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窜上路侧两丈高的一座危岩,接连一起一落,人象飞马一般,已从岩头窜上近处怪石突兀的崖巅。一群黑猓猓手足并用,象猿猴一般跟踪而上。我也跟了上去,瞄着孟小孟的身影,飞跃于层崖危壁之上。
最后到了最高一层的崖尖,松声如涛,势如建瓴。向崖背一瞧,却是几十丈壁立如削的峭壁,业已无路可通;再向下面一细瞧,敢情峭壁上面,正是罗刹夫人的秘谷中心。那座大竹楼便在下面,竹楼前面来往的人猿和群虎,从上面望下去,好象缩小了不知多少倍。孟小孟把长袖一掳,取下黑猓猓肩上扛来的剥皮兽肉,左右开弓,两臂齐施,把所有扛来的兽肉,都向峭壁下飞掷下去。把许多整只剥皮兽肉掷完,看他很悠闲的背着手在松下踱方步儿。有时探头向壁下谷内望一望,一群黑猓猓却都俯伏在地,一声不哼。
我看得奇怪,也不时向下面探视。半晌工夫。看到下面一群人猿,已抢着掷下去血淋淋的兽皮大嚼特嚼;七八只猛虎蹲在人猿身旁,也吃着人猿分给它们的余润。待了一忽儿,孟小孟看清下面兽肉吃得所剩无几,他用指头点着下面人猿和猛虎的数目,点点头说:‘大概都吃到口了!’说了这句话,向一群黑猓猓一挥手,头也不回,便从原路走下崖去。我和一群黑猓猓,当然跟他下崖。
这当口,我瞧出那群黑猓猓一对满布红绿的怪眼,直直的,呆呆的,只凭孟小孟指挥动作,绝没出声,也没互相交谈,或彼此争强斗胜的游嬉举动,连我与它们同进同退,也好象视若无睹,没有我这人一般。我瞧得很奇怪,从前我走过风魔岭这条道,也偶然碰见哈瓦一族的黑猓猓在深林内飞跃窥探,可是和现在这群呆若木鸡的黑猓猓,似乎举动有异。
孟小孟带领一群黑猓猓盘下层崖,到了原地方,仍然坐上竹轿子。一声威喝,一群黑猓猓便簇拥着竹轿子直向进谷入口走去。到了进谷铁栅口外,孟小孟忽然从怀里拿出一口小铜钟,叮铃叮铃捣了几下。谷内岑寂如死,守谷的人猿和猛虎,一只都没有赶到铁栅来守卫。孟小孟坐在轿内哈哈大笑,向一群黑猓猓一阵怪喝,用手势向铁栅一比。那群黑猓猓,闷不出声的,一齐赶向铁栅口,出死力的乱推乱摇。
铁栅甚坚固,但禁不起这群野牛一般的黑猓猓合力推摇,哗啦一声大震,高大的铁栅竟被它们向内推倒,立时一涌进谷。孟小孟一乘飞轿子,也抬进谷内,他一进谷内,一跃下轿,先奔到竹楼阶前俯身细瞧。我跟着他眼光一瞧,看出阶前一片浮土,和其他地土有异,好象在地下翻掘过东西,匆匆没掩盖坚实的模样,孟小孟却喜形于色,立时指挥一群黑猓猓把这块松土刨开,揭开一层石板,立时现出地下埋着一只极大的黑铁箱,把这铁箱抬到平地上。
孟小孟又指挥几个黑猓猓上楼搜查,只听到楼上几声尖叫,被黑猓猓擒下几个青年苗女来了。他吩咐几个黑猓猓看守着那具大铁栅箱和几个苗女,却拉着我走到竹楼对面峭壁下面。我一看一群人猿和几只猛虎,都象睡熟一般,趴在地上一动不动。我这才明白,刚才从上面掷下来的兽肉是钓鱼的香饵,里面定有机关了。在这种情形之下,你那处秘谷当然由他摆布了。”
罗幽兰恍然大悟道:“唔,我明白了!在秘魔崖时,曾听九子鬼母说过,碧落真人有一种迷失本性的毒药,名字很奇怪,叫做‘押不芦’。人猿贪嘴,误吃了人家掷下去的拌毒兽肉,才迷失本性,听人摆布。不用说,那群黑猓猓这样听孟小孟驱策,当然也受了毒了。但是你怎会也受了毒了?”
