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114中文网 www.114zww.com,七月流火无错无删减全文免费阅读!

思,小的自然不知道。”刘元缩着肩、低着头,活像一只虾。

    “可大人说他们没有仇隙却是不对的,”他又吸了一口气“小的知道一一少爷身边有个丫头,叫、叫流火,在府上和外头铺子里的下人早就传遍了,说二少爷已将那丫头收了房,待她特别好。就在去年冬天,宓五爷在五福楼调戏流火,当时流火还用滚烫的云雾羹泼了宓五爷满头满脸”

    “哦,原来还有这种事。”郑鹏年微微颔首,装出恍然大悟的样子来。

    这时,忽然有另一位师爷从内堂走出来,手里似拿着一封信,凑在知府耳旁低声道;“大人,这是巡抚大人派人送来的密函。”

    郑鹏年打开一看,不禁变了脸色。

    这可不好!当今圣上身边最红的臣子——右相洛廷轩,为了去年萧氏那桩案子,居然特地微服下访!

    宓谦在信函中寥寥几语,没提他那五弟的“意外”之死,也没提账册,只是嘱咐他千万留神,这道理他自然是知道的,丢了汪儒那本账册,就好比脖子上被套了一根绳索,但眼下绳索还宽松,倘若这事被洛相查到,简直就是突然把绳索勒紧,那他们都必死无疑!

    郑鹏年心里一乱,没了“戏”审沈颐的心思,正想草草退堂再作打算时,不料府衙外忽然未经通传就进来一行人,他定神一看,为首的乃是臬台衙门的长官——按察使杨明堂。

    按察使是正三品的官,郑鹏年一个区区知府不过从四品,他急忙走下公案,迎上前去“杨大人,下官正在审案,你这是——”

    杨明堂皮笑肉不笑地说:“你先看看我身后。”

    他身后除了跟进来五六个神色凛冽的差役,最显眼的是一位年轻的公子,一看即是贵气凌人,衣白胜雪,轻袍缓带,且面目俊逸儒雅至极,郑鹏年一时不禁看得呆了。

    但任凭他仔细打量,也认不出这位年轻的贵公子究竟是何人,只得讷讷地拱手道;“杨大人,恕下官眼拙,实在未知这位公子是——”

    杨明堂这时才正色道;“当朝洛相你也不认得,当真眼拙!”

    洛、洛相?!

    这话不啻一个惊雷,郑鹏年吓得当即拜倒在地“卑职无能,未能认出右相大人,罪该万死!”

    其实他知道,认不出来事小,说曹操、曹操到才是要命的大事!巡抚大人刚让他提防着微服察访的洛相,却万万没料到这位传说中最为俊雅的年轻宰相,竟然蓦地就出现在自己面前!

    他在地上跪得战战兢兢的,洛廷轩却只淡淡一笑“郑大人,你起来吧,我们虽同朝为官,但从未见过面,你不认得我也在情理当中,何罪之有?”

    “是。”郑鹏年伸袖一擦额上冒出的细小汗珠,心虚地站了起来。

    这时,沉湛派人买通的衙役已将大堂上发生的这些事都传递了出去,两个家丁记下,又赶紧快马回去通报,二夫人一听,忧心更甚。

    那本薄薄的账册里究竟写了多少天大的秘密,怎会连当朝宰相都出面了?沉湛心中思量着。

    而在知府衙门内,郑鹏年的忐忑不安却愈发加剧。

    洛廷轩已收敛起温文尔雅的笑意,目光深邃,望着他缓缓地道;“郑知府,江苏乃全国钱粮要地,而苏州府更是江苏一省的楷模,皇上虽然登大位不久,但对你这几年来的功绩却也是知道的。本官受命下访时,皇上曾有口谕,在下面见到官声好、政赣卓著的官员,要褒奖和策励共行。如今褒奖的话,我就不多说了,只望你能体会皇上励精图治的一番苦心,诫骄躁、勤政为民才是。”

    郑鹏年忙恭谨回答“是,下宫谨记于心。”

    这时杨明堂已将沈颐引荐给右相大人,洛廷轩含笑微微颔首,仍转向郑鹏年询问“郑大人,你这里在审什么案子,这么热闹?”

