,感到事情不对,急忙坐了起来。床前,站立着一个一部长髯又白又浓又密、掩盖了面目的人,这人只露出一双狰狞的眼睛。
那长髯铺天盖地,足有四尺余长,直拖至膝。却不是原来慈眉善目、菩萨一样的老者了。
韦小宝大惊,结结巴巴地问道:“你你是甚么人?”
那人修然一笑,道:“白龙使,你难道连老夫也认不出来了么?难道老夫真得变得面目全非了么?”
一个“白龙使”一个“老夫”听得韦小宝如五雷击顶。
韦小宝道:“你、你是洪、洪”
那人点头道:“不错,我正是洪安通!”
洪安通是神龙教的教主,也是韦小宝现任夫人之十的苏荃的前任丈夫。此人武功出神入化,更有经天纬地的雄才大略、他一手创立的神龙教,是江湖魔教之中的第一大教,不管白道、黑道,还有正派、邪派,只要在江湖行走,提起神龙教来,没有人不胆颤心惊。
可是,洪安通到了后来,却热衷于听属下的歌功颂德,便如开国帝王一般,变得刚副愎自用,将老兄弟们都丢在一边,终于导致了教中巨变,在群殴中被属下所杀,并因此而全教覆灭,并且是韦小宝看在苏荃的面子上,挖了个坑,将他掩埋了的。
韦小宝嘴唇发抖,道:“你、你”洪安通道:“白龙使,你不必害怕,我没死,我不是鬼。”他向地上一指,道:“他才是鬼,是被我杀了的。你听说过鬼能白日现身、并且将大活人变成鬼的么?”
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