飞天狐双肩一耸,叹口气说:“罢了!还是你得着九子鬼母真传,明白这些门道。我如早知他有这毒药的话,我也不会上当了。那天孟小孟把罗刹夫人谷内宝藏和人畜席卷一空,临走还放了一把火,才回到风魔岭去了。我鬼迷了头,想瞧一瞧风魔岭内什么场面,也跟着他去。哪知道人面兽心的孟小孟,诡计多端。大约怕我不是好相与,也许怕我分他劫走的宝藏,来到风魔岭之前,在路上便生毒计。
我不疑有他,路上吃了他们一点东西,人便昏迷过去。
等我悠悠醒转,四肢瘫软无力,一看孟小孟和一群黑猓猓踪影俱无,把我丢在路旁一个岩洞内。居然在我身旁搁着一袋干粮,还有一把金黄色的花草。花草上缚着一张字条,上面写着:‘桃源乐土,不能容留象你这种野心勃勃的人。姑念彼此具有渊源,少施妙药,让你昏睡一场,醒来如觉力弱难走,可嚼身旁草药解毒。速回尔乡,毋再留恋。’
我看得又惊又恨,慌不及把他的草药,吃下肚去。草药下肚,立时呕出许多腥味的黑绿水,静静的躺了许多辰光,才能挣扎着走出洞来。心里把孟小孟恨入骨髓;不让我走进他的桃源乐土,我偏要偷偷的潜身而入。既然他没有容人之量,我也要想法报复一下,再不济也得把他自称的桃源乐土捣他个天翻地覆,才出我心头怨恨。主意打定,便仍向风魔岭走来。山路崎岖,深入风魔岭腹地,尚有百把里路程,中毒以后,腿脚未免不听使唤,走了两天才到此地。
我不合又吃了他留下的干粮。我以为这点干粮是强盗发慈悲,预备我回去路上用的,不致有毒,哪知道孟小孟这老鬼,心狠计毒,非常人所及。大约他早已料我不甘心,还要登门问罪,那袋干粮也是有毒的,越吃越觉头昏身弱。勉强走到这儿溪边,人已支持不住,几乎淹死溪内。幸我命不该绝,死命爬上溪岸。一眼瞥见地上丛生着金黄花草解药,遂不顾命的乱嚼。这样一折腾,我自命一身钢筋铁骨的飞天狐,竟被那万恶的老鬼,折腾得半死不活,我做了鬼,也要寻那孟小孟算清这笔帐。
现在我话已说尽,你们都是我的敌人,我情愿死在你们手里。喂!葛乾荪、沐小子,不论那一位抽出剑来,都可把我飞天狐这颗脑袋拿去。不过,你们不要怕硬欺弱,务必闯进孟老鬼的巢穴,把那老鬼挫骨扬灰,替世上除害,替我飞天狐解恨。言尽于此,你们快动手,把我脑袋拿去吧!”
大家听飞天狐这样一说,倒有点为难了。象飞天狐这种苗匪首领,换一个地方,狭路相逢,早已拔剑动手,但在这样情形之下,谁也不愿拔剑杀一个毫无抵抗的人。罗幽兰却厉声喝道:“飞天狐!你要明白,黑牡丹在滇西业已死于我手;最近暗袭金驼寨的岑胡子,也被我罗刹姐姐枭首示众,那便是为恶作恶的下场。你现在被孟小孟作弄得半死,依我看,还是你的便宜。大约孟小孟在你身上下的毒药,是最轻的一种,而且特地留下解药,还算手下留情。如果他用的是‘押不芦’,你早已迷失本性,和人猿,黑猓猓一般,供他牛马般鞭策了。”
罗幽兰说罢,又和葛大侠、沐天澜、罗刹夫人暗暗商量了一下,又向飞天狐喝道:“谁无天良?回头是岸!你愿求一死,我们宝剑,却不愿斩一遭殃的人。但现在我们要找孟小孟去,这儿替你留下一点干粮,免得你再受毒害。以后我们相逢,为友为敌,全在你了。”说罢,大家不理会飞天狐,一齐越溪而过,向对山走了。
四人走近对山一看,奇峰拔地,排障入云,削壁千寻,羊肠一线。从壁立夹峙的峰腰下,一条曲折的山途,逦迤深入,红花铺地,碧苔附壁,景色奇丽。四人盘旋于夹谷陡壑之间,忽夷忽险,忽高忽低。足足走了几个时辰,不知不觉进了一个天然的大岩穴。岩穴外面洞口上,一块镜面青石上,写着“世外桃源”四个大字。