    郑鹏年见这位年纪轻轻的宰相开口也不过几句宽浮的官面话,不觉暂时放下了心,瞅了一眼跪在那里,连动也不敢动的刘元,拱手道;“回禀右相大人,不过是一桩寻常的命案。本地的一座酒楼上毒死了一个人,毒就下在酒菜中,而下毒的就是所跪之人。”

    洛廷轩随之望了望刘元,却不置一词。

    郑鹏年是老狐狸,不禁有些着慌。这案子可不好往深了说,说深了扯出沈颐、扯出账册,他岂不是自己勒紧了脖子上的绳索?

    所以他只得陪着笑继续说:“眼下凶手已抓获归案,也招认了,这案子即刻便可具结——唉,这堂下正值风口,洛相和杨大人可要移步到内堂说话?”

    岂料杨明堂冷冷一笑“这案子真这么轻易就可破?”

    “那么杨大人以为——”郑鹏年揪起心。

    “你用这命案拖了沈一一少爷进来,真正想审的,恐怕是你和他之间另一桩案子吧?”杨明堂敛下脸,目光凛冽地盯住他“郑大人,你方才和那刘元一个扮钟馗、一个扮鬼,演的倒是一出好戏呐!”

    郑鹏年吓得往后退了一步。“这杨大人何出此言?着实让下官诚惶诚恐。”

    “哼!诚惶诚恐?!”杨明堂是臬台,主管一省的司法、刑狱和纠察,自是见多了这等场面,当下道;“眼下洛相在这里,你不用在我面前装可怜。说到五福楼那桩案子,刘元受人指使下毒杀人是没错,但这指使之人嘛,绝非沈二少爷!我早听间宓敏那人品性不端,要说有人想买凶杀他也不足为奇,只可惜他也算倒霉——”

    说到这里,他的声音变得低沉“头一个想杀他的不是外人,是他自己的亲兄弟!巡抚大人想一石二鸟,命你买通刘元,在饭菜中下毒杀他,既可以栽赃给沈二少爷,又可以除去这个让他丢尽脸面的五弟,是也不是?”

    咚一声,郑鹏年跪倒在地,浑身抖如筛。再也不敢说话。

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    在臬台衙门的后院厢房中,沈颐已把前因后果都告诉了洛廷轩。

    而对于眼前这位年纪轻轻、几成传说的右相大人,他多少也有听闻过一些。

    先帝临近驾崩之时,将已遭贬谪的他和一帮老臣秘密召回,使其成为托孤重臣,当今圣上登基后,竟又让他以弱冠之姿入阁拜相,成为古今奇谈,而他那俊雅无匹的风姿外貌更成为朝野争相传颂的话题,先帝冕宗在世时,亦曾亲口赞这位洛相“白玉无瑕,乃本朝第一美男子。”

    当下洛廷轩听完,沉默良久,只叹息了一句“此事牵涉太广。”

    沈颐立即道:“那本账册如今还在我家中,容在下差人去取来。”

    他找了两个臬台府的衙役交代完,折返回厢房中时,洛廷轩忽然起身问:“沈公子,你方才说你日前刚去过一趟杭州?”

    沈颐见他神情关注,有些不解,但仍点头“在下的外公是浙江一省的布政使,几日前是外公的六十大寿,家慈抽不出身,便让我代为前去贺寿。那三个蒙面人正是在——”

    岂料洛廷轩竟有些性急地打断他“你方才可又曾提到浙江巡抚?”

    “陆大人?”沈颐一怔,继而点头“是,我方才随口提及了。”他在心里疑惑,难道这位年轻的宰相大人和那位为人淡漠的陆巡抚有过交情?

    洛廷轩又急道:“你见到那位巡抚大人时,他他可好?”