一进岩洞,黑暗无光,好象无路可通模样。可是洞底深处,却有一个小小的光圈,而且空穴来风,传来了一阵阵的鸟啼犬吠、泉音松声,便知洞底定有奇景。大家摸着黑,往那洞底光圈所在走去,越走越近,光圈渐渐放大。原来洞底和洞口一般,也是个出入之口。四人四猿出了洞底的口外,忽地豁然开朗,耳目一新。
只见缘野平畴,阡陌交通,陌上夹道,尽是桃柳,柳绿如幄,桃花迎人。畎亩之中,有很多的农夫,赶牛的赶牛,插秧的插秧,一个个闭口无声,在田里工作。再一细瞧,敢情田中的农夫,多数是哈瓦族的黑猓猓,也有不少精壮的汉人。最奇的,里边还夹杂着几个金刚似的人猿,也呵着腰,一声不哼的在那儿操作,和人一般无异。非但罗刹夫人等四人瞧得莫名其妙,带去的四头人猿,也张着大嘴怪叫起来。
照说同类相唤,田里工作的人猿定必欢跃奔迎,可是田里操作的人猿,好象聋子瞎子一般,头都没有抬起来。非但人猿如此,田里许多黑猓猓和汉人,也和人猿一般,对于洞口出现四人四猿,视若无睹,只一心在田里工作。
葛乾荪、罗刹夫人、沐天澜、罗幽兰四人,率领四头人猿,怀着惊疑之心,向中间一条宽堤上走去。一条长堤走完,现出碧波粼粼的一个大湖,沿湖尽是整洁的泥墙茅舍,茅舍内一派机车纺织之声。鸡犬桑麻,景致幽菁。茅舍后面是一片绿叶成荫的森林,林后平平的几层土石相间的平冈;冈上搭盖规模较大、形似苗蛮的房子。大家沿湖走近一排茅舍,看出茅舍内有男有女,有汉有苗,低头摇车,绝不睬人。
这当口,忽听得屋后平冈上,钟声忽起,其音清越。便见冈上走下两个儒冠儒服的两个老头儿,步履轻健,其行至速。片刻工夫,已穿过一片枣林,来到跟前。居然向四人深深长揖,满面笑容的说:“远客光临,真是难得。我们奉孟长老之命,特来迎客上冈,草堂叙话。”
葛乾荪说:“我们闻名而来,原是专诚来拜访孟长老的,请两位领导拜谒罢。”遂跟着两个老者走上层冈,到了最上一层冈顶。
在一所宽阔整齐、花木扶疏的屋前,一个须发皓白,道貌俨然的儒生,早已降阶相迎。领路的两老,指着那人说:“这位便是我们世外桃源的孟长老。”于是宾主相见,将相登堂。孟小孟对于这四位远客和跟着的四头人猿,毫不动容;好象预知这几位远客,迟早要来的,而且笑容满面,蔼然可亲。
在草堂内宾主落座,立时有几个青年苗女,托着白木盘,送出几盏香茶,分献远客。
罗刹夫人留神送茶的几个苗女,敢情个个认识,正是在玉狮谷侍候自己的几个苗婢。这几个青年苗婢中,有一个名叫小鹃的,便是以前差到昆明沐府报信的一个,也在其内,却个个目光呆滞,明明瞧见了自己主人罗刹夫人,和认识过的沐天澜、罗幽兰,竟象毫不认识一般。木头人似的,送茶完毕,便向屏后退去。罗刹夫人气得凤眼含威,正要责问盂小孟何故潜入玉狮谷,诡计掳人劫宝?话未出口,孟小孟已呵呵笑道:“诸位远道而来,跋涉不易,且请尝尝我们世外桃源的清泉松子茶,包管诸位止渴解烦。”
葛乾荪一瞧面前几上一杯松子茶,异香扑鼻,色如琥珀;色香俱足,味必异常,却不敢入口。向罗刹夫人等一使眼色,从自己怀里掏出那只通天犀角,把角尖浸入茶内,不料琥珀似的一杯茶,立时变色,犀角尖上也起了层层的暗晕。葛乾荪细眼大张,神光远射,一声冷笑,向孟长老大声说道:“我们一到贵宝地,长老便下毒手,想把我们这几个人,糊里糊涂的变作你不二之臣,未免太狠了!”
在葛乾荪冷笑时,孟小孟也瞧见了他用犀角试毒,立的脸色倏变,须眉磔张,指着四人道:“唔,你们哪里得来的这样宝贝,在你们视同宝贝,在我却视为破坏我们世外桃源的仇敌。我知道你们依仗自己一点本领,想到我们这儿来捣乱了。
你们要知道,在我世外桃源里面,武功毫没用处,我一片好心,请你们喝不易喝到的桃源仙茶,你们却认为我下毒手。这是你们愚陋无知,积非为是,完全不明白我一片苦心罢了。”
四人一听他这番话,又笑又气,见他发须磔张,以为话已决裂,干脆用武功,消灭这个老怪物好了。沐天澜、罗幽兰已要伸手拔剑,不料孟小孟在这转瞬之间,向四人瞧了一眼,立时又低眉垂目,笑嘻嘻的向四人拱手道:
“诸位一肚皮功名利禄,或者是一肚皮争恶斗胜、成王败寇,打得都是自己的如意算盘。结果,人生不过百年,只落个镜花水月,以热闹始,以凄凉终。在世上毕竟做出什么功德来呢?所以老朽静观悟道,在此收罗了未开化的一群黑猓猓和几十个自道聪明、终日杀生打猎的汉人。用我一种秘药,把这般人七情六欲的祸根,蔽塞起来,遗忘了以前种种,只发挥他固有的一片赤子之心,一心在我世外桃源自耕自织。
你们瞧我世外桃源的景象,凭你们良心说,多么的天真,多么的敦朴!你们出入的乌烟瘴气的城市,多么污秽,多么巧诈!岂不有天壤之别?刚才我请你们喝一杯桃源仙茶,正是我瞧得起诸位,引为同道,想和诸位共享桃源之乐,你们却以是为非,不受抬举,枉费我一片好心。这是没奈何的事,既然如此,诸位也不必在此滞留,赶快回你们的尘世去好了。”
罗刹夫人一声娇叱道:“姓孟的不必空言狡辩!我问你,你既然有此高见,不管你这高见如何,你只要安守在这世外桃源,我们和你马牛无关,也没有这心思到此拜访。可是你伪装道貌,做的事却和你说的相反。却不知在何处打听得我不在家中,暗用诡计潜入谷内,掳人劫宝,放火毁屋,这是你世外桃源的长老所该做的么?再从你这世外桃源的办法,和你似是而非的一番话,大约从无为而治、不识不知的道家话里剽窃来的。既然如此,你劫我一箱珍宝,有何用处?而且妄动无明,又把我竹楼付之一炬,这是什么道理?你说出来我听听?”
罗刹夫人煞气上脸,口齿锋芒,孟长老嘴上支支吾吾的有点答不上来。
罗幽兰倏的跳起身来,指着他喝道:“姓孟的,真金不怕火!你不是完全仗着碧落真人传下来的押不芦秘药,在这儿享你桃源之乐么?常言道得好,己所不欲,勿施于人。你请我们喝的几杯仙茶,你在我们面前把它喝下去,如果你自己不敢喝,那就是你不打自招,杀不可恕的罪状了。”
这一着,毒极辣极,孟小孟有点举止失措,一伸手,想从怀里掏一件东西出来。罗刹夫人眼光如电,只一声娇喝:“来!”四头人猿一耸身,飞扑过去,便把孟小孟擒住。他运用劲功还想挣扎,怎奈那人猿臂力岂同平常,如何逃得脱?
罗刹夫人更是歹毒,玉臂一托孟小孟下巴,立时牙臼脱落,嘴巴张开。罗刹夫人顺手拿起一杯茶来,强灌下去,接连灌了三杯,孟小孟两眼翻白,顿时昏迷过去了。
葛乾荪拍手道:“即以其人之道,还治其人之身,妙极妙极!”