    沈颐见他问完这句话,目光中增添了一丝不安和沉郁;心理的疑云更甚。“呃洛相若是问他的气色嘛,倒还不错,在下见到他时,陆大人步履稳健、谈吐有度,应是没有什么大碍。”

    “如此,我就放心了。”洛廷轩捧起了案边的一杯茶,嘴角扯起淡淡一笑,神色已恢复如常。

    沈颐虽疑心,却也不敢多问,忽然想起了那位已高中状元的穆占春“洛相,在下可否向你打听一个人,他原是我的老朋友——”

    洛廷轩闻百含笑“怎么,他也在邑州为官?若是同殿为臣的,我皆可以告诉你。”

    沈颐点点头“他是承安元年的新科状元。”

    洛廷轩闻言微微吃了一惊“原来沈公子和占春是朋友。”他放下茶碗,面色已恢复平静,只淡淡地道:“你恐怕还不知道吧?他在半个月前已被贬去做翰林院修撰,那是个从六品的闲职。谁想得到几壶酒,竟惹得龙颜大怒他这个跟头摔得也算重了。”

    “他犯了什么错?”沈颐大吃一惊,俊朗的眉宇皱起。

    洛廷轩看了他一眼,起身踱至窗边,望着窗外的天空“他犯的不算大错,却又算大错。”顿了一顿“皇上本爱他的才气,但他实不该恃才狂放啊!当今天子初登大位,求的是兢业修持之臣,他却以醉颜侍君,又焉有不获罪之理?”

    沈颐听明白了,在心里叹了一口气“如此,便再无补救之法了吗?”

    “不然。”洛廷轩转过身来“皇上只是一时之气罢了,待过几个月,必会重新提拔他上来。我以为,让他摔这么一个跟头,挫挫他的锐气,对他今后的仕途有百利而无一害。”

    他如此解释,沈颐便放心了。

    这时,忽然有衙役冲进来跪报,从都城快马来使,说是逸帝围猎之时不慎从马上摔下,脚踝受了伤,下旨要右相大人尽快回邑州。

    洛廷轩一听,难得皱起了眉。

    圣旨既然已来,他不得下即刻赶回,但如此一来,两江三省这笔烂帐便下得不暂时搁下了。彻底查清,来个一锅端,无异子翻江倒海,非上善之策,但若任其愈搁愈烂,却也绝不可行。

    他正思虑,外面又有衙役来报“沈二少爷,你要的账册已经送来了,是大少爷亲自送来的。”

    好,这本要命的东西终于可以脱手了!沈颐精神一抖,自顾走出房外等待。

    等他和大哥一起步入门口,三个人中却有两个彻底怔住了。

    “你?!”沉湛和屋内堂堂的当朝右相都以极惊诧的眼神注视着对方,并异口同声地低嚷。

    沈颐观察两人神色,不禁感到奇怪“大哥,你跟洛相已经认得?”

    “洛相?”沉湛回过神来,脸色随即变得有些难看。

    此时洛廷轩已恢复了从容的姿态,从沉湛手中接过账册,淡淡地道;“公子莫见怪,只是一时看着面熟,我来苏州也已有两日,想必在街市偶有遇上也不一定。”说罢,就转身走回座位,垂眼细细地看起账册来,只是那一双白腻如女子的手却似在微微发抖。

    他的神态异常,沉湛也没好到哪里去。

    好一个洛相!他的目光死盯着面前那个人,却在心里苦笑。真是打破他的脑袋,他也绝想不到这个人的身份居然会是当朝的右相大人!可叹昨日他俩还——

    室内一时静极。

    过了一盏茶的时间后,待洛廷轩阖上账册,面色已变得十分严肃“这事不能再拖了,我要即刻回邑州,把这账册面呈皇上。”

    “现在就要走了吗?”沉湛忽然冷冷地插嘴。

    “听到他的声音,洛廷轩俊雅无比的脸上竟又浮现一丝苍白,不得不抬眼看他,却又像不愿意再让他的身影落入自己的眼帘中迅速调开视线。“是旨意紧急,本官、本官绝不能怠慢。”

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