罗幽兰赶过来向孟小孟怀里一搜,搜出一个小金钟来,说道:“哦!这是他的鬼门道。外面受毒的人兽,大约听到这钟声,便要合力来和我们对敌了。”
沐天澜说:“你们守住这草堂,我和师傅搜查他党羽去。”
葛乾荪说:“好!走!”片刻,葛乾荪,沐天澜师徒回来,大笑道:“这位孟长老真是怪物,大约此地没有受毒的,也只他自己和刚才奉告迎客的两个老道儿了。那两个老道儿,大约已经逃走。这倒妙!这世外桃源,算属于我们的了。”
罗刹夫人一听这话,灵机触动,嫣然一笑道:“晚辈原想一个避世偕隐之所,此处也颇合用,倒是不劳而获了。不过想法解救这许多人的毒,却是麻烦。”
葛乾荪说:“有这通天犀角,不难一批批的消尽毒根。说实在的,孟小孟并没野心,不过他异想天开,用毒药来束缚人兽,未免太荒唐。你们夫妻三人,有了这现成偕隐之地,便不必再到别处寻找了。这地方真不错,将来我和桑苧翁也有了避乱息影之地了。”
窜上路侧两丈高的一座危岩,接连一起一落,人象飞马一般,已从岩头窜上近处怪石突兀的崖巅。一群黑猓猓手足并用,象猿猴一般跟踪而上。我也跟了上去,瞄着孟小孟的身影,飞跃于层崖危壁之上。
最后到了最高一层的崖尖,松声如涛,势如建瓴。向崖背一瞧,却是几十丈壁立如削的峭壁,业已无路可通;再向下面一细瞧,敢情峭壁上面,正是罗刹夫人的秘谷中心。那座大竹楼便在下面,竹楼前面来往的人猿和群虎,从上面望下去,好象缩小了不知多少倍。孟小孟把长袖一掳,取下黑猓猓肩上扛来的剥皮兽肉,左右开弓,两臂齐施,把所有扛来的兽肉,都向峭壁下飞掷下去。把许多整只剥皮兽肉掷完,看他很悠闲的背着手在松下踱方步儿。有时探头向壁下谷内望一望,一群黑猓猓却都俯伏在地,一声不哼。
我看得奇怪,也不时向下面探视。半晌工夫。看到下面一群人猿,已抢着掷下去血淋淋的兽皮大嚼特嚼;七八只猛虎蹲在人猿身旁,也吃着人猿分给它们的余润。待了一忽儿,孟小孟看清下面兽肉吃得所剩无几,他用指头点着下面人猿和猛虎的数目,点点头说:‘大概都吃到口了!’说了这句话,向一群黑猓猓一挥手,头也不回,便从原路走下崖去。我和一群黑猓猓,当然跟他下崖。
这当口,我瞧出那群黑猓猓一对满布红绿的怪眼,直直的,呆呆的,只凭孟小孟指挥动作,绝没出声,也没互相交谈,或彼此争强斗胜的游嬉举动,连我与它们同进同退,也好象视若无睹,没有我这人一般。我瞧得很奇怪,从前我走过风魔岭这条道,也偶然碰见哈瓦一族的黑猓猓在深林内飞跃窥探,可是和现在这群呆若木鸡的黑猓猓,似乎举动有异。
孟小孟带领一群黑猓猓盘下层崖,到了原地方,仍然坐上竹轿子。一声威喝,一群黑猓猓便簇拥着竹轿子直向进谷入口走去。到了进谷铁栅口外,孟小孟忽然从怀里拿出一口小铜钟,叮铃叮铃捣了几下。谷内岑寂如死,守谷的人猿和猛虎,一只都没有赶到铁栅来守卫。孟小孟坐在轿内哈哈大笑,向一群黑猓猓一阵怪喝,用手势向铁栅一比。那群黑猓猓,闷不出声的,一齐赶向铁栅口,出死力的乱推乱摇。
铁栅甚坚固,但禁不起这群野牛一般的黑猓猓合力推摇,哗啦一声大震,高大的铁栅竟被它们向内推倒,立时一涌进谷。孟小孟一乘飞轿子,也抬进谷内,他一进谷内,一跃下轿,先奔到竹楼阶前俯身细瞧。我跟着他眼光一瞧,看出阶前一片浮土,和其他地土有异,好象在地下翻掘过东西,匆匆没掩盖坚实的模样,孟小孟却喜形于色,立时指挥一群黑猓猓把这块松土刨开,揭开一层石板,立时现出地下埋着一只极大的黑铁箱,把这铁箱抬到平地上。
孟小孟又指挥几个黑猓猓上楼搜查,只听到楼上几声尖叫,被黑猓猓擒下几个青年苗女来了。他吩咐几个黑猓猓看守着那具大铁栅箱和几个苗女,却拉着我走到竹楼对面峭壁下面。我一看一群人猿和几只猛虎,都象睡熟一般,趴在地上一动不动。我这才明白,刚才从上面掷下来的兽肉是钓鱼的香饵,里面定有机关了。在这种情形之下,你那处秘谷当然由他摆布了。”
罗幽兰恍然大悟道:“唔,我明白了!在秘魔崖时,曾听九子鬼母说过,碧落真人有一种迷失本性的毒药,名字很奇怪,叫做‘押不芦’。人猿贪嘴,误吃了人家掷下去的拌毒兽肉,才迷失本性,听人摆布。不用说,那群黑猓猓这样听孟小孟驱策,当然也受了毒了。但是你怎会也受了毒了?”
飞天狐双肩一耸,叹口气说:“罢了!还是你得着九子鬼母真传,明白这些门道。我如早知他有这毒药的话,我也不会上当了。那天孟小孟把罗刹夫人谷内宝藏和人畜席卷一空,临走还放了一把火,才回到风魔岭去了。我鬼迷了头,想瞧一瞧风魔岭内什么场面,也跟着他去。哪知道人面兽心的孟小孟,诡计多端。大约怕我不是好相与,也许怕我分他劫走的宝藏,来到风魔岭之前,在路上便生毒计。
我不疑有他,路上吃了他们一点东西,人便昏迷过去。
等我悠悠醒转,四肢瘫软无力,一看孟小孟和一群黑猓猓踪影俱无,把我丢在路旁一个岩洞内。居然在我身旁搁着一袋干粮,还有一把金黄色的花草。花草上缚着一张字条,上面写着:‘桃源乐土,不能容留象你这种野心勃勃的人。姑念彼此具有渊源,少施妙药,让你昏睡一场,醒来如觉力弱难走,可嚼身旁草药解毒。速回尔乡,毋再留恋。’
我看得又惊又恨,慌不及把他的草药,吃下肚去。草药下肚,立时呕出许多腥味的黑绿水,静静的躺了许多辰光,才能挣扎着走出洞来。心里把孟小孟恨入骨髓;不让我走进他的桃源乐土,我偏要偷偷的潜身而入。既然他没有容人之量,我也要想法报复一下,再不济也得把他自称的桃源乐土捣他个天翻地覆,才出我心头怨恨。主意打定,便仍向风魔岭走来。山路崎岖,深入风魔岭腹地,尚有百把里路程,中毒以后,腿脚未免不听使唤,走了两天才到此地。
我不合又吃了他留下的干粮。我以为这点干粮是强盗发慈悲,预备我回去路上用的,不致有毒,哪知道孟小孟这老鬼,心狠计毒,非常人所及。大约他早已料我不甘心,还要登门问罪,那袋干粮也是有毒的,越吃越觉头昏身弱。勉强走到这儿溪边,人已支持不住,几乎淹死溪内。幸我命不该绝,死命爬上溪岸。一眼瞥见地上丛生着金黄花草解药,遂不顾命的乱嚼。这样一折腾,我自命一身钢筋铁骨的飞天狐,竟被那万恶的老鬼,折腾得半死不活,我做了鬼,也要寻那孟小孟算清这笔帐。
现在我话已说尽,你们都是我的敌人,我情愿死在你们手里。喂!葛乾荪、沐小子,不论那一位抽出剑来,都可把我飞天狐这颗脑袋拿去。不过,你们不要怕硬欺弱,务必闯进孟老鬼的巢穴,把那老鬼挫骨扬灰,替世上除害,替我飞天狐解恨。言尽于此,你们快动手,把我脑袋拿去吧!”
大家听飞天狐这样一说,倒有点为难了。象飞天狐这种苗匪首领,换一个地方,狭路相逢,早已拔剑动手,但在这样情形之下,谁也不愿拔剑杀一个毫无抵抗的人。罗幽兰却厉声喝道:“飞天狐!你要明白,黑牡丹在滇西业已死于我手;最近暗袭金驼寨的岑胡子,也被我罗刹姐姐枭首示众,那便是为恶作恶的下场。你现在被孟小孟作弄得半死,依我看,还是你的便宜。大约孟小孟在你身上下的毒药,是最轻的一种,而且特地留下解药,还算手下留情。如果他用的是‘押不芦’,你早已迷失本性,和人猿,黑猓猓一般,供他牛马般鞭策了。”
罗幽兰说罢,又和葛大侠、沐天澜、罗刹夫人暗暗商量了一下,又向飞天狐喝道:“谁无天良?回头是岸!你愿求一死,我们宝剑,却不愿斩一遭殃的人。但现在我们要找孟小孟去,这儿替你留下一点干粮,免得你再受毒害。以后我们相逢,为友为敌,全在你了。”说罢,大家不理会飞天狐,一齐越溪而过,向对山走了。
四人走近对山一看,奇峰拔地,排障入云,削壁千寻,羊肠一线。从壁立夹峙的峰腰下,一条曲折的山途,逦迤深入,红花铺地,碧苔附壁,景色奇丽。四人盘旋于夹谷陡壑之间,忽夷忽险,忽高忽低。足足走了几个时辰,不知不觉进了一个天然的大岩穴。岩穴外面洞口上,一块镜面青石上,写着“世外桃源”四个大字。
一进岩洞,黑暗无光,好象无路可通模样。可是洞底深处,却有一个小小的光圈,而且空穴来风,传来了一阵阵的鸟啼犬吠、泉音松声,便知洞底定有奇景。大家摸着黑,往那洞底光圈所在走去,越走越近,光圈渐渐放大。原来洞底和洞口一般,也是个出入之口。四人四猿出了洞底的口外,忽地豁然开朗,耳目一新。
只见缘野平畴,阡陌交通,陌上夹道,尽是桃柳,柳绿如幄,桃花迎人。畎亩之中,有很多的农夫,赶牛的赶牛,插秧的插秧,一个个闭口无声,在田里工作。再一细瞧,敢情田中的农夫,多数是哈瓦族的黑猓猓,也有不少精壮的汉人。最奇的,里边还夹杂着几个金刚似的人猿,也呵着腰,一声不哼的在那儿操作,和人一般无异。非但罗刹夫人等四人瞧得莫名其妙,带去的四头人猿,也张着大嘴怪叫起来。
照说同类相唤,田里工作的人猿定必欢跃奔迎,可是田里操作的人猿,好象聋子瞎子一般,头都没有抬起来。非但人猿如此,田里许多黑猓猓和汉人,也和人猿一般,对于洞口出现四人四猿,视若无睹,只一心在田里工作。
葛乾荪、罗刹夫人、沐天澜、罗幽兰四人,率领四头人猿,怀着惊疑之心,向中间一条宽堤上走去。一条长堤走完,现出碧波粼粼的一个大湖,沿湖尽是整洁的泥墙茅舍,茅舍内一派机车纺织之声。鸡犬桑麻,景致幽菁。茅舍后面是一片绿叶成荫的森林,林后平平的几层土石相间的平冈;冈上搭盖规模较大、形似苗蛮的房子。大家沿湖走近一排茅舍,看出茅舍内有男有女,有汉有苗,低头摇车,绝不睬人。
这当口,忽听得屋后平冈上,钟声忽起,其音清越。便见冈上走下两个儒冠儒服的两个老头儿,步履轻健,其行至速。片刻工夫,已穿过一片枣林,来到跟前。居然向四人深深长揖,满面笑容的说:“远客光临,真是难得。我们奉孟长老之命,特来迎客上冈,草堂叙话。”
葛乾荪说:“我们闻名而来,原是专诚来拜访孟长老的,请两位领导拜谒罢。”遂跟着两个老者走上层冈,到了最上一层冈顶。
在一所宽阔整齐、花木扶疏的屋前,一个须发皓白,道貌俨然的儒生,早已降阶相迎。领路的两老,指着那人说:“这位便是我们世外桃源的孟长老。”于是宾主相见,将相登堂。孟小孟对于这四位远客和跟着的四头人猿,毫不动容;好象预知这几位远客,迟早要来的,而且笑容满面,蔼然可亲。
在草堂内宾主落座,立时有几个青年苗女,托着白木盘,送出几盏香茶,分献远客。
罗刹夫人留神送茶的几个苗女,敢情个个认识,正是在玉狮谷侍候自己的几个苗婢。这几个青年苗婢中,有一个名叫小鹃的,便是以前差到昆明沐府报信的一个,也在其内,却个个目光呆滞,明明瞧见了自己主人罗刹夫人,和认识过的沐天澜、罗幽兰,竟象毫不认识一般。木头人似的,送茶完毕,便向屏后退去。罗刹夫人气得凤眼含威,正要责问盂小孟何故潜入玉狮谷,诡计掳人劫宝?话未出口,孟小孟已呵呵笑道:“诸位远道而来,跋涉不易,且请尝尝我们世外桃源的清泉松子茶,包管诸位止渴解烦。”
葛乾荪一瞧面前几上一杯松子茶,异香扑鼻,色如琥珀;色香俱足,味必异常,却不敢入口。向罗刹夫人等一使眼色,从自己怀里掏出那只通天犀角,把角尖浸入茶内,不料琥珀似的一杯茶,立时变色,犀角尖上也起了层层的暗晕。葛乾荪细眼大张,神光远射,一声冷笑,向孟长老大声说道:“我们一到贵宝地,长老便下毒手,想把我们这几个人,糊里糊涂的变作你不二之臣,未免太狠了!”
在葛乾荪冷笑时,孟小孟也瞧见了他用犀角试毒,立的脸色倏变,须眉磔张,指着四人道:“唔,你们哪里得来的这样宝贝,在你们视同宝贝,在我却视为破坏我们世外桃源的仇敌。我知道你们依仗自己一点本领,想到我们这儿来捣乱了。
你们要知道,在我世外桃源里面,武功毫没用处,我一片好心,请你们喝不易喝到的桃源仙茶,你们却认为我下毒手。这是你们愚陋无知,积非为是,完全不明白我一片苦心罢了。”
四人一听他这番话,又笑又气,见他发须磔张,以为话已决裂,干脆用武功,消灭这个老怪物好了。沐天澜、罗幽兰已要伸手拔剑,不料孟小孟在这转瞬之间,向四人瞧了一眼,立时又低眉垂目,笑嘻嘻的向四人拱手道:
“诸位一肚皮功名利禄,或者是一肚皮争恶斗胜、成王败寇,打得都是自己的如意算盘。结果,人生不过百年,只落个镜花水月,以热闹始,以凄凉终。在世上毕竟做出什么功德来呢?所以老朽静观悟道,在此收罗了未开化的一群黑猓猓和几十个自道聪明、终日杀生打猎的汉人。用我一种秘药,把这般人七情六欲的祸根,蔽塞起来,遗忘了以前种种,只发挥他固有的一片赤子之心,一心在我世外桃源自耕自织。
你们瞧我世外桃源的景象,凭你们良心说,多么的天真,多么的敦朴!你们出入的乌烟瘴气的城市,多么污秽,多么巧诈!岂不有天壤之别?刚才我请你们喝一杯桃源仙茶,正是我瞧得起诸位,引为同道,想和诸位共享桃源之乐,你们却以是为非,不受抬举,枉费我一片好心。这是没奈何的事,既然如此,诸位也不必在此滞留,赶快回你们的尘世去好了。”
罗刹夫人一声娇叱道:“姓孟的不必空言狡辩!我问你,你既然有此高见,不管你这高见如何,你只要安守在这世外桃源,我们和你马牛无关,也没有这心思到此拜访。可是你伪装道貌,做的事却和你说的相反。却不知在何处打听得我不在家中,暗用诡计潜入谷内,掳人劫宝,放火毁屋,这是你世外桃源的长老所该做的么?再从你这世外桃源的办法,和你似是而非的一番话,大约从无为而治、不识不知的道家话里剽窃来的。既然如此,你劫我一箱珍宝,有何用处?而且妄动无明,又把我竹楼付之一炬,这是什么道理?你说出来我听听?”
罗刹夫人煞气上脸,口齿锋芒,孟长老嘴上支支吾吾的有点答不上来。
罗幽兰倏的跳起身来,指着他喝道:“姓孟的,真金不怕火!你不是完全仗着碧落真人传下来的押不芦秘药,在这儿享你桃源之乐么?常言道得好,己所不欲,勿施于人。你请我们喝的几杯仙茶,你在我们面前把它喝下去,如果你自己不敢喝,那就是你不打自招,杀不可恕的罪状了。”
这一着,毒极辣极,孟小孟有点举止失措,一伸手,想从怀里掏一件东西出来。罗刹夫人眼光如电,只一声娇喝:“来!”四头人猿一耸身,飞扑过去,便把孟小孟擒住。他运用劲功还想挣扎,怎奈那人猿臂力岂同平常,如何逃得脱?
罗刹夫人更是歹毒,玉臂一托孟小孟下巴,立时牙臼脱落,嘴巴张开。罗刹夫人顺手拿起一杯茶来,强灌下去,接连灌了三杯,孟小孟两眼翻白,顿时昏迷过去了。
葛乾荪拍手道:“即以其人之道,还治其人之身,妙极妙极!”
罗幽兰赶过来向孟小孟怀里一搜,搜出一个小金钟来,说道:“哦!这是他的鬼门道。外面受毒的人兽,大约听到这钟声,便要合力来和我们对敌了。”
沐天澜说:“你们守住这草堂,我和师傅搜查他党羽去。”
葛乾荪说:“好!走!”片刻,葛乾荪,沐天澜师徒回来,大笑道:“这位孟长老真是怪物,大约此地没有受毒的,也只他自己和刚才奉告迎客的两个老道儿了。那两个老道儿,大约已经逃走。这倒妙!这世外桃源,算属于我们的了。”
罗刹夫人一听这话,灵机触动,嫣然一笑道:“晚辈原想一个避世偕隐之所,此处也颇合用,倒是不劳而获了。不过想法解救这许多人的毒,却是麻烦。”
葛乾荪说:“有这通天犀角,不难一批批的消尽毒根。说实在的,孟小孟并没野心,不过他异想天开,用毒药来束缚人兽,未免太荒唐。你们夫妻三人,有了这现成偕隐之地,便不必再到别处寻找了。这地方真不错,将来我和桑苧翁也有了避乱息影之地了